高天赐漫步在庄园蜿蜒的石子小径上,手里那台莱卡相机的金属外壳被夕阳余温烘得微热。

    泰妮开着他的车,载着艾米进城采购去了。

    大卫律师早已离开,他的任务告一段落,报酬会另行结算。

    高天赐盘算着自己的时间:最多再停留两日,等此地的框架初步搭起,他就必须动身前往西雅图。

    那里有一家待售的兵工厂在等他,蒙大拿的广阔土地也需要他去敲定。

    时间不等人,尤其是想到那艘正在海上航行的船,以及船上即将抵达的人们——他得在他们靠岸前,把该准备的窟窿都填上。

    引擎的轰鸣由远及近,打断了他的思绪。

    两束车灯刺破渐浓的暮色,沿着盘山道爬升而来。

    不止是泰妮她们回来的货车,后面还跟着两辆陌生的轿车,一辆宝马,另一辆正是崭新的捷豹。

    高天赐举起相机,透过取景框望过去。

    车停稳,卡忒从捷豹里钻出来,脸上带着一种近乎雀跃的神情。”老板!”

    他扬手招呼,“刚入手的,您觉得如何?”

    “线条很漂亮。”

    高天赐放下相机,走近几步,手指拂过冰凉的车身漆面,“当初我也想多收几辆,可惜手头先紧着安顿了。

    来,帮我拍几张。”

    他拉开车门坐进驾驶位。

    卡忒立刻接过相机,蹲下、站起、侧身,从各个角度按下快门。

    闪光灯在昏暗的天光里不时亮起。

    艾米抱着几个纸袋从货车那边走来,见状说道:“老板,要是您真想集齐所有喜欢的款式,我朋友海伦肯定乐坏了。

    她在车行做事。”

    她转向卡忒,语气略带遗憾,“卡忒先生买车时没知会一声,不然可以介绍您去她那儿。”

    卡忒耸了耸肩,动作有些僵硬:“下次吧。

    如果公司需要添置车辆,我一定记得。”

    他的目光越过艾米,投向远处掩映在林木间的几栋别墅轮廓,“话说回来,这里真是……另一个世界。

    早知道环境这样好,我就不必急着去租那间公寓了。”

    站在一旁的詹姆斯插话道:“没错,这一带住的非富即贵,偶尔还能撞见几张电影杂志上的面孔。”

    “好了。”

    高天赐从车里出来,拍了拍手上并不存在的灰尘,“东西搬完,我们简单碰个头。

    天快黑了,我不占用各位的下班时间。”

    詹姆斯立刻表示:“您知道,我完全没关系。”

    高天赐摆了摆手:“按规矩来。

    接下来几天,我把要点交代清楚,就得动身去西雅图。

    那边有桩生意等着,一家武器制造厂。

    之后还得转道蒙大拿,看看农场。”

    他顿了顿,“詹姆斯,去西雅图的路线……”

    “可以乘飞机。”

    詹姆斯接得很快,“美联航空有直飞华盛顿州的航线。”

    “行程我自己安排。”

    高天赐的语气不容置疑,“你们眼下的任务,是把公司的骨架搭起来。

    卡忒,你肩上的担子会重一些。”

    工人们将采购的物品搬进主楼便离开了。

    庄园原有的围墙尚未拆除,四片区域仍彼此 。

    归置物品的琐事自然交给了泰妮和艾米。

    等到一切暂告段落,众人聚在一楼客厅。

    窗外,夜色已彻底笼罩下来,将远山近树融成一片深蓝的剪影。

    高天赐没有坐下,只是站在壁炉旁,火光在他侧脸上跳动。”会议简短些。”

    他说,“泰妮,布置的工作你可以慢慢来。

    詹姆斯,联络和行政的基础要打牢。

    卡忒,你的部分最吃重,明天我会给你详细的清单。”

    他的声音不高,却让客厅里细微的交谈声完全静了下去。

    只有壁炉里木柴燃烧的噼啪轻响,以及不知从庄园哪个角落传来的、极隐约的风穿过走廊的声音。

    组建银行的第一步是租下临街的铺面,接着按照预先绘制的图纸改造内部空间——那些即将安置自动柜款机的区域必须留出足够位置。

    他从皮质公文夹里抽出一张叠好的图纸,摊开在卡忒面前。”这是店面设计的核心布局,重点部分都用红笔标出了。

    尽快让银行开门营业,时间不等人。”

    他顿了顿,语气里透出不容置疑的意味。”理由很简单:我们需要一个完全属于自己的资金通道。

    集团旗下所有公司的账户都必须开在这里,难道你能想象花旗的掌控者会把钱存在竞争对手那里吗?卡忒,你要忙的事情恐怕堆成山了。”

