天亮后，县学东屋仍在冒烟。
谢停云下的第一道命令，是谁也不许扫地。
第二道命令，是把钱守礼请回来。
钱守礼站在焦黑门前，拢着袖子，脸色很难看。
“谢大人，老朽昨夜只是担心县学清名，并无断案之意。”
谢停云点头。
“所以请你看清楚，免得今日又有人说本官偏护寒门。”
院中摆了四只白瓷盘。
第一盘，是未烧过的粗麻纸。
第二盘，是教材烧出的黑灰。
第三盘，是东屋里捡出的浅白纸灰。
第四盘，则放着那几片泛蓝的墨痕。
石头坐在廊下，手腕没有锁，身边却守着两名巡察卫。
他一夜没睡，眼睛肿得像被烟又熏了一遍。
顾怀璧站在他旁边，衣袖烧破的地方已经剪去，露出半截白色里衫。
陆小乙看了几次，终于忍不住。
“顾公子，你这样像打架输了。”
顾怀璧冷声道：“你鼻子上的青还没退。”
陆小乙立刻闭嘴。
谢停云让人取来两只铁盆。
一只放教材边角。
一只放从浅白纸灰中挑出的未尽残片。
火折点下去，粗麻纸先蜷，边缘结成黑硬的炭壳，烧完仍留着细长纤维。
另一张纸却烧得快。
灰薄，色浅，手指轻轻一捻，便碎成粉末。
门子老杜看出不同。
“这纸细。”
“县学没买过这么好的纸。”
顾怀璧拿起一片残灰。
“竹料多，添过滑粉。”
“常用于契纸与账页，耐折，落笔也不易洇。”
钱守礼道：“青山县用细纸的人家不少。凭一把灰，定不了谁放的火。”
“当然。”
谢停云把泛蓝墨痕放进温水。
松烟墨遇水后仍是沉黑。
那点蓝色却缓缓晕开，像一缕极淡的烟。
顾怀璧目光微凝。
“靛青。”
“有人在油烟墨里掺了靛。”
谢停云道：“青山县写日常账，用得起这种墨的人不多。”
“掺靛也并非为了好看。”
“旧字一经刮洗，蓝色会先褪，便能看出改动。”
识海中，书库数页验墨法同时亮起。
书灵提醒：“可用酸液、明矾与沉淀分色。”
谢停云扫了一眼院里的米醋、灶灰水与白瓷盘。
“青山县没有验物衙门。”
“那便用百姓看得见、回家也能重做的法子。”
书页微微一顿。
“改造通过。”
陈老炭听懂了。
“专写要紧东西？”
“多半写田契。”
院外人群微微一动。
昨夜还只是烧书。
此刻，那把火却像从县学一路烧到了赵家的田房门口。
钱守礼皱眉。
“仍旧只是猜测。”
谢停云没理他，转身走进东屋。
地面已经被火烤裂。
三道极浅的油沟从窗下、书架后、印版边分别延伸，最后都指向门边。
“火从三处同时起。”
“放火的人先倒油，再用浸油纸压住火头。”
“一个孩子若要做完这些，至少得在屋里来回三趟。”
谢停云抬脚量了量步距。
“可屋中只有一串完整脚印。”
“步长二尺一，鞋底宽三寸六，左脚后跟少一枚方钉。”
姜照雪从灰里夹出一块铜钉。
钉头方正，一侧磨得发亮。
“昨夜清场时找到的。”
钱守礼终于没再说话。
石头赤脚坐在那里。
即便穿鞋，他那双草鞋底下也没有铜钉。
谢停云又拿起石头的外衫。
袖口桐油味很重。
可油迹只停在布面最外一层，像被人从上方抹过。
“若他亲手提油罐，掌心、虎口、指缝都会沾油。”
姜照雪摊开石头的手。
掌纹里只有纸灰。
指甲下还卡着一点烧焦的麻纸。
“他碰过书。”
顾怀璧道：“因为他回来搬书。”
石头嘴唇发抖。
“我只抱了一摞。”
“火从后面窜出来，我喘不过气，就倒了。”
谢停云看向那只刻着“石”字的油罐。
罐身旧，罐底却很干净。
“这是你家的？”
石头摇头。
“我刻过一个字。”
“昨日顾先生让我们在碎瓦上练名字，有人把瓦片和旧罐都放在院里。”
老杜猛地抬头。
“那只罐原先装过浆糊！”
谢停云翻过罐底。
“石”字的刻痕里没有油垢。
字刻得早，油装得晚。
有人挑中了这个罐，只因上面恰好有石头的名字。
院外响起一阵压低的骂声。
昨夜说石头偷书、放火的人，此刻都不敢看陈老炭。
钱守礼仍不甘心。
“即便这些物证有疑，真凶尚未归案，贸然洗去嫌疑，是否太早？”
谢停云看着他。
“真凶未捕，绝不等于可以拿一个孩子填空。”
“官府查案，缺的是证据，不该缺一个肯受冤的人。”
