烈日烘烤着华夏城外的黄土地，升腾的热浪让远处的地平线呈现出扭曲的波纹。
城墙上，负责了望的护卫队士兵用力揉搓着干涩的双眼，眼白里布满血丝。
十五天。
距离王庭使者滚出华夏城，已经整整过去十五天。
按照以往的商路日程，派往南方三大部落的采购商队，五天前就该带着物资穿过落日峡谷。
可是直到今天，南方的商道上连一粒扬起的尘土都没有出现。
城门守卫握紧了手中的长戈，木柄被掌心的汗水浸透。
他们互相看了一眼，闭着嘴，喉咙里发出粗重的喘息声。
很快，南方地平线上出现了一个黑点。
沉闷的撞击声由远及近。
这是二阶犬系半兽人四肢着地狂奔时，骨骼与土层碰撞发出的闷响。
“开城门！”
城墙上的了望兵嘶吼出声。
沉重的包铜木门刚刚拉开一条缝隙，一道灰褐色的身影直接顺着门缝砸了进来。
阿图摔在内城的青石板上，贴着地面滑行了数米，留下一道血痕。
他灰褐色的毛发被血浆糊成一块块，左侧肋骨处有一道伤口，皮肉外卷，骨茬露在外面。
林兮兮快步走下城墙台阶，靴子的硬底踩在石阶上，发出急促的哒哒声。
他抬起头，看着走过来的林兮兮，眼泪混着血水砸在地面上。
“城主……没了，全都没了。”
阿图大口喘着粗气，胸腔起伏，喉咙里发出嘶哑的声音，“我们在南方边境的黑风口遭遇伏击，对方未打旗号，全是三阶以上的纯血兽人。他们不要命，也不抢钱，只砸车。”
阿图的手指在青石板上抓出摩擦声。
“三支商队，一百二十个兄弟，只活下来我一个。几万斤的青铜矿石，全被他们连车带马推进了黑风口的深渊。”
周围的护卫队士兵安静下来。
一百二十个全副武装的精锐，一车矿石都没保住。
几个年轻的新兵握着长戈的手发抖，兵器碰撞发出叮当声。
城主府议事厅。
冶炼厂厂长是个身高超过两米的熊系半兽人。
他耷拉着头，手里捏着一块铜矿石残渣。
他走到林兮兮的木案前，放下那块残渣。
残渣在木纹上滚了两圈，停在边缘。
“城主，这是厂里最后一点铜渣。”
厂长嗓音干涩，“高炉的火熄了三天，缺了铜矿石，新一批的三百把青铜连弩只做出了木制弓身，机括和箭簇打不出来。兄弟们现在每天只能拿着铁锤敲打废铁片，连弩生产线停摆了。”
林兮兮靠在椅背上，看着那块铜渣。
她闭着嘴，右手食指敲击着桌面。
哒，哒，哒。
这声音在议事厅里格外清晰。
议事厅的木门被推开。
桑叶端着一个黑陶盘子快步走进来。
盘子里装着三块烤肉，散发着干柴的腥气。
肉块表面呈现暗红色，看不到盐霜。
桑叶将盘子放在林兮兮手边。
她头发散落了几根在额前，麻布围裙上沾着灰尘。
“城主，您尝尝。”
桑叶低下头。
林兮兮拿起旁边的一把青铜小刀，割下一小块肉塞进嘴里。
咀嚼了两下，满嘴血腥气和柴硬的口感。
“这是今天发给南区平民的配额。”
桑叶指着盘子，手指绞着围裙边缘，“城内的粗盐储备见底了，负责盐仓的管事刮下最后一点盐巴，只够兑水煮一锅淡汤。现在平民的餐桌上，全是这种无盐的烤肉。很多人吃不下去，硬塞进胃里又吐出来。”
赤炎从门外大步跨进来。
他金红色的短发被汗水打湿，贴在额头上。
他闭着嘴走到角落的水缸边，抓起水瓢灌了一大口凉水。
“外城墙的扩建工程停了。”
赤炎将水瓢砸进水缸里，水花溅落在青石板上，发出脆响。
他走到桌前，双手撑着桌面，身躯向前倾斜。
“半兽人苦力扛不住了，缺盐，他们流出来的汗连咸味都没有。今天上午，采石场有三十多个人举起铁锤就晕死过去，铁锤砸断了他们的腿骨。剩下的人连一块百斤重的石头都搬不动。手脚发软，直冒冷汗，肌肉抽搐。”
赤炎咬着牙，拳头捏得咔咔作响。
“我让监工停止了所有重体力活，再逼着他们干下去，会死人。”
林兮兮坐在宽大的木椅上。
面前的木案上，堆满了各部门送来的报表。
矿石清零、食盐告急、工程停滞、伤亡增加。
窗外的烈日依旧毒辣，树叶纹丝不动。
林兮兮伸出手，将那块铜矿石残渣捏在指尖。
粗糙锋利的边缘刺痛了她的指腹。
王庭的封锁令，从来不是一句空话。
金鹏王并未派兵攻打华夏城坚固的城墙，更未动用高阶血脉硬碰硬。
他切断了商路，掐断了华夏城的咽喉。
林兮兮拿起那截炭笔。
她在桌面上那张宽大的羊皮地图上，用力圈出了南方边境的黑风口。
黑色的炭迹在羊皮上勒出一道深深的凹痕。
接着，笔尖在地图上移动，划过中部的平原，穿过山脉，最终停在东部海域。
炭笔的笔尖抵在羊皮纸上，啪的一声折断。
