返程。
……
回到新野城时，天色已然全黑。
北门外竟有一人正静静伫立相候。那人未穿甲胄，仅穿着一身素雅的便服，身旁跟着一名捧着帖盒的仆从。
见刘备一行人披星戴月而归，那人先是看了看刘备通身的泥水黄尘，又看了看后方鱼贯入城的车队，这才微笑着上前施礼：
“草民拜见刘使君。”
刘备赶忙勒住战马：“足下尊姓大名？”
“在下新野北乡韩敬。”
刘备并未听闻过此人名号，韩敬也不以为意，微笑道：“今日在旧堤被劫的车队里，有三辆大车装的是韩家的产业。”
“原来如此。”刘备本想告知他货物已经追回，韩敬却已双手奉上了一封精美的名帖。
“实不相瞒，此前韩某便一直想来府中拜谒使君。只是闻听使君乃英雄之躯，暂屯新野这小小的弹丸之地，恐怕待不了多久，这才一直迟疑未敢打扰。”
刘备接过来，看着他道：“那韩先生今日为何又亲自前来？”
韩敬看了一眼缓缓驶过门洞的车队，感叹道：“听逃回来的伙计说，使君闻讯赶去救援，比县里求援的人还要快。”
刘备接过名帖，未曾夸夸其谈，只实事求是道：“今日不过是因马匹脚程快罢了。”
韩敬会心一笑：“能让战马以最快的脚程赶到该去的地方，本身便是使君的通天本领。”
说罢，他躬身行了个大礼：“明日若使君得空，韩某再来。”
他未带一兵一卒，亦未奉上金银财帛，仅仅是留下了一张名帖便飘然离去。
刘备捏着那张名帖，在夜风中凝视许久。关羽策马凑近，低声问：“兄长可认识此人？”
“素未谋面。”
“那明日见是不见？”
刘备思忖片刻，收起名帖：“先见。”
……
当晚，新野北路遇袭的消息便传到了襄阳城中。
刘表最先听到的并非又有士绅名士前去投奔，而是北面要道遭劫，刘备亲率骑兵火速奔袭，不仅将被截车辆大半救回，商旅也没有因此继续散去。
刘表听完呈报，脱口而出的第一句话竟是：“玄德今日出击，用的是甚么马？！”
呈报的军吏一愣，连忙答道：“回主公，用的正是前些日子州中拨给新野的那批战马。”
刘表“嗯”了一声，靠在榻上静默了片刻，这才后知后觉地意识到自己问得有些失态。
坐在下首的蒯越早已低头忍笑，刘表没好气地瞪了他一眼：“异度，你想笑便笑，何必憋着？”
蒯越赶忙肃然拱手：“臣不敢。”
“哼，很好。”刘表收回视线。
军吏战战兢兢地继续呈报：“主公，还有一事……”
“讲。”
“新野北乡韩敬，今日亲自去北门给刘使君递了名帖。”
刘表拿起竹简的手瞬间僵在了半空中：“给谁递的？！”
军吏低着头，这话实在无需重复：“给……给刘使君。”
刘表彻底陷入了沉默。
先前送去的那批战马，终于在今日真正派上了用场；可随着那阵急促的马蹄声一起奔驰起来的，似乎还有某种比战马更让他头疼的东西。
……
回到新野城时，天色已然全黑。
北门外竟有一人正静静伫立相候。那人未穿甲胄，仅穿着一身素雅的便服，身旁跟着一名捧着帖盒的仆从。
见刘备一行人披星戴月而归，那人先是看了看刘备通身的泥水黄尘，又看了看后方鱼贯入城的车队，这才微笑着上前施礼：
“草民拜见刘使君。”
刘备赶忙勒住战马：“足下尊姓大名？”
“在下新野北乡韩敬。”
刘备并未听闻过此人名号，韩敬也不以为意，微笑道：“今日在旧堤被劫的车队里，有三辆大车装的是韩家的产业。”
“原来如此。”刘备本想告知他货物已经追回，韩敬却已双手奉上了一封精美的名帖。
“实不相瞒，此前韩某便一直想来府中拜谒使君。只是闻听使君乃英雄之躯，暂屯新野这小小的弹丸之地，恐怕待不了多久，这才一直迟疑未敢打扰。”
刘备接过来，看着他道：“那韩先生今日为何又亲自前来？”
韩敬看了一眼缓缓驶过门洞的车队，感叹道：“听逃回来的伙计说，使君闻讯赶去救援，比县里求援的人还要快。”
刘备接过名帖，未曾夸夸其谈，只实事求是道：“今日不过是因马匹脚程快罢了。”
韩敬会心一笑：“能让战马以最快的脚程赶到该去的地方，本身便是使君的通天本领。”
说罢，他躬身行了个大礼：“明日若使君得空，韩某再来。”
他未带一兵一卒，亦未奉上金银财帛，仅仅是留下了一张名帖便飘然离去。
刘备捏着那张名帖，在夜风中凝视许久。关羽策马凑近，低声问：“兄长可认识此人？”
“素未谋面。”
“那明日见是不见？”
刘备思忖片刻，收起名帖：“先见。”
……
当晚，新野北路遇袭的消息便传到了襄阳城中。
刘表最先听到的并非又有士绅名士前去投奔，而是北面要道遭劫，刘备亲率骑兵火速奔袭，不仅将被截车辆大半救回，商旅也没有因此继续散去。
刘表听完呈报，脱口而出的第一句话竟是：“玄德今日出击，用的是甚么马？！”
呈报的军吏一愣，连忙答道：“回主公，用的正是前些日子州中拨给新野的那批战马。”
刘表“嗯”了一声，靠在榻上静默了片刻，这才后知后觉地意识到自己问得有些失态。
坐在下首的蒯越早已低头忍笑，刘表没好气地瞪了他一眼：“异度，你想笑便笑，何必憋着？”
蒯越赶忙肃然拱手：“臣不敢。”
“哼，很好。”刘表收回视线。
军吏战战兢兢地继续呈报：“主公，还有一事……”
“讲。”
“新野北乡韩敬，今日亲自去北门给刘使君递了名帖。”
刘表拿起竹简的手瞬间僵在了半空中：“给谁递的？！”
军吏低着头，这话实在无需重复：“给……给刘使君。”
刘表彻底陷入了沉默。
先前送去的那批战马，终于在今日真正派上了用场；可随着那阵急促的马蹄声一起奔驰起来的，似乎还有某种比战马更让他头疼的东西。