以待来日！
西偏殿高长恭在床上坐着，
他在等。
等小顺子来收碗筷。
时间过得很慢。每一刻都像一年。
终于，门外传来开锁声。
但进来的不是小顺子。
是个陌生的太监，五十来岁，面容枯槁，眼神浑浊。他端着食盒进来，放在桌上，看也不看高长恭，转身就走。
“等等。”高长恭叫住他。
太监停下，回头，眼神警惕。
“小顺子呢？”高长恭问。
“病了。”太监声音沙哑，“发烧，起不来，换我来送。”
“什么病？”
“不知道。”太监摇头。
高长恭的心沉了下去。
“谁在照顾他？”他尽量让声音平静。
“太医院的学徒看着。不过...”太监顿了顿，压低声音，“夜枭卫也去了，在门外守着。说等他烧退了，要问话。”
问话。
小顺子撑不住。他才十五六岁，一顿打，什么都会招出来。
高长恭闭上眼。完了。计划还没开始，就败露了。
不，还有机会。小顺子现在烧得糊涂，说的也可能是胡话。夜枭卫要等，等烧退了再问。那还有时间。
“你叫什么名字？”他睁开眼，看着那太监。
“奴才...姓何，在御膳房当差。”
“何公公。”高长恭从怀里掏出一块玉佩——是他进宫时带在身上，唯一没被搜走的东西。羊脂白玉，雕着蟠龙，是他二十岁生辰时，先帝赏的。
他将玉佩递给何太监：“这个，你拿着。”
何太监愣住了，没敢接。
“拿着。”高长恭塞进他手里，“这不是贿赂，是谢礼。谢你告诉我小顺子的消息。”
何太监握着玉佩，手在抖。他知道这玉佩的价值，更知道收这玉佩的风险。
“王...王爷，奴才不敢...”
“你既然敢来，就没什么不敢的。”高长恭看着他，“小顺子是我的人，他出事，我脱不了干系。但我脱不了干系，你们这些和他接触过的人，也脱不了干系。夜枭卫审人，从来都是宁错杀，不放过。你明白吗？”
何太监的脸白了。
“所以，帮我个忙。”高长恭说，“这块玉佩，你拿去，找个人，送出宫。送给刑部侍郎郑元礼。告诉他，他看了，自然明白。”
“可...可是夜枭卫在查，奴才这时候出宫...”
“正因为夜枭卫在查，你才要赶紧出宫。”高长恭说，“等他们查到你头上，你就出不去了。现在出宫，送完玉佩，找个地方躲几天。等风头过了，再回来。”
何太监犹豫着，看着手里的玉佩，又看看高长恭，一咬牙：“好，奴才...这就去！”
“等等。”高长恭又叫住他，“告诉郑元礼，如果方便，让他去太医院看看小顺子。用点药，让他...别那么快好，但也别死了。”
别那么快好，是争取时间。别死了，是留条活路。
何太监懂了。他重重点头，收起玉佩，转身匆匆走了。
门重新锁上。
高长恭坐在黑暗中，心跳如鼓。他在赌。赌这个何太监会冒险。赌郑元礼会念旧情。赌夜枭卫的动作没那么快。
赌输了，就是死。
但坐以待毙，也是死。
他坐回床上，闭上眼
等。
等何太监的消息。
等郑元礼的反应。
等今晚子时，看那盏灯笼，会不会亮。
同一时刻，刑部大牢。
柳文轩坐在牢房最里的角落，背靠着冰冷的石墙。他身上只穿着一件单薄的囚衣，冻得嘴唇发紫，但腰挺得很直。
这间牢房关了六个人。除了他，还有两个杀人犯，一个盗墓贼，一个强奸犯，一个欠债不还的老头。刚进来时，那五个人想欺负他——抢他的饭，逼他喝尿，让他睡在尿桶边。
他没反抗，但也没屈服。饭抢了就抢了，他饿着。尿逼他喝，他闭着眼喝。睡尿桶边，他就睡。
但有一件事，他没让步。
牢房里唯一的光源，是高墙上一个小窗，正午时能透进一点天光。每天那段时间，他会面朝小窗，跪坐，闭眼，心里默诵《论语》。一字一句，背得很慢，很认真。
那五个人起初笑他，骂他，后来渐渐不笑了。再后来，那个杀人犯头子——脸上有道疤，叫疤脸——有一天忽然说：“你小子，骨头挺硬。”
他没说话，继续背书。
昨天，疤脸把最好的位置——离尿桶最远，靠墙的角落——让给了他。说：“读书人，不该睡尿桶边。”
