技术这种东西——不是看一张图纸就能学会的。关键在于——背后的一整套工业体系。冶金、加工、密封、润滑——每一个环节都需要几十年的积累。
他们想追——朕不拦。但——他们追不上。
殿内沉默了片刻。
然后诸葛亮轻声说了一句：陛下深谋远虑。
赵衍摇了摇头。
不是深谋远虑。是没有退路。
他的目光落在地图上，落在天元那广阔的疆域上。
诸位。朕说句实话——天元灭塔雷斯，看起来风光无限。但实际上——我们已经被架到了一个只能进、不能退的位置上。
退？往哪退？把塔雷斯吐出来？不可能。已经吃到嘴里的肉——没有人会吐出来。
那就只能往前走。
往前走——就会碰到昂斯。碰到马都里。碰到买迪尔。碰到所有不想让天元变强的国家。
所以——赵衍的声音变得坚定而清醒，朕不怕他们联手。朕怕的是——我们自己先乱了。
他环顾众人。
从今天起——三件事。
第一——苏秦。加大对昂斯、索威斯、马都里、买迪尔的情报投入。特别是那个秘密共识——朕要知道他们每一次会面、每一句话、每一个动向。
苏秦躬身。
第二——张温、李修然。国库的银子——要精打细算。该花的花、该省的省。但有一笔钱——不能省。
什么钱？
军费。赵衍的声音没有一丝犹豫，李靖——你在半年内，给朕一份扩军计划。不需要太多——但必须精。朕要的不是数量，是质量。
臣遵旨。李靖的眼睛亮了。
第三——赵衍的目光最后落在了宋应星身上，宋先生。太学格物科——加快速度。朕给你三年时间——培养出一百个能独立设计蒸汽机的工匠。
一百个？宋应星的嘴张了张，陛下——这——
困难？
臣……臣尽力。
不是尽力。赵衍的声音忽然变得柔和了一些，宋先生。你是天元的技术之父。朕把天元的工业命脉——交到你手里了。
宋应星的眼眶微微发红。
他躬下身，声音发颤：臣——万死不辞。
议事结束时，已是黄昏。
夕阳的余晖透过御书房的窗户，在地图上投下一片金红。
赵衍独自站在窗前，看着夕阳一点一点沉入地平线。
诸葛亮走到他身后。
陛下。
您今天说的那些话——以商代盟技术封锁扩军备战——都是对的。但臣看得出来——您心里，有一件事没有说。
赵衍没有回头。
什么事？
奥古斯都的使者——十天之内就到。诸葛亮的声音很轻，不急见——但臣知道，您比任何人都急着见他。
赵衍沉默了。
然后他轻轻叹了口气。
孔明。你说——如果朕收了奥古斯都的保护请求，朕是帮了他，还是害了他？
诸葛亮没有直接回答。
他只是说了一句：陛下是皇帝——不是慈善家。
赵衍笑了。
你说得对。
他转过身，脸上的表情已经从刚才的沉思变为了一种冷静到近乎冷酷的清醒。
让鸿胪寺准备好——奥古斯都的使者到了之后，先在海阳城的客栈里住三天。三天后——朕亲自见他。
这三天——足够让朕想清楚，索威斯在天元的棋盘上——到底值几颗子。
诸葛亮躬身退了出去。
御书房里，只剩下赵衍一个人。
他走回案前，拿起笔，在一张空白的纸上写了两个字——
然后他在这两个字下面，写了五个名字——
昂斯。索威斯。马都里。买迪尔。天元。
五个名字。五颗棋子。
棋盘上——山雨欲来。
而风——已经满楼了。
常兴五年，六月十五。
海阳城东门外三十里，官道尽头。
一队马车缓缓驶来。
打头的是三辆黑漆平顶大车，车辕上插着一面深蓝色旗帜——银底双鹰徽，索威斯王室使团的标志。旗帜在海风中猎猎作响，绣工精致得连鹰翎的纹路都清晰可见。
