深秋的院中，窗棂上凝着一层薄薄的白霜。
铜炉里的银丝炭燃得正旺，却驱不散卫辞鸢眼底的清冷，她披着一件月白色的狐裘披风，靠在铺着软垫的贵妃榻上，指尖捏着一封用火漆封口的密信。
信是用北境特有的桑皮纸所制，边角处用炭笔画着一朵极小的火焰花 —— 那是她与萧烬严独有的暗号，除了二人，无人能识。
青雪端着一碗温热的红枣羹走进来，见她对着密信出神，便放轻了脚步，轻声道
“主人，这是刚熬好的红枣羹，您趁热喝一碗吧，北境的信鸽昨夜子时才到，一路避开了三波宫里的眼线，信里说什么了？”
卫辞鸢抬眸，将密信凑到烛火边，看着橘红色的火苗一点点吞噬纸张，直到化为灰烬才开口，声音平静无波
“萧烬严说，金狼部内乱已平，全族归降，萧景然带着三千残部逃去了西荒，他打算继续隐于幕后，放消息说萧景然在西荒自立为王，招兵买马准备南下。”
青雪手里的银勺顿了顿，脸上露出惊喜又担忧的神色
“王爷果然厉害！金狼部骚扰北境十几年，竟然这么快就平定了，只是萧景然，逃到西荒还能翻起什么风浪？王爷何必费这么大功夫？”
“风浪不在萧景然，在京城。”
卫辞鸢接过红枣羹，用银勺轻轻搅动着，眼底闪过一丝锐利的光芒
“陛下早就想收回北境的兵权了，只是碍于萧烬严的威名，一直不敢动手，如今萧烬严‘已死’，北境群龙无首，再加上萧景然作乱的由头，他一定会派自己的亲信出征，到时候，正好借着这个机会，把他安插在北境的所有钉子，一次性拔干净。”
这个陛下生性多疑又贪婪，一辈子都在算计如何巩固皇权，北境八万铁骑是悬在他头顶的一把剑，只要这把剑不在自己手里，他就一日不得安宁，萧烬严的 “死”，对他来说是天赐良机，他绝不会放过。
“那我们现在要做什么？” 青雪问道。
“什么都不用做。”
卫辞鸢舀了一勺红枣羹，慢慢送入口中
“继续装我的病重，闭门谢客，陛下那边，自然会有人替我们推波助澜，你去吩咐下去，府里上下一律不得议论北境之事，有人问起，就说我听闻王爷旧部战败，病情又加重了，连床都下不了。”
“是，属下明白。”
青雪点了点头，又有些担忧地说
“只是万一陛下派的人真的打赢了萧景然，趁机接管了北境兵权怎么办？萧景然虽然是个草包，但手下的残部都是身经百战的老兵，万一……”
“没有万一。”
卫辞鸢打断她的话，唇角勾起一抹冰冷的笑意
“萧烬严既然敢放这个消息，就有把握掌控全局，陛下派去的人，只会是送死的，我们只需要在京城，等着看好戏就行了。”
果然不出卫辞鸢所料。
第二天一早，“萧景然在西荒自立为‘西荒王’，发布讨逆檄文，声称要诛杀奸佞萧承煜” 的消息，就像长了翅膀一样传遍了京城的大街小巷。
檄文被人偷偷贴在了朱雀大街的告示栏上，言辞犀利，把萧承煜弑父篡位、残害手足的罪行骂得淋漓尽致，引得百姓们围得水泄不通，议论纷纷。
消息传到宫里时，萧承煜正在御书房里和李贵妃下棋，听到太监的禀报，他猛地一拍桌子，棋盘上的棋子散落一地，李贵妃吓了一跳，连忙起身行礼
“陛下息怒。”
“息怒？朕怎么能不怒！”
萧承煜气得脸色铁青，指着外面怒吼道
“萧景然这个逆子！竟敢自立为王，还敢辱骂朕！真是反了天了！”
他嘴上骂得凶狠，眼底却藏着一丝难以掩饰的狂喜。
真是想什么来什么！
他正愁没有理由收回北境的兵权，萧景然就送上门来了，只要派自己的亲信出征，打赢了萧景然，就能名正言顺地接管北境八万铁骑，到时候，再也没有人能威胁到他的皇位了。
“传朕旨意，立刻召集文武百官，太和殿议事！” 萧承煜沉声道。
半个时辰后，太和殿上鸦雀无声。
萧承煜坐在龙椅上，看着底下的大臣，沉声道
