两日后，官署那边传了消息过来，说毁坏麻田的案子有了着落，让苦主前去对质。
刘惠和刘骏兄弟二人得了信，匆匆就吃了几口胡饼便往长安县衙赶去。楚姜宁本也要跟去，被刘惠劝住了。他说衙署那种地方，你一个未出阁的娘子去抛头露面，传出去不好听。楚姜宁想了想，便留在了家中等消息。
到了县衙门口，外头已经围了不少人。有来看热闹的街坊邻里，也有几个闻讯赶来的布庄老主顾。
衙门口的差役拿着水火棍维持秩序，嘴里不停喊着退后退后。
刘惠报了名号，差役便领着他们往里走，进了县衙大堂。
长安县令陆延已经坐在案后等着了。
陆延年过五旬，面皮白净，留着一把修剪齐整的胡须，见二人进来，便抬手示意他们站定。
“刘大郎、刘三郎，你二人的案子本官已经审理明白，今日叫你们来，是让你们亲眼看看这毁田之人，也好当面对质一番。”
刘惠拱手道：“有劳陆明府。”
陆延抬了抬手，差役便从侧门押进来五六个人。为首的是一个中年男子，身形壮实，脸上一道横疤从左眉骨划到右颧骨，穿着一身沾了油渍的粗布短褐。他一进堂就梗着脖子东张西望，嘴里嘟囔着什么，见了县令也不下跪，只被差役按着肩膀才勉强低头。
围观的人群里有人认出他来，低声议论：“那不是西市宰羊的胡四么？”
“是他，准是他。那道疤谁不认得。”
刘惠和刘骏对视一眼，两人脸上都是茫然。他们并不认识这个胡四，更谈不上有什么过节。
陆延拍了一下惊堂木，问：“胡四，你且说说，为何要带人毁坏刘家的麻田？”
胡四一扬下巴，声音粗野：“明府莫要冤枉好人。我胡四虽是个宰羊的，可向来安分守己，从没干过什么毁田的事。刘家麻田被人砍了，与我何干？他们有什么证据说是我干的？”
刘骏性子急，指着他道：“不是你还能是谁？城东那片麻田十来亩，一夜之间全被砍了，除了你这种宰羊的，谁使那么利的刀？”
胡四哼了一声：“你这话说得好笑。宰羊的多了，难道全城的屠户都该被抓来审一遍？”
他梗着脖子不肯认，陆延也不恼，只是抬手朝堂侧招了招。
一个年轻男子从侧门走进来，手里捧着一只木匣和一卷麻纸，身姿干练，步履沉稳。
刘惠看那人有些眼熟，仔细一瞧，竟是那肃王府世子高诘身边的侍从阿慎。
阿慎朝他微微点了一下头，没有说话，只将木匣和麻纸呈到案上。
陆延问：“堂下胡四，你可认得这匣中之物？”
差役将木匣打开，里面是一把宰羊的屠刀，刀身长而窄，刃口发黑，沾着陈年的油垢。刀柄缠着粗麻布，上面隐约可见暗绿色的汁液痕迹。
胡四脸色一变，下意识摸了一下腰间，那里空荡荡的。
阿慎拱手道：“明府明鉴，这把刀是从胡四家中灶房搜出来的。刀柄上的汁液经查验，与刘家麻田中被砍麻株的断口残留一致。另外，小的带人勘验了田埂上留下的鞋印，比对后发现，其中几处深印与胡四脚上的这双麻鞋完全吻合。鞋底的纹路、磨损的位置，都对得上。”
他展开那卷麻纸，上面用炭笔描着鞋印的轮廓和尺寸，旁边还密密麻麻写着勘验的经过。
阿慎指着其中几行字道：“小的在胡四家中找到了同一双鞋，鞋底缝隙里还嵌着麻田里的黏土。这种黏土只有城东渠水边才有，西市附近全是沙土，不可能沾上。”
胡四的脸色从红涨到白，又从白涨到青。他张了张嘴，却怎么也说不出话来。
阿慎接着说：“小的还走访了城东的几户人家。有人亲眼看见案发当夜，胡四带着四五个人从渠水边的小路往城里走，当时天刚下过雨，路上全是泥。这几个人手里拿着柴刀和镰刀，衣服上沾着麻叶。”