今天下午，狱卒送饭时，特意多给了他一个窝头。疤脸看见了，没抢。
柳文轩知道，这牢里，有牢里的规矩。你硬，别人就敬你三分。你软，别人就踩你十分。
可他硬，不是为了让人敬。是为了活着出去，为了...小怜。
想起沈小怜，他的心就像被钝刀子割。他知道她被送进宫了，已经成了皇帝的女人。
可他不恨她。他只恨自己无能，恨她爹狠心，恨这世道不公。
“柳文轩！”牢门外忽然传来狱卒的喊声。
柳文轩睁开眼。
“出来！有人探视！”
探视？这个时候，谁会来探视他？
他起身，跟着狱卒走出牢房，穿过阴暗的走廊，来到探视间。探视间用木栅栏隔着，里外分明。
栅栏外站着一个人，四十多岁，穿着青色官服，面容清癯，眼神锐利。
柳文轩不认识他。
“你是柳文轩？”那人开口，声音温和。
“是。”
“我是刑部侍郎，郑元礼。”
柳文轩的心一跳。刑部侍郎，正四品，怎么会来探视他一个囚犯？
“大人找我，有何吩咐？”他躬身行礼。
郑元礼没说话，只是看着他，看了很久。然后，从袖中掏出一块玉佩，从栅栏缝隙递过来。
柳文轩接过。玉佩是羊脂白玉，雕着蟠龙，温润通透。他翻过来，背面刻着两个字：长恭。
兰陵王，高长恭。
“这是...”他抬头，看向郑元礼。
“一个故人托我带给你的。”郑元礼说，“他说，让你好好收着，日后有用。”
柳文轩握着玉佩，手在颤抖。兰陵王，托人给他送玉佩？什么意思？
“他还让我带句话。”郑元礼的声音压得更低，“‘沈氏小怜，在宫中不易。你若念旧情，当勉力为之，以待来日。’”
沈小怜。
柳文轩的心像被重锤砸中，疼得他几乎站不稳。他死死握着玉佩，指甲掐进肉里，渗出血来。
“来日...什么来日？”他声音嘶哑。
“不知道。”郑元礼摇头，“但既然他这么说，就一定有他的道理。你收好玉佩，在牢里好好活着。别死，别疯，别...忘了你是谁。”
说完，他转身要走。
“大人！”柳文轩叫住他。
郑元礼回头。
“那位故人...他好吗？”
郑元礼沉默片刻，说：“还活着。”
还活着。在这宫里，活着，就是最大的不容易。
柳文轩深深一躬：“谢大人。”
郑元礼摆摆手，走了。
狱卒过来，要带柳文轩回牢房。柳文轩忽然说：“我想见沈小怜。”
狱卒愣了一下，笑了：“你当这是哪儿？这是刑部大牢！你想见谁就见谁？”
“那我想见陛下。”柳文轩说。
狱卒笑得更厉害了：“你疯了吧？一个囚犯，想见陛下？”
“你就这么禀报。”柳文轩从怀中掏出那块玉佩，递给他，“告诉上面的人，囚犯柳文轩，有要事面圣。若不见，就告诉陛下，兰陵王托人给我带了件东西。”
狱卒的笑僵在脸上。他看看玉佩，又看看柳文轩，脸色变了。
“你...你等着。”他接过玉佩，匆匆走了。
柳文轩被带回牢房。疤脸凑过来：“怎么了？谁找你？”
“一个朋友。”柳文轩说，重新在角落坐下，闭上眼睛。
他在赌。赌皇帝会好奇，赌皇帝会见他。赌见了面，他有机会说点什么，做点什么。
为了小怜。
同一时刻，太极殿。
高纬正在批阅奏章。今天的奏章特别多，大多是弹劾的——弹劾他选妃仓促，弹劾他加税五成，弹劾他劳民伤财。
他批得很慢，每一本都仔细看，然后提笔，批三个字：“知道了。”
知道了，但不改。
批到第二十三本时，王宝儿匆匆进来：“陛下，刑部大牢那边传来消息，说囚犯柳文轩求见。”
“柳文轩？”高纬挑眉，“沈小怜那个表哥？”
“是。他说...有要事面圣。还给了狱卒一块玉佩，说是兰陵王托人带给他的。”
高纬的手顿了顿。他放下笔，抬起头：“玉佩呢？”
王宝儿双手呈上。
高纬接过玉佩，在烛光下看。羊脂白玉，蟠龙纹，背面刻着“长恭”二字。是四叔的玉佩，他认得。四叔二十岁生辰时，父皇赏的，四叔一直贴身戴着。
现在，这玉佩在柳文轩手里。
是四叔托人送的？什么时候送的？怎么送的？
高纬的眼中寒光闪烁。看来，他这位四叔，没闲着。