“昨夜若石头家里有银、有族、有几十名庄客替他说话，钱老先生还会凭一只油罐便断他纵火？”
钱守礼面皮一紧。
院外百姓却听得沉默。
他们见过太多这样的案子。
富户少一袋粮，穷人先被搜屋。
豪族丢一件东西，附近佃户先跪一排。
石头只因穷，只因顽皮，只因名字恰好刻在油罐上，便险些连解释都成了狡辩。
谢停云走到石头面前。
“县学火案，陈石无罪。”
石头愣住。
“真无罪？”
“你迟到五遍‘迟’字的账，顾先生还会找你。”
院里先静了一下。
随即有人笑出声。
石头鼻子一酸，也跟着笑了。
顾怀璧淡淡道：“改成十遍。”
“为何？”
“昨夜私自折返县学。”
石头的笑顿时少了一半。
陆小乙小声安慰：“能抄字，说明你还在上学。”
这句话落下，陈老炭忽然别过脸，用袖子狠狠擦了擦眼睛。
谢停云让人把四只瓷盘搬到县学门外。
“活人会编口供。”
“灰烬只留下自己烧过的样子。”
“纸从哪里来，墨由谁配，鞋钉落在何处，一样样查。”
“这场火既想拿一个孩子顶罪，本官便让每一片灰都开口。”
午后，城中纸坊、墨铺、车行全部查了一遍。
青山县细竹纸共有三家售卖。
其中两家只卖零张散页。
第三家青竹坊，在纸角压有一条极浅的竹节纹。
东屋残灰中，恰有半寸没有烧透的竹节。
青竹坊掌柜翻出出货簿。
近三个月，整刀购入这种契纸的只有两处。
县衙户房，二十刀。
赵家田房，一百八十刀。
县衙那二十刀封在账房，数目未少。
赵家的经手人，写得清清楚楚。
赵全。
墨铺的老掌柜也认出了那抹蓝。
“靛青贵，油烟墨又难磨。”
“青山县三年里，只配过两缸。”
“全送去了赵家田房。”
他又翻出签收条。
纸上同样是两个字。
赵全。
陆小乙盯着两本簿子，喃喃道：“他买纸，买墨，还亲自去县学烧？”
谢停云看向赵家方向。
“买东西的人未必放火。”
“可放火的人，已经踩着他的纸，走到了门口。”
话音刚落，一名巡察卫从后巷快步赶来。
手里托着一只沾灰的皂靴。
“郡主。”
“赵家今早丢出来一袋旧衣。”
“这只靴子的左后跟，正好少一枚方钉。”
谢停云下的第一道命令，是谁也不许扫地。
第二道命令，是把钱守礼请回来。
钱守礼站在焦黑门前，拢着袖子，脸色很难看。
“谢大人，老朽昨夜只是担心县学清名，并无断案之意。”
谢停云点头。
“所以请你看清楚，免得今日又有人说本官偏护寒门。”
院中摆了四只白瓷盘。
第一盘，是未烧过的粗麻纸。
第二盘，是教材烧出的黑灰。
第三盘，是东屋里捡出的浅白纸灰。
第四盘，则放着那几片泛蓝的墨痕。
石头坐在廊下，手腕没有锁，身边却守着两名巡察卫。
他一夜没睡，眼睛肿得像被烟又熏了一遍。
顾怀璧站在他旁边，衣袖烧破的地方已经剪去，露出半截白色里衫。
陆小乙看了几次，终于忍不住。
“顾公子，你这样像打架输了。”
顾怀璧冷声道：“你鼻子上的青还没退。”
陆小乙立刻闭嘴。
谢停云让人取来两只铁盆。
一只放教材边角。
一只放从浅白纸灰中挑出的未尽残片。
火折点下去，粗麻纸先蜷，边缘结成黑硬的炭壳，烧完仍留着细长纤维。
另一张纸却烧得快。
灰薄，色浅，手指轻轻一捻，便碎成粉末。
门子老杜看出不同。
“这纸细。”
“县学没买过这么好的纸。”
顾怀璧拿起一片残灰。
“竹料多，添过滑粉。”
“常用于契纸与账页，耐折，落笔也不易洇。”
钱守礼道：“青山县用细纸的人家不少。凭一把灰，定不了谁放的火。”
“当然。”
谢停云把泛蓝墨痕放进温水。
松烟墨遇水后仍是沉黑。
那点蓝色却缓缓晕开，像一缕极淡的烟。
顾怀璧目光微凝。
“靛青。”
“有人在油烟墨里掺了靛。”
谢停云道：“青山县写日常账，用得起这种墨的人不多。”
“掺靛也并非为了好看。”
“旧字一经刮洗，蓝色会先褪，便能看出改动。”
识海中，书库数页验墨法同时亮起。
书灵提醒：“可用酸液、明矾与沉淀分色。”
谢停云扫了一眼院里的米醋、灶灰水与白瓷盘。
“青山县没有验物衙门。”
“那便用百姓看得见、回家也能重做的法子。”
书页微微一顿。
“改造通过。”
陈老炭听懂了。
