炉火初燃！！
完奏章，什么也没说。只是第二天早朝时，他当众问卢潜：“卢相可知，朕为何要炼丹？”
卢潜愣住：“臣...不知。”
“因为朕最近总做噩梦。”高纬的声音很平静，“梦见父皇，梦见伯父，梦见那些早逝的叔伯兄弟。他们都在问朕同一个问题：高家还能撑多久？”
朝堂上一片死寂。
“卢相，你说，高家还能撑多久？”高纬盯着他，“北周在黄河对岸虎视眈眈，宇文邕励精图治，兵强马壮。而我们呢？朝中大臣勾心斗角，军中将领各自为政，宗室亲王...时刻想着取而代之。”
他站起身，缓缓走下丹陛：“朕炼丹，不是为了长生，是为了清醒。那些丹药能让朕保持清醒，看清谁忠谁奸，看清这个江山还能撑多久。”
他停在卢潜面前：“卢相觉得，朕错了吗？”
卢潜跪地，额头触地：“陛下圣明...是臣愚钝...”
“不，你不愚钝。”高纬轻笑，“你只是...太着急了。”
他转身，面向满朝文武：“还有谁觉得朕错了？现在就可以站出来。”
没有人敢动。
高纬等了片刻，点点头：“很好。退朝吧。”
从那以后，再没有人敢公开反对炼丹。但暗地里，流言开始传播。有人说皇帝疯了，像他的伯父高洋一样。有人说这是亡国之兆，北齐要完了。还有人说...这是高家的诅咒，每一代皇帝都会在某个时刻发疯。
高纬知道这些流言，但他不在乎。他越来越沉迷于丹霞院，有时候一天要待四五个时辰。他不再勤于批阅奏章，很多政务都交给卢潜和几个尚书处理。
宇文涉趁这个机会，开始大肆扩张势力。他以“加强边境防御”为名，从各地调兵，安插自己的亲信。朝中大半武将，都开始向他靠拢。
而兰陵王高长恭，被软禁在王府中，对外界的一切都无能为力。
只有一个人，还在暗中关注着这一切。
黑风谷里，段莫的右腿已经能勉强下地行走，但正如陈伯所说，他成了一个跛子。每天天不亮，他就在谷中空地上训练那三百段家旧部。
这些老兵最年轻的也有四十岁，但个个身手不凡。他们教段莫用左手使刀——因为右腿废了，重心变化，右手刀法已经不适合他。
“小将军，”一个独眼老兵说，“刀法不在手，在心。你祖父当年双手都能使刀，左手甚至比右手更快。为什么？因为他用心去感受刀的走向，而不是用眼睛去看。”
段莫咬牙苦练。白天练刀，晚上读兵书。那些祖父留下的兵法笔记，他一个字一个字地啃，不懂的地方就问老兵们。
一个月后，他已经能和老兵对打五十招不败。
两个月后，他能同时对付两个老兵。
三个月后的某天夜里，一个浑身是血的人闯进了黑风谷。是韩豹。
“将军...”他扑倒在段莫面前，“邺城...出大事了...”
段莫扶起他：“慢慢说。”
韩豹喘着粗气，断断续续地说出了三个月来发生的一切。皇帝炼丹，以活人为药引，朝政荒废，宇文涉趁机扩张势力...
“还有...”韩豹忽然压低声音，“兰陵王让我带话给您：时机...快到了。”
“什么时机？”
“皇帝炼丹需要一味特殊的药材，”韩豹说，“需要去北疆的雪山寻找。宇文涉主动请缨，要率军五万前往。但他真正的目的...是在北疆自立为王，然后回师邺城，逼宫夺位。”
段莫的心跳加快了：“皇帝知道吗？”
“皇帝...已经不在乎了。”韩豹苦笑，“他现在只关心他的丹药。而且，宇文涉走之前，会把邺城的禁军全部换成自己的人。到时候...”
到时候，皇帝就是瓮中之鳖。宇文涉会以“清君侧”的名义杀回邺城，废掉高纬，另立新君——很可能是一个年幼的、容易控制的宗室子弟。
“王爷有什么计划？”段莫问。
“王爷说...”韩豹凑到他耳边，“等宇文涉的大军离开邺城，您就带这三百人进城。城中还有一批忠于王爷的旧部，加起来大约一千人。我们要做的，是在宇文涉回师之前...控制皇宫，保护皇帝。”
“保护皇帝？”段莫愣住了，“可是皇帝他...”
