枣儿早已填饱肚子，紧绷了整夜的心神彻底松弛，眉眼间再无之前的惶恐怯懦，多了几分安稳稚气。经历一夜风波，从风月囚笼死里逃生，又得我们收留，她眼底满是真切的感激与依赖。听澜见枣儿年纪幼小、孤苦无依，便主动开口，让枣儿今夜随自己同住一间客房，也好贴身照拂，免她深夜独处心生不安。
枣儿乖巧点头，低声道谢，乖乖跟着听澜去往隔壁房间。
两间客房相隔极近，一步可至，夜色静谧安稳，再无半分外界杀伐喧嚣。
喧闹褪去，屋内最终只剩我与芷若二人。
灯火摇曳，暖黄光晕轻轻落在芷若清雅绝尘的侧脸上，衬得她眉眼温柔，却又带着一丝淡淡的落寞。她静静立在窗边，身姿窈窕，默然望着窗外沉沉夜色，一语不发，周身萦绕着一缕难以言说的寂寥心绪。
我伫立在原地，静静望着她的背影，心中通透了然。
她今夜见枣儿孤苦伶仃、身世飘零，被生父赌卖、无家可归，刹那间触景生情，想起了年少孤苦的自己。昔年她无父无母，孑然一身漂泊乱世，幸而得灭绝师太收留教养，才有安身立命之所，其中孤寒滋味，唯有她自己最是清楚。此刻见枣儿复刻了自己年少的颠沛，心底自然生出万千感慨，黯然神伤。
我缓步上前，从身后轻轻张开双臂，将她温柔拥入怀中。
怀抱温热安稳，缓缓抚平她心底翻涌的怅惘，我贴着她耳畔轻声宽慰，语气温柔缱绻：“过往皆已成尘，你如今有我相伴，岁岁安然，不必再忆往昔孤苦。枣儿既被我们留下，往后也绝不会再受半分苦难。”
芷若身子微僵，随即轻轻放松下来，静静靠在我怀中，心绪渐渐平缓。
我顺势轻声低语，消解她所有顾虑：“今夜捣毁袁家两处根基，从老鸨与各处所得，共计黄金二百两。这些钱财足够你我寻一处山清水秀的僻静之地，归隐山居，布衣终老，余生衣食无忧，安稳度日。”
此生我所求不多，不求富贵权势，只求与她岁岁相守、平安顺遂。
芷若闻言轻轻颔首，眸底带着几分唏嘘感慨，轻声开口：“昔日只闻袁家坐拥万金，乃是潼川首富，产业遍布全城，风光无限。如今方才知晓，他们积攒的泼天富贵，大半皆是靠着逼良为娼、残害稚女、盘剥百姓的肮脏手段得来，当真是金玉其外，败絮其中。”
言语间满是鄙夷与怜悯，叹尽豪门深处的龌龊污浊。
二人静静相拥，趁着温柔夜色，闲谈心绪，话题再度落回了枣儿身上。
芷若沉吟片刻，语气柔和诚恳，缓缓说道：“枣儿这孩子，身世实在可怜，半生磨难，受尽折辱，幸而逢你相救，得以脱离苦海。她生得眉眼清秀、容貌俊俏，性子又温顺乖巧、懂得感恩，心性纯粹不坏。”
话锋微微一转，她抬眸望着我，眼底带着几分斟酌与成全的意味，轻声提议：“依我之见，不如便让她留在你身边贴身伺候。往后跟着我们，有遮风挡雨之处，不用再颠沛流离、受人欺凌，也算给她一世安稳归宿。”
这句话落地的刹那，我心头所有温柔骤然散尽，一瞬冰封。
我猛地伸手，一把轻轻推开怀中芷若，眼底温情尽数褪去，取而代之的是一抹浓重的冷意与愠怒，脸色瞬间沉了下来。
我定定望着她清澈的眼眸，心头又气又涩，声音带着难以掩饰的冷硬，字字叩心：“周芷若，你又说这种话。”
“我此生纵横江湖，杀伐无数，所求的从来不是旁人伺候、左拥右抱。我自始至终，唯你一人，满心满眼皆是你。可你次次如此，总想着把旁人推到我身边，总想让我接纳旁人，你到底是什么意思？”
我是真的动了真气。
世间情爱最是排他，我对她一心一意、此生唯一，从未有过半分旁骛杂念，可她屡屡这般大度退让，看似温婉贤淑、事事周全，却偏偏最是戳我心口，让我满心委屈与失落。
芷若从未见过我对她流露这般浓重的愠怒，瞬间慌了神色。
