“你先看好自己。”
小栗又探出半张脸：“我一直很安全。”
“你方才差点撞上桌角。”
“那是桌角没有让我。”
“桌角先在那里。”
“它站得太久，难免有些任性。”
翠微没再理小栗，把一只空竹筒放到桌边，方便领钱的人装银。
“竹筒是公用的，数清后倒进自家钱袋，再还回来。”翠微说。
小栗看了看竹筒，悄悄把自己的袖口压住。
阿乙问：“你袖子里藏什么？”
“没有。”
“你袖口鼓起来了。”
“袖子里有风。”
“风会鼓成圆的？”
“今日的风，可能比较圆。”
翠微伸手。
小栗叹了口气，从袖子里摸出一只小木勺。
“我只想试试，这个能不能舀银子。”
“银子不是凉茶。”馥兰的声音从巷口传来。
“我也没说要喝。”
“那你拿木勺做什么？”
“看它能舀几文。”
“拿去舀茶。”
“可是茶要收钱。”
馥兰看着小栗：“你方才不是说还渴？”
小栗想了想，把木勺交给翠微。
“我现在不渴了。”
“很好。”翠微说，“木勺也不用舀银子了。”
翠微将木勺交还馥兰。小栗把空空的袖子拢好，站得格外端正。
＊＊＊
第一户领到银钱时，日头才从屋脊上露出一点。
差役照著名册念出姓名，来人把凭据放在桌上。韦知章核过，再将银钱推到桌面中央。
“请当面清点。”韦知章说。
那人双手有些发抖。
不是因为钱少，也不是因为钱多。他大概只是怕自己再一次把手里的东西交出去，最后什么也没留下。
他一枚一枚地数。
数到最后，又从头数了一遍。
韦知章没有催促，差役也没有催。
最后，那人将银子装进自己的布袋，打了个结，低头朝桌案行了一礼。
韦知章说：“凭据收好。若日后有疑问，仍可来押册处查问。”
那人点点头，转身走出人群。
队伍往前挪了一步。
后头的人跟着往前挪了一步。
像一条又长又慢的河，走得不快，却始终在流。
她站在旁边，看着一户又一户的人上前。
有个老汉把一张凭据从帽子里摸出来，纸被汗浸得有些软。他解释说，怕放在怀里不小心弄丢，才塞进帽子。差役接过来时，先把纸在桌面摊平，才交给韦知章。
韦知章看过名册，抬头问：“你家共领回多少？”
老汉说了一个数。
差役取出银钱，放在桌面上。
老汉低头数了两遍，第三遍才停。他把银子分成两份，一份收进腰袋，一份交给跟他同来的媳妇。
媳妇把那份用布包好，塞进袖里。
老汉看她一眼：“这回放袖里？”
“放袖里。”
“别再放帽子里。”
“你上回不是说帽子最稳妥？”
“上回我也说过，咱家的鸡会下双黄蛋。”
旁边的人忍不住笑了。
老汉自己也笑了一下，笑得很短。他把帽子重新戴好，像终于替那张凭据找到了更合适的位置。
她转过身，让出桌案旁的路。
白衣人一直站在差役旁，听着每一户报出名字与数目。他没有插话，只有遇到记录不清时，才把当时的情形说明白。
“那一家带了三张符。”他说，“其中一张是替已经离开扬州的亲戚买的，银子由他们付。”
韦知章再向领款人核清代付的说法，对过旧帐，差役才在名册上添明，没有另算一份给那位亲戚。
“这户原先说过两次数目不同。”韦知章问。
“第一回报数时，把另付的押金也算进去了，第二回只说符钱。”白衣人说，“帐册两笔分记，退还时要一并核实，不能漏退。”
韦知章看了白衣人一眼：“你记得很清楚。”
白衣人垂下眼：“那时候我很怕别人问。”
这句话落下，旁边的人没有接话。
桌上有一片树叶被风吹过来，停在帐册边缘。差役伸手拿开，叶子背面的水珠映了一下光，随即落到地上。
没有任何人因为白衣人说了什么，就立刻原谅他。
