风从日本海深处推过来，把港口外面的碎浪吹成了一层一层整齐的斜线。李长庚站在“镇北”号的舰桥上，面朝南方，海风灌进他敞开的领口里，把鬓角的花白头发吹得朝后飘去。
他的身后是整整六十艘战船，排成了三列纵队，最前面的“镇北”号劈开浪头朝南驶去，船首斜桅上挂着一面蓝底红边的水师旗，在风里猎猎作响。
六十艘船里真正能打的不超过二十艘。剩下的四十条是渔船、商船、甚至运输辎重的平底沙船临时改装的，船头加了一层铁皮，船尾架了一门小炮，看上去像模像样，但经不起几轮炮击。李长庚把这些船排在最外列，用帆布和油漆做足了伪装，远远看去倒也是一支浩浩荡荡的大舰队。他的用意很简单——让对面的人觉得清军把全部家当都押上来了。
船队出了永宁港之后朝南航行，绕过库页岛南端的冰碛岬，进入宗谷海峡。海峡不宽，最窄处只有四十余里，两岸的峭壁夹峙着一条灰蓝色的水道，浪涌比外海大了不少。
李长庚站在舰桥上用望远镜扫了一遍海峡对岸的北海道北岸线，灰白色的海岸上没有任何动静，连一处炊烟都看不见。松前藩的人已经把岸边的哨所撤了个干净，做出一副“无力防守”的姿态。李长庚知道他们在等什么——等他的船队进入伏击圈。
他把望远镜放下来，嘴角微微动了一下。他知道对面在等什么，也知道自己身后的六十艘船看起来像什么。这正是他要的效果。
同一时刻，宗谷海峡以北六十里的海面上，德川家齐的旗舰“安宅丸”正锚泊在一处隐蔽的海湾里。
这艘船是对马藩去年从荷兰人手里买来的三桅炮船，船身黑亮，吃水线以下包了一层铜皮，两侧各有八门舷炮，射程比日本旧式的安宅船远了将近一倍。德川家齐把指挥部设在这艘船上，亲临前线指挥这场他筹备了将近一年的海战。
他站在舰桥上，手扶栏杆，面前摊着一张从对马藩密探手里传回来的清军舰队编成图。图上标注了六十艘船只的大致位置和航速，画得极细，连桅杆的数量都标了。他看了又看，嘴角的笑意越扩越深。
“六十艘。”
他转头对身边的松平定信说，语气里带着一种已经被验证了无数次的笃定，“清国把库页岛的家底全搬出来了。他们果然上钩了。”
松平定信凑到望远镜前面朝南面看了一会儿，灰蓝色的海面上隐隐约约出现了一线暗色的影子，像是从海峡深处冒出来的礁石，但比礁石规整得多。
那是清军舰队的桅杆和帆影，在午后的日光里连成了一道移动的、参差不齐的墙。他放下望远镜，点了点头：“数量不少，但编队散乱，不像是精于海战的样子。李长庚这个人据说是清国水师里最能打的，可他的船队看起来跟商船队没什么分别。”
德川家齐没有接话。他的注意力全在那些桅杆上。他数了一遍，又数了一遍，确认了那个数字——六十艘。
李长庚把库页岛的全部海上力量都压上了。这意味着什么？
意味着永宁港此刻是一座空港，港内没有留下任何可以反击的力量。只要在这里把这六十艘船打掉，库页岛就是一颗熟透了的果子，伸手就能摘。
他转过身来，朝传令兵下达了第一道命令：“各队进入战斗位置。第一队从东面绕过去，截断清军退回库页岛的退路。第二队从西面包抄，堵住他们朝朝鲜方向逃窜的航路。第三队留在正面，等清军进入海峡最窄处之后全力开火。”
传令兵领命而去，旗语在桅杆上飞快地翻动着。周围海域里原本分散在各个港湾中的日本战船开始同时移动，船帆一片接一片地升起来，朝着预定的方位驶去。海面上被无数道船首劈开的浪迹交织成了一张巨大的网，正在朝中间那道灰蓝色的海峡水道收拢。
而在海峡水道的那一头，李长庚已经看见了那些正在合拢的帆影。
他站在舰桥上，用望远镜把四周的海面扫了一遍，不紧不慢地数着敌船的数量。东面有二十几条，西面也差不多，正面还有三十多条。加起来将近八十艘，比他预想的还多。德川家齐果然把全部家底都压上来了。
他把望远镜递给身边的副将，转身朝后方的船队看了一眼。
那六十艘船正在他身后排成三列，桅杆上的帆布鼓满了南风，船头劈开的水浪在午后的日光里泛着碎银色的光。那些临时改装的渔船和沙船混在真战船中间，远看确实像一支浩荡的大舰队。
