顾不上维持虚伪笑脸和趾高气昂的气势，只能不快又尴尬地整理长袍，帕萨莉满意地弯了下嘴角，接着故意用带讥讽意味的庆幸口吻又提醒，感到浑身畅快，因此说到后来几乎语气变得轻快起来，“不过。如果动作不快点，恐怕下一场风暴又会来临。”说着，她指了指天空，示意大家抬头。
纳尔逊先生首先抬头，其他人见状也纷纷照做，果然发现头顶阴云密布——云层正不断聚拢堆积，让周围光线迅速暗下来。
“的确，史密斯先生，”阿尔法德姗姗来迟，边靠近边慢吞吞开口，同时摆出一副对这里很熟悉的模样，“我们最好速战速决，否则到时候只会更狼狈。”说完，指了指不远处树林间若隐若现的宅子。
史密斯先生阴着脸最后给自己的好袍子施了一个清洁咒，率先朝那边走去。
“希望梅尔宾斯小姐没有别的特殊招待了，我希望？”来到帕萨莉跟前时，他皮笑肉不笑地问，这也是他头一次亲自跟她说话。
“我是一个装置师，生活中总忍不住要制造一些额外的惊喜。”帕萨莉平静地笑了一下回答，“不过，只要您和调查团的成员不要不经允许就随意前往和触碰房子周围、里面和其中的东西，就不用担心个人安全问题。”
“那就请您带路吧。”史密斯先生脸上闪过被冒犯的怒气，可扫了一眼她身边把脸转向其他地方的阿尔法德，却还是憋屈地紫着脸选择暂且不计较。
帕萨莉对他的恼怒视而不见，微微一笑：“那就请您和各位跟紧我。”
绕过一片遍布沼泽和巨石的蜿蜒小路后，穿过树林，他们站在了安全屋面前。
宅子被高耸的铁质护栏和大门环绕，但由于四周围墙上搭垂着成堆的茂密蔷薇、紫藤之类的植物，黑色的铁门口萦绕着一团团雾气，因此哪怕就站在大门外几步，从外面也依旧看不清院子里长什么样。史密斯先生的脸色变了变，意外地看了帕萨莉一眼，刚才因为深陷沼泽生出的怒意和不得不认可她的尴尬在脸上交织出现——很明显，这里透露着不同寻常的气息森严，跟大多数纯血家族的宅邸没什么区别，作为一个纯血家族的成员，他对此再熟悉不过。
“护栏和大门也施加了防护魔法，各位请不要随意触碰，否则魔杖也好，衣服和手指也罢，都会被融化。”帕萨莉漫不经心地回头解释，满意地发现身后的史密斯先生及其随从脸上的诧异果然马上就带上了提防和畏惧——好几个人不由谨慎地收拢了长袍，以免碰到栏杆和大门。
原来这就是震慑别人的感觉。帕萨莉想，不动神色地一边体会陌生的兴奋和优越在血管里游走，一边又生出警惕——她不能因为这些垃圾生出这种轻浮的、容易让人冲昏头脑的情绪。安全屋的存在只是为了保护家。
【我认为你该大大方方体会力量带来的滋味】几乎是立刻，耳边就传来了他的声音，带着理直气壮的味道。
“所以像你一样不把自己的小命当回事，是吗？”她立即在脑子里嘲讽。
他不回话了。
不过，她还是很为安全屋及其守护魔法而骄傲——尤其是守护魔法。基于格丽泽尔笔记中提及的纯血家族守护魔法，出于一种对外来入侵者的恶意，她用危险魔法对其进行了大量改良。
对眼前的这些人再合适不过了。
用魔杖触碰了一下门锁，她随即直接穿过大门走进前院，阿尔法德紧随其后。剩下的人彼此交换了一个默契的小心眼神，史密斯先生则闪过更浓的尴尬。
然而，一旦进入大门，眼前的景象顿时和谐悦目起来——浅褐色的砖石路两边错落有致地生长着悬铃木，夹竹桃，石竹，香雪球，飞燕草和天竺葵等各种常见的园林植物，院子正中央有一个不大的喷水池，池里一只巨大细腻的老鹰石雕踩在一棵歪歪扭扭的树上，眼睛是闪亮的黑曜石，嘴里吐出的水柱则落到下面镶着深蓝色马赛克的圆形水池里。