阿慎转过身看着胡四，厉声道：“胡四，你与刘家无冤无仇，为何要带人砍他们的麻田？你一个宰羊的与种麻的能有什么过节？你半夜带人出城，专挑下雨的时候动手，分明是有人指使。你若老实交代，明府自会从轻发落；若继续嘴硬，等查到你身后的人，你的罪只会更重。”
胡四的额头瞬间渗出一层汗。
他舔了舔嘴唇，目光四处乱瞟，最终低下了头，声音沉闷道：“是一个姓韩的男子给了我钱，让我去给刘家找点麻烦。他说刘家在西市开了布庄，叫我带人去砸铺子也行，去田里闹也行，只要让刘家不安生就行。我最近手头紧，就答应了。我本来只想砸几块铺面的门板，可那天晚上喝了点酒，有人提议说布庄的命根子在田里，把麻田毁了，他们今年就没原料了，比砸铺子强。我一时糊涂，就带人去了。”
陆延问：“那姓韩的男子叫什么？住在哪里？长什么模样？”
胡四磕磕巴巴道：“他只说自己姓韩，三十来岁，穿着倒像是富贵人家的，出手挺大方。其他的我就不知道了，我见过他一次。”
刘惠和刘骏又对视了一眼。两人在脑中搜了一圈，自家认识的、打过交道的韩姓男子，一个都想不起来。布庄的生意往来里没有姓韩的，酒肆常客里也没姓韩的，这人从哪里冒出来的？
事情到此便暂时告一段落。陆延判胡四及其同伙赔偿刘家麻田的损失，并按律处以杖刑，收监候审。
至于那个姓韩的幕后之人，陆延说会继续追查，叫刘家兄弟先回去等消息。
出了衙署，刘惠和刘骏特意在街口等着阿慎，见人出来了立马上前。
刘惠拱手道：“今日之事多亏阿慎郎君。若不是你查得仔细，那胡四怕是要抵赖到底。”
阿慎摆了摆手：“大郎客气了。我只是替世子办事，这些都是世子在背后安排的。我不过是跑腿罢了。”
刘骏问：“真是多谢世子。那世子可知道胡四身后的人是谁？”
阿慎露出一个意味深长的笑。
他只说：“二位郎君回去好好想想，应该会想到的。”
说完他朝二人拱了拱手便转身走了。
刘惠和刘骏看着阿慎走远了才离开。两人百思不得其解。
走到半程，刘骏忽然停下脚步转头看着刘惠。刘惠也停了下来，两人目光一对，彼此都从对方眼里读出了同一个名字。
楚姜宁的嫡母就姓韩，那个姓韩的男子，十有八九是韩家那边的人。
而此时的楚家，韩七正跪在韩氏面前，眼泪鼻涕糊了一脸。
“阿姊，你救救我！衙署的人已经查到胡四头上了，胡四把我供出去了怎么办？我不想坐牢，阿姊你救救我！”
韩氏看着眼前这个没出息的弟弟，气得浑身发抖，一句话都说不出来。
她当初找韩七帮忙，是看他在京中混了多年，认得不少三教九流的人，以为他能神不知鬼不觉地给刘家找点麻烦。她只是想让刘家的布庄出点岔子，让楚姜宁分心，别整天惦记着嫁进王府的风光。
可没想到韩七这个蠢货转手就把事情包给了胡四，胡四又是个没脑子的莽夫，居然带人去砍了麻田。
毁了十几亩麻田，这已经是触犯律法的大案，不是她当初想的那种小打小闹。
“你还有脸来求我？”
韩氏的声音几乎是从牙缝里挤出来，“我当初怎么跟你说的？让你找人去刘家布庄门口闹一闹，吓唬吓唬他们就行了。你倒好，你找的什么人？你办的什么事？”
韩七哭着道：“我也没想到那胡四会去砍麻田啊！我给了他钱，让他自己去想办法，我哪知道他会闹这么大！”
韩氏胸口起伏着，好一会儿才压住怒气。