她素来清冷从容、淡然通透，此刻见我动真气，眼底瞬间浮出慌乱，连忙上前半步，伸手轻轻拉住我的衣袖，柔声细语温柔安抚，语气带着几分笨拙的恳切：“杨郎，你莫生气，是我思虑不周，惹你不快了。”
她素来受师门礼教熏陶，恪守世俗情理，满心都是旧式夫妻相处之道，虽懂我此生唯一的偏执情爱但终究还是为我考虑。
她微微垂眸，认真解释：“世间情爱规矩向来如此，女子一生倾心一人、忠贞不二，乃是本分天性。可大丈夫立身于世，略有几房妾室、身边有人伺候，本就是寻常情理，世人皆是这般。”
见我依旧面色冰冷、气息未平，满脸气郁难消，她心底越发柔软愧疚，又轻声补道，语气满是隐忍的怅然：“你我夫妻结缡三载，朝夕相伴，可我身子素来清冷，始终未能为你生下一儿半女，绵延子嗣。于情于理，我心中有愧，理应大度容你，为你寻一房贴心之人，侍奉左右、开枝散叶，我从未有半分妒意。”
她字字真诚，皆是心底最纯粹的想法，恪守礼法、自认亏欠，全然不知这般说辞，恰恰是我最不能接受的寒凉。
我听得心口发闷，再也不愿听她这番世俗情理、退让之语，陡然出声厉声打断她的话：“别说了。”
简单三字，带着浓浓的疲惫与愠怒。
我满心赤诚唯一，换来的却是她恪守世俗、事事退让，总想着与旁人分享我。这份温柔大度，于旁人是贤良淑德，于我却是刺骨寒凉。
我不愿再与她争辩半分，也怕继续争执会伤了彼此情分，当下转身拂袖，不再看她分毫，径直迈步走出客房。
房门轻轻开合，隔绝了屋内温柔灯火，也隔开了一室骤然滋生的情伤间隙。
夜色沉沉，晚风微凉。
院内清寂无人，只剩满院月色寂寥。我立在廊下，心头百味杂陈。
我不惧江湖凶险、不畏豪门强权、不惧袁家报复，唯独怕这世间情理，怕我满心唯一的偏爱，终究抵不过世俗规矩，怕我与芷若之间，永远隔着这一层说不清、道不明的情隙。
屋内，芷若静静立在原地，望着骤然空荡的门口，眼底满是茫然与落寞。
她懂我骤然暴怒的缘由，懂我为何不喜她的大度周全，更懂我只求一生一世一双人的赤诚执念。
枣儿乖巧点头，低声道谢，乖乖跟着听澜去往隔壁房间。
两间客房相隔极近，一步可至，夜色静谧安稳，再无半分外界杀伐喧嚣。
喧闹褪去，屋内最终只剩我与芷若二人。
灯火摇曳，暖黄光晕轻轻落在芷若清雅绝尘的侧脸上，衬得她眉眼温柔，却又带着一丝淡淡的落寞。她静静立在窗边，身姿窈窕，默然望着窗外沉沉夜色，一语不发，周身萦绕着一缕难以言说的寂寥心绪。
我伫立在原地，静静望着她的背影，心中通透了然。
她今夜见枣儿孤苦伶仃、身世飘零，被生父赌卖、无家可归，刹那间触景生情，想起了年少孤苦的自己。昔年她无父无母，孑然一身漂泊乱世，幸而得灭绝师太收留教养，才有安身立命之所，其中孤寒滋味，唯有她自己最是清楚。此刻见枣儿复刻了自己年少的颠沛，心底自然生出万千感慨，黯然神伤。
我缓步上前，从身后轻轻张开双臂，将她温柔拥入怀中。
怀抱温热安稳，缓缓抚平她心底翻涌的怅惘，我贴着她耳畔轻声宽慰，语气温柔缱绻：“过往皆已成尘，你如今有我相伴，岁岁安然，不必再忆往昔孤苦。枣儿既被我们留下，往后也绝不会再受半分苦难。”
芷若身子微僵，随即轻轻放松下来，静静靠在我怀中，心绪渐渐平缓。
我顺势轻声低语，消解她所有顾虑：“今夜捣毁袁家两处根基，从老鸨与各处所得，共计黄金二百两。这些钱财足够你我寻一处山清水秀的僻静之地，归隐山居，布衣终老，余生衣食无忧，安稳度日。”
此生我所求不多，不求富贵权势，只求与她岁岁相守、平安顺遂。
芷若闻言轻轻颔首，眸底带着几分唏嘘感慨，轻声开口：“昔日只闻袁家坐拥万金，乃是潼川首富，产业遍布全城，风光无限。如今方才知晓，他们积攒的泼天富贵，大半皆是靠着逼良为娼、残害稚女、盘剥百姓的肮脏手段得来，当真是金玉其外，败絮其中。”