“诸位爱卿，萧景然逆贼在西荒作乱，自立为王，还敢发布檄文辱骂朕，意图南下攻打京城，此事关乎大启江山社稷，你们说，该如何处置？”
大臣们你看看我，我看看你，都不敢先开口。
谁都知道，北境是萧烬严的地盘，现在萧烬严 “死了”，北境旧部人心惶惶，这个时候出兵，打赢了还好，打输了就是万劫不复，更何况，皇帝明显是想借此机会收回北境兵权，谁要是敢反对，就是和皇帝作对。
就在这时，户部尚书李崇义出列，躬身道
“陛下，臣以为，萧景然逆贼不过是丧家之犬，不足为惧，西荒土地贫瘠，粮草匮乏，他就算招兵买马，也凑不齐多少人，只要陛下派一员大将，率领大军出征，定能一举平定叛乱，扬我大启国威！”
李崇义是李国舅的亲哥哥，也是皇帝最信任的大臣之一，他这么一说，立刻有几个依附于皇帝的大臣纷纷附和
“李尚书所言极是！请陛下速派大军，平定叛乱！”
萧承煜满意地点了点头，目光扫过众人，最终落在了站在武将队列末尾的李国舅身上
“李国舅听旨。”
李国舅立刻出列，跪在地上，脸上满是兴奋
“臣在！”
“朕任命你为北境兵马大元帅，率领六万大军，即刻出征西荒，平定萧景然叛乱！” 萧承煜朗声道
“朕给你调拨三百万两白银作为军饷，北境所有旧部，皆归你节制，若有不听号令者，先斩后奏！”
“臣遵旨！”
李国舅磕头谢恩，声音都在发抖
“臣定不辱使命，定将萧景然逆贼的首级带回京城，献给陛下！”
李国舅今年四十二岁，是李贵妃的亲弟弟，他靠着姐姐的关系，从一个市井无赖一路做到了镇国将军，从来没有打过一场正经仗，却一直野心勃勃，想掌握兵权，如今终于得偿所愿，心里别提多得意了。
萧承煜看着他，脸上露出了笑容
“好！朕相信你一定能旗开得胜，明日一早，朕亲自率领文武百官，在城外为你饯行！”
“谢陛下隆恩！”
李国舅再次磕头，脸上满是谄媚的笑容。
铜炉里的银丝炭燃得正旺，却驱不散卫辞鸢眼底的清冷，她披着一件月白色的狐裘披风，靠在铺着软垫的贵妃榻上，指尖捏着一封用火漆封口的密信。
信是用北境特有的桑皮纸所制，边角处用炭笔画着一朵极小的火焰花 —— 那是她与萧烬严独有的暗号，除了二人，无人能识。
青雪端着一碗温热的红枣羹走进来，见她对着密信出神，便放轻了脚步，轻声道
“主人，这是刚熬好的红枣羹，您趁热喝一碗吧，北境的信鸽昨夜子时才到，一路避开了三波宫里的眼线，信里说什么了？”
卫辞鸢抬眸，将密信凑到烛火边，看着橘红色的火苗一点点吞噬纸张，直到化为灰烬才开口，声音平静无波
“萧烬严说，金狼部内乱已平，全族归降，萧景然带着三千残部逃去了西荒，他打算继续隐于幕后，放消息说萧景然在西荒自立为王，招兵买马准备南下。”
青雪手里的银勺顿了顿，脸上露出惊喜又担忧的神色
“王爷果然厉害！金狼部骚扰北境十几年，竟然这么快就平定了，只是萧景然，逃到西荒还能翻起什么风浪？王爷何必费这么大功夫？”
“风浪不在萧景然，在京城。”
卫辞鸢接过红枣羹，用银勺轻轻搅动着，眼底闪过一丝锐利的光芒
“陛下早就想收回北境的兵权了，只是碍于萧烬严的威名，一直不敢动手，如今萧烬严‘已死’，北境群龙无首，再加上萧景然作乱的由头，他一定会派自己的亲信出征，到时候，正好借着这个机会，把他安插在北境的所有钉子，一次性拔干净。”
这个陛下生性多疑又贪婪，一辈子都在算计如何巩固皇权，北境八万铁骑是悬在他头顶的一把剑，只要这把剑不在自己手里，他就一日不得安宁，萧烬严的 “死”，对他来说是天赐良机，他绝不会放过。
“那我们现在要做什么？” 青雪问道。
“什么都不用做。”
卫辞鸢舀了一勺红枣羹，慢慢送入口中