领银的人仍然要数，仍然要确认；有人看他时，眼里仍有怒意。那些东西都还在，和银钱一样，不能拿一句话抵掉。
她站在稍远处，没有替谁说情。
她也没有替白衣人求一个好看的结局。
桌案上每笔帐目照着凭据走，人的心情却不会因此变成一笔清楚的帐。有人收回了银子，有人收回了自己的名字，有人只想尽快回家，去把菜卖掉。
这些事情都不必急着归到同一个答案里。
＊＊＊
辰时过后，凉茶桶空了一半。
馥兰将院中帮手送来、已煮好晾凉的薄荷甘草茶添进桶里。她做得俐落，像往帐册里添一笔一样准。
有人接过凉茶，喝完后问：“还有吗？”
馥兰指了指桶：“有。”
“我再买一碗。”
“一碗两文。”
那人从袖袋里摸出钱，正要放下，忽然停住。
“你说便宜隔壁一文？”
“是。”
“隔壁一碗三文？”
“是。”
“那你今日卖了多少碗？”
馥兰看了一眼帐纸：“不少。”
“这些等着领钱的人，都喝你的茶？”
“口渴的人喝。”
那人又看了看排得不见尾的队伍，点头：“你这买卖倒是选得好时候。”
馥兰收下铜钱：“我选的是天气。”
她在帐纸上记了一笔。
那人端着茶走了。身后又有两个人走到摊前，一个买了一碗，一个只问价钱，问完便站在旁边犹豫。
小栗也站在摊边，眼睛盯着碗。
馥兰抬头：“你还渴吗？”
“我现在是替大家问。”
“大家是谁？”
小栗指了指队伍。
队伍里没有一个人看她。
她把手指收回来：“大家都很忙。”
“你也很忙。”
“我在帮忙看凉茶。”
“看凉茶不收钱。”
“那我帮忙看钱。”
馥兰把木匣往自己身边移了半尺。
小栗的手停在半空，慢慢收回去。
阿乙从旁边经过，笑道：“你今日帮了许多忙。”
小栗看他：“你有没有看见？”
“看见了。”
“那我是不是可以喝半碗？”
“不可以。”
“你看见得真仔细。”
翠微接过阿乙手里的空竹筒，转身送回桌案。
“小栗今日喝过半碗。”翠微说。
小栗立刻替自己辩解：“那半碗是早上的。”
“早上到现在还没过去一日。”
“可是我的口渴变了。”
“变成什么？”
“变得更清楚了。”
翠微把竹筒放好：“你若再说下去，凉茶便要变成白水。”
小栗闭上嘴。
她闭得很努力，嘴角还是往上翘了一点。
＊＊＊
日头升高后，队伍仍没有短下去。
有些人领完便走，有些人留在不远处，等同村的人领完，一起回去。老人把布包塞进怀里，年轻人把银钱藏进腰带，孩子则被大人交代了好几遍，不能在街上说家里今日拿回了多少银子。
一个小女孩站在母亲身边，看着木箱问：“娘，那里还有钱吗？”
她母亲低头说：“那是别人家的钱。”
“我们家的呢？”
“已经在娘这里了。”
小女孩点点头，又看了一眼木箱：“那木箱什么时候回家？”
母亲摸摸她的头：“木箱要留在这里。”
“它不想回家吗？”
母亲笑了笑：“它大概没有家。”
小女孩认真想了想：“那它今天很忙。”
“是啊。”
那孩子把手放进母亲掌心里，没有再问。
她看着那一大一小的背影走远。
人群里有太多说不出口的事。有人怕家里缺粮，有人怕欠下的人情，也有人只是不知道回去要怎么跟家人解释，银子找回来了，心里那道不安却还没走。
她不能替他们把那些话说完。
她只能看着他们把银子拿回去，看着他们沿着街道慢慢散开。
韦知章一直坐在桌案后。
他的袖口沾了墨，案角堆着已经核过的凭据。差役换了两次班，凉茶也添了两回。白衣人没有离开，依照韦知章的要求，在每户领钱时站在一旁。
到近午时，韦知章终于起身活动了一下手腕。
小栗抱着另一叠纸来到桌边，看到那些已经记满字的帐册，忍不住问：“大人，今日要写多少张？”