但李长庚比谁都清楚，那些船撑不过第一轮炮击。他需要这些船撑到他把真正的杀招亮出来的时候。
他走到舵手旁边，低声说了一句话：“发旗语，全军转向，朝西面突围。不要恋战，做出慌张撤退的样子。”
旗手爬上了桅杆顶端的传令台，蓝底水师旗升起来又落下，连打了三遍同样的信号。
船队的前锋开始缓慢地朝左舷偏转，后方的船也跟着调整了航向，整个队列在海面上划出一道巨大的弧线，朝西面的海域弯过去。
看上去像是惊慌失措的突围，实际上每一条船的航速都被严格控制着，跑在最前面的“镇北”号始终压着半帆，等着后面的船跟上。
德川家齐在“安宅丸”的舰桥上看到了清军转向的动作。
他放下望远镜，嘴角的笑意猛地扩展开来，转头对松平定信说了一句话，声音里带着一种按捺不住的兴奋：“他们要跑。李长庚知道打不过，想朝朝鲜方向跑。传令各队——合围，不要放走一条船。”
旗语在“安宅丸”的桅杆上快速翻动，四周的日本战船同时加速，朝那道正在向西移动的蓝色队列压了过去。
海面上被无数道船首劈开的浪花连成了一片白色的湍流，炮手们已经把炮口对准了清军船队的方向，火绳被吹得明灭不定，只等旗舰一声令下。
而李长庚站在“镇北”号的舰桥上，面朝西面那片正在合拢的包围圈，脸上的表情平静得像一块被海水冲刷了多年的礁石。
他回过头看了一眼身后的永宁港方向，那个方向的海面上空荡荡的，什么也看不见。但他知道，在库页岛西面的某个隐蔽海湾里，另外九艘真正的铁甲快船已经趁着这片混乱悄悄驶出了港口，正贴着海岸线朝南绕行。它们没有挂旗，没有点火，船身漆成了深蓝色，与海水混成一体。
它们要绕到日本舰队的背后去。
李长庚把望远镜收起来，靠在栏杆上，安静地等着。南风灌满了他的衣袍，船身随着浪涌缓缓起伏。他听见远处传来了第一声炮响，沉闷而遥远，像是什么东西从海底深处翻涌上来的闷雷。他微微闭了一下眼，在心里默默数着数。
那九艘船还需要两个时辰才能绕到位置。他得撑过两个时辰。
他的身后是整整六十艘战船，排成了三列纵队，最前面的“镇北”号劈开浪头朝南驶去，船首斜桅上挂着一面蓝底红边的水师旗，在风里猎猎作响。
六十艘船里真正能打的不超过二十艘。剩下的四十条是渔船、商船、甚至运输辎重的平底沙船临时改装的，船头加了一层铁皮，船尾架了一门小炮，看上去像模像样，但经不起几轮炮击。李长庚把这些船排在最外列，用帆布和油漆做足了伪装，远远看去倒也是一支浩浩荡荡的大舰队。他的用意很简单——让对面的人觉得清军把全部家当都押上来了。
船队出了永宁港之后朝南航行，绕过库页岛南端的冰碛岬，进入宗谷海峡。海峡不宽，最窄处只有四十余里，两岸的峭壁夹峙着一条灰蓝色的水道，浪涌比外海大了不少。
李长庚站在舰桥上用望远镜扫了一遍海峡对岸的北海道北岸线，灰白色的海岸上没有任何动静，连一处炊烟都看不见。松前藩的人已经把岸边的哨所撤了个干净，做出一副“无力防守”的姿态。李长庚知道他们在等什么——等他的船队进入伏击圈。
他把望远镜放下来，嘴角微微动了一下。他知道对面在等什么，也知道自己身后的六十艘船看起来像什么。这正是他要的效果。
同一时刻，宗谷海峡以北六十里的海面上，德川家齐的旗舰“安宅丸”正锚泊在一处隐蔽的海湾里。
这艘船是对马藩去年从荷兰人手里买来的三桅炮船，船身黑亮，吃水线以下包了一层铜皮，两侧各有八门舷炮，射程比日本旧式的安宅船远了将近一倍。德川家齐把指挥部设在这艘船上，亲临前线指挥这场他筹备了将近一年的海战。
他站在舰桥上，手扶栏杆，面前摊着一张从对马藩密探手里传回来的清军舰队编成图。图上标注了六十艘船只的大致位置和航速，画得极细，连桅杆的数量都标了。他看了又看，嘴角的笑意越扩越深。
“六十艘。”
他转头对身边的松平定信说，语气里带着一种已经被验证了无数次的笃定，“清国把库页岛的家底全搬出来了。他们果然上钩了。”