他在等。
等小顺子来收碗筷。
时间过得很慢。每一刻都像一年。
终于，门外传来开锁声。
但进来的不是小顺子。
是个陌生的太监，五十来岁，面容枯槁，眼神浑浊。他端着食盒进来，放在桌上，看也不看高长恭，转身就走。
“等等。”高长恭叫住他。
太监停下，回头，眼神警惕。
“小顺子呢？”高长恭问。
“病了。”太监声音沙哑，“发烧，起不来，换我来送。”
“什么病？”
“不知道。”太监摇头。
高长恭的心沉了下去。
“谁在照顾他？”他尽量让声音平静。
“太医院的学徒看着。不过...”太监顿了顿，压低声音，“夜枭卫也去了，在门外守着。说等他烧退了，要问话。”
问话。
小顺子撑不住。他才十五六岁，一顿打，什么都会招出来。
高长恭闭上眼。完了。计划还没开始，就败露了。
不，还有机会。小顺子现在烧得糊涂，说的也可能是胡话。夜枭卫要等，等烧退了再问。那还有时间。
“你叫什么名字？”他睁开眼，看着那太监。
“奴才...姓何，在御膳房当差。”
“何公公。”高长恭从怀里掏出一块玉佩——是他进宫时带在身上，唯一没被搜走的东西。羊脂白玉，雕着蟠龙，是他二十岁生辰时，先帝赏的。
他将玉佩递给何太监：“这个，你拿着。”
何太监愣住了，没敢接。
“拿着。”高长恭塞进他手里，“这不是贿赂，是谢礼。谢你告诉我小顺子的消息。”
何太监握着玉佩，手在抖。他知道这玉佩的价值，更知道收这玉佩的风险。
“王...王爷，奴才不敢...”
“你既然敢来，就没什么不敢的。”高长恭看着他，“小顺子是我的人，他出事，我脱不了干系。但我脱不了干系，你们这些和他接触过的人，也脱不了干系。夜枭卫审人，从来都是宁错杀，不放过。你明白吗？”
何太监的脸白了。
“所以，帮我个忙。”高长恭说，“这块玉佩，你拿去，找个人，送出宫。送给刑部侍郎郑元礼。告诉他，他看了，自然明白。”
“可...可是夜枭卫在查，奴才这时候出宫...”
“正因为夜枭卫在查，你才要赶紧出宫。”高长恭说，“等他们查到你头上，你就出不去了。现在出宫，送完玉佩，找个地方躲几天。等风头过了，再回来。”
何太监犹豫着，看着手里的玉佩，又看看高长恭，一咬牙：“好，奴才...这就去！”
“等等。”高长恭又叫住他，“告诉郑元礼，如果方便，让他去太医院看看小顺子。用点药，让他...别那么快好，但也别死了。”
别那么快好，是争取时间。别死了，是留条活路。
何太监懂了。他重重点头，收起玉佩，转身匆匆走了。
门重新锁上。
高长恭坐在黑暗中，心跳如鼓。他在赌。赌这个何太监会冒险。赌郑元礼会念旧情。赌夜枭卫的动作没那么快。
赌输了，就是死。
但坐以待毙，也是死。
他坐回床上，闭上眼
等。
等何太监的消息。
等郑元礼的反应。
等今晚子时，看那盏灯笼，会不会亮。
同一时刻，刑部大牢。
柳文轩坐在牢房最里的角落，背靠着冰冷的石墙。他身上只穿着一件单薄的囚衣，冻得嘴唇发紫，但腰挺得很直。
这间牢房关了六个人。除了他，还有两个杀人犯，一个盗墓贼，一个强奸犯，一个欠债不还的老头。刚进来时，那五个人想欺负他——抢他的饭，逼他喝尿，让他睡在尿桶边。
他没反抗，但也没屈服。饭抢了就抢了，他饿着。尿逼他喝，他闭着眼喝。睡尿桶边，他就睡。
但有一件事，他没让步。
牢房里唯一的光源，是高墙上一个小窗，正午时能透进一点天光。每天那段时间，他会面朝小窗，跪坐，闭眼，心里默诵《论语》。一字一句，背得很慢，很认真。
那五个人起初笑他，骂他，后来渐渐不笑了。再后来，那个杀人犯头子——脸上有道疤，叫疤脸——有一天忽然说：“你小子，骨头挺硬。”
他没说话，继续背书。
昨天，疤脸把最好的位置——离尿桶最远，靠墙的角落——让给了他。说：“读书人，不该睡尿桶边。”