帕萨莉把所有人带到了房屋正门，拾级而上，随即又用魔杖点了点黄铜色的门栓。
门向内打开，露出铺着肉桂色地砖和奶油色护墙板的门厅。走进来便能看到门厅左右两边分别是敞开式的厨房和客厅，不远处有两段向上和向下的宽阔白色大理石台阶。
“一楼是厨房，小客厅、餐厅和两个卫生间，楼上是我和母亲休息的地方，楼下是我们招待客人的地方，有客房、书房和实验室——里德尔先生曾经在那里借住。”帕萨莉随意对所有人说，示意他们跟她顺着向下的那一段台阶走。
“我们无意打扰您的母亲，梅尔宾斯小姐，但既然我们来了，总该跟房子的另一位主人打个招呼。”史密斯先生的傲慢不再，语气和善起来，只不过与帕萨莉的目光相遇时稍微闪躲了一下。但他很快又恢复了纯血家族成员的自信，眼里透出毫不掩饰的探究。
一行人在台阶口停了下来。
“我记得你们刚刚才承诺过，不会打扰我母亲。”帕萨莉冷冷地说，紧盯史密斯先生，不为所动，感到浑身披上了铠甲，攻击的尖刺也都竖了起来，彻底撕掉了克制：“假如你们想看看别的地方，那么下次最好提前准备好搜查证。”
“史密斯先生，关于这一点，我想哪怕我父亲也不会赞同您出尔反尔、坚持打扰一位病人休息。”阿尔法德也不紧不慢地说，“请您和调查团的其他人尽快看完里德尔先生曾经暂住的房间就离开，不然我也不能保证将此事传出去——您想必也清楚，这件事不仅关乎店铺之后的未来，也涉及布莱克家的名誉。”
“……好吧。”史密斯先生不甘心地向二楼瞥了一眼。
帕萨莉跟阿尔法德便带着他们来到地下。
“您的客厅真是壮观，梅尔宾斯小姐，”纳尔逊先生手下的一位年轻调查员见到正对大海的玻璃窗后，忍不住感慨，在长官的注视下又面红耳赤地赶紧噤声。
“谢谢。我也很喜欢这里。”帕萨莉冲她笑了一下，脸色缓和了不少，随即将其中一个房间的门打开，邀请所有人进去，“这里是里德尔先生曾经就寝的地方。但他只待了很短的一段时间，走的时候东西也都收拾得很干净。”
史密斯先生首先走过去，探进头去看了一圈，随后露出失望的表情——这里除了基础的家具外，已经没有人居住过的任何痕迹了。
不过，他还是让跟着的调查员进去用魔法检查了一番。他们完事之后，纳尔逊先生也进去看了一遍。
双方出来后交换了一个无奈的眼神，随即转向帕萨莉和阿尔法德。
“感谢您的理解和配合，梅尔宾斯小姐，给您和您母亲的生活带来不便，我非常抱歉，”纳尔逊先生首先说，向帕萨莉伸出了手，望向她的眼里带着歉意，“代我向梅尔宾斯夫人问好。再见。”说完，他带着几位调查员撤出了房子。
史密斯先生也向他们做了告别，只是最后嘴上说着客气话，却留给帕萨莉一个很勉强的微笑。
“很抱歉没帮上忙。你还好吧？”等他们都走了，阿尔法德赶紧问。
“我没事。昨天纳尔逊先生来店里，问了些关于里德尔的事。我注意到他神情不太对劲，就猜测或许是因为我和他最后一次见面的时间跟史密斯夫人的财产失踪前后很接近。”
“你们最后一次见面是什么时候？”阿尔法德立即问，眼睛没有离开她。
“圣诞节后，他说要去旅行，刚刚从博金－博克辞职。我不确定他是否无辜，但这件事跟我和妈妈没有任何关系。”帕萨莉客观冷静地回答。
他松了口气，点点头，随即关切地压低声音问：“所以，我猜你昨晚一夜没睡吧？”
帕萨莉苦笑了一下，肯定了他的猜想，“我把事情想到了最坏的程度——觉得他们今天会来找理由搜查。因为不想让他们知道晨曦小屋的位置，所以就利用晚上的时间临时建造了这里。”说完，把昨晚的一切告诉了他，但隐瞒了汤姆身影的现身。