车队之后，是十二名索威斯骑兵。他们穿着银灰色的锁子甲，腰佩窄刃长剑，马背上挂着的不是弓箭，而是精心擦亮的仪仗短矛。
这不是来打仗的。这是来求人的。
使团首席——索威斯王室近臣、外务省首席参议官弗拉维·科尔纳留斯——坐在第一辆马车里，掀着帘子往外看。
他是一个四十出头的中年人，身材修长，面容清瘦，灰蓝色的眼睛带着一种长期在宫廷周旋养成的沉稳。但此刻，这份沉稳之下藏着一层掩饰不住的焦虑。
他的怀里揣着三样东西。
第一样——奥古斯都陛下的亲笔国书。羊皮纸，金粉封印，措辞恭敬得近乎卑微。
第二样——一箱索威斯皇家珠宝库中最上等的蓝宝石。整整三十六颗，总重超过两百克拉。这是——或者换个更直白的说法：是敲门砖。
第三样——一份长长的清单。上面密密麻麻写着索威斯急需从天元购买的商品：粮食三十万石、铁器五万斤、棉布十万匹、药材若干、工匠若干……
清单的最后还附了一行小字：如蒙允准，价格从优。
弗拉维苦笑了一下。
价格从优——说得好听。问题是，索威斯现在有多少钱来？
国王陛下在临行前召见他时，说了一句话——
弗拉维，你要记住：我们不是去做生意的。我们是去求命的。
求命。
弗拉维觉得这个词用得太重了。但当他一路从索威斯王城出发，穿越半个索威斯国土，进入天元境内之后——他开始理解国王为什么用这个词了。
天元的边境城镇，比他想象的繁华十倍。
官道宽阔平整，路面夯实了碎石和黄沙，两侧种着整齐的白杨树。每隔五里就有一座驿站，驿站里不仅有食宿，还有天元的通商驿柜——可以兑换银票、寄存货物、传递书信。
越往里走，越繁华。
路上的商队越来越多——有马都里来的驼队，有买迪尔来的皮货商，更多的是天元本地的牛车和板车，满载着各种货物往来穿梭。
弗拉维的随员——一个年轻的索威斯外交官——趴在车窗边看得目瞪口呆。
他们想追——朕不拦。但——他们追不上。
殿内沉默了片刻。
然后诸葛亮轻声说了一句：陛下深谋远虑。
赵衍摇了摇头。
不是深谋远虑。是没有退路。
他的目光落在地图上，落在天元那广阔的疆域上。
诸位。朕说句实话——天元灭塔雷斯，看起来风光无限。但实际上——我们已经被架到了一个只能进、不能退的位置上。
退？往哪退？把塔雷斯吐出来？不可能。已经吃到嘴里的肉——没有人会吐出来。
那就只能往前走。
往前走——就会碰到昂斯。碰到马都里。碰到买迪尔。碰到所有不想让天元变强的国家。
所以——赵衍的声音变得坚定而清醒，朕不怕他们联手。朕怕的是——我们自己先乱了。
他环顾众人。
从今天起——三件事。
第一——苏秦。加大对昂斯、索威斯、马都里、买迪尔的情报投入。特别是那个秘密共识——朕要知道他们每一次会面、每一句话、每一个动向。
苏秦躬身。
第二——张温、李修然。国库的银子——要精打细算。该花的花、该省的省。但有一笔钱——不能省。
什么钱？
军费。赵衍的声音没有一丝犹豫，李靖——你在半年内，给朕一份扩军计划。不需要太多——但必须精。朕要的不是数量，是质量。
臣遵旨。李靖的眼睛亮了。
第三——赵衍的目光最后落在了宋应星身上，宋先生。太学格物科——加快速度。朕给你三年时间——培养出一百个能独立设计蒸汽机的工匠。
一百个？宋应星的嘴张了张，陛下——这——
困难？
臣……臣尽力。
不是尽力。赵衍的声音忽然变得柔和了一些，宋先生。你是天元的技术之父。朕把天元的工业命脉——交到你手里了。
宋应星的眼眶微微发红。
他躬下身，声音发颤：臣——万死不辞。
