师太不收刀、不动怒、不发难,只是一双冷肃眸子沉沉落于我身,威仪如山,压得全场鸦雀无声。

    灭绝静静看我片刻,刀尖不偏不倚,始终锁定我方寸之间,终于缓缓开口,声线庄重无波,字字落地铿锵分明,当众直问,不留半分遮掩:

    “杨破岳,老身问你一句实话。”

    “你,是否倾心于芷若?”

    一语落地,山谷微震。

    四周无数目光瞬间变得异样,或诧异、或了然、或轻叹。谁都未曾想到,灭绝当众持刀相对,不问失礼、不问逾矩、不问江湖规矩,竟是当众直问儿女私情。

    芷若身躯微僵,耳根悄然泛红,垂眸立在我身侧,心头又羞又紧,却不敢出言打断师父问话。

    面对全场瞩目、师长直询,我没有半分闪躲、半分扭捏。

    历经万安寺一日生死鏖战,我与张无忌并肩浴血、九死一生闯出血路,我早已无惧刀兵、无惧威压,更无惧坦诚本心。

    我抬眸正视灭绝,神色坦然,语声清朗坚定,当众应声:

    “是。晚辈心悦芷若,初心坦荡,天地可鉴。”

    无半分遮掩,无半分虚伪。

    劫后余生,生死看透,喜欢便是喜欢,不必藏藏掖掖,更不必在长辈威仪之前卑怯回避。

    全场又是一静。

    灭绝眸色沉沉,不见喜怒,依旧持刀挺立,再度沉声开口,句句如砺如考,当众刻意刁难:

    “昨日万安寺前,你与张教主二人并肩,硬撼王府二十八名绝顶高手,你八记火刀破围开路,二人死守断后、挟持敌帅、逼退王保保三千铁骑。”

    “你二人联手拼死断后,救我六大派满门残众。”

    “这份恩情,江湖人人记在心里,老身亦不否认。”

    “可老身今日明明白白告诉你——纵然你与张教主救尽天下武林,我峨眉,依旧绝不允你与芷若亲近。”

    她目光锐利如刀,直直逼视我眼底:

    “今日群雄俱在,你且回话。老身执意不许,你能如何?”

    此话尖锐至极,是刻意设下的两难考题。

    当众逼我抉择:要么舍情谢罪、俯首退让;要么恃功骄纵、顶撞掌门,落一个恃恩逼门的恶名。

    全场目光灼灼,皆在等我作答。

    芷若心弦死死绷紧,抬眸担忧望着我,生怕我一时意气、顶撞师父、酿成僵局。

    我神色不改,恭敬如初,语气谦和,却字字立骨,滴水不漏:

    “师太执掌峨眉门规,如山威严,晚辈素来敬重。”

    “若师太始终不允,晚辈绝不恃功自傲,绝不逼迫师门,更不会让芷若夹在恩师与我之间左右为难、背负不孝不义之名。”

    话音一顿,我目光笃定,初心不移:

    “但晚辈对芷若之心,起于本心,守于生死,绝不会就此打消。”

    全场闻言,人人动容。

    退让礼数,寸礼不缺;坚守本心,寸心不让。

    既不顶撞长辈,又不辜负深情,进退有度,软硬得当。

    灭绝眸光微凝,显然没料到我应答如此周全,无懈可击。她稍顿片刻,继续层层刁难,步步紧逼:

    “你可知我峨眉世代清修、戒律森严,门下弟子不涉红尘情爱?你明知门规,依旧执念不改,是有意坏我峨眉法度?”

    我从容拱手,缓缓回道:

    “晚辈从无意冒犯峨眉门规,更不敢败坏清誉。佛门道门修的是心,不是绝情。芷若守礼守戒、端庄自持,从未逾矩半分。执念在我,过错在我,与她无关,更与峨眉门风无关。”

    一番话,尽数摘去芷若所有罪责,揽尽一切牵绊。

    灭绝微微颔首,神色依旧肃冷,再问:

    “你武功高、胆识足,昨日能与张教主并肩压住王府绝顶阵容,可见你本事非凡。可江湖风波不息、杀伐无尽。你屡涉险地,刀枪无眼,你能保证,此生护她安稳,不令她他日为你伤心、为你受累、为你孤苦无依?”

    此问极狠,直指江湖男儿最难兑现的诺言。

    我眼神澄澈无比,当众立誓一般,字字千斤:

    “晚辈不敢妄言一生无败、一世无险。昨日万安寺死局,我与张教主亦是数次濒临力竭。但但凡我一息尚在,刀来我挡,祸来我担。我涉险是我命,绝不让她替我承风雨、担悲欢。”

    “我倾心于她,不是贪儿女温存,是愿余生护她安稳。若护不住,我便自动远离,绝不拖累半分。”

    灭绝听毕,久久不语。

    四周各派掌门皆是暗自点头,心中暗赞我言语得体、心智沉稳、风骨绝佳。

    她依旧不肯松口,再行逼问:

    “你今日说得好听,日后江湖扬名、恩怨缠身,你初心若变,芷若一生便毁。你今日空口白话,拿什么担保?”

    我垂眸躬身,礼数周全,语声平静坚定:

    “人心自证,岁月可鉴。晚辈无以担保外物,唯以本心、以性命、以余生为证。初心若改,天厌地弃。”

    句句滴水不漏,无半分破绽,无半分轻狂,无半分忤逆。

    一连数轮刁难逼问,软硬皆施、两难皆设,却始终压不倒我的坦荡本心。

    灭绝持刀伫立,肃然望着我,眼底怒意全无,只剩深沉难测的审视。

    她今日当众持刀、层层诘难,从来不是为了问罪、不是为了拆散——

    她是当众考我心性、考我担当、考我配不配得上她最看重的徒儿。

    风穿空谷,静落无声。

    一场当众严苛试炼,至此,我尽数稳稳接下

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