“……确实该小心一些，”阿尔法德沉默了很久，最终叹了口气说，继而心事重重起来。
一时想不到朋友为什么发愁，她只好用轻松的口吻转移话题，试图让对方开心一点：“我打算以后把这里当成‘安全屋’，不是传统意义的那种，而是为了应对一些‘外部’社交应酬。假如以后需要举办一些聚会，我们可以使用这里。”
“这是个很好的主意。”阿尔法德的眉头一松，望向她的灰眼睛里忧虑沉思不再，转而跳跃出一些亮光和期待，“正好我要跟你商量最近刚刚谈妥的一项合作。”
“哦？是什么？”谈到生意，帕萨莉也来了兴趣。
“这件事没完全定下来——我不确定你愿不愿意接受，”然而，他有些不确定地扫了她一眼，矜持且试探的神态让人忍不住想到了汤姆。
“是跟威夫特和罗尔还有魔法部合作的一个项目——我先去找了威夫特和罗尔，之后又同罗尔的顶头上司谈了谈。他许诺可以帮忙宣传一些实验性的项目，如果盈利，按一定比例的分成给魔法部，失败就自己承担损失。”
“你有什么想法吗？”
“这正是我想问你的。你有什么想法吗？”阿尔法德说，见她接收，放下心来，随即给出了自己的看法，“我认为初期阶段最好别碰复杂敏感的领域。”
“那从生活便利化的入手怎么样？”帕萨莉点头赞同，思索了一阵提议，“因为更实用，所以更容易被人接受，具体细节我需要花几天好好想想。我们什么时候开始？”
“越快越好。”他说，眼里燃起希望、斗志和坚决，注视着她，得到了同样期待和振奋的回望后，他们一道看向了窗外涌动的大海和灰色的天空。
接下来的几天内，帕萨莉陆续想出了几个方案并逐渐将其整理成了计划书——
“我认为这几个都不错，但就现阶段而言，‘小巫师户外安全活动推广’是最合适的。然后是‘通讯便利化’和‘便捷出行’项目……”她把想法付诸于羊皮纸上后，汤姆的身影忽然现身，发表起看
纳尔逊先生首先抬头，其他人见状也纷纷照做，果然发现头顶阴云密布——云层正不断聚拢堆积，让周围光线迅速暗下来。
“的确，史密斯先生，”阿尔法德姗姗来迟，边靠近边慢吞吞开口，同时摆出一副对这里很熟悉的模样，“我们最好速战速决，否则到时候只会更狼狈。”说完，指了指不远处树林间若隐若现的宅子。
史密斯先生阴着脸最后给自己的好袍子施了一个清洁咒，率先朝那边走去。
“希望梅尔宾斯小姐没有别的特殊招待了，我希望？”来到帕萨莉跟前时，他皮笑肉不笑地问，这也是他头一次亲自跟她说话。
“我是一个装置师，生活中总忍不住要制造一些额外的惊喜。”帕萨莉平静地笑了一下回答，“不过，只要您和调查团的成员不要不经允许就随意前往和触碰房子周围、里面和其中的东西，就不用担心个人安全问题。”
“那就请您带路吧。”史密斯先生脸上闪过被冒犯的怒气，可扫了一眼她身边把脸转向其他地方的阿尔法德，却还是憋屈地紫着脸选择暂且不计较。
帕萨莉对他的恼怒视而不见，微微一笑：“那就请您和各位跟紧我。”
绕过一片遍布沼泽和巨石的蜿蜒小路后，穿过树林，他们站在了安全屋面前。
宅子被高耸的铁质护栏和大门环绕，但由于四周围墙上搭垂着成堆的茂密蔷薇、紫藤之类的植物，黑色的铁门口萦绕着一团团雾气，因此哪怕就站在大门外几步，从外面也依旧看不清院子里长什么样。史密斯先生的脸色变了变，意外地看了帕萨莉一眼，刚才因为深陷沼泽生出的怒意和不得不认可她的尴尬在脸上交织出现——很明显，这里透露着不同寻常的气息森严，跟大多数纯血家族的宅邸没什么区别，作为一个纯血家族的成员，他对此再熟悉不过。
