第二日，吴老汉去了陈家湾。
他手里拎着个破了口的小锅，准备去铁匠铺那边修补。
那锅一看就是长久未用了，锈迹斑斑的，口子老长一条。
难为他昨日翻箱倒柜的，从杂物堆里扒拉出来，费了好大功夫。
铁匠铺里叮叮当当响着，牛铁匠正在炉边忙活，见有人进了院门，便让栓子先出去招呼。
栓子先迎了出来，招呼吴老汉在院子里的条凳上坐下，又端了一碗水过来。
吴老汉接过碗，喝着水，眼睛却不住地往工坊里瞄。
牛铁匠把手头的活计忙完，把那块烧红的粗胚先挪开，这才擦擦手，从工坊里走出来。
“吴村长来了。”
他打过招呼，接过锅子翻来覆去的看，眉头先皱了起来。
“这锅破口太大了，锈的几处都透眼儿了。补起来费料，还不如买个新的划算。”
“那就听你的，打个新的。”
吴老汉说，“旧的这个，你这边收不？帮我折算一下。”
牛铁匠掂了掂那破锅，报了个价。
吴老汉点点头，这事便算说定了。
锅的事说完，吴老汉没急着走。
他端着碗，有一搭没一搭地扯着闲话，聊了几句，忽然话锋一转：
“牛师傅，你们村有个个子高高的后生，是姓陈不？”
牛铁匠愣了一下：“我们村里一半人都姓陈。后生嘛，也都挺高的。您说的是哪个？”
吴老汉张了张嘴，想再说几句，可除了“个子高”，他竟说不出别的来。
他又看向栓子和石蛋，两个少年也摇头。
这事还真不能怪这三人说不出。
他们仨都是后进村的，村里一共五百多口人，到现在就还没认全。
平日里待在铁匠铺，从早忙到晚，除了开晚间会，也不怎么往地里去，哪知道吴老汉问的是谁？
吴老汉又等了一会儿，见确实问不出个所以然，只好悻悻地住了嘴。
他付了定钱，约好了两日后来取新锅。
从铁匠铺出来，他没往回走，又在村口的工地边上磨蹭了一会儿。
几个搬砖的后生见他面生，多看了两眼。
吴老汉凑过去，脸上带着笑，拐弯抹角地问：
“你们村，是不是有个后生，个子挺高的，走路有些顺拐的……”
几个后生互相看看，都摇头。村里后生都不矮，也没见谁是顺拐的。
吴老汉又问了几句，什么也没问出来。
他也不恼，只是站在那儿往工地上又望了一会儿，心里想着，过两日再来，总能碰着。
他背着手，转身往回走了。
可他不知道，栓子从铁匠铺出来倒炉灰，正好听见他那几句问话。
回去后，栓子跟牛铁匠嘀咕了几句。
牛铁匠话虽少，心眼儿却够用。
可别小瞧这些逃过荒还能活下来的人，那是睡觉都得睁上半只眼，就没几个蠢的。
他想起吴老汉上回来的那趟，也打听过村里的后生，这会儿又来了，心里也品出些不对来。
趁歇晌的时候，他放下手里的活，去找了陈明青。
“村长，小苇村那个吴村长，今日来铺子里打锅，一直打听村里个子高的后生，上回他来，也问过一回。”
陈明青听了，眉头动了动。
他想起上晌，工地上几个后生也来说过，有个面生的老汉在工地边上转悠，打听什么“走路顺拐”的后生。
他琢磨了一会儿，越琢磨越觉得不对。
小苇村的吴村长，三番两次打听这边的后生，还问走路顺拐的——
莫不是村里哪个后生，在外头惹了什么祸事？
第一个，他就想到了陈癞子？
想想又摇了摇头。
那癞子以前是没个正形。
顺根葱、摸只瓜，鸡屁股底下偷鸡蛋，跟狗打架抢骨头，骗小孩子手里糖吃。
被鸡追，被狗撵，被本村邻村的乡亲找上门。
他那钻洞、爬墙、上树的本事，就是这么练出来的。
可那都是哪年的黄历了？
如今人家有妻有子，一家和乐，虽然上工还有些懒散，倒也算得上是改邪归正了。