半截黑色的炭芯滚落在地。
城墙上，负责了望的护卫队士兵用力揉搓着干涩的双眼，眼白里布满血丝。
十五天。
距离王庭使者滚出华夏城，已经整整过去十五天。
按照以往的商路日程，派往南方三大部落的采购商队，五天前就该带着物资穿过落日峡谷。
可是直到今天，南方的商道上连一粒扬起的尘土都没有出现。
城门守卫握紧了手中的长戈，木柄被掌心的汗水浸透。
他们互相看了一眼，闭着嘴，喉咙里发出粗重的喘息声。
很快，南方地平线上出现了一个黑点。
沉闷的撞击声由远及近。
这是二阶犬系半兽人四肢着地狂奔时，骨骼与土层碰撞发出的闷响。
“开城门！”
城墙上的了望兵嘶吼出声。
沉重的包铜木门刚刚拉开一条缝隙，一道灰褐色的身影直接顺着门缝砸了进来。
阿图摔在内城的青石板上，贴着地面滑行了数米，留下一道血痕。
他灰褐色的毛发被血浆糊成一块块，左侧肋骨处有一道伤口，皮肉外卷，骨茬露在外面。
林兮兮快步走下城墙台阶，靴子的硬底踩在石阶上，发出急促的哒哒声。
他抬起头，看着走过来的林兮兮，眼泪混着血水砸在地面上。
“城主……没了，全都没了。”
阿图大口喘着粗气，胸腔起伏，喉咙里发出嘶哑的声音，“我们在南方边境的黑风口遭遇伏击，对方未打旗号，全是三阶以上的纯血兽人。他们不要命，也不抢钱，只砸车。”
阿图的手指在青石板上抓出摩擦声。
“三支商队，一百二十个兄弟，只活下来我一个。几万斤的青铜矿石，全被他们连车带马推进了黑风口的深渊。”
周围的护卫队士兵安静下来。
一百二十个全副武装的精锐，一车矿石都没保住。
几个年轻的新兵握着长戈的手发抖，兵器碰撞发出叮当声。
城主府议事厅。
冶炼厂厂长是个身高超过两米的熊系半兽人。
他耷拉着头，手里捏着一块铜矿石残渣。
他走到林兮兮的木案前，放下那块残渣。
残渣在木纹上滚了两圈，停在边缘。
“城主，这是厂里最后一点铜渣。”
厂长嗓音干涩，“高炉的火熄了三天，缺了铜矿石，新一批的三百把青铜连弩只做出了木制弓身，机括和箭簇打不出来。兄弟们现在每天只能拿着铁锤敲打废铁片，连弩生产线停摆了。”
林兮兮靠在椅背上，看着那块铜渣。
她闭着嘴，右手食指敲击着桌面。
哒，哒，哒。
这声音在议事厅里格外清晰。
议事厅的木门被推开。
桑叶端着一个黑陶盘子快步走进来。
盘子里装着三块烤肉，散发着干柴的腥气。
肉块表面呈现暗红色，看不到盐霜。
桑叶将盘子放在林兮兮手边。
她头发散落了几根在额前，麻布围裙上沾着灰尘。
“城主，您尝尝。”
桑叶低下头。
林兮兮拿起旁边的一把青铜小刀，割下一小块肉塞进嘴里。
咀嚼了两下，满嘴血腥气和柴硬的口感。
“这是今天发给南区平民的配额。”
桑叶指着盘子，手指绞着围裙边缘，“城内的粗盐储备见底了，负责盐仓的管事刮下最后一点盐巴，只够兑水煮一锅淡汤。现在平民的餐桌上，全是这种无盐的烤肉。很多人吃不下去，硬塞进胃里又吐出来。”
赤炎从门外大步跨进来。
他金红色的短发被汗水打湿，贴在额头上。
他闭着嘴走到角落的水缸边，抓起水瓢灌了一大口凉水。
“外城墙的扩建工程停了。”
赤炎将水瓢砸进水缸里，水花溅落在青石板上，发出脆响。
他走到桌前，双手撑着桌面，身躯向前倾斜。
“半兽人苦力扛不住了，缺盐，他们流出来的汗连咸味都没有。今天上午，采石场有三十多个人举起铁锤就晕死过去，铁锤砸断了他们的腿骨。剩下的人连一块百斤重的石头都搬不动。手脚发软，直冒冷汗，肌肉抽搐。”
赤炎咬着牙，拳头捏得咔咔作响。
“我让监工停止了所有重体力活，再逼着他们干下去，会死人。”
林兮兮坐在宽大的木椅上。
面前的木案上，堆满了各部门送来的报表。
矿石清零、食盐告急、工程停滞、伤亡增加。
窗外的烈日依旧毒辣，树叶纹丝不动。
林兮兮伸出手，将那块铜矿石残渣捏在指尖。
粗糙锋利的边缘刺痛了她的指腹。
王庭的封锁令，从来不是一句空话。
金鹏王并未派兵攻打华夏城坚固的城墙，更未动用高阶血脉硬碰硬。
他切断了商路，掐断了华夏城的咽喉。
林兮兮拿起那截炭笔。
她在桌面上那张宽大的羊皮地图上，用力圈出了南方边境的黑风口。
黑色的炭迹在羊皮上勒出一道深深的凹痕。
接着，笔尖在地图上移动，划过中部的平原，穿过山脉，最终停在东部海域。
炭笔的笔尖抵在羊皮纸上，啪的一声折断。
半截黑色的炭芯滚落在地。