她清楚眼下不是骂人的时候。事情已经发生了，胡四也被押在衙署里，虽然暂时只供出了姓韩的男子，可衙署的人顺藤摸瓜查下去，迟早会查到韩七头上，再往下就是她。
她不能被牵扯出来。如果楚沣知道了这件事是她指使的，以他那自私的性子，绝对会写放妻书跟她撇清关系。
到那时候她不仅没了楚家主母的位置，连嫦月的名誉都要受影响。
韩氏闭了闭眼，再睁开时，脸上已经换了一副温和的神情。
她起身走到韩七面前蹲下身，握住他的手。
“七郎，你听阿姊说。”
韩七抬起头，泪眼模糊地看着她。
“这件事阿姊会帮你。我会让你姊夫出面，他好歹是个官身，认识的人多，托托关系总能把你摘出来。韩家的宗亲那边我也会去说，让他们出面替你担保。”
韩七眼睛一亮：“真的？”
韩氏点头，语气更加柔和：“但你得答应我一件事。不管到时候衙署的人怎么问你，你都不能把我供出来。这件事从头到尾，都是你一个人做的。你听明白了没有？”
韩七愣了一下，随即连连点头：“明白明白，都是我一个人干的，跟阿姊没关系。”
韩氏拍了拍他的手，从腕上褪下自己的赤金嵌宝镯子塞进韩七手里。
“这是母亲生前留给我的镯子，也是我们韩家的传家宝贝，如今给你做凭证。等事情了了，你拿着这个来找我，阿姊再给你想办法谋个正经差事。”
韩七看着手里沉甸甸的镯子，心里的石头彻底落了地。
他抹了抹眼泪，连声道：“阿姊，都是我不好，给你添麻烦了。你放心，我一定扛住，绝不供出你来。”
他爬起来又对着韩氏鞠了一躬，然后转身快步走了出去。
韩氏站在屋里，看着韩七的背影消失在门外，她才腿一软，扶着榻沿慢慢坐下来。
事情暂时压住了，可衙署那边能查到哪一步她心里没底。胡四供出了韩七这个线索，只要官署认真查，韩七平时跟哪些人来往、最近手头突然阔绰、又
刘惠和刘骏兄弟二人得了信，匆匆就吃了几口胡饼便往长安县衙赶去。楚姜宁本也要跟去，被刘惠劝住了。他说衙署那种地方，你一个未出阁的娘子去抛头露面，传出去不好听。楚姜宁想了想，便留在了家中等消息。
到了县衙门口，外头已经围了不少人。有来看热闹的街坊邻里，也有几个闻讯赶来的布庄老主顾。
衙门口的差役拿着水火棍维持秩序，嘴里不停喊着退后退后。
刘惠报了名号，差役便领着他们往里走，进了县衙大堂。
长安县令陆延已经坐在案后等着了。
陆延年过五旬，面皮白净，留着一把修剪齐整的胡须，见二人进来，便抬手示意他们站定。
“刘大郎、刘三郎，你二人的案子本官已经审理明白，今日叫你们来，是让你们亲眼看看这毁田之人，也好当面对质一番。”
刘惠拱手道：“有劳陆明府。”
陆延抬了抬手，差役便从侧门押进来五六个人。为首的是一个中年男子，身形壮实，脸上一道横疤从左眉骨划到右颧骨，穿着一身沾了油渍的粗布短褐。他一进堂就梗着脖子东张西望，嘴里嘟囔着什么，见了县令也不下跪，只被差役按着肩膀才勉强低头。
围观的人群里有人认出他来，低声议论：“那不是西市宰羊的胡四么？”
“是他，准是他。那道疤谁不认得。”
刘惠和刘骏对视一眼，两人脸上都是茫然。他们并不认识这个胡四，更谈不上有什么过节。
陆延拍了一下惊堂木，问：“胡四，你且说说，为何要带人毁坏刘家的麻田？”
胡四一扬下巴，声音粗野：“明府莫要冤枉好人。我胡四虽是个宰羊的，可向来安分守己，从没干过什么毁田的事。刘家麻田被人砍了，与我何干？他们有什么证据说是我干的？”
