黄河血！！
黄河在玉璧城下拐了个急弯，浑浊的河水裹挟着泥沙，咆哮着向东奔去。时值深秋，北风卷起河岸的枯草，露出底下暗红色的泥土——那是三年前的血，十万人的血，早已渗进土里，却仿佛还能闻到腥气。
高洋站在一处高坡上，猩红披风在风中猎猎作响。他身后是连绵的军营，黑色帐篷像巨大的蘑菇，长满了河岸。十万大军用了六天半赶到玉璧，比命令还早了半天。代价是沿途倒毙了三千多匹战马，累晕了上千士卒。
但他不在乎。
他要的就是快，快如闪电，让所有人都来不及反应。
包括可朱浑元。
“陛下，”斛律光策马上坡，指着远处，“那就是玉璧城。”
高洋抬眼望去。一座灰黑色的城池矗立在黄河拐角处，城墙依山而建，陡峭险峻。城头旌旗飘扬，隐约可见“齐”字大旗。但奇怪的是，城门紧闭，吊桥高悬，城墙上人影稀疏。
不像备战，倒像……空城。
“可朱浑元呢？”高洋问，声音平静，“朕让他出城三十里迎接。现在朕到了，他人在哪？”
斛律光脸色难看：“斥候回报，可朱浑元三日前就称病不起，军政事务皆由其侄段韶代管。段韶说……说将军病重，不能出迎，请陛下恕罪。”
“病重？”高洋笑了，笑容里没有一丝温度，“那朕去看看他。”
他策马下坡，直冲玉璧城而去。斛律光急忙带亲兵跟上。
到城下时，日头已经偏西。夕阳把城墙染成血色，也把高洋的影子拉得很长，一直延伸到护城河里。
“城上守将听着！”斛律光策马上前，高声喊道，“天子驾到，速开城门！”
城头静了片刻，然后一个年轻将领探出身来，正是段韶。他穿着铠甲，但未戴头盔，面色恭敬：“末将段韶，拜见陛下！只是……只是可朱将军病重，城内恐有疫气，不敢迎陛下入城，恐污圣体……”
“疫气？”高洋打断他，声音不大，却清晰地传到城头，“是瘟疫，还是反心？”
段韶脸色一变。
“开城门，”高洋继续说，语气平淡得像在吩咐晚膳，“或者朕自己开。”
话音落，他身后的亲兵齐刷刷举起弩机。五百具强弩，箭镞在夕阳下闪着寒光，对准了城头。
空气凝固了。
城上城下，死一般寂静。只有黄河的咆哮声，还有风吹旌旗的猎猎声。
良久，段韶咬牙：“开城门！”
沉重的城门缓缓打开，吊桥放下。高洋一马当先，踏入城中。
玉璧城不大，街道狭窄，两旁是低矮的土屋。百姓早就关门闭户，街上空无一人，只有巡逻的士兵，但也都低着头，不敢看皇帝。
高洋径直来到将军府。
府门大开，可朱浑元果然“病”着——躺在榻上，盖着厚被，脸色蜡黄，呼吸微弱。见高洋进来，他挣扎着要起身行礼，被高洋按住。
“将军躺着吧。”高洋在榻边坐下，打量着他，“什么病？这么重。”
“老、老毛病了……”可朱浑元咳嗽着，“风寒入骨，又引发了旧伤……”
“旧伤？”高洋挑眉，“哪里的旧伤？”
“当年……当年跟着天柱大将军时，在河阴……”
“河阴啊，”高洋点头，似乎很感慨，“朕听说过。尔朱荣大将军在河阴淘渚，杀了北魏两千多公卿。血把黄河都染红了。”
可朱浑元脸色更白。
“将军当时也在场吧？”高洋问，语气温和。
“在、在……”可朱浑元额头冒汗，“那是……不得已……”
“不得已。”高洋重复这个词，笑了笑，“朕懂。很多时候，都是不得已。”
他站起身，在屋里踱步。这是间简单的卧房，陈设朴素，唯一显眼的是墙上挂着一把刀，刀鞘乌黑，刀柄缠着褪色的红绸。
“这把刀不错。”高洋取下刀，抽刀出鞘。寒光一闪，刀身上有深深的血槽，靠近护手处刻着一个狼头——尔朱荣部的标志。
“好刀。”高洋赞叹，“杀过不少人吧？”
可朱浑元喉咙发干：“都、都是陈年往事了……”
“刀怎么会旧呢？”高洋把刀插回鞘，挂回墙上，“刀只会越来越利，就像仇恨，只会越积越深。”
他转身，看着可朱浑元：“将军，你说是不是？”
可朱浑元不敢回答。
高洋也不逼他，走到窗边，推开窗。外面是将军府的后院，种着一棵老槐树，叶子已经掉光了，光秃秃的枝桠像鬼爪伸向天空。
