秋日祭的招牌挂在镜像塔学院正门上方,用魔法定制的金色枫叶串成一排,风一吹就哗啦啦地响,偶尔有几片脱离绳索,飘落在铺满落叶的广场上。

    宁小眠站在学院主楼前的台阶上,裹着学院外套,头发被风吹得有些乱。她眯着眼睛看向广场中央那棵巨大的古枫树——据说是学院建校那年种下的,到现在已经快两百年了,树冠撑开如同一把深红色的伞,落叶堆在树根周围,踩上去软绵绵的,像踩在一层厚地毯上。

    “走啦走啦!”白槿从背后拉住她的手腕,把她往广场方向拽,“秋日祭一年就一次,摊位只开到下午四点,你再磨蹭连糖炒栗子都买不到了。”

    宁小眠被她拽着往前走了两步,脚步懒洋洋的,嘴里含含糊糊地说:“栗子……可以梦里炒。”

    “梦里炒的能吃到嘴里吗?”白槿回头瞪了她一眼。

    “能啊。”宁小眠认真地点头,“我试过,梦里烤的鱼片,醒了嘴里还有味道。”

    白槿愣了一下,想了想,竟然无法反驳。

    她们俩沿着台阶往下走,广场上已经挤满了人。秋日祭是镜像塔学院的惯例活动,省赛间隙正好赶上,学院干脆把秋日祭办成了给参赛队伍的放松日。各个社团和俱乐部都搭了摊位,有卖小吃的、有做手工的、有搞抽奖的,甚至还有魔药系的摊位在卖现煮的热红酒——闻起来肉桂味很重,飘得半条街都是。

    宁小眠吸了吸鼻子,眼睛亮了一下。

    “那个……”她指了指热红酒的摊位。

    “行行行,给你买。”白槿拉着她往那边挤。

    她们身后大约五步远的地方,沈知衡不紧不慢地跟着。她没有穿学院的礼服外套,只穿了一件深灰色的风衣,领口竖起半寸,手里端着一杯从某个摊位买的桂花茶,看起来像是来散步的,但目光始终落在前方那个娇小的身影上。

    唐晚舟不知道什么时候凑到她旁边,手里举着一串烤丸子,边吃边说:“沈首席,你这是在监督秋日祭的安全工作?”

    沈知衡抿了一口茶,语气平淡:“赞助商有权了解赞助对象在休息日的活动情况。”

    “哦——”唐晚舟拖长了音,“了解情况。”

    沈知衡看了她一眼,那眼神不冷不热的,唐晚舟立刻识趣地举起烤丸子挡在脸前:“我什么都没说,我就是路过,您继续监督。”

    她说完就溜了,钻进人群里去找季青桐。

    宁小眠和白槿在热红酒摊位前排了一会儿队,买到了两杯冒着热气的红酒。宁小眠捧着杯子喝了一口,肉桂和橙子的味道混在一起,暖意从喉咙滑进胃里,她舒服地眯起眼睛,像一只被喂饱了的猫。

    白槿也喝了一口,然后拉着她继续逛。

    她们经过手工摊位的时候,宁小眠被一个做落叶书签的摊位吸引了。摊主是个高年级的学姐,面前摆了一排用魔法处理过的枫叶,每片叶子都被压平、封膜,边缘镶了细银丝,可以当书签也可以挂在包里当装饰。

    宁小眠蹲下来看了看,拿起一片叶子翻来覆去地瞧,然后放下,又拿起另一片。

    “嗯……”宁小眠犹豫了一下,“但是好像自己也能做。”

    宁小眠想了想,还是放下了叶子,站起来说:“先看看别的。”

    白槿也没勉强,拉着她继续往前走。

    她们逛了大概半个小时,手里的东西渐渐多了起来——白槿买了一袋糖炒栗子、两个手工刺绣的护腕、一本据说用了特殊纸张的笔记本;宁小眠只买了一包桂花糕,而且还是因为摊主说“这是用梦境种植园里的桂花做的”,她才动心买的。

    就在她们站在一个卖魔法饰品的摊位前时,宁小眠忽然感觉有人靠近了她。

    那股气息很熟悉——清爽的、带着一点草本植物的味道,像是某种护手霜的气味。

    声音在她耳边响起来,距离近得几乎能感受到说话时呼出的气流。宁小眠下意识地歪了一下头,耳朵痒得缩了缩脖子。

    顾拾星站在她身侧,身体微微前倾,嘴唇几乎贴着她的耳朵,声音压得很低:“我刚从南区那边过来,听到一个消息。”

    宁小眠偏过头看她,两个人的脸离得很近,近得能看清顾拾星睫毛的弧度。顾拾星是情报系的,平时很少跟她们一起训练,但每次出现都会带来一些有用的信息。

    顾拾星又往前凑了凑,嘴唇几乎贴上她的耳廓,声音比刚才更低:“黑市那边有人在打听‘梦工坊’,说是想趁着秋日祭人多混进来,盯上你们工坊的配方了。”

    宁小眠眨了眨眼睛,耳朵被顾拾星的呼吸弄得又痒又热,她忍不住又歪了一下头,用手揉了揉耳朵,才慢吞吞地说:“配方……在梦里,他们拿不走。”

    顾拾星笑了一声,退后半步,目光带着一丝促狭:“我知道,但总得防着点。秋日祭人多眼杂,他们要是盯上你们工坊的人,也不一定要偷配方,绑个人逼你交呢?”

