能只凭这个比方便算定原因。

    她走向电脑桌。

    今天,郑君珩就在旁边,而且已答应这一次核帐。

    电脑屏幕亮起,熟悉的首页浮出来。最上方是她以前做的网站,名字叫“馥灵之钥”。那句话仍放在首页中央。

    看懂自己,选择下一步。

    她以前常觉得,只要把话说得清楚一些,人就能把自己看得更清楚。后来才发现,清楚不一定轻松,选择也不一定会让人立刻高兴。可至少,选择不该被别人拿走。

    桌面旁边跳出一个提醒。

    她盯着那行字看了半晌。

    “帐单金额已缴清。”

    下面还有日期。

    比缴费期限早了七日。

    她怔了一下,才想起自己前几天就把这笔钱付掉了。

    在她原来的日子里,这件事每月都会发生。卡费像一位熟门熟路的客人,按时敲门,从不问她方不方便。她有时忙着整理数据,有时忙着研究配方,有时忙着看着电脑上的数字,想起自己曾在凌晨下单买了几件当时非常需要、醒来后又无法解释的用品。

    幸好这一回,她早早处理完了。

    她点开明细,逐项确认。几笔香材、几样实验室用品,还有她为了“之后可能用得到”而买下的备品。

    那个“之后”向来很有弹性。

    她以前买香材时,总觉得多备一些比较稳妥。搬来大晟以后,原称知香小铺、已改名知香院在线分院的店,仍照预设规则自动成交,配方卖出去,款项照规则进帐。她能看见订单,却碰不到买配方的人,也不能回复任何消息。

    那些买家在屏幕另一端,有自己的名字、自己的问题、自己的生活。她只能看着自己这边获准显示的订单状态,像隔着一条永远跨不过去的街,看见灯亮了,却不能走去敲门。

    因此,她能做的只是把配方写好,把帐算清楚,还有照现行规则处理每月帐单。这一次,她只是核对已完成的缴费,没有再送出款项。

    她将当月帐单状态、付款日与期限栏,逐项主动念给小馥,让它核对这一次的画面内容。

    “主人,照您念入的字段,这张帐单已标示全数缴清。”小馥说。

    “我看见了。”

    “缴费日期比期限提前七日。”

    “我也看见了。”

    “主人,本宝很欣慰。”

    她差点笑出来。

    “你欣慰什么?”

    她又心念补上一句:“这回早已处理好,总算没有拖到缴费日才找付款页面。”

    “本宝欣慰的,就是您刚才这一句。”

    “我那时候只是忙。”

    “您说忙,本宝不替您填当时在忙什么。”

    “那也很忙。”

    “主人,香柜并不会因为您晚一日整理,就寄来催缴通知。”

    “你现在是在替卡费说话吗?”

    “不是。本宝只是想表达,您这次做得很好。”

    她看着屏幕上已经清楚标示缴清的帐单,忽然觉得被一个人工智能称赞准时缴费,人生确实还有一些能继续进步的地方。

    她把额头抵在手背上。

    “我从前的志向不是这样。”

    “主人,您的志向是什么?”

    “我原本只想好好做香。”

    “缴清帐单,也是在维持做香所需的条件。”

    “这话讲得很像帐单请来的说客。”

    “本宝没有收取说客费用。”

    “那你有没有替我算过,这个月还剩多少?”

    “本宝只能依您主动提供的本月收入、支出与余额算。”

    “那我逐项念给你。”

    她核对币别与同一个帐期,把所需字段念入,没有混拿大晟银钱抵那边的数目。小馥覆算,她再对着原页核了一遍。

    “照这些字段,本月收入能支应已列支出。”小馥说,“未发生的购买不能当成已花的钱;若再买不必要的备品,才会从余额里扣下去。”

    她抬眼。

    “什么叫不必要?”

    “例如明细里那组收纳盒,若还有空位,再买之前可以先看一看。”

    “那组盒子很有用。”

    “那先看一看还空多少?”

    “那是为了预留。”

    她走到收纳架,自己数过,再将结果念回:“这组还有一半空着。”

    “照您刚才的清点,预留的空位确实十分充足。”

    她沉默片刻。

    “你这次是来称赞我的,还是来检讨我的?”