“朕听说，”高洋背对着他，声音很轻，“元韶死前说，他在玉璧藏了样东西。能颠覆江山的东西。”
可朱浑元浑身一震。
“将军知道是什么吗？”高洋回头，眼神平静。
“臣……臣不知……”可朱浑元的声音在抖。
“哦。”高洋点头，像是信了，“那朕自己找吧。”
他拍拍手。
斛律光带着一队亲兵进来，开始翻箱倒柜。抽屉、柜子、床底、墙缝……搜得很仔细，但动作很轻，像在自家找东西。
可朱浑元躺在榻上，眼睁睁看着，冷汗浸透了里衣。
忽然，一个亲兵在墙角的砖缝里摸到什么，用力一撬——
“陛下！”他捧着一个铁盒走过来。
铁盒不大，一尺见方，锈迹斑斑，但锁是新的。
高洋接过，掂了掂，很沉。
“钥匙呢？”他问可朱浑元。
“臣……臣没有钥匙……”
“那朕自己开。”高洋拔出佩刀，刀尖插入锁缝，用力一撬。
“咔哒。”
锁开了。
高洋打开铁盒。
里面没有金银，没有珠宝，只有一叠信。
最上面一封，信封上写着：“可朱将军亲启”。落款是：“愚弟杨愔谨上”。
高洋拿起信，展开。
内容很短，只说“事已备妥，待君举旗”。日期是九月初三，皇后遇刺前五天。
下面还有几封，都是杨愔写的，时间跨度三个月。内容越来越露骨，从试探到许诺，最后明确说：只要可朱浑元起兵，他们就拥立他为新帝，割让河北三州。
最后一封信的日期，是昨天。
信上说：“高洋已至，时机成熟。三日后夜半，举火为号，开城迎陛下入邺。”
“陛下”，指的是可朱浑元。
高洋一一看完，把信叠好，放回铁盒。
整个过程，他脸上没有任何表情。
然后他转身，看着可朱浑元。
可朱浑元已经坐起来了，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
“将军，”高洋开口，语气居然很温和，“这些信，你怎么解释？”
“臣……臣……”可朱浑元突然滚下床榻，跪在地上，以头抢地，“臣冤枉！都是杨愔那老贼陷害！臣对陛下忠心耿耿，绝无二心啊！”
他磕头磕得咚咚响，额头很快见血。
高洋静静看着他磕，等他磕了十几个，才说：“够了。”
可朱浑元停住，抬起头，额头上血肉模糊。
“将军，”高洋蹲下身，与他平视，“你知道吗？朕最讨厌的，不是反贼。”
他顿了顿，一字一句：
“是蠢货。”
可朱浑元愣住。
“杨愔是什么人？三朝老臣，天下文宗。他想造反，会给你写这么多信？还留下证据，放在你床底？”高洋摇头，像在教训一个不成器的孩子，“他是在用你钓鱼。钓朕这条大鱼。”
可朱浑元瞳孔骤缩。
“你也不想想，”高洋站起来，拍了拍衣袍上的灰，“你手里有多少兵？两万？三万？就算加上杨愔在邺城的那点家底，够干什么？朕有十万大军，斛律金在晋阳还有五万。你拿什么反？”
他走到窗边，望着窗外的老槐树。
“但杨愔算错了一件事。”高洋说，“他以为朕会生气，会立刻杀了你，然后挥师回邺城讨伐他。这样，他就有时间准备，甚至可能联络西魏，两面夹击。”
他转身，看着可朱浑元，笑了：
“朕偏不。”
可朱浑元彻底懵了。
“你起来。”高洋说，“朕不杀你。”
可朱浑元战战兢兢站起来，腿还在抖。
“非但不杀你，朕还要重用你。”高洋走到他面前，替他整理了一下凌乱的衣领，“玉璧城，还是你守。兵，还是你的兵。朕就当今天什么都没看见。”
“陛、陛下……”可朱浑元不敢相信自己的耳朵。
“但是，”高洋话锋一转，“你要替朕做一件事。”
“陛下吩咐，臣万死不辞！”
“不用你死。”高洋笑了，那笑容让可朱浑元脊背发凉，“你给杨愔回封信，就说……一切按计划行事。三日后夜半，举火为号，开城‘迎朕’。”
可朱浑元懂了。
这是要将计就计，引杨愔上钩。
“可……可杨愔要的是陛下的命……”他颤声说。
“那就给他。”高洋转身，望向邺城的方向，眼中闪过一丝狠戾，“看他有没有这个本事来取。”
当夜，玉璧城将军府灯火通明。
高洋坐在主位，斛律光、段韶，以及玉璧城所有将领分列两侧。桌上摆着酒菜，但没人动筷子。
