隔离营上空的焚尸黑烟被初冬的冷风扯碎。

    生石灰粉尘卷着泥土的腥气,在街道上弥漫。

    阳光穿透厚重的云层,直直地打在那些沾满泥污和血痂的脸上。

    怀抱小兽人的老熊族半兽人,跪在冰冷的泥水洼里。

    他粗糙且布满冻疮的手指,哆嗦着停留在孩子温热的脖颈处。

    黑色毒斑褪去后留下的粉色新生皮肤,在阳光下泛着健康的色泽。

    孩子平稳的呼吸声透过单薄的胸腔,传到老兽人的掌心。

    小兽人干裂的嘴唇动了动,睫毛抖着撑开眼皮,发出一声呢喃。

    “活了……真的活了!”

    老兽人爆发出一声大吼。

    他将孩子紧紧抱在怀里,浑浊的眼泪混合着脸上的泥垢。

    这声大吼打破了安静的隔离营。

    那些半个时辰前还在泥水里等待死亡降临的人,此刻互相搀扶着站起身。

    一个牛族雌性摸着伴侣发热的额头,看着伴侣咳出一口正常的浓痰,没再吐黑血,她双手捂住脸颊,喉咙里发出断断续续的呜咽,双腿一软瘫坐在地上。

    两个曾经因为争夺一块干净草席而大打出手的流浪兽人,此刻丢下手里的带血木棍,紧紧拥抱在一起,粗壮的手臂勒得彼此喘不过气。

    疫病被彻底控制的消息,传遍了华夏城的每一条街道。

    街道两侧的石屋里冲出无数兽人。

    他们光着脚踩在生石灰铺就的青石板上,根本顾不上脚底传来的腐蚀刺痛。

    欢呼声、哭泣声、大笑声汇聚成一片,响彻天空。

    城主府前院的盥洗室里,清水从青铜盆的边缘溢出,砸在青石地面上,溅起一圈圈水花。

    林兮兮将那件浸透了毒血、酸液和冷汗的麻布防护服剥落,扔在角落的木桶里。

    她把双手浸入冰冷的井水中,抓起一块粗糙的皂角,在手背的血痂和脱皮处用力搓洗。

    水面迅速漂浮起一层浑浊的泡沫。

    凉透的水温刺激着紧绷了三天三夜的神经,酸液灼烧处的刺痛感顺着指尖直达大脑,让她混沌的意识清醒了几分。

    她捧起冷水泼在脸上。

    洗去眼角和脸颊上的黑灰,露出眼底的乌青。

    水珠顺着她苍白的下颌线滴落,砸在锁骨上。

    白泽站在门外的走廊上,手里托着玄色披风。

    赤炎靠在红木柱子上,红发被汗水黏在额前,竖瞳盯着林兮兮洗手时露出的伤口。

    “王庭的那些老东西,要是知道你把必死的疫病硬生生按了下去,金鹏王的毛都能气炸。”

    赤炎嗓音沙哑,胸膛剧烈起伏,握紧了拳头。

    林兮兮没有接话。

    她扯过木架上的麻布巾,擦干双手。

    “他们气不气炸,那是下一步的事。”

    林兮兮将麻布巾扔回木架上,“现在,我要去见我的城民。”

