余烬之声！
个疯子强！”
崔季舒却没那么乐观：“可朱浑元凭什么信我们？万一这是陷阱……”
“所以需要筹码。”杨愔说，“让他相信我们的筹码。”
“什么筹码？”
杨愔沉默良久，缓缓吐出两个字：
“皇后。”
郑颐和崔季舒都愣住了。
“李祖娥是高洋最在乎的人。”杨愔继续说，语气冰冷得不像他自己，“若我们能将她‘请’出宫，作为人质……不，作为合作的诚意。可朱浑元，才会真正相信我们。”
“可皇后深居宫中，如何……”
“下月初八，是中山王元善见的七七忌日。”杨愔说，“按礼制，皇后需出宫，到皇家寺庙进香祈福。这是……唯一的机会。”
书房里死一般寂静。
只有烛火噼啪作响，把三人的影子投在墙上，像三个密谋的鬼魂。
“此事，”崔季舒终于开口，声音干涩，“若败，便是诛九族的大罪。”
“若不做，”杨愔看着他，“我们，我们的家族，迟早也会被扔进那口鼎里。”
他顿了顿，一字一句：
“今日太极殿的肉香，你们忘了吗？”
郑颐和崔季舒同时打了个寒颤。
那味道，他们这辈子都忘不掉。
“好。”郑颐咬牙，“我干了。”
崔季舒闭上眼睛，良久，缓缓点头。
杨愔将尔朱荣的印章收好，把信在烛火上点燃。火焰舔舐着纸张，很快化为灰烬。
“此事，天知地知，你我三人知。”他说，“若有第四人知道……”
他没说后果。
但所有人都明白。
窗外，忽然传来一声猫叫。
凄厉，尖锐，像婴儿的哭声。
三人悚然一惊，同时看向窗外。
夜色浓稠如墨，什么也看不见。
只有风，吹过庭院里的槐树，叶子沙沙作响。
像无数人在窃窃私语。
同一时间，邺宫最高处，凌云台。
高洋独自站在台上，凭栏远眺。
夜色中的邺城，万家灯火，像地上的星空。更远处，漳河如一条黑色的巨蟒，蜿蜒东去。
风很大，吹得他的衣袍猎猎作响。
他手里提着一壶酒，不时仰头灌一口。酒很烈，烧得喉咙发痛，但痛得好，痛得……真实。
“陛下，风大，当心着凉。”高安不知何时出现在身后，为他披上一件披风。
高洋没回头。
“高安，你说，”他问，声音被风吹得破碎，“这天下，有多少人恨朕？”
高安跪下了：“陛下威加四海，万民敬仰……”
“说实话。”
高安沉默了。
良久，他低声说：“恨的人……很多。但怕的人，更多。”
高洋笑了。
“怕比恨好。”他说，“恨会让人反抗，怕……只会让人屈服。”
他仰头，把壶里的酒一饮而尽，然后用力将空壶扔出去。
壶在空中划出一道弧线，坠入黑暗，许久，才传来微弱的碎裂声。
“高安。”
“奴婢在。”
“朕今天……看见鬼了。”高洋说，语气平淡，“在太极殿，那些人被扔进鼎里的时候，朕看见他们……在笑。”
高安浑身一颤。
“他们对着朕笑，说：‘高洋，你会比我们死得更惨。’”高洋转身，看着高安，眼睛在夜色中亮得吓人，“你说，朕会吗？”
高安以头叩地，不敢回答。
高洋也不在意。他转身，继续望着远方。
“其实朕知道，”他自言自语，“这龙椅，是火山口。坐得越久，离地狱越近。”
“但朕还是坐了。”
“因为除了这里，朕无处可去。”
风更大了，卷起他的长发，凌乱地飞舞。
他的背影，在无边的夜色中，显得那么孤独，那么……脆弱。
像个迷路的孩子。
但他不是孩子。
他是皇帝。
是刚刚煮死了三百七十四个人的，北齐文宣帝。
远处，皇宫的轮廓在夜色中若隐若现，像一头匍匐的巨兽，随时准备吞噬一切。
而在更远的玉璧城，在黄河的另一边，命运的车轮，已经开始转动。