言语间满是鄙夷与怜悯，叹尽豪门深处的龌龊污浊。
二人静静相拥，趁着温柔夜色，闲谈心绪，话题再度落回了枣儿身上。
芷若沉吟片刻，语气柔和诚恳，缓缓说道：“枣儿这孩子，身世实在可怜，半生磨难，受尽折辱，幸而逢你相救，得以脱离苦海。她生得眉眼清秀、容貌俊俏，性子又温顺乖巧、懂得感恩，心性纯粹不坏。”
话锋微微一转，她抬眸望着我，眼底带着几分斟酌与成全的意味，轻声提议：“依我之见，不如便让她留在你身边贴身伺候。往后跟着我们，有遮风挡雨之处，不用再颠沛流离、受人欺凌，也算给她一世安稳归宿。”
这句话落地的刹那，我心头所有温柔骤然散尽，一瞬冰封。
我猛地伸手，一把轻轻推开怀中芷若，眼底温情尽数褪去，取而代之的是一抹浓重的冷意与愠怒，脸色瞬间沉了下来。
我定定望着她清澈的眼眸，心头又气又涩，声音带着难以掩饰的冷硬，字字叩心：“周芷若，你又说这种话。”
“我此生纵横江湖，杀伐无数，所求的从来不是旁人伺候、左拥右抱。我自始至终，唯你一人，满心满眼皆是你。可你次次如此，总想着把旁人推到我身边，总想让我接纳旁人，你到底是什么意思？”
我是真的动了真气。
世间情爱最是排他，我对她一心一意、此生唯一，从未有过半分旁骛杂念，可她屡屡这般大度退让，看似温婉贤淑、事事周全，却偏偏最是戳我心口，让我满心委屈与失落。
芷若从未见过我对她流露这般浓重的愠怒，瞬间慌了神色。
她素来清冷从容、淡然通透，此刻见我动真气，眼底瞬间浮出慌乱，连忙上前半步，伸手轻轻拉住我的衣袖，柔声细语温柔安抚，语气带着几分笨拙的恳切：“杨郎，你莫生气，是我思虑不周，惹你不快了。”
她素来受师门礼教熏陶，恪守世俗情理，满心都是旧式夫妻相处之道，虽懂我此生唯一的偏执情爱但终究还是为我考虑。
她微微垂眸，认真解释：“世间情爱规矩向来如此，女子一生倾心一人、忠贞不二，乃是本分天性。可大丈夫立身于世，略有几房妾室、身边有人伺候，本就是寻常情理，世人皆是这般。”
见我依旧面色冰冷、气息未平，满脸气郁难消，她心底越发柔软愧疚，又轻声补道，语气满是隐忍的怅然：“你我夫妻结缡三载，朝夕相伴，可我身子素来清冷，始终未能为你生下一儿半女，绵延子嗣。于情于理，我心中有愧，理应大度容你，为你寻一房贴心之人，侍奉左右、开枝散叶，我从未有半分妒意。”
她字字真诚，皆是心底最纯粹的想法，恪守礼法、自认亏欠，全然不知这般说辞，恰恰是我最不能接受的寒凉。
我听得心口发闷，再也不愿听她这番世俗情理、退让之语，陡然出声厉声打断她的话：“别说了。”
简单三字，带着浓浓的疲惫与愠怒。
我满心赤诚唯一，换来的却是她恪守世俗、事事退让，总想着与旁人分享我。这份温柔大度，于旁人是贤良淑德，于我却是刺骨寒凉。
我不愿再与她争辩半分，也怕继续争执会伤了彼此情分，当下转身拂袖，不再看她分毫，径直迈步走出客房。
房门轻轻开合，隔绝了屋内温柔灯火，也隔开了一室骤然滋生的情伤间隙。
夜色沉沉，晚风微凉。
院内清寂无人，只剩满院月色寂寥。我立在廊下，心头百味杂陈。
我不惧江湖凶险、不畏豪门强权、不惧袁家报复，唯独怕这世间情理，怕我满心唯一的偏爱，终究抵不过世俗规矩，怕我与芷若之间，永远隔着这一层说不清、道不明的情隙。
屋内，芷若静静立在原地，望着骤然空荡的门口，眼底满是茫然与落寞。
她懂我骤然暴怒的缘由，懂我为何不喜她的大度周全，更懂我只求一生一世一双人的赤诚执念。