议事结束时，已是黄昏。
夕阳的余晖透过御书房的窗户，在地图上投下一片金红。
赵衍独自站在窗前，看着夕阳一点一点沉入地平线。
诸葛亮走到他身后。
陛下。
您今天说的那些话——以商代盟技术封锁扩军备战——都是对的。但臣看得出来——您心里，有一件事没有说。
赵衍没有回头。
什么事？
奥古斯都的使者——十天之内就到。诸葛亮的声音很轻，不急见——但臣知道，您比任何人都急着见他。
赵衍沉默了。
然后他轻轻叹了口气。
孔明。你说——如果朕收了奥古斯都的保护请求，朕是帮了他，还是害了他？
诸葛亮没有直接回答。
他只是说了一句：陛下是皇帝——不是慈善家。
赵衍笑了。
你说得对。
他转过身，脸上的表情已经从刚才的沉思变为了一种冷静到近乎冷酷的清醒。
让鸿胪寺准备好——奥古斯都的使者到了之后，先在海阳城的客栈里住三天。三天后——朕亲自见他。
这三天——足够让朕想清楚，索威斯在天元的棋盘上——到底值几颗子。
诸葛亮躬身退了出去。
御书房里，只剩下赵衍一个人。
他走回案前，拿起笔，在一张空白的纸上写了两个字——
然后他在这两个字下面，写了五个名字——
昂斯。索威斯。马都里。买迪尔。天元。
五个名字。五颗棋子。
棋盘上——山雨欲来。
而风——已经满楼了。
常兴五年，六月十五。
海阳城东门外三十里，官道尽头。
一队马车缓缓驶来。
打头的是三辆黑漆平顶大车，车辕上插着一面深蓝色旗帜——银底双鹰徽，索威斯王室使团的标志。旗帜在海风中猎猎作响，绣工精致得连鹰翎的纹路都清晰可见。
车队之后，是十二名索威斯骑兵。他们穿着银灰色的锁子甲，腰佩窄刃长剑，马背上挂着的不是弓箭，而是精心擦亮的仪仗短矛。
这不是来打仗的。这是来求人的。
使团首席——索威斯王室近臣、外务省首席参议官弗拉维·科尔纳留斯——坐在第一辆马车里，掀着帘子往外看。
他是一个四十出头的中年人，身材修长，面容清瘦，灰蓝色的眼睛带着一种长期在宫廷周旋养成的沉稳。但此刻，这份沉稳之下藏着一层掩饰不住的焦虑。
他的怀里揣着三样东西。
第一样——奥古斯都陛下的亲笔国书。羊皮纸，金粉封印，措辞恭敬得近乎卑微。
第二样——一箱索威斯皇家珠宝库中最上等的蓝宝石。整整三十六颗，总重超过两百克拉。这是——或者换个更直白的说法：是敲门砖。
第三样——一份长长的清单。上面密密麻麻写着索威斯急需从天元购买的商品：粮食三十万石、铁器五万斤、棉布十万匹、药材若干、工匠若干……
清单的最后还附了一行小字：如蒙允准，价格从优。
弗拉维苦笑了一下。
价格从优——说得好听。问题是，索威斯现在有多少钱来？
国王陛下在临行前召见他时，说了一句话——
弗拉维，你要记住：我们不是去做生意的。我们是去求命的。
求命。
弗拉维觉得这个词用得太重了。但当他一路从索威斯王城出发，穿越半个索威斯国土，进入天元境内之后——他开始理解国王为什么用这个词了。
天元的边境城镇，比他想象的繁华十倍。
官道宽阔平整，路面夯实了碎石和黄沙，两侧种着整齐的白杨树。每隔五里就有一座驿站，驿站里不仅有食宿，还有天元的通商驿柜——可以兑换银票、寄存货物、传递书信。
越往里走，越繁华。
路上的商队越来越多——有马都里来的驼队，有买迪尔来的皮货商，更多的是天元本地的牛车和板车，满载着各种货物往来穿梭。
弗拉维的随员——一个年轻的索威斯外交官——趴在车窗边看得目瞪口呆。