赵馥灵看见那只扭着的袖口,觉得眼下不宜把他画过什么追问到底,免得整本册子从第一页就记错方向。

    “瓶子的样子,”翠微说,“画出去,就有人照着找。”

    顾泽的笔悬在半空。

    翠微放开他的手腕,往旁边退了一步,双手自然垂在身侧。她脸上看不出波澜,顾泽却立刻把笔又握紧了些,像是只要自己不动,刚才那一笔便可以当作从未发生。

    他愣了半晌,慢慢放下手,把笔搁在笔山上,郑重点了点头:“我懂了。”

    他把册子抱在胸前,封面空白朝上,神情庄重得像已经完成了记录。只有那支墨笔斜斜搁在笔山上,笔尖收在笔山内侧,没有探出桌沿。

    然后,他转头,看着赵馥灵,小声问:“那我可以画……瓶子旁边的那盏灯吗?”

    “灯已经干了。”

    顾泽望向案边的灯盏,盯着那截熄了的灯芯,认真思索了一下。他的画技从未受到过这样严峻的考验,灯已经干了,该从灯油画起,还是从灯芯画起,竟一时没了主意。

    “那我画干了的灯。”

    赵馥兰在旁边叹了口气。

    她按住算盘上一颗松动的珠子,终究没有再说他。

    脑子里,小馥慢悠悠地说:

    “他把一次情报管制,听成了一次静物写生。”

    赵馥灵抬手遮住嘴,肩膀微微一抖。

    赵馥兰看她一眼,以为她是累得咳了一声,便伸手把桌边那盏冷茶往她跟前推近些。赵馥灵接过茶盏,低头抿了一口,茶水已凉,倒正好压住喉间那点笑意。

    门口,探出一个小小的脑袋。

    念儿穿着一件杏黄的薄衫,头发还乱着,手里攥着半块没吃完的桂花糕,站在门槛外,鼻尖一抽一抽。

    她指头上沾了几粒细碎的糕屑,拇指还捏着一瓣小小的桂花。甜意掠过鼻端时,赵馥灵喉头微微一松,仿佛咬开一颗熟透的橘子,先甜后清的气息便跟着漫开。那是桂花糕的甜香,短短一缕,留在晨起的屋子里,像小孩子把自己的早饭也带来了。

    “姐姐。”她小声说。

    她怕吵着屋里的人,说完便把半块糕往身后藏了一点。糕角露在杏黄袖口外,藏得并不高明,倒像是那半块糕也要探头听一听屋里的事。

    “进来。”

    念儿没有进来,只是站在原地,闭着眼睛,认真地吸了三口气。

    她吸气时,眉头微微皱起,鼻尖也跟着动了动。第三口气吸完,她还把手里那半块糕捏得更紧了些,仿佛只要握住早饭,便能把心里那点说不清的感觉也一并握稳。

    “这间屋子,”她睁开眼,一本正经,“有一股姐姐的味道。”

    “我的味道?”

    念儿看看赵馥灵,又看看案上的杉木匣。她的目光在两处之间来回移了一下,像是在找那股味道究竟从哪里走进屋里,最后才抬起一根小小的手指。

    “嗯。”念儿指着案上,“从那个瓶子出来的。”

    屋里的人,同时看向她。

    连顾泽也把手里的空白册子抱紧了些,似乎忽然想起来,自己方才想画的东西,还在那个瓶子旁边。翠微的目光停在匣上,赵馥兰的手则落在算盘边,几颗珠子被她无声地按住。

    念儿也被自己的话吓了一跳,往后缩了半步:“我说错了吗?”

