林毅将装有熊胆的瓷瓶小心翼翼地放入铺满棉絮的木盒中,扣上锁扣。

    窗外的风停了,庄园里只能听到远处偶尔传来的几声犬吠。

    他站起身,环顾这间住了许久的书房,将几本重要的账册和图纸塞进公文包。

    明天一早,就要启程回省城,这一去,怕是要等到晓月生产完才能回来了。

    次日清晨,雾气还没有散尽。

    吉普车的后备箱敞开着,李大壮正吭哧吭哧地往上搬东西。

    熏好的熊肉切成了四方块,用油纸包得严严实实,整齐地码放在角落里。

    几坛封好口的虎魄酒被塞在缝隙处,防止路上颠簸磕碰。

    林毅站在台阶上,手里牵着黑龙。

    这只变异猎犬似乎察觉到了主人的离意,平日里总是高昂着的头颅此刻低垂着,喉咙里发出呜呜的低鸣,身子紧紧贴着林毅的裤腿蹭来蹭去。

    “黑龙,坐下。”

    林毅拍了拍它的脑袋。

    黑龙听话地蹲坐下来,金色的瞳孔里满是不舍。

    “这次不带你。家里得有人看着。”

    林毅蹲下身,直视着它的眼睛,“看好大黄,看好那些猪,还有那个没规矩的猴子。你是家里的头号护卫,这担子你得挑起来。”

    黑龙伸出舌头舔了舔林毅的手心,眼神逐渐变得坚定。

    它转过头,冲着不远处正抓着房梁倒挂的悟空吠了一声,仿佛在宣示主权。

    悟空撇了撇嘴,把脸扭向一边,假装没看见,但抓着钢棒的手却紧了几分。

    它知道,林毅不在,这院子里的安全就得靠它们了。

    林兰抱着丫丫走了过来,手里还提着一篮子刚煮好的鸡蛋。

    “毅子,路上带着吃,热乎的。”

    林兰把篮子递过去,眼圈有些红,“晓月身子重,路上你多顾着点。到了省城,记得来个信儿。”

    “放心吧姐。”

    林毅接过篮子,看了一眼丫丫。

    小丫头不知道离别的愁绪,还在那盯着悟空手里的钢棒傻乐。

    “大壮,家里交给你了。”

    林毅转身看向李大壮,“地里的活儿别太累,该雇人就雇人。那个地下室的门……除了你和我,谁也不许靠近。”

    “哥,你放心!”

    李大壮把胸脯拍得震天响,“只要俺在,这院子就塌不了!谁敢来炸刺,俺让他竖着进来横着出去!”

    林毅点了点头,扶着裹成球一样的苏晓月上了车。

    发动机轰鸣,吉普车缓缓驶出大门。

    后视镜里,林兰和李大壮的身影越来越小,黑龙追了几步,最终停在路口的土坡上,仰头发出一声长啸。

    苏晓月靠在椅背上,透过车窗看着熟悉的村庄倒退,手不自觉地抚摸着隆起的腹部。

    这一次离开,再回来时,怀里就要多一个小生命了。

    那种对未来的期盼和对未知的忐忑交织在一起,让她心里既充实又有些慌乱。

    林毅伸出一只手,握住了她的手。

    “睡会儿吧,路还长。”

    掌心传来的温度让苏晓月心安。

    她侧过头,看着专心开车的丈夫,嘴角勾起一抹浅笑,闭上了眼睛。

    四个小时后,吉普车驶入了省城的东郊。

    顾家老宅的大铁门前,早就有人候着了。

    听到车声,铁门立刻被推开。

    李秀莲带着田小娥和田小凤迎了出来。

    “回来了!回来了!”

    李秀莲快步走上前,脸上洋溢着喜色,但眼神在触及副驾驶上的苏晓月时,立刻变得关切,“晓月妹子,累坏了吧?快,屋里炕都烧热了,赶紧进屋歇着。”

    她自然地接过林毅手里的包,又伸手去扶苏晓月。

    林毅看着这一幕,心里踏实了不少。

    家和万事兴。

    田家姐妹站在后面,穿着统一的店员制服,虽然没说话,但那双眼睛却像是长在了林毅身上。

    “林大哥。”

    田小娥上前一步,想要帮忙搬东西,却被林毅那一身风雪气息逼得微微一滞。

    林毅脱下大衣,随手递给她。

    田小娥接过大衣,抱在怀里,那上面残留的体温和烟草味瞬间钻进鼻孔。

    她的脸腾地一下红了,心跳得厉害,低着头不敢看人,只是把那件大衣抱得更紧了些。

    林大哥好像更壮了,也更……威风了。

    这大衣好沉,像是他的肩膀一样厚实。

    田小凤则跑去车后斗搬箱子。

    “呀!这是啥肉?咋这么大块?”