小栗又探出半张脸：“我一直很安全。”
“你方才差点撞上桌角。”
“那是桌角没有让我。”
“桌角先在那里。”
“它站得太久，难免有些任性。”
翠微没再理小栗，把一只空竹筒放到桌边，方便领钱的人装银。
“竹筒是公用的，数清后倒进自家钱袋，再还回来。”翠微说。
小栗看了看竹筒，悄悄把自己的袖口压住。
阿乙问：“你袖子里藏什么？”
“没有。”
“你袖口鼓起来了。”
“袖子里有风。”
“风会鼓成圆的？”
“今日的风，可能比较圆。”
翠微伸手。
小栗叹了口气，从袖子里摸出一只小木勺。
“我只想试试，这个能不能舀银子。”
“银子不是凉茶。”馥兰的声音从巷口传来。
“我也没说要喝。”
“那你拿木勺做什么？”
“看它能舀几文。”
“拿去舀茶。”
“可是茶要收钱。”
馥兰看着小栗：“你方才不是说还渴？”
小栗想了想，把木勺交给翠微。
“我现在不渴了。”
“很好。”翠微说，“木勺也不用舀银子了。”
翠微将木勺交还馥兰。小栗把空空的袖子拢好，站得格外端正。
＊＊＊
第一户领到银钱时，日头才从屋脊上露出一点。
差役照著名册念出姓名，来人把凭据放在桌上。韦知章核过，再将银钱推到桌面中央。
“请当面清点。”韦知章说。
那人双手有些发抖。
不是因为钱少，也不是因为钱多。他大概只是怕自己再一次把手里的东西交出去，最后什么也没留下。
他一枚一枚地数。
数到最后，又从头数了一遍。
韦知章没有催促，差役也没有催。
最后，那人将银子装进自己的布袋，打了个结，低头朝桌案行了一礼。
韦知章说：“凭据收好。若日后有疑问，仍可来押册处查问。”
那人点点头，转身走出人群。
队伍往前挪了一步。
后头的人跟着往前挪了一步。
像一条又长又慢的河，走得不快，却始终在流。
她站在旁边，看着一户又一户的人上前。
有个老汉把一张凭据从帽子里摸出来，纸被汗浸得有些软。他解释说，怕放在怀里不小心弄丢，才塞进帽子。差役接过来时，先把纸在桌面摊平，才交给韦知章。
韦知章看过名册，抬头问：“你家共领回多少？”
老汉说了一个数。
差役取出银钱，放在桌面上。
老汉低头数了两遍，第三遍才停。他把银子分成两份，一份收进腰袋，一份交给跟他同来的媳妇。
媳妇把那份用布包好，塞进袖里。
老汉看她一眼：“这回放袖里？”
“放袖里。”
“别再放帽子里。”
“你上回不是说帽子最稳妥？”
“上回我也说过，咱家的鸡会下双黄蛋。”
旁边的人忍不住笑了。
老汉自己也笑了一下，笑得很短。他把帽子重新戴好，像终于替那张凭据找到了更合适的位置。
她转过身，让出桌案旁的路。
白衣人一直站在差役旁，听着每一户报出名字与数目。他没有插话，只有遇到记录不清时，才把当时的情形说明白。
“那一家带了三张符。”他说，“其中一张是替已经离开扬州的亲戚买的，银子由他们付。”
韦知章再向领款人核清代付的说法，对过旧帐，差役才在名册上添明，没有另算一份给那位亲戚。
“这户原先说过两次数目不同。”韦知章问。
“第一回报数时，把另付的押金也算进去了，第二回只说符钱。”白衣人说，“帐册两笔分记，退还时要一并核实，不能漏退。”
韦知章看了白衣人一眼：“你记得很清楚。”
白衣人垂下眼：“那时候我很怕别人问。”
这句话落下，旁边的人没有接话。
桌上有一片树叶被风吹过来，停在帐册边缘。差役伸手拿开，叶子背面的水珠映了一下光，随即落到地上。
没有任何人因为白衣人说了什么，就立刻原谅他。