松平定信凑到望远镜前面朝南面看了一会儿，灰蓝色的海面上隐隐约约出现了一线暗色的影子，像是从海峡深处冒出来的礁石，但比礁石规整得多。
那是清军舰队的桅杆和帆影，在午后的日光里连成了一道移动的、参差不齐的墙。他放下望远镜，点了点头：“数量不少，但编队散乱，不像是精于海战的样子。李长庚这个人据说是清国水师里最能打的，可他的船队看起来跟商船队没什么分别。”
德川家齐没有接话。他的注意力全在那些桅杆上。他数了一遍，又数了一遍，确认了那个数字——六十艘。
李长庚把库页岛的全部海上力量都压上了。这意味着什么？
意味着永宁港此刻是一座空港，港内没有留下任何可以反击的力量。只要在这里把这六十艘船打掉，库页岛就是一颗熟透了的果子，伸手就能摘。
他转过身来，朝传令兵下达了第一道命令：“各队进入战斗位置。第一队从东面绕过去，截断清军退回库页岛的退路。第二队从西面包抄，堵住他们朝朝鲜方向逃窜的航路。第三队留在正面，等清军进入海峡最窄处之后全力开火。”
传令兵领命而去，旗语在桅杆上飞快地翻动着。周围海域里原本分散在各个港湾中的日本战船开始同时移动，船帆一片接一片地升起来，朝着预定的方位驶去。海面上被无数道船首劈开的浪迹交织成了一张巨大的网，正在朝中间那道灰蓝色的海峡水道收拢。
而在海峡水道的那一头，李长庚已经看见了那些正在合拢的帆影。
他站在舰桥上，用望远镜把四周的海面扫了一遍，不紧不慢地数着敌船的数量。东面有二十几条，西面也差不多，正面还有三十多条。加起来将近八十艘，比他预想的还多。德川家齐果然把全部家底都压上来了。
他把望远镜递给身边的副将，转身朝后方的船队看了一眼。
那六十艘船正在他身后排成三列，桅杆上的帆布鼓满了南风，船头劈开的水浪在午后的日光里泛着碎银色的光。那些临时改装的渔船和沙船混在真战船中间，远看确实像一支浩荡的大舰队。
但李长庚比谁都清楚，那些船撑不过第一轮炮击。他需要这些船撑到他把真正的杀招亮出来的时候。
他走到舵手旁边，低声说了一句话：“发旗语，全军转向，朝西面突围。不要恋战，做出慌张撤退的样子。”
旗手爬上了桅杆顶端的传令台，蓝底水师旗升起来又落下，连打了三遍同样的信号。
船队的前锋开始缓慢地朝左舷偏转，后方的船也跟着调整了航向，整个队列在海面上划出一道巨大的弧线，朝西面的海域弯过去。
看上去像是惊慌失措的突围，实际上每一条船的航速都被严格控制着，跑在最前面的“镇北”号始终压着半帆，等着后面的船跟上。
德川家齐在“安宅丸”的舰桥上看到了清军转向的动作。
他放下望远镜，嘴角的笑意猛地扩展开来，转头对松平定信说了一句话，声音里带着一种按捺不住的兴奋：“他们要跑。李长庚知道打不过，想朝朝鲜方向跑。传令各队——合围，不要放走一条船。”
旗语在“安宅丸”的桅杆上快速翻动，四周的日本战船同时加速，朝那道正在向西移动的蓝色队列压了过去。
海面上被无数道船首劈开的浪花连成了一片白色的湍流，炮手们已经把炮口对准了清军船队的方向，火绳被吹得明灭不定，只等旗舰一声令下。
而李长庚站在“镇北”号的舰桥上，面朝西面那片正在合拢的包围圈，脸上的表情平静得像一块被海水冲刷了多年的礁石。
他回过头看了一眼身后的永宁港方向，那个方向的海面上空荡荡的，什么也看不见。但他知道，在库页岛西面的某个隐蔽海湾里，另外九艘真正的铁甲快船已经趁着这片混乱悄悄驶出了港口，正贴着海岸线朝南绕行。它们没有挂旗，没有点火，船身漆成了深蓝色，与海水混成一体。
它们要绕到日本舰队的背后去。
李长庚把望远镜收起来，靠在栏杆上，安静地等着。南风灌满了他的衣袍，船身随着浪涌缓缓起伏。他听见远处传来了第一声炮响，沉闷而遥远，像是什么东西从海底深处翻涌上来的闷雷。他微微闭了一下眼，在心里默默数着数。
那九艘船还需要两个时辰才能绕到位置。他得撑过两个时辰。