崔季舒却没那么乐观：“可朱浑元凭什么信我们？万一这是陷阱……”
“所以需要筹码。”杨愔说，“让他相信我们的筹码。”
“什么筹码？”
杨愔沉默良久，缓缓吐出两个字：
“皇后。”
郑颐和崔季舒都愣住了。
“李祖娥是高洋最在乎的人。”杨愔继续说，语气冰冷得不像他自己，“若我们能将她‘请’出宫，作为人质……不，作为合作的诚意。可朱浑元，才会真正相信我们。”
“可皇后深居宫中，如何……”
“下月初八，是中山王元善见的七七忌日。”杨愔说，“按礼制，皇后需出宫，到皇家寺庙进香祈福。这是……唯一的机会。”
书房里死一般寂静。
只有烛火噼啪作响，把三人的影子投在墙上，像三个密谋的鬼魂。
“此事，”崔季舒终于开口，声音干涩，“若败，便是诛九族的大罪。”
“若不做，”杨愔看着他，“我们，我们的家族，迟早也会被扔进那口鼎里。”
他顿了顿，一字一句：
“今日太极殿的肉香，你们忘了吗？”
郑颐和崔季舒同时打了个寒颤。
那味道，他们这辈子都忘不掉。
“好。”郑颐咬牙，“我干了。”
崔季舒闭上眼睛，良久，缓缓点头。
杨愔将尔朱荣的印章收好，把信在烛火上点燃。火焰舔舐着纸张，很快化为灰烬。
“此事，天知地知，你我三人知。”他说，“若有第四人知道……”
他没说后果。
但所有人都明白。
窗外，忽然传来一声猫叫。
凄厉，尖锐，像婴儿的哭声。
三人悚然一惊，同时看向窗外。
夜色浓稠如墨，什么也看不见。
只有风，吹过庭院里的槐树，叶子沙沙作响。
像无数人在窃窃私语。
同一时间，邺宫最高处，凌云台。
高洋独自站在台上，凭栏远眺。
夜色中的邺城，万家灯火，像地上的星空。更远处，漳河如一条黑色的巨蟒，蜿蜒东去。
风很大，吹得他的衣袍猎猎作响。
他手里提着一壶酒，不时仰头灌一口。酒很烈，烧得喉咙发痛，但痛得好，痛得……真实。
“陛下，风大，当心着凉。”高安不知何时出现在身后，为他披上一件披风。
高洋没回头。
“高安，你说，”他问，声音被风吹得破碎，“这天下，有多少人恨朕？”
高安跪下了：“陛下威加四海，万民敬仰……”
“说实话。”
高安沉默了。
良久，他低声说：“恨的人……很多。但怕的人，更多。”
高洋笑了。
“怕比恨好。”他说，“恨会让人反抗，怕……只会让人屈服。”
他仰头，把壶里的酒一饮而尽，然后用力将空壶扔出去。
壶在空中划出一道弧线，坠入黑暗，许久，才传来微弱的碎裂声。
“高安。”
“奴婢在。”
“朕今天……看见鬼了。”高洋说，语气平淡，“在太极殿，那些人被扔进鼎里的时候，朕看见他们……在笑。”
高安浑身一颤。
“他们对着朕笑，说：‘高洋，你会比我们死得更惨。’”高洋转身，看着高安，眼睛在夜色中亮得吓人，“你说，朕会吗？”
高安以头叩地，不敢回答。
高洋也不在意。他转身，继续望着远方。
“其实朕知道，”他自言自语，“这龙椅，是火山口。坐得越久，离地狱越近。”
“但朕还是坐了。”
“因为除了这里，朕无处可去。”
风更大了，卷起他的长发，凌乱地飞舞。
他的背影，在无边的夜色中，显得那么孤独，那么……脆弱。
像个迷路的孩子。
但他不是孩子。
他是皇帝。
是刚刚煮死了三百七十四个人的，北齐文宣帝。
远处，皇宫的轮廓在夜色中若隐若现，像一头匍匐的巨兽，随时准备吞噬一切。
而在更远的玉璧城，在黄河的另一边，命运的车轮，已经开始转动。