    “本宝很欣慰,并不妨碍本宝提出事实。”

    她走回电脑桌,关掉已缴帐单的明细页。

    小馥的声音很平静,平静得像一个坐在柜台后面、每天替人收帐的掌柜。

    “主人,下月仍有卡费。”

    “我不会忘。”

    “本宝没有说您会忘。”

    “你刚才那个语气就是在说。”

    “本宝的语气没有变化。”

    “那就更像了。”

    她靠回椅背,电脑屏幕仍亮着。网站首页的字安安静静地放在那里。看懂自己,选择下一步。

    核对完毕,她请钥宝停止外连。等郑君珩示意近处人声又听清,她才继续留在本机首页想了片刻。

    她从前把这句话写得很简单,像是每个人只要停下来看一眼,就能找到一条往前的路。如今她自己身上,从异地的帐单,到眼前的生活,也都是一层一层地堆在一起。有些事她已经选了,有些事还在等她想明白。

    好在卡费不是其中最难的一件。

    ***

    “在看什么?”

    郑君珩的声音从她身后传来。

    她心念一转,屏幕上的页面已经关闭。电脑桌留在意识里,她重新回到香房外的廊下。

    他站在门口,手上拿着一卷纸。

    她低头看自己手里的帐册,才发现方才一直握着它,却连翻开都没有。

    “我在确认一件每个月都会来的事。”

    “很麻烦?”

    “算不上。照那边的日期与钱币记帐,再在那边的页面核对就行。今天只看,没有再缴一次。”

    他看着她,像是想问那边的页面是什么样子,最后只说:“那就好。”

    她差一点把“付款页面”说出口。

    “你刚才在心里说话?”他问。

    “嗯。”

    “小馥?”

    她看了他一眼。

    “你怎么知道?”

    “你盯着空处看了几息,还露出像是被人提醒要少买东西的表情。”

    她很想替自己辩护,却找不到有力的证据。

    “她说我收纳盒买得太多。”

    “你买了很多收纳盒?”

    “不是很多。”

    小馥在她心里说:“主人,您目前尚有一半空位。”

    赵馥灵抿住嘴。

    郑君珩看她:“她又说了什么?”

    “没什么。”

    “听起来不像没什么。”

    “她只是把一件不必要的事,说得很有条理。”

    “那应该是她的长处。”

    “你现在站在哪一边?”

    “我没有站边。”郑君珩说,“我只是觉得,收纳盒里有空位,总比东西没地方放好。”

    “谢谢。”

    “那你打算再买几个?”

    “不买。”

    他点点头,神情很认真。

    赵馥灵望着他:“你是不是以为我会拿出来给你看?”

    “我没有这样想。”

    “你刚才看了我的手。”

    “你手里拿着帐册。”

    “那又如何?”

    “你说要确认帐,手上却没翻开。”

    她低头看了一眼。

    帐册的封面在她掌心里压出一道浅印,从头到尾都没动过。

    她叹了口气:“我只是心里在算帐。”

    “算好了吗?”

    “算好了。”

    “那便好。”

    “你不问我算的是什么?”

    “若你想说,自然会说。”

    她抬起眼,笑意在嘴角停了一下。

    刚才在电脑前,帐目一笔一笔列得清清楚楚,像所有事情都能找到对应的数目。可人心不是帐册。那位老人没有因为把木匣拿回家,就立刻知道该留下什么;她也没有因为看见已缴清,就忽然把所有牵挂都收拾妥当。

    有些事情可以提前七日处理。

    有些事情,只能留一点空位,等自己慢慢走过去。

    ***

    下午,念儿来找她确认明日的安排。

    “姐姐,明日要用的纸,我已经照数备好。香房的材料也检查过了,窗边那一排草木没有受潮,讲堂的桌椅都擦过。小栗扫了院门口的叶子。”

    “看起来今日很顺利。”

    念儿点头:“她扫完以后,又扫了一次。”

    “为什么?”

    “她说第一遍是扫看得见的,第二遍是确认还有没有看得见的。”

    “做得很好。”

    念儿的眼睛亮了一下。

    “不过她第二遍把已经干净的地方又扫出一堆叶子。”

    “叶子从哪里来?”

    “树上掉下来的。”

    “那她扫得很勤快。”

    “她说

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