    她掀开油纸的一角,看着那深红色的熊肉,惊讶地叫出声。

    “熊肉。”

    林毅走过去,单手提起一箱子肉,“搬进地窖去。这东西味儿大,别熏着邻居。”

    “熊?!”

    姐妹俩对视一眼,眼里的崇拜几乎要溢出来。

    在这个年代,能打死野猪的都算好汉,能打死熊的,那是传说中的武松。

    而她们的林大哥,不仅打了熊,还把肉运了回来。

    这种强烈的雄性荷尔蒙冲击,对于正值青春期的少女来说,简直就是致命的毒药。

    “别愣着,干活。”

    林毅的声音打断了她们的遐想。

    众人七手八脚地把物资搬进屋。

    顾家老宅经过这段时间的修缮,已经焕然一新。

    墙面重新粉刷过,地板打过蜡,原本有些阴森的大厅现在摆上了几盆绿植,透着一股子雅致的生活气息。

    晚饭就在大厅里吃。

    李秀莲的手艺越发精进了,用林毅带回来的熊肉炖了一大锅土豆,又炒了几个清淡的小菜。

    熊肉纤维粗,但经过长时间的炖煮,吸饱了汤汁,咬一口满嘴流油,带着一股子野性的香味。

    “这肉真香,比猪肉有劲儿。”

    李秀莲给苏晓月盛了一碗汤,“妹子,你喝汤,这肉太燥,你少吃点。”

    苏晓月喝着汤,看着这一屋子的人。

    虽然不是血亲,但这氛围却比很多亲戚还要热络。

    “店里生意咋样?”林毅放下筷子,问向田小娥。

    田小娥连忙咽下嘴里的饭,坐直了身子汇报:“挺好的。自从上次那个……那个马副总被抓了之后,没人敢来找麻烦了。每天的酒都不够卖,好些人都提前交了定金排队。”

    “就是……”她犹豫了一下,“有些客人问,咱们啥时候再有那种‘野味宴’?他们说上次没赶上,馋得很。”

    “不急。”

    林毅擦了擦嘴,“好东西得吊着卖。这次带回来的熊掌和熊胆,不是卖给散客的。”

    他的目光投向窗外省城的夜色。

    “明天,我要去拜访几位‘老朋友’。这些东西,是敲门砖。”

    吃完饭,林毅独自去了书房。

    他把那四个熊掌拿出来,用蜂蜜和特殊的香料重新做了一遍防腐处理。

    这时候,门被轻轻推开了。

    田小凤端着一盆热水走了进来。

    “林大哥,秀莲姐说你累了一天,让我给你打水泡泡脚。”

    小姑娘低着头,声音细细的,脸蛋红扑扑的,像个熟透的苹果。

    她穿着一件有些紧身的毛衣,胸前的曲线在灯光下若隐若现。

    林毅看着她,眼神微微一动。

    这丫头,长开了。

    “放那儿吧。”

    林毅指了指脚边。

    田小凤放下水盆,却没有走,而是蹲下身,伸手去解林毅的鞋带。

    “我来伺候您。”

    她的手很软,指尖碰到林毅的脚踝时,林毅能感觉到她的手在微微颤抖。

    她在紧张,也在期待。

    林毅没有拒绝,靠在椅背上,任由她脱去鞋袜,将双脚浸入温热的水中。

    田小凤跪在地上,认真地帮他按摩着脚底的穴位。

    水汽蒸腾,熏红了她的脸颊,几缕发丝贴在额头上,显得格外妩媚。

    “小凤。”

    林毅突然开口。

    “哎。”田小凤手一顿,抬起头,那一双水汪汪的大眼睛里满是慌乱和羞涩。

    “想不想留在省城,一直干下去?”

    “想!”

    田小凤脱口而出,“我想跟着林大哥,干啥都行。我不怕苦,不怕累。”

    “跟着我,可不仅仅是干活那么简单。”

    林毅身子前倾,手指轻轻挑起她的下巴,“以后这摊子生意会越来越大,你需要学的还很多。而且……有些事,只有自家人才能做。”

    “自家人……”

    田小凤喃喃重复着这三个字,眼神逐渐变得迷离。

    她看着林毅那张近在咫尺的脸,心里的那头小鹿撞得生疼。

    “我愿意……我愿意当自家人。”

    哪怕没有名分,哪怕只是个小的。

    只要能留在他身边。

    林毅笑了笑,松开手,重新靠回椅背。

    “洗好了就回去睡吧。明天店里还要忙。”

    他没有更进一步。

    毕竟晓月就要待产了,虽然田家姐妹迟早是要收的,但不能在这时候。

    而且这种青涩的果子,得慢慢捂,等到熟透了再摘,滋味才最甜。

    田小凤有些失落,但更多的是一种被认可的甜蜜。

    她擦干手,端着水盆退了出去,临出门时,回头

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