可朱浑元已经换了一身干净衣服，额头包扎着，坐在高洋下首，面色苍白，但眼神已经镇定下来。
高洋站在一处高坡上，猩红披风在风中猎猎作响。他身后是连绵的军营，黑色帐篷像巨大的蘑菇，长满了河岸。十万大军用了六天半赶到玉璧，比命令还早了半天。代价是沿途倒毙了三千多匹战马，累晕了上千士卒。
但他不在乎。
他要的就是快，快如闪电，让所有人都来不及反应。
包括可朱浑元。
“陛下，”斛律光策马上坡，指着远处，“那就是玉璧城。”
高洋抬眼望去。一座灰黑色的城池矗立在黄河拐角处，城墙依山而建，陡峭险峻。城头旌旗飘扬，隐约可见“齐”字大旗。但奇怪的是，城门紧闭，吊桥高悬，城墙上人影稀疏。
不像备战，倒像……空城。
“可朱浑元呢？”高洋问，声音平静，“朕让他出城三十里迎接。现在朕到了，他人在哪？”
斛律光脸色难看：“斥候回报，可朱浑元三日前就称病不起，军政事务皆由其侄段韶代管。段韶说……说将军病重，不能出迎，请陛下恕罪。”
“病重？”高洋笑了，笑容里没有一丝温度，“那朕去看看他。”
他策马下坡，直冲玉璧城而去。斛律光急忙带亲兵跟上。
到城下时，日头已经偏西。夕阳把城墙染成血色，也把高洋的影子拉得很长，一直延伸到护城河里。
“城上守将听着！”斛律光策马上前，高声喊道，“天子驾到，速开城门！”
城头静了片刻，然后一个年轻将领探出身来，正是段韶。他穿着铠甲，但未戴头盔，面色恭敬：“末将段韶，拜见陛下！只是……只是可朱将军病重，城内恐有疫气，不敢迎陛下入城，恐污圣体……”
“疫气？”高洋打断他，声音不大，却清晰地传到城头，“是瘟疫，还是反心？”
段韶脸色一变。
“开城门，”高洋继续说，语气平淡得像在吩咐晚膳，“或者朕自己开。”
话音落，他身后的亲兵齐刷刷举起弩机。五百具强弩，箭镞在夕阳下闪着寒光，对准了城头。
空气凝固了。
城上城下，死一般寂静。只有黄河的咆哮声，还有风吹旌旗的猎猎声。
良久，段韶咬牙：“开城门！”
沉重的城门缓缓打开，吊桥放下。高洋一马当先，踏入城中。
玉璧城不大，街道狭窄，两旁是低矮的土屋。百姓早就关门闭户，街上空无一人，只有巡逻的士兵，但也都低着头，不敢看皇帝。
高洋径直来到将军府。
府门大开，可朱浑元果然“病”着——躺在榻上，盖着厚被，脸色蜡黄，呼吸微弱。见高洋进来，他挣扎着要起身行礼，被高洋按住。
“将军躺着吧。”高洋在榻边坐下，打量着他，“什么病？这么重。”
“老、老毛病了……”可朱浑元咳嗽着，“风寒入骨，又引发了旧伤……”
“旧伤？”高洋挑眉，“哪里的旧伤？”
“当年……当年跟着天柱大将军时，在河阴……”
“河阴啊，”高洋点头，似乎很感慨，“朕听说过。尔朱荣大将军在河阴淘渚，杀了北魏两千多公卿。血把黄河都染红了。”
可朱浑元脸色更白。
“将军当时也在场吧？”高洋问，语气温和。
“在、在……”可朱浑元额头冒汗，“那是……不得已……”
“不得已。”高洋重复这个词，笑了笑，“朕懂。很多时候，都是不得已。”
他站起身，在屋里踱步。这是间简单的卧房，陈设朴素，唯一显眼的是墙上挂着一把刀，刀鞘乌黑，刀柄缠着褪色的红绸。
“这把刀不错。”高洋取下刀，抽刀出鞘。寒光一闪，刀身上有深深的血槽，靠近护手处刻着一个狼头——尔朱荣部的标志。
“好刀。”高洋赞叹，“杀过不少人吧？”
可朱浑元喉咙发干：“都、都是陈年往事了……”
“刀怎么会旧呢？”高洋把刀插回鞘，挂回墙上，“刀只会越来越利，就像仇恨，只会越积越深。”
他转身，看着可朱浑元：“将军，你说是不是？”
可朱浑元不敢回答。
高洋也不逼他，走到窗边，推开窗。外面是将军府的后院，种着一棵老槐树，叶子已经掉光了，光秃秃的枝桠像鬼爪伸向天空。
“朕听说，”高洋背对着他，声音很轻，“元韶死前说，他在玉璧藏了样东西。能颠覆江山的东西。”
可朱浑元浑身一震。