    “没有。”赵馥灵的声音很轻,“你说得……很准。”

    她蹲下身,替念儿把乱掉的头发拨到耳后,掌心贴了贴她的脸。

    念儿的脸颊暖暖的,带着刚起床的温度。赵馥灵替她理好鬓边那绺翘起来的头发,又把沾在她袖口的糕屑拈去,动作慢了些,像是怕把她刚才认真吸气时留下的那股专注也碰散。

    那孩子的鼻子,又长进了。

    ***

    屋里忽然安静下来。

    顾泽把笔往笔山里推得更深了一点。赵馥兰也将算盘往案边挪了挪,给匣子留出一点位置。

    不是尴尬的静,是一种,大家突然想起来,这只瓶子是怎么来的那种静。

    案角那盏灯还留着一截烧短的灯芯,油底已干。赵馥灵抬眼时,正看见翠微的手从腰后垂下,指尖停在衣缝旁,没有再碰那处刀柄。

    赵馥兰不再看算盘,顾泽不再看册子,翠微的手,轻轻离开了刀柄。

    他们几个人,不约而同,望着案上那个杉木匣。

    那一刻,没有人去挪动匣子,也没有人伸手去碰它。顾泽怀里的册子仍旧空白,算盘上的珠子也停住了,整间屋子像一幅忽然被留住的画,只有窗纸上的光还在悄悄变亮。

    赵馥灵站起来,走到窗边,伸手推开了窗扇。

    窗扇受了夜里的潮气,推开时发出一声轻轻的吱呀。她手掌搭在木框上,凉意透过指腹,从指尖一路爬进掌心。

    清晨的长安,带着露水和炊烟的味道涌进来。远处,坊门刚开,卖胡饼的吆喝声一声接一声,近处,观香阁院子里的老桂树,又落了一层细细的金粒。

    楼下有人推开木门,门轴沉沉地响了一声。远处的吆喝穿过还未散尽的晨雾,到了窗前,已被风吹得柔和许多。赵馥灵望着街巷间逐渐亮起来的屋脊,鼻翼轻轻一动,肩上那股僵硬也松开了一点。

    一道晨光,斜斜地,照进屋里。

    窗格的影子落在地板上,刚好切过案脚。光线往前挪了几寸,先碰到木匣的边,再慢慢往里走,像是找了半天,才找到自己想停下的地方。

    照在案上。

    照在那只玻璃瓶上。

    光穿过瓶身,穿过瓶中琥珀色的液体,在杉木匣的深色绒布上,投下一圈淡淡的、微微颤动的金色光斑。

    光斑的边缘随着窗外枝叶的晃动轻轻一颤,中央那点颜色却停得很稳。窗外同一道日光,也照到案上的纸、笔与算盘;顾泽怀里空白的册面,亮了一半。

    像一小块,从海里捞起来的太阳。

    她回过头,无意间,看了一眼那圈光斑。

    脚步停住。

    她的手还搭在窗框上,指尖微微蜷起。那一瞬,窗外的吆喝声越过耳际,屋里的人也都留在原处,连衣袖都没有再响一下。

    光斑的正中,瓶底与绒布相接的地方,有一道极细极细的线,在光里,一点一点,浮了出来。

    她没有立刻走近,只把视线定在那处。天光透过瓶身,在她眼底映出一点琥珀色,随她呼吸轻轻晃了一下。

    一笔。

    起笔轻,往里弯,收笔重。

    不是蜡封上的那一个。

    她想起另包在干绢里的蜡印,手指不自觉地拢了拢。那道痕迹贴着瓶底,藏在玻璃与绒布相接的暗处,直到此刻才露出一点形状。

    是刻在玻璃瓶底,薄得连指尖都摸不出来,只有光斜着穿过去,才肯露一露面的那一个。

    屋里,没有人出声。

    赵馥兰的手停在算盘旁,顾泽的笔仍安安静静地躺在笔山上,翠微站在原地,目光落在匣中。念儿把半块桂花糕攥在手里,连糕屑从指缝里掉下来,也没有察觉。

    她听见自己的呼吸,一下,一下,轻得像怕惊动什么。窗外的桂花又落了一粒,无声地,停在窗台上,正好压住那一道斜斜照进来的光的边。

    脑子里,小馥也没有说话。

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