“继续装我的病重，闭门谢客，陛下那边，自然会有人替我们推波助澜，你去吩咐下去，府里上下一律不得议论北境之事，有人问起，就说我听闻王爷旧部战败，病情又加重了，连床都下不了。”
“是，属下明白。”
青雪点了点头，又有些担忧地说
“只是万一陛下派的人真的打赢了萧景然，趁机接管了北境兵权怎么办？萧景然虽然是个草包，但手下的残部都是身经百战的老兵，万一……”
“没有万一。”
卫辞鸢打断她的话，唇角勾起一抹冰冷的笑意
“萧烬严既然敢放这个消息，就有把握掌控全局，陛下派去的人，只会是送死的，我们只需要在京城，等着看好戏就行了。”
果然不出卫辞鸢所料。
第二天一早，“萧景然在西荒自立为‘西荒王’，发布讨逆檄文，声称要诛杀奸佞萧承煜” 的消息，就像长了翅膀一样传遍了京城的大街小巷。
檄文被人偷偷贴在了朱雀大街的告示栏上，言辞犀利，把萧承煜弑父篡位、残害手足的罪行骂得淋漓尽致，引得百姓们围得水泄不通，议论纷纷。
消息传到宫里时，萧承煜正在御书房里和李贵妃下棋，听到太监的禀报，他猛地一拍桌子，棋盘上的棋子散落一地，李贵妃吓了一跳，连忙起身行礼
“陛下息怒。”
“息怒？朕怎么能不怒！”
萧承煜气得脸色铁青，指着外面怒吼道
“萧景然这个逆子！竟敢自立为王，还敢辱骂朕！真是反了天了！”
他嘴上骂得凶狠，眼底却藏着一丝难以掩饰的狂喜。
真是想什么来什么！
他正愁没有理由收回北境的兵权，萧景然就送上门来了，只要派自己的亲信出征，打赢了萧景然，就能名正言顺地接管北境八万铁骑，到时候，再也没有人能威胁到他的皇位了。
“传朕旨意，立刻召集文武百官，太和殿议事！” 萧承煜沉声道。
半个时辰后，太和殿上鸦雀无声。
萧承煜坐在龙椅上，看着底下的大臣，沉声道
“诸位爱卿，萧景然逆贼在西荒作乱，自立为王，还敢发布檄文辱骂朕，意图南下攻打京城，此事关乎大启江山社稷，你们说，该如何处置？”
大臣们你看看我，我看看你，都不敢先开口。
谁都知道，北境是萧烬严的地盘，现在萧烬严 “死了”，北境旧部人心惶惶，这个时候出兵，打赢了还好，打输了就是万劫不复，更何况，皇帝明显是想借此机会收回北境兵权，谁要是敢反对，就是和皇帝作对。
就在这时，户部尚书李崇义出列，躬身道
“陛下，臣以为，萧景然逆贼不过是丧家之犬，不足为惧，西荒土地贫瘠，粮草匮乏，他就算招兵买马，也凑不齐多少人，只要陛下派一员大将，率领大军出征，定能一举平定叛乱，扬我大启国威！”
李崇义是李国舅的亲哥哥，也是皇帝最信任的大臣之一，他这么一说，立刻有几个依附于皇帝的大臣纷纷附和
“李尚书所言极是！请陛下速派大军，平定叛乱！”
萧承煜满意地点了点头，目光扫过众人，最终落在了站在武将队列末尾的李国舅身上
“李国舅听旨。”
李国舅立刻出列，跪在地上，脸上满是兴奋
“臣在！”
“朕任命你为北境兵马大元帅，率领六万大军，即刻出征西荒，平定萧景然叛乱！” 萧承煜朗声道
“朕给你调拨三百万两白银作为军饷，北境所有旧部，皆归你节制，若有不听号令者，先斩后奏！”
“臣遵旨！”
李国舅磕头谢恩，声音都在发抖
“臣定不辱使命，定将萧景然逆贼的首级带回京城，献给陛下！”
李国舅今年四十二岁，是李贵妃的亲弟弟，他靠着姐姐的关系，从一个市井无赖一路做到了镇国将军，从来没有打过一场正经仗，却一直野心勃勃，想掌握兵权，如今终于得偿所愿，心里别提多得意了。
萧承煜看着他，脸上露出了笑容
“好！朕相信你一定能旗开得胜，明日一早，朕亲自率领文武百官，在城外为你饯行！”
“谢陛下隆恩！”
李国舅再次磕头，脸上满是谄媚的笑容。