“将军知道是什么吗？”高洋回头，眼神平静。
“臣……臣不知……”可朱浑元的声音在抖。
“哦。”高洋点头，像是信了，“那朕自己找吧。”
他拍拍手。
斛律光带着一队亲兵进来，开始翻箱倒柜。抽屉、柜子、床底、墙缝……搜得很仔细，但动作很轻，像在自家找东西。
可朱浑元躺在榻上，眼睁睁看着，冷汗浸透了里衣。
忽然，一个亲兵在墙角的砖缝里摸到什么，用力一撬——
“陛下！”他捧着一个铁盒走过来。
铁盒不大，一尺见方，锈迹斑斑，但锁是新的。
高洋接过，掂了掂，很沉。
“钥匙呢？”他问可朱浑元。
“臣……臣没有钥匙……”
“那朕自己开。”高洋拔出佩刀，刀尖插入锁缝，用力一撬。
“咔哒。”
锁开了。
高洋打开铁盒。
里面没有金银，没有珠宝，只有一叠信。
最上面一封，信封上写着：“可朱将军亲启”。落款是：“愚弟杨愔谨上”。
高洋拿起信，展开。
内容很短，只说“事已备妥，待君举旗”。日期是九月初三，皇后遇刺前五天。
下面还有几封，都是杨愔写的，时间跨度三个月。内容越来越露骨，从试探到许诺，最后明确说：只要可朱浑元起兵，他们就拥立他为新帝，割让河北三州。
最后一封信的日期，是昨天。
信上说：“高洋已至，时机成熟。三日后夜半，举火为号，开城迎陛下入邺。”
“陛下”，指的是可朱浑元。
高洋一一看完，把信叠好，放回铁盒。
整个过程，他脸上没有任何表情。
然后他转身，看着可朱浑元。
可朱浑元已经坐起来了，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
“将军，”高洋开口，语气居然很温和，“这些信，你怎么解释？”
“臣……臣……”可朱浑元突然滚下床榻，跪在地上，以头抢地，“臣冤枉！都是杨愔那老贼陷害！臣对陛下忠心耿耿，绝无二心啊！”
他磕头磕得咚咚响，额头很快见血。
高洋静静看着他磕，等他磕了十几个，才说：“够了。”
可朱浑元停住，抬起头，额头上血肉模糊。
“将军，”高洋蹲下身，与他平视，“你知道吗？朕最讨厌的，不是反贼。”
他顿了顿，一字一句：
“是蠢货。”
可朱浑元愣住。
“杨愔是什么人？三朝老臣，天下文宗。他想造反，会给你写这么多信？还留下证据，放在你床底？”高洋摇头，像在教训一个不成器的孩子，“他是在用你钓鱼。钓朕这条大鱼。”
可朱浑元瞳孔骤缩。
“你也不想想，”高洋站起来，拍了拍衣袍上的灰，“你手里有多少兵？两万？三万？就算加上杨愔在邺城的那点家底，够干什么？朕有十万大军，斛律金在晋阳还有五万。你拿什么反？”
他走到窗边，望着窗外的老槐树。
“但杨愔算错了一件事。”高洋说，“他以为朕会生气，会立刻杀了你，然后挥师回邺城讨伐他。这样，他就有时间准备，甚至可能联络西魏，两面夹击。”
他转身，看着可朱浑元，笑了：
“朕偏不。”
可朱浑元彻底懵了。
“你起来。”高洋说，“朕不杀你。”
可朱浑元战战兢兢站起来，腿还在抖。
“非但不杀你，朕还要重用你。”高洋走到他面前，替他整理了一下凌乱的衣领，“玉璧城，还是你守。兵，还是你的兵。朕就当今天什么都没看见。”
“陛、陛下……”可朱浑元不敢相信自己的耳朵。
“但是，”高洋话锋一转，“你要替朕做一件事。”
“陛下吩咐，臣万死不辞！”
“不用你死。”高洋笑了，那笑容让可朱浑元脊背发凉，“你给杨愔回封信，就说……一切按计划行事。三日后夜半，举火为号，开城‘迎朕’。”
可朱浑元懂了。
这是要将计就计，引杨愔上钩。
“可……可杨愔要的是陛下的命……”他颤声说。
“那就给他。”高洋转身，望向邺城的方向，眼中闪过一丝狠戾，“看他有没有这个本事来取。”
当夜，玉璧城将军府灯火通明。
高洋坐在主位，斛律光、段韶，以及玉璧城所有将领分列两侧。桌上摆着酒菜，但没人动筷子。
可朱浑元已经换了一身干净衣服，额头包扎着，坐在高洋下首，面色苍白，但眼神已经镇定下来。