李强愣了一下,这也行?他在废弃的屠宰场里转了一圈。结构确实完整,虽然破烂,但主体没塌。一些基本的屠宰工具虽然锈了,但修修说不定还能用。他甚至还在一面墙上看到了一张褪色发霉的、印着屠宰流程和安全规范的宣传画。这地方……如果稍微收拾一下,是不是就能用?但这边为什么又废弃了?一个念头在他脑子里冒出来。

    他从废弃屠宰场出来,回到空地边,黑袍女还在车里,似乎睡着了。李强没打扰她,走到一边等着。

    又过了大概一个小时,石头回来了,手里拿着两个用油纸包着的、黑乎乎的东西。

    “这啥?”李强问。

    “不知道,说是‘营养膏’,绿洲里底层人吃的,”石头递给他一个,“我用身上最后一点矿石边角料换的。尝尝,比能量棒味道强点。”李强接过,撕开油纸,里面是一坨灰褐色的、像泥巴一样的东西,他小心咬了一口。

    味道……比想象中的好点,有点咸,有点辣,还有股说不出的化学味。但确实能改善下嘴巴里面的味道了。

    “打听到什么没?”李强一边嚼着那玩意一边问。石头压低声音,眼睛发亮:“有门儿!我问了交易街几个摆摊的,他们说集市最近在招工!”

    “招工?招什么工?”

    “好多地方都招,挖矿的,运货的,还有……”石头顿了顿,看着李强,“屠宰场也招!”李强咀嚼的动作停了一下:“屠宰场?”

    “对!就咱们这空地斜对面的那片厂区,有个官方的大屠宰场,最近正在所谓的升级改造,专门处理从外面运回来的低级诡异兽肉,供给绿洲里的大人们的。听说一直缺人手,因为那活儿又脏又累还有污染风险,没人爱干。”石头说,“待遇还行,可以包吃包住,每天管两顿那种‘营养膏’或者其他的什么东西,保证吃饱的,有时候据说还能发点屠宰场内部的兽肉。”

    李强听着,脑子里飞快转动。屠宰场、处理低级诡异兽肉、缺人手、这简直是给他量身定做的机会!

    “而且,”石头凑得更近,声音压得只剩气声,“我听那意思,进去好像没那么严。不像矿区那边查得那么死。毕竟这活儿狗都不干,只要身体没明显污染,肯卖力气就行。”

    李强看向那辆拖拉机,黑袍女还在里面。

    “你怎么想?”石头问,“还跟这车队混?我看这车队神神叨叨的,那个瘦子肯定有问题。陈队……她也藏着事,咱们现在进了集市,有机会溜了。”

    李强沉默了几秒,说:“溜是肯定的!但不是现在乱溜。”

    “我也不着急,”石头说,“先回车队,别让陈队起疑。如果有机会能悄无声息地溜掉最好,没机会的话就先在这待着呗。”

    两人商量定,回到拖拉机边等着。太阳慢慢西斜,把绿洲里那些破烂建筑的影子拉得老长。

    瘦男人终于从仓库出来了,脸上看不出什么表情,也没给谁打个招呼,就默默地上了车。

    晚上众人也没有找营地,就在这个所谓的集市休整了一夜,李强这才知道为什么他们这支车队一直在绿洲周围打转,原来那绿洲过夜竟然还收钱的。

    早上,沉不住气的石头又用胳膊肘碰了碰李强,压低声音道:“咋样?啥时候跑?”

    李强摇摇头,没直接回答,反而说:“跑个灯,我先去街上转转。”

    “随你吧,我再眯一会。”石头(ˉ▽ ̄~) 切~~了一声,他终于享受到了正式队员的一点福利待遇,就是可以晚起一会儿。

    李强离开空地,朝着昨天黑袍女队长指的那个交易街方向走去。越往里走,人就稍微多了点,但那股子破败味儿也越冲。

    这所谓的“交易街”,就是两排歪歪扭扭的棚子,中间一条压实的土路,他仔细一看,也不是什么土路,曾经貌似也是柏油路,只是长期没人养护清理罢了。

    棚子大多是用烂木板、锈铁皮和脏兮兮的塑料布搭的,风一吹哗啦啦响,感觉下一秒就能塌。

    卖东西的没几家。有个棚子门口摆着几个麻袋,里面装着黑乎乎的、像土块一样的东西,牌子歪歪扭扭写着“营养膏(蛋白质含量极高)”。旁边蹲着个老头,眼神浑浊,盯着每一个路过的人。

    另一个棚子挂着一块破布,上面用炭笔画了个针筒的图案。李强走过去看了一眼,棚子里就一个脏兮兮的玻璃柜,里面躺着三支泛着不同微弱光晕的针剂。一支淡紫色,一支灰白色,还有一支几乎没什么光泽。

    “老板,这怎么换?”李强随口问。

    棚子的阴影里坐着一个瘦得脱相的男人,抬了抬眼皮,声音干涩:“紫色,矿区的货,三十斤干净肉,或者等价矿石。灰的,‘潜行’的序列,效果不稳,四十斤肉。那个白的,‘精神强化’,能力比较少见,五十五斤肉。”李强心里跳了一下。三十斤干净肉?在矿区,一支针剂是每月固定的“工资”,虽然有克扣,但名义上总有。在这里,直接就是天价,而且矿区的针剂竟然还是最便宜的!他也没有讨价还价的欲望了,继续往前走。

    前面棚子围了稍微多点的人。李强凑过去,看见棚子前的地上,跪着三个人。两男一女,脖子上套着粗糙的铁项圈,用一根铁链子拴在棚子的柱子上。三个人都低着头,头发脏得打绺,衣服破得遮不住身体。

    一个穿着相对整齐些、但眼神油滑的中年男人站在旁边,手里拿着根小棍,指着那三个人:“瞧一瞧看一看啊,都是好劳力!男的能挖矿,女的能睡觉!身体没大毛病,便宜换!”李强目光扫过那三个人。当看到那个跪着的女人时,他眼皮跳了一下。

    那女人裸露的肩膀皮肤上,有一个非常淡的、几乎要消散的奇异纹路。那是序列刚觉醒后,能力初次显现时偶尔会留下的印记,他听矿区老人闲聊时提过一嘴。

    这女人……竟是个觉醒了的超凡者?

    像是为了印证他的想法,那油滑男人用棍子戳了戳女人的肩膀,对围观的人说:“看见没?这还有个‘赠品’!以前蹭着点诡气,侥幸没死,半只脚迈进过门坎儿了,有点微末本事,是个半觉醒的,力气比常人大点!买一送一,绝对的划算!”

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