    卡忒立刻回应:“老板,今天下午我已经在华尔街一带物色了几处地方。

    鼎丰大厦的一层很合适,明天就去谈租赁条件。

    合同一签,装修队就能进场。

    等第一家总部的框架搭起来,我会同步在纽约各区寻找分行选址——首批计划先开设一百家,覆盖纽约、费城、华盛顿和波士顿。

    等这批运转顺畅,再推进下一批一千家的布局,以每个州为据点向外扩散。”

    高天赐点了点头。”这个步骤我同意。

    营业所需的设备我会安排船运过来。

    另外,我本人在华盛顿州和蒙大拿州也有投资计划,那两个地方同样需要设立分行。

    我不习惯通过别人的银行转账。

    纽约这边作为美洲总部,管理和拓展由詹姆斯主导,资金调度交给泰妮。

    眼下最紧迫的是招募人手——集团各业务线都缺人,更别说即将铺开的那么多家银行了。”

    会议持续了将近一个钟头。

    高天赐瞥了眼腕表,站起身。”本来不想占用各位太多时间,结果还是拖到现在。

    作为补偿,晚餐由我请客。”

    泰妮揉了揉胃部。”说实话,我饿得有点发晕,中午好像忘了吃东西。”

    他耸耸肩。”彼此彼此。

    走吧。”

    五人驱车离开写字楼。

    有老板买单,另外四位也没客气。

    詹姆斯熟门熟路地选了一家口碑不错的餐馆,席间刀叉碰撞声不绝于耳。

    饭后卡忒顺路送艾米回布鲁克林,詹姆斯也要回去收拾刚解封的公寓——屋里积了不少事情。

    高天赐载着泰妮回到犀牛山顶的别墅。

    泰妮望着空旷的客厅叹了口气:“看来今晚我得先收拾出能睡觉的房间。”

    “你慢慢整理,”

    他抓起车钥匙,“我还得去见几个人。”

    泰妮拉住他的袖口:“早点回来。

    整座山就我一个人,心里有点发毛。”

    他在她额头上轻吻一下。”小区外围有保安巡逻,很安全。

    我不会走远,就在曼哈顿见几个人。”

    车子驶下山道,他在第一个路口停下。

    夜色渐浓,他需要一批可靠的人手来看守未来的银行网点。

    意识深处,某个选择被悄然激活——

    三十二岁,前海军陆战队上尉,现任野狼雇佣兵团团长。

    是否启用?

    他默许了。

    信息流涌入脑海的瞬间,引擎重新发动。

    轮胎碾过路面,朝着长滩的方向驶去。

    那片位于布鲁克林牙买加湾附近的区域,在夜色中渐渐浮现出轮廓。

    海风裹挟着咸腥气拍在礁石上。

    高天赐找到那个男人时,潮水正一下下舔着他半浸在水里的腿。

    他蹲下身,手刚碰到对方湿冷的肩膀,一道寒光就擦着他颈侧划过来——那人手里攥着片边缘磨得极薄、在昏暗天光里泛着青的金属片。

    高天赐膝盖向上一顶,压住那人手腕,金属片“叮”

    一声掉在石缝里。”想喘气就别动。”

    他声音不高,混着海浪声有点模糊,“我送你去缝几针。

    从今往后,你欠我一条命。”

    男人绷紧的肌肉慢慢松了,任他架起来,一瘸一拐挪到路边那辆旧车旁。

    引擎发动时,仪表盘的光照亮后座一团深色污渍。

    布鲁克林那家小医院前台没多问,只瞥了眼钞票厚度就指了指走廊尽头。

    手术室的灯亮起来后,高天赐回到车里,用抹布慢慢擦掉座椅上那层黏腻。

    他闭上眼,意识沉入某个虚空——积分扣除的提示闪过,掌心多了一张硬质卡片。

    借着路灯,他看见照片上是个眉眼锐利的女人。

    “莫妮卡,二十九岁,耶鲁经济管理博士。

    激活?”

    他默念确认。

    几秒后,他猛地睁眼,骂了句脏话,方向盘打了个急转,轮胎蹭着路沿发出刺耳声响。

    地狱厨房的后巷堆满腐烂的菜叶和空酒瓶。

    三楼那扇门被踹开的瞬间,屋里七八条影子同时扑上来,棍棒和 划破空气。

    高天赐没退,肘击、膝撞、掌劈,骨头折断的闷响和短促的哀嚎混成一片。

    不到六十秒,地上只剩翻滚的身体。

    沙发上的女人手脚被胶带缠着。

    他割断束缚,她第一件事是抓起散落的外套裹住自己,然后踉跄着走到墙角,从两台旧摄像机里抠出磁带塞进口袋。

    她转身时,目光扫过地板——那里躺着一把黑色 。

    高天赐先一

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