“护栏和大门也施加了防护魔法，各位请不要随意触碰，否则魔杖也好，衣服和手指也罢，都会被融化。”帕萨莉漫不经心地回头解释，满意地发现身后的史密斯先生及其随从脸上的诧异果然马上就带上了提防和畏惧——好几个人不由谨慎地收拢了长袍，以免碰到栏杆和大门。
原来这就是震慑别人的感觉。帕萨莉想，不动神色地一边体会陌生的兴奋和优越在血管里游走，一边又生出警惕——她不能因为这些垃圾生出这种轻浮的、容易让人冲昏头脑的情绪。安全屋的存在只是为了保护家。
【我认为你该大大方方体会力量带来的滋味】几乎是立刻，耳边就传来了他的声音，带着理直气壮的味道。
“所以像你一样不把自己的小命当回事，是吗？”她立即在脑子里嘲讽。
他不回话了。
不过，她还是很为安全屋及其守护魔法而骄傲——尤其是守护魔法。基于格丽泽尔笔记中提及的纯血家族守护魔法，出于一种对外来入侵者的恶意，她用危险魔法对其进行了大量改良。
对眼前的这些人再合适不过了。
用魔杖触碰了一下门锁，她随即直接穿过大门走进前院，阿尔法德紧随其后。剩下的人彼此交换了一个默契的小心眼神，史密斯先生则闪过更浓的尴尬。
然而，一旦进入大门，眼前的景象顿时和谐悦目起来——浅褐色的砖石路两边错落有致地生长着悬铃木，夹竹桃，石竹，香雪球，飞燕草和天竺葵等各种常见的园林植物，院子正中央有一个不大的喷水池，池里一只巨大细腻的老鹰石雕踩在一棵歪歪扭扭的树上，眼睛是闪亮的黑曜石，嘴里吐出的水柱则落到下面镶着深蓝色马赛克的圆形水池里。
帕萨莉把所有人带到了房屋正门，拾级而上，随即又用魔杖点了点黄铜色的门栓。
门向内打开，露出铺着肉桂色地砖和奶油色护墙板的门厅。走进来便能看到门厅左右两边分别是敞开式的厨房和客厅，不远处有两段向上和向下的宽阔白色大理石台阶。
“一楼是厨房，小客厅、餐厅和两个卫生间，楼上是我和母亲休息的地方，楼下是我们招待客人的地方，有客房、书房和实验室——里德尔先生曾经在那里借住。”帕萨莉随意对所有人说，示意他们跟她顺着向下的那一段台阶走。
“我们无意打扰您的母亲，梅尔宾斯小姐，但既然我们来了，总该跟房子的另一位主人打个招呼。”史密斯先生的傲慢不再，语气和善起来，只不过与帕萨莉的目光相遇时稍微闪躲了一下。但他很快又恢复了纯血家族成员的自信，眼里透出毫不掩饰的探究。
一行人在台阶口停了下来。
“我记得你们刚刚才承诺过，不会打扰我母亲。”帕萨莉冷冷地说，紧盯史密斯先生，不为所动，感到浑身披上了铠甲，攻击的尖刺也都竖了起来，彻底撕掉了克制：“假如你们想看看别的地方，那么下次最好提前准备好搜查证。”
“史密斯先生，关于这一点，我想哪怕我父亲也不会赞同您出尔反尔、坚持打扰一位病人休息。”阿尔法德也不紧不慢地说，“请您和调查团的其他人尽快看完里德尔先生曾经暂住的房间就离开，不然我也不能保证将此事传出去——您想必也清楚，这件事不仅关乎店铺之后的未来，也涉及布莱克家的名誉。”
“……好吧。”史密斯先生不甘心地向二楼瞥了一眼。
帕萨莉跟阿尔法德便带着他们来到地下。
“您的客厅真是壮观，梅尔宾斯小姐，”纳尔逊先生手下的一位年轻调查员见到正对大海的玻璃窗后，忍不住感慨，在长官的注视下又面红耳赤地赶紧噤声。
“谢谢。我也很喜欢这里。”帕萨莉冲她笑了一下，脸色缓和了不少，随即将其中一个房间的门打开，邀请所有人进去，“这里是里德尔先生曾经就寝的地方。但他只待了很短的一段时间，走的时候东西也都收拾得很干净。”