刘骏性子急，指着他道：“不是你还能是谁？城东那片麻田十来亩，一夜之间全被砍了，除了你这种宰羊的，谁使那么利的刀？”
胡四哼了一声：“你这话说得好笑。宰羊的多了，难道全城的屠户都该被抓来审一遍？”
他梗着脖子不肯认，陆延也不恼，只是抬手朝堂侧招了招。
一个年轻男子从侧门走进来，手里捧着一只木匣和一卷麻纸，身姿干练，步履沉稳。
刘惠看那人有些眼熟，仔细一瞧，竟是那肃王府世子高诘身边的侍从阿慎。
阿慎朝他微微点了一下头，没有说话，只将木匣和麻纸呈到案上。
陆延问：“堂下胡四，你可认得这匣中之物？”
差役将木匣打开，里面是一把宰羊的屠刀，刀身长而窄，刃口发黑，沾着陈年的油垢。刀柄缠着粗麻布，上面隐约可见暗绿色的汁液痕迹。
胡四脸色一变，下意识摸了一下腰间，那里空荡荡的。
阿慎拱手道：“明府明鉴，这把刀是从胡四家中灶房搜出来的。刀柄上的汁液经查验，与刘家麻田中被砍麻株的断口残留一致。另外，小的带人勘验了田埂上留下的鞋印，比对后发现，其中几处深印与胡四脚上的这双麻鞋完全吻合。鞋底的纹路、磨损的位置，都对得上。”
他展开那卷麻纸，上面用炭笔描着鞋印的轮廓和尺寸，旁边还密密麻麻写着勘验的经过。
阿慎指着其中几行字道：“小的在胡四家中找到了同一双鞋，鞋底缝隙里还嵌着麻田里的黏土。这种黏土只有城东渠水边才有，西市附近全是沙土，不可能沾上。”
胡四的脸色从红涨到白，又从白涨到青。他张了张嘴，却怎么也说不出话来。
阿慎接着说：“小的还走访了城东的几户人家。有人亲眼看见案发当夜，胡四带着四五个人从渠水边的小路往城里走，当时天刚下过雨，路上全是泥。这几个人手里拿着柴刀和镰刀，衣服上沾着麻叶。”
阿慎转过身看着胡四，厉声道：“胡四，你与刘家无冤无仇，为何要带人砍他们的麻田？你一个宰羊的与种麻的能有什么过节？你半夜带人出城，专挑下雨的时候动手，分明是有人指使。你若老实交代，明府自会从轻发落；若继续嘴硬，等查到你身后的人，你的罪只会更重。”
胡四的额头瞬间渗出一层汗。
他舔了舔嘴唇，目光四处乱瞟，最终低下了头，声音沉闷道：“是一个姓韩的男子给了我钱，让我去给刘家找点麻烦。他说刘家在西市开了布庄，叫我带人去砸铺子也行，去田里闹也行，只要让刘家不安生就行。我最近手头紧，就答应了。我本来只想砸几块铺面的门板，可那天晚上喝了点酒，有人提议说布庄的命根子在田里，把麻田毁了，他们今年就没原料了，比砸铺子强。我一时糊涂，就带人去了。”
陆延问：“那姓韩的男子叫什么？住在哪里？长什么模样？”
胡四磕磕巴巴道：“他只说自己姓韩，三十来岁，穿着倒像是富贵人家的，出手挺大方。其他的我就不知道了，我见过他一次。”
刘惠和刘骏又对视了一眼。两人在脑中搜了一圈，自家认识的、打过交道的韩姓男子，一个都想不起来。布庄的生意往来里没有姓韩的，酒肆常客里也没姓韩的，这人从哪里冒出来的？
事情到此便暂时告一段落。陆延判胡四及其同伙赔偿刘家麻田的损失，并按律处以杖刑，收监候审。
至于那个姓韩的幕后之人，陆延说会继续追查，叫刘家兄弟先回去等消息。
出了衙署，刘惠和刘骏特意在街口等着阿慎，见人出来了立马上前。
刘惠拱手道：“今日之事多亏阿慎郎君。若不是你查得仔细，那胡四怕是要抵赖到底。”
阿慎摆了摆手：“大郎客气了。我只是替世子办事，这些都是世子在背后安排的。我不过是跑腿罢了。”