    白泽抖开玄色披风,上前一步。

    厚重的披风落在林兮兮单薄的肩膀上。

    暗金色的纹路在阳光下反射出金属光泽。

    林兮兮抬起双手,手指扣住领口的青铜搭扣,用力锁死。

    她转过身,厚重的军靴踩在地上,大步走向城主府的前厅。

    城主府厚重的实木大门紧闭着。

    两名守门的亲卫队士兵看到林兮兮走来,立刻站直身体,双手握住青铜门环,双臂肌肉暴起,用力向内拉扯。

    门轴发出沉闷的摩擦声。

    阳光顺着门缝劈开前厅的阴暗。

    林兮兮跨出门槛,迎着明亮的金色光柱,走上城主府门外的九级青石台阶。

    城主府外的中央广场上,密密麻麻地挤满了数万兽人。

    大门开启的沉闷声响,立刻掐断了广场上的喧闹。

    几万双布满红血丝的眼睛,齐刷刷地投向高高在上的青石台阶。

    冷风卷起林兮兮玄色的披风下摆。

    她站在最高处,脸色苍白,身形瘦弱得连一阵大风都能吹倒。

    但她脊背挺得笔直,视线扫过广场上的每一个人。

    人群中,那些前几天还举着火把、高喊着要烧死异端的流民,此刻僵立在原地,不敢出声。

    曾带头冲击实验室的半兽人壮汉,手里还牵着他刚从隔离营里走出来的弟弟。

    他看着台阶上的林兮兮,又看了看弟弟脖子上正在结痂的毒斑。

    前几天夜里,他举着燃烧的木棍砸向实验室窗户的画面,在脑海里疯狂闪回。

    壮汉咽了口唾沫。

    他粗壮的手指绞着破旧的兽皮裙边缘,巨大的力道将皮毛硬生生扯下了一大块。

    他立刻低下头,根本不敢直视林兮兮的眼睛。

    冷汗顺着他的额头滑落,砸在脚面的生石灰里。

    广场上鸦雀无声。

    他们曾经坚信王庭祭司的判决,认定这场疫病是神明的惩罚,认定林兮兮的实验室是招致灾祸的源头。

    他们甚至想用火把将这个给了他们食物和庇护所的雌性烧成灰烬。

    而现在,被他们视为异端的城主,用一管淡黄色的液体,把他们的亲人从死神手里硬生生拖了回来。

    “她三天三夜没合眼……连自己的命都搭进去了……”

    人群中不知是谁压低声音,带着浓重的哭腔说了一句。

    这句话在安静的广场上被无限放大。

    那些动摇过、恐惧过、暴乱过的流民,肩膀开始哆嗦。

    他们看着林兮兮手背上被酸液灼烧出的血肉模糊的伤口,看着她摇摇欲坠却站在台阶上的身躯,恨不得找个地缝钻进去。

    抱着孩子的老熊族半兽人,从人群的最前方挤了出来。

    他走到台阶的最底层。

    干瘪的嘴唇哆嗦着,浑浊的眼泪在布满皱纹的脸上肆意流淌。

    他没有说话。

    他松开抱着孩子的手,双膝弯曲,重重地砸在坚硬的青石板上。

    砰!

    膝盖撞击石板的沉闷声响,在空旷的广场上响起。

    老兽人上半身前倾,额头死死贴在坚硬的石板上,粗糙的双手平摊在身前,做出了兽世最卑微、最彻底的臣服姿态。

    这个动作引起了连锁反应。

    牵着弟弟的壮汉双腿一软,跪倒在地。

    他身边的中年兽人跟着跪下。

    那些曾经参与过暴乱的流民,纷纷成片成片地跪倒。

    砰!砰!砰!

    膝盖砸在石板上的声音连成了一片雷鸣。

    从城主府的台阶下开始,黑压压的人群顺着台阶,一层接着一层,一片连着一片,向着广场的边缘迅速蔓延。

    抱着孩子的雌性跪下了。

    手里拿着铁锤的工匠跪下了。

    全副武装的城防军士兵单膝跪地,将青铜长矛顿在身侧,头盔抵在膝盖上。

    不过十几个呼吸的时间。

    整个中央广场,一直延伸到华夏城高耸的城墙边缘,数万名桀骜不驯的兽人,全部匍匐在林兮兮的脚下。

    生石灰的粉尘在他们上方盘旋,没有一个人抬起头。

    这片无声的跪拜,彻底碾碎了万兽王庭统治这片大陆的根基。

    在这之前,兽人们敬畏高阶血脉,恐惧神明的惩罚。

    祭司的一句话,就能决定一个部落的生死。

    他们认为疫病是天怒,只能绝望地等死。

    但今天,林兮兮用一根粗糙的空心骨针,刺破了高高在上的神明谎言。

    什么神明的惩罚?

    什么王庭的不可侵犯?

    在死亡面前,那些拥有四阶血脉的王族只会封锁商路,只会投放毒源。

    而站在台阶上的这个没有半点血脉之力的雌性,却用她的双手,把他们从地狱里捞了出来。

    在这些匍匐在地的兽人眼中,万兽王庭的统治已经成了一个散发着恶臭的笑话。

    迎着阳光站在高处的林兮兮,就是超越了所谓神明的存在。

    她给了他们坚固的城墙抵御严寒,给了他们饱腹的食物驱散饥饿,现在,又给了他们第二次生命。

    他们的命,从这一刻起,只属于华夏城,只属于林兮兮。

    林兮兮站在九级台阶之上,俯视着下方黑压压的人海。

    阳光勾勒出她冷硬的下颌线条。

    她的眼底满是历经生死后淬炼出的坚定。

    初冬的冷风吹过广场,卷起她玄色披风的下摆,在空气中猎猎作响。

    她抬起那只布满血痂的右手,视线扫过那些额头贴地的兽人。

    五指缓缓收拢,用力握拳,看着下方臣服的兽人,久久没有出声。

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