“专写要紧东西？”
“多半写田契。”
院外人群微微一动。
昨夜还只是烧书。
此刻，那把火却像从县学一路烧到了赵家的田房门口。
钱守礼皱眉。
“仍旧只是猜测。”
谢停云没理他，转身走进东屋。
地面已经被火烤裂。
三道极浅的油沟从窗下、书架后、印版边分别延伸，最后都指向门边。
“火从三处同时起。”
“放火的人先倒油，再用浸油纸压住火头。”
“一个孩子若要做完这些，至少得在屋里来回三趟。”
谢停云抬脚量了量步距。
“可屋中只有一串完整脚印。”
“步长二尺一，鞋底宽三寸六，左脚后跟少一枚方钉。”
姜照雪从灰里夹出一块铜钉。
钉头方正，一侧磨得发亮。
“昨夜清场时找到的。”
钱守礼终于没再说话。
石头赤脚坐在那里。
即便穿鞋，他那双草鞋底下也没有铜钉。
谢停云又拿起石头的外衫。
袖口桐油味很重。
可油迹只停在布面最外一层，像被人从上方抹过。
“若他亲手提油罐，掌心、虎口、指缝都会沾油。”
姜照雪摊开石头的手。
掌纹里只有纸灰。
指甲下还卡着一点烧焦的麻纸。
“他碰过书。”
顾怀璧道：“因为他回来搬书。”
石头嘴唇发抖。
“我只抱了一摞。”
“火从后面窜出来，我喘不过气，就倒了。”
谢停云看向那只刻着“石”字的油罐。
罐身旧，罐底却很干净。
“这是你家的？”
石头摇头。
“我刻过一个字。”
“昨日顾先生让我们在碎瓦上练名字，有人把瓦片和旧罐都放在院里。”
老杜猛地抬头。
“那只罐原先装过浆糊！”
谢停云翻过罐底。
“石”字的刻痕里没有油垢。
字刻得早，油装得晚。
有人挑中了这个罐，只因上面恰好有石头的名字。
院外响起一阵压低的骂声。
昨夜说石头偷书、放火的人，此刻都不敢看陈老炭。
钱守礼仍不甘心。
“即便这些物证有疑，真凶尚未归案，贸然洗去嫌疑，是否太早？”
谢停云看着他。
“真凶未捕，绝不等于可以拿一个孩子填空。”
“官府查案，缺的是证据，不该缺一个肯受冤的人。”
“昨夜若石头家里有银、有族、有几十名庄客替他说话，钱老先生还会凭一只油罐便断他纵火？”
钱守礼面皮一紧。
院外百姓却听得沉默。
他们见过太多这样的案子。
富户少一袋粮，穷人先被搜屋。
豪族丢一件东西，附近佃户先跪一排。
石头只因穷，只因顽皮，只因名字恰好刻在油罐上，便险些连解释都成了狡辩。
谢停云走到石头面前。
“县学火案，陈石无罪。”
石头愣住。
“真无罪？”
“你迟到五遍‘迟’字的账，顾先生还会找你。”
院里先静了一下。
随即有人笑出声。
石头鼻子一酸，也跟着笑了。
顾怀璧淡淡道：“改成十遍。”
“为何？”
“昨夜私自折返县学。”
石头的笑顿时少了一半。
陆小乙小声安慰：“能抄字，说明你还在上学。”
这句话落下，陈老炭忽然别过脸，用袖子狠狠擦了擦眼睛。
谢停云让人把四只瓷盘搬到县学门外。
“活人会编口供。”
“灰烬只留下自己烧过的样子。”
“纸从哪里来，墨由谁配，鞋钉落在何处，一样样查。”
“这场火既想拿一个孩子顶罪，本官便让每一片灰都开口。”
午后，城中纸坊、墨铺、车行全部查了一遍。
青山县细竹纸共有三家售卖。
其中两家只卖零张散页。
第三家青竹坊，在纸角压有一条极浅的竹节纹。
东屋残灰中，恰有半寸没有烧透的竹节。
青竹坊掌柜翻出出货簿。
近三个月，整刀购入这种契纸的只有两处。
县衙户房，二十刀。
赵家田房，一百八十刀。
县衙那二十刀封在账房，数目未少。
赵家的经手人，写得清清楚楚。
赵全。
墨铺的老掌柜也认出了那抹蓝。
“靛青贵，油烟墨又难磨。”
“青山县三年里，只配过两缸。”
“全送去了赵家田房。”
他又翻出签收条。
纸上同样是两个字。
赵全。
陆小乙盯着两本簿子，喃喃道：“他买纸，买墨，还亲自去县学烧？”
谢停云看向赵家方向。
“买东西的人未必放火。”
“可放火的人，已经踩着他的纸，走到了门口。”
话音刚落，一名巡察卫从后巷快步赶来。
手里托着一只沾灰的皂靴。
“郡主。”
“赵家今早丢出来一袋旧衣。”
“这只靴子的左后跟，正好少一枚方钉。”