刘骏问：“真是多谢世子。那世子可知道胡四身后的人是谁？”
阿慎露出一个意味深长的笑。
他只说：“二位郎君回去好好想想，应该会想到的。”
说完他朝二人拱了拱手便转身走了。
刘惠和刘骏看着阿慎走远了才离开。两人百思不得其解。
走到半程，刘骏忽然停下脚步转头看着刘惠。刘惠也停了下来，两人目光一对，彼此都从对方眼里读出了同一个名字。
楚姜宁的嫡母就姓韩，那个姓韩的男子，十有八九是韩家那边的人。
而此时的楚家，韩七正跪在韩氏面前，眼泪鼻涕糊了一脸。
“阿姊，你救救我！衙署的人已经查到胡四头上了，胡四把我供出去了怎么办？我不想坐牢，阿姊你救救我！”
韩氏看着眼前这个没出息的弟弟，气得浑身发抖，一句话都说不出来。
她当初找韩七帮忙，是看他在京中混了多年，认得不少三教九流的人，以为他能神不知鬼不觉地给刘家找点麻烦。她只是想让刘家的布庄出点岔子，让楚姜宁分心，别整天惦记着嫁进王府的风光。
可没想到韩七这个蠢货转手就把事情包给了胡四，胡四又是个没脑子的莽夫，居然带人去砍了麻田。
毁了十几亩麻田，这已经是触犯律法的大案，不是她当初想的那种小打小闹。
“你还有脸来求我？”
韩氏的声音几乎是从牙缝里挤出来，“我当初怎么跟你说的？让你找人去刘家布庄门口闹一闹，吓唬吓唬他们就行了。你倒好，你找的什么人？你办的什么事？”
韩七哭着道：“我也没想到那胡四会去砍麻田啊！我给了他钱，让他自己去想办法，我哪知道他会闹这么大！”
韩氏胸口起伏着，好一会儿才压住怒气。
她清楚眼下不是骂人的时候。事情已经发生了，胡四也被押在衙署里，虽然暂时只供出了姓韩的男子，可衙署的人顺藤摸瓜查下去，迟早会查到韩七头上，再往下就是她。
她不能被牵扯出来。如果楚沣知道了这件事是她指使的，以他那自私的性子，绝对会写放妻书跟她撇清关系。
到那时候她不仅没了楚家主母的位置，连嫦月的名誉都要受影响。
韩氏闭了闭眼，再睁开时，脸上已经换了一副温和的神情。
她起身走到韩七面前蹲下身，握住他的手。
“七郎，你听阿姊说。”
韩七抬起头，泪眼模糊地看着她。
“这件事阿姊会帮你。我会让你姊夫出面，他好歹是个官身，认识的人多，托托关系总能把你摘出来。韩家的宗亲那边我也会去说，让他们出面替你担保。”
韩七眼睛一亮：“真的？”
韩氏点头，语气更加柔和：“但你得答应我一件事。不管到时候衙署的人怎么问你，你都不能把我供出来。这件事从头到尾，都是你一个人做的。你听明白了没有？”
韩七愣了一下，随即连连点头：“明白明白，都是我一个人干的，跟阿姊没关系。”
韩氏拍了拍他的手，从腕上褪下自己的赤金嵌宝镯子塞进韩七手里。
“这是母亲生前留给我的镯子，也是我们韩家的传家宝贝，如今给你做凭证。等事情了了，你拿着这个来找我，阿姊再给你想办法谋个正经差事。”
韩七看着手里沉甸甸的镯子，心里的石头彻底落了地。
他抹了抹眼泪，连声道：“阿姊，都是我不好，给你添麻烦了。你放心，我一定扛住，绝不供出你来。”
他爬起来又对着韩氏鞠了一躬，然后转身快步走了出去。
韩氏站在屋里，看着韩七的背影消失在门外，她才腿一软，扶着榻沿慢慢坐下来。
事情暂时压住了，可衙署那边能查到哪一步她心里没底。胡四供出了韩七这个线索，只要官署认真查，韩七平时跟哪些人来往、最近手头突然阔绰、又