    宁小眠想了想,觉得她说得有道理,点了点头:“好,我注意。”

    顾拾星还想再说什么,忽然感觉到一股冷意从旁边传来。

    她转过头,看到沈知衡不知道什么时候已经走到了她们身边,距离只有两步远。沈知衡的表情没什么变化,嘴角甚至还挂着一丝淡淡的微笑,但那双眼睛里的温度,明显比秋日的风还要凉几分。

    “顾同学,”沈知衡的声音很平静,“情报交流辛苦了,接下来的安全由赞助方负责。”

    顾拾星挑了挑眉,看了沈知衡一眼,又看了看宁小眠,嘴角勾起一个意味深长的弧度:“行,那我就不打扰赞助商工作了。”

    她冲宁小眠摆了摆手,转身走进人群里,背影带着一丝幸灾乐祸的轻快。

    宁小眠还没反应过来,就感觉一只手搭上了她的肩膀。

    沈知衡的手掌落在她右肩上,五指微微收拢,掌心温热,隔着校服外套的布料,温度清晰地传过来。那力道不重,但带着一种不容置疑的占有感,像是要把她往自己这边拢一拢。

    “顾拾星跟你说了什么?”沈知衡问,语气听起来像是在闲聊,但宁小眠总觉得她问话的方式有点不对劲。

    “说黑市的人可能盯上工坊了,”宁小眠老实回答,“让我小心。”

    沈知衡看着她,沉默了两秒,然后忽然笑了一下,那笑容很淡,但宁小眠总觉得里面藏着什么别的东西。沈知衡的手从她肩膀上移开,顺着手臂滑下来,最后落在她的手背上,指尖轻轻碰了一下她的手背,然后收了回去。

    “走吧,”沈知衡说,“前面有个摊位卖栗子蛋糕,你应该喜欢。”

    宁小眠的注意力立刻被转移了:“栗子蛋糕?”

    宁小眠立刻把黑市的事情抛到了脑后,跟着沈知衡往那个摊位走去。白槿在旁边看着这一幕,默默地咬了一口手里的糖炒栗子,心想:这首席吃醋的方式也太隐晦了吧,一般人根本看不出来。

    栗子蛋糕的摊位在古枫树下面,搭了一个简易的白色棚子,摊主是个看起来年纪不大的女生,正在往蛋糕上挤奶油。宁小眠买了一块,站在树旁边吃,奶油沾了一点在嘴角,她自己没注意到。

    沈知衡站在她旁边,低头看到了,伸手用指腹帮她擦掉。

    动作很轻,很快,像是顺手做的一件小事。

    宁小眠愣了一下,抬头看她。沈知衡的表情很自然,像是在做一件理所当然的事情,手指收回去之后,顺手把指尖上的奶油舔掉了。

    宁小眠的脸一下子红了,低下头继续吃蛋糕,吃得比刚才快了不少。

    沈知衡看着她低头的样子,嘴角弯了一下。

    秋风吹过,古枫树的叶子又落下来几片,打着旋儿飘到她们脚边。广场上的喧闹声像是隔了一层纱,远远地传来,显得有些模糊。

    沈知衡忽然开口,声音不大,像是自言自语:“前世这个季节,我常一个人看落叶。”

    她抬起头看向沈知衡,沈知衡的目光落在远处的树冠上,表情很平静,但那种平静里藏着一种很淡的、说不清的孤独感。那双眼睛里映着金色的落叶和灰蓝色的天空,像是一幅褪了色的旧画。

    宁小眠没有说话,只是伸手抓住了沈知衡的手腕。

    动作很轻,像是怕抓疼她似的,但五指收得很紧,带着一种笨拙的、不会表达却很坚定的安慰。

    沈知衡低头看了一眼她抓在自己手腕上的手,然后又抬起头,看向宁小眠。

    宁小眠没有看她,而是低头继续吃蛋糕,耳朵尖红红的,嘴里含含糊糊地说:“现在……不是一个人了。”

    过了几秒钟,她低下头,嘴角的弧度慢慢扩大,最后变成了一声很轻的笑。那笑声里没有苦涩,只有一种温柔的、像是终于等到了一句话的满足。

    “嗯,”她说,“现在不是一个人了。”

    她们在古枫树下的长椅上坐了一会儿。

    宁小眠吃完了蛋糕,把包装纸叠好塞进口袋里,然后靠在椅背上,眯着眼睛看头顶的树冠。阳光透过树叶的缝隙洒下来,在她的脸上投下斑驳的光影。风一吹,那些光影就跟着晃动,像是活的一样。

    沈知衡坐在她旁边,没有靠椅背,而是微微侧过身,看着宁小眠的侧脸。

    过了一会儿,沈知衡忽然动了动,身体往旁边倾斜,靠在了宁小眠的肩膀上。

    她的头枕在宁小眠的肩窝里,发丝蹭到宁小眠的脖子,有点痒。宁小眠僵了一下,但没有躲开,反而调整了一下坐姿,让沈知衡靠得更舒服一些。

    沈知衡闭上眼睛,呼吸慢慢变得均匀。

    她的声音很轻,轻得像是一声叹息:“让我靠一会儿。”

    宁小眠没有说话,只是把手放在沈知衡的膝盖上,掌心贴着风衣的布料,感受着从布料下传来的体温。她的手很小,盖在沈知衡的膝盖上,像是一片落在石头上的叶子。

   

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