高询坐在御案后，手里翻着一份名单，眉头微锁。案上摊着几份奏折，笔墨未干，显然是刚刚批阅过的。
吴忠坐在下首左侧的椅子上，神色沉稳，腰背挺直，双手搁在膝上，姿态端正。
右侧坐着宰相林海柘，六十出头，头发花白，面容清瘦，眼神却锐利。
高询放下名单，抬头看向两人：“吏部报上来的明年春闱考官人选，朕看了几遍，觉得有不妥之处。你们二人一个是太尉，一个是宰相，替朕参详参详。”
吴忠先开口，语气不紧不慢：“圣人明鉴。臣以为，春闱考官人选宜稳不宜变。往年选用的几位老臣资历深厚、经验丰富，无非是年纪稍长了些。若骤然换上新面孔，只怕各州府举子不适应，反而生出乱子来。”
林海柘却摇了摇头：“太尉所言固然稳妥，但臣以为，正因往年皆是旧面孔，才更该换一换。几位老臣年事已高，精力已不如从前。春闱乃是朝廷抡才大典，若主考官精力不济，阅卷时难免有疏漏。臣以为，应当选用几位年富力强的朝臣，既有资历又不失锐气。”
吴忠看了林海柘一眼，略作沉吟后缓缓开口：“林相所言有理，但年富力强者虽精力充沛，于考场规矩和阅卷标准却未必有老臣那般熟稔。若因不熟规矩而出了差错，反倒得不偿失。”
林海柘笑了笑：“太尉多虑了。规矩是死的，人是活的。新人有锐气，未必就不能守住规矩。”
高询听着两人你来我往地说了半晌，手指在名单上敲了两下，打断了他们的争论。
他抽出其中一张名帖，看了一眼，又重新放回去：“朕看这样，主考官用老臣，副考官选两位年轻的。既不失稳妥，又添了锐气。吴太尉觉得如何？”
吴忠微微颔首：“圣人考虑周全，臣无异议。”
林海柘也点了头：“如此安排，确实妥当。臣附议。”
高询又就几位副考官的具体人选和两人商议了片刻，最终定下了名单。吴忠和林海柘起身告退，先后出了御书房。
待众人的脚步声彻底消失后，御书房内重新恢复了一片死寂。
高询并未继续批阅奏折，而是缓缓站起身来，转向了龙案后方那一面巍峨耸立的九龙戏珠紫檀木嵌螺钿屏风。
屏风后，一道沉稳而威严的身影端坐在太师椅上。
吴太后端坐在阴影之中，手中捏着一串润泽的佛珠，指尖缓缓拨动着珠粒，眼神深邃清明。
她将方才高询与两位大臣的对话，一字不漏地听了个清清楚楚。