领银的人仍然要数，仍然要确认；有人看他时，眼里仍有怒意。那些东西都还在，和银钱一样，不能拿一句话抵掉。
她站在稍远处，没有替谁说情。
她也没有替白衣人求一个好看的结局。
桌案上每笔帐目照着凭据走，人的心情却不会因此变成一笔清楚的帐。有人收回了银子，有人收回了自己的名字，有人只想尽快回家，去把菜卖掉。
这些事情都不必急着归到同一个答案里。
＊＊＊
辰时过后，凉茶桶空了一半。
馥兰将院中帮手送来、已煮好晾凉的薄荷甘草茶添进桶里。她做得俐落，像往帐册里添一笔一样准。
有人接过凉茶，喝完后问：“还有吗？”
馥兰指了指桶：“有。”
“我再买一碗。”
“一碗两文。”
那人从袖袋里摸出钱，正要放下，忽然停住。
“你说便宜隔壁一文？”
“是。”
“隔壁一碗三文？”
“是。”
“那你今日卖了多少碗？”
馥兰看了一眼帐纸：“不少。”
“这些等着领钱的人，都喝你的茶？”
“口渴的人喝。”
那人又看了看排得不见尾的队伍，点头：“你这买卖倒是选得好时候。”
馥兰收下铜钱：“我选的是天气。”
她在帐纸上记了一笔。
那人端着茶走了。身后又有两个人走到摊前，一个买了一碗，一个只问价钱，问完便站在旁边犹豫。
小栗也站在摊边，眼睛盯着碗。
馥兰抬头：“你还渴吗？”
“我现在是替大家问。”
“大家是谁？”
小栗指了指队伍。
队伍里没有一个人看她。
她把手指收回来：“大家都很忙。”
“你也很忙。”
“我在帮忙看凉茶。”
“看凉茶不收钱。”
“那我帮忙看钱。”
馥兰把木匣往自己身边移了半尺。
小栗的手停在半空，慢慢收回去。
阿乙从旁边经过，笑道：“你今日帮了许多忙。”
小栗看他：“你有没有看见？”
“看见了。”
“那我是不是可以喝半碗？”
“不可以。”
“你看见得真仔细。”
翠微接过阿乙手里的空竹筒，转身送回桌案。
“小栗今日喝过半碗。”翠微说。
小栗立刻替自己辩解：“那半碗是早上的。”
“早上到现在还没过去一日。”
“可是我的口渴变了。”
“变成什么？”
“变得更清楚了。”
翠微把竹筒放好：“你若再说下去，凉茶便要变成白水。”
小栗闭上嘴。
她闭得很努力，嘴角还是往上翘了一点。
＊＊＊
日头升高后，队伍仍没有短下去。
有些人领完便走，有些人留在不远处，等同村的人领完，一起回去。老人把布包塞进怀里，年轻人把银钱藏进腰带，孩子则被大人交代了好几遍，不能在街上说家里今日拿回了多少银子。
一个小女孩站在母亲身边，看着木箱问：“娘，那里还有钱吗？”
她母亲低头说：“那是别人家的钱。”
“我们家的呢？”
“已经在娘这里了。”
小女孩点点头，又看了一眼木箱：“那木箱什么时候回家？”
母亲摸摸她的头：“木箱要留在这里。”
“它不想回家吗？”
母亲笑了笑：“它大概没有家。”
小女孩认真想了想：“那它今天很忙。”
“是啊。”
那孩子把手放进母亲掌心里，没有再问。
她看着那一大一小的背影走远。
人群里有太多说不出口的事。有人怕家里缺粮，有人怕欠下的人情，也有人只是不知道回去要怎么跟家人解释，银子找回来了，心里那道不安却还没走。
她不能替他们把那些话说完。
她只能看着他们把银子拿回去，看着他们沿着街道慢慢散开。
韦知章一直坐在桌案后。
他的袖口沾了墨，案角堆着已经核过的凭据。差役换了两次班，凉茶也添了两回。白衣人没有离开，依照韦知章的要求，在每户领钱时站在一旁。
到近午时，韦知章终于起身活动了一下手腕。
小栗抱着另一叠纸来到桌边，看到那些已经记满字的帐册，忍不住问：“大人，今日要写多少张？”