今天下午，狱卒送饭时，特意多给了他一个窝头。疤脸看见了，没抢。
柳文轩知道，这牢里，有牢里的规矩。你硬，别人就敬你三分。你软，别人就踩你十分。
可他硬，不是为了让人敬。是为了活着出去，为了...小怜。
想起沈小怜，他的心就像被钝刀子割。他知道她被送进宫了，已经成了皇帝的女人。
可他不恨她。他只恨自己无能，恨她爹狠心，恨这世道不公。
“柳文轩！”牢门外忽然传来狱卒的喊声。
柳文轩睁开眼。
“出来！有人探视！”
探视？这个时候，谁会来探视他？
他起身，跟着狱卒走出牢房，穿过阴暗的走廊，来到探视间。探视间用木栅栏隔着，里外分明。
栅栏外站着一个人，四十多岁，穿着青色官服，面容清癯，眼神锐利。
柳文轩不认识他。
“你是柳文轩？”那人开口，声音温和。
“是。”
“我是刑部侍郎，郑元礼。”
柳文轩的心一跳。刑部侍郎，正四品，怎么会来探视他一个囚犯？
“大人找我，有何吩咐？”他躬身行礼。
郑元礼没说话，只是看着他，看了很久。然后，从袖中掏出一块玉佩，从栅栏缝隙递过来。
柳文轩接过。玉佩是羊脂白玉，雕着蟠龙，温润通透。他翻过来，背面刻着两个字：长恭。
兰陵王，高长恭。
“这是...”他抬头，看向郑元礼。
“一个故人托我带给你的。”郑元礼说，“他说，让你好好收着，日后有用。”
柳文轩握着玉佩，手在颤抖。兰陵王，托人给他送玉佩？什么意思？
“他还让我带句话。”郑元礼的声音压得更低，“‘沈氏小怜，在宫中不易。你若念旧情，当勉力为之，以待来日。’”
沈小怜。
柳文轩的心像被重锤砸中，疼得他几乎站不稳。他死死握着玉佩，指甲掐进肉里，渗出血来。
“来日...什么来日？”他声音嘶哑。
“不知道。”郑元礼摇头，“但既然他这么说，就一定有他的道理。你收好玉佩，在牢里好好活着。别死，别疯，别...忘了你是谁。”
说完，他转身要走。
“大人！”柳文轩叫住他。
郑元礼回头。
“那位故人...他好吗？”
郑元礼沉默片刻，说：“还活着。”
还活着。在这宫里，活着，就是最大的不容易。
柳文轩深深一躬：“谢大人。”
郑元礼摆摆手，走了。
狱卒过来，要带柳文轩回牢房。柳文轩忽然说：“我想见沈小怜。”
狱卒愣了一下，笑了：“你当这是哪儿？这是刑部大牢！你想见谁就见谁？”
“那我想见陛下。”柳文轩说。
狱卒笑得更厉害了：“你疯了吧？一个囚犯，想见陛下？”
“你就这么禀报。”柳文轩从怀中掏出那块玉佩，递给他，“告诉上面的人，囚犯柳文轩，有要事面圣。若不见，就告诉陛下，兰陵王托人给我带了件东西。”
狱卒的笑僵在脸上。他看看玉佩，又看看柳文轩，脸色变了。
“你...你等着。”他接过玉佩，匆匆走了。
柳文轩被带回牢房。疤脸凑过来：“怎么了？谁找你？”
“一个朋友。”柳文轩说，重新在角落坐下，闭上眼睛。
他在赌。赌皇帝会好奇，赌皇帝会见他。赌见了面，他有机会说点什么，做点什么。
为了小怜。
同一时刻，太极殿。
高纬正在批阅奏章。今天的奏章特别多，大多是弹劾的——弹劾他选妃仓促，弹劾他加税五成，弹劾他劳民伤财。
他批得很慢，每一本都仔细看，然后提笔，批三个字：“知道了。”
知道了，但不改。
批到第二十三本时，王宝儿匆匆进来：“陛下，刑部大牢那边传来消息，说囚犯柳文轩求见。”
“柳文轩？”高纬挑眉，“沈小怜那个表哥？”
“是。他说...有要事面圣。还给了狱卒一块玉佩，说是兰陵王托人带给他的。”
高纬的手顿了顿。他放下笔，抬起头：“玉佩呢？”
王宝儿双手呈上。
高纬接过玉佩，在烛光下看。羊脂白玉，蟠龙纹，背面刻着“长恭”二字。是四叔的玉佩，他认得。四叔二十岁生辰时，父皇赏的，四叔一直贴身戴着。
现在，这玉佩在柳文轩手里。
是四叔托人送的？什么时候送的？怎么送的？
高纬的眼中寒光闪烁。看来，他这位四叔，没闲着。