“王爷说，皇帝再怎么样，也是高家的血脉。”韩豹的声音很坚定，“不能让江山落入外姓之手。而且...”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色：
“王爷说，皇帝变成今天这样，他也有责任。他没能阻止，没能劝谏...所以现在，他要弥补。”
段莫沉默了。他看着韩豹，看着周围那些段家老兵。这些人都已经不再年轻，有些人身上还带着旧伤。但他们眼中的光，却像是从未熄灭的火焰。
那是忠诚之火。
“什么时候行动？”他最终问。
“七天后。”韩豹说，“宇文涉五天后出发，等他离开邺城两百里，我们就动手。”
段莫点点头。他望向邺城的方向，那片天空在夜色中泛着暗红色的光，像是燃烧的炉火……
卢潜愣住：“臣...不知。”
“因为朕最近总做噩梦。”高纬的声音很平静，“梦见父皇，梦见伯父，梦见那些早逝的叔伯兄弟。他们都在问朕同一个问题：高家还能撑多久？”
朝堂上一片死寂。
“卢相，你说，高家还能撑多久？”高纬盯着他，“北周在黄河对岸虎视眈眈，宇文邕励精图治，兵强马壮。而我们呢？朝中大臣勾心斗角，军中将领各自为政，宗室亲王...时刻想着取而代之。”
他站起身，缓缓走下丹陛：“朕炼丹，不是为了长生，是为了清醒。那些丹药能让朕保持清醒，看清谁忠谁奸，看清这个江山还能撑多久。”
他停在卢潜面前：“卢相觉得，朕错了吗？”
卢潜跪地，额头触地：“陛下圣明...是臣愚钝...”
“不，你不愚钝。”高纬轻笑，“你只是...太着急了。”
他转身，面向满朝文武：“还有谁觉得朕错了？现在就可以站出来。”
没有人敢动。
高纬等了片刻，点点头：“很好。退朝吧。”
从那以后，再没有人敢公开反对炼丹。但暗地里，流言开始传播。有人说皇帝疯了，像他的伯父高洋一样。有人说这是亡国之兆，北齐要完了。还有人说...这是高家的诅咒，每一代皇帝都会在某个时刻发疯。
高纬知道这些流言，但他不在乎。他越来越沉迷于丹霞院，有时候一天要待四五个时辰。他不再勤于批阅奏章，很多政务都交给卢潜和几个尚书处理。
宇文涉趁这个机会，开始大肆扩张势力。他以“加强边境防御”为名，从各地调兵，安插自己的亲信。朝中大半武将，都开始向他靠拢。
而兰陵王高长恭，被软禁在王府中，对外界的一切都无能为力。
只有一个人，还在暗中关注着这一切。
黑风谷里，段莫的右腿已经能勉强下地行走，但正如陈伯所说，他成了一个跛子。每天天不亮，他就在谷中空地上训练那三百段家旧部。
这些老兵最年轻的也有四十岁，但个个身手不凡。他们教段莫用左手使刀——因为右腿废了，重心变化，右手刀法已经不适合他。
“小将军，”一个独眼老兵说，“刀法不在手，在心。你祖父当年双手都能使刀，左手甚至比右手更快。为什么？因为他用心去感受刀的走向，而不是用眼睛去看。”
段莫咬牙苦练。白天练刀，晚上读兵书。那些祖父留下的兵法笔记，他一个字一个字地啃，不懂的地方就问老兵们。
一个月后，他已经能和老兵对打五十招不败。
两个月后，他能同时对付两个老兵。
三个月后的某天夜里，一个浑身是血的人闯进了黑风谷。是韩豹。
“将军...”他扑倒在段莫面前，“邺城...出大事了...”
段莫扶起他：“慢慢说。”
韩豹喘着粗气，断断续续地说出了三个月来发生的一切。皇帝炼丹，以活人为药引，朝政荒废，宇文涉趁机扩张势力...
“还有...”韩豹忽然压低声音，“兰陵王让我带话给您：时机...快到了。”
“什么时机？”
“皇帝炼丹需要一味特殊的药材，”韩豹说，“需要去北疆的雪山寻找。宇文涉主动请缨，要率军五万前往。但他真正的目的...是在北疆自立为王，然后回师邺城，逼宫夺位。”
段莫的心跳加快了：“皇帝知道吗？”
“皇帝...已经不在乎了。”韩豹苦笑，“他现在只关心他的丹药。而且，宇文涉走之前，会把邺城的禁军全部换成自己的人。到时候...”
到时候，皇帝就是瓮中之鳖。宇文涉会以“清君侧”的名义杀回邺城，废掉高纬，另立新君——很可能是一个年幼的、容易控制的宗室子弟。
“王爷有什么计划？”段莫问。
“王爷说...”韩豹凑到他耳边，“等宇文涉的大军离开邺城，您就带这三百人进城。城中还有一批忠于王爷的旧部，加起来大约一千人。我们要做的，是在宇文涉回师之前...控制皇宫，保护皇帝。”
“保护皇帝？”段莫愣住了，“可是皇帝他...”
“王爷说，皇帝再怎么样，也是高家的血脉。”韩豹的声音很坚定，“不能让江山落入外姓之手。而且...”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色：
“王爷说，皇帝变成今天这样，他也有责任。他没能阻止，没能劝谏...所以现在，他要弥补。”
段莫沉默了。他看着韩豹，看着周围那些段家老兵。这些人都已经不再年轻，有些人身上还带着旧伤。但他们眼中的光，却像是从未熄灭的火焰。
那是忠诚之火。
“什么时候行动？”他最终问。
“七天后。”韩豹说，“宇文涉五天后出发，等他离开邺城两百里，我们就动手。”
段莫点点头。他望向邺城的方向，那片天空在夜色中泛着暗红色的光，像是燃烧的炉火……