史密斯先生首先走过去，探进头去看了一圈，随后露出失望的表情——这里除了基础的家具外，已经没有人居住过的任何痕迹了。
不过，他还是让跟着的调查员进去用魔法检查了一番。他们完事之后，纳尔逊先生也进去看了一遍。
双方出来后交换了一个无奈的眼神，随即转向帕萨莉和阿尔法德。
“感谢您的理解和配合，梅尔宾斯小姐，给您和您母亲的生活带来不便，我非常抱歉，”纳尔逊先生首先说，向帕萨莉伸出了手，望向她的眼里带着歉意，“代我向梅尔宾斯夫人问好。再见。”说完，他带着几位调查员撤出了房子。
史密斯先生也向他们做了告别，只是最后嘴上说着客气话，却留给帕萨莉一个很勉强的微笑。
“很抱歉没帮上忙。你还好吧？”等他们都走了，阿尔法德赶紧问。
“我没事。昨天纳尔逊先生来店里，问了些关于里德尔的事。我注意到他神情不太对劲，就猜测或许是因为我和他最后一次见面的时间跟史密斯夫人的财产失踪前后很接近。”
“你们最后一次见面是什么时候？”阿尔法德立即问，眼睛没有离开她。
“圣诞节后，他说要去旅行，刚刚从博金－博克辞职。我不确定他是否无辜，但这件事跟我和妈妈没有任何关系。”帕萨莉客观冷静地回答。
他松了口气，点点头，随即关切地压低声音问：“所以，我猜你昨晚一夜没睡吧？”
帕萨莉苦笑了一下，肯定了他的猜想，“我把事情想到了最坏的程度——觉得他们今天会来找理由搜查。因为不想让他们知道晨曦小屋的位置，所以就利用晚上的时间临时建造了这里。”说完，把昨晚的一切告诉了他，但隐瞒了汤姆身影的现身。
“……确实该小心一些，”阿尔法德沉默了很久，最终叹了口气说，继而心事重重起来。
一时想不到朋友为什么发愁，她只好用轻松的口吻转移话题，试图让对方开心一点：“我打算以后把这里当成‘安全屋’，不是传统意义的那种，而是为了应对一些‘外部’社交应酬。假如以后需要举办一些聚会，我们可以使用这里。”
“这是个很好的主意。”阿尔法德的眉头一松，望向她的灰眼睛里忧虑沉思不再，转而跳跃出一些亮光和期待，“正好我要跟你商量最近刚刚谈妥的一项合作。”
“哦？是什么？”谈到生意，帕萨莉也来了兴趣。
“这件事没完全定下来——我不确定你愿不愿意接受，”然而，他有些不确定地扫了她一眼，矜持且试探的神态让人忍不住想到了汤姆。
“是跟威夫特和罗尔还有魔法部合作的一个项目——我先去找了威夫特和罗尔，之后又同罗尔的顶头上司谈了谈。他许诺可以帮忙宣传一些实验性的项目，如果盈利，按一定比例的分成给魔法部，失败就自己承担损失。”
“你有什么想法吗？”
“这正是我想问你的。你有什么想法吗？”阿尔法德说，见她接收，放下心来，随即给出了自己的看法，“我认为初期阶段最好别碰复杂敏感的领域。”
“那从生活便利化的入手怎么样？”帕萨莉点头赞同，思索了一阵提议，“因为更实用，所以更容易被人接受，具体细节我需要花几天好好想想。我们什么时候开始？”
“越快越好。”他说，眼里燃起希望、斗志和坚决，注视着她，得到了同样期待和振奋的回望后，他们一道看向了窗外涌动的大海和灰色的天空。
接下来的几天内，帕萨莉陆续想出了几个方案并逐渐将其整理成了计划书——
“我认为这几个都不错，但就现阶段而言，‘小巫师户外安全活动推广’是最合适的。然后是‘通讯便利化’和‘便捷出行’项目……”她把想法付诸于羊皮纸上后，汤姆的身影忽然现身，发表起看