再说，陈癞子现在可不算后生了，个子在村里也不算多高。
那还有谁呢？
下晌，陈明青在村口工地上来回转悠，眼睛不住地往那些干活的后生身上瞄。
到底是哪个？
工地上的村民们被他转得心里发毛，镐头抡得都比平日更卖力了。
两位村长都要找的那后生，今日并不在村口工地。
鉴于昨日被陈癞子“投诉”了一回，文胜今日被安排在营地里陪老族长、看孩子，顺带着帮忙做饭。
晚上，陈兴青和陈二嫂回来，看着小儿子还是那副恍惚模样，心里不免担忧。
“怕不是真病了吧？”
陈二嫂压低声音，“他爹，明日带他去潘大夫那儿看看吧。”
陈兴青点点头：“行，明儿一早就带他去。抓两副药回来，让他也歇两天。”
老族长陈常福在一旁听着了，呵呵一笑。
他人老成精，一双老眼什么没见过？
今儿个这小孙子在他眼前晃了一天，神思不属的，端个碗都能走神，看什么都像是在瞧别处。
“老二呀，”他把陈兴青两口子招到近前。
“没病没病，文胜这孩子呀，是想娶媳妇了。”
陈兴青和陈二嫂一时都愣在那里。
你看看我，我看看你，想不明白爹这话头是从哪儿冒出来的。
陈明青正好过来，听见个尾巴，也凑了上来。
“爹，说起来，文胜这年纪早就该成亲了。”他说，“就是旱灾闹的，一直耽搁着。”
陈兴青在一旁听了，叹了口气：
“可不是嘛！老家地里连着两年没啥收成，大家都是勒紧裤腰带过日子，哪能再添张嘴进来？”
陈明青听着弟弟的话，也跟着点头，点着点着，忽然顿住了。
他心里咯噔一下。
吴村长三番两次打听的那个后生——莫不是他这侄儿吧？
第二日上工时，陈明青把文胜叫到一边。
文胜心头一紧，低着头，不敢看大伯。
陈明青沉默了一会儿，才开口：“你跟小苇村吴村长家，有啥事？”
文胜的脸腾地红了。
“没、没啥事……”
他结结巴巴地说，“就是……就是那日去取水，路过小苇村村口一户院子，见过那家的姑娘一面……连话都没说几句。”
陈明青看着他，半晌没说话。
文胜低着头，手心都出汗了。
最后，陈明青只说了句：“行了，去好好干活，别耽误正事。”
文胜点点头，心里却七上八下的。
他手里拎着个破了口的小锅，准备去铁匠铺那边修补。
那锅一看就是长久未用了，锈迹斑斑的，口子老长一条。
难为他昨日翻箱倒柜的，从杂物堆里扒拉出来，费了好大功夫。
铁匠铺里叮叮当当响着，牛铁匠正在炉边忙活，见有人进了院门，便让栓子先出去招呼。
栓子先迎了出来，招呼吴老汉在院子里的条凳上坐下，又端了一碗水过来。
吴老汉接过碗，喝着水，眼睛却不住地往工坊里瞄。
牛铁匠把手头的活计忙完，把那块烧红的粗胚先挪开，这才擦擦手，从工坊里走出来。
“吴村长来了。”
他打过招呼，接过锅子翻来覆去的看，眉头先皱了起来。
“这锅破口太大了，锈的几处都透眼儿了。补起来费料，还不如买个新的划算。”
“那就听你的，打个新的。”
吴老汉说，“旧的这个，你这边收不？帮我折算一下。”
牛铁匠掂了掂那破锅，报了个价。
吴老汉点点头，这事便算说定了。
锅的事说完，吴老汉没急着走。
他端着碗，有一搭没一搭地扯着闲话，聊了几句，忽然话锋一转：
“牛师傅，你们村有个个子高高的后生，是姓陈不？”
牛铁匠愣了一下：“我们村里一半人都姓陈。后生嘛，也都挺高的。您说的是哪个？”
吴老汉张了张嘴，想再说几句，可除了“个子高”，他竟说不出别的来。
他又看向栓子和石蛋，两个少年也摇头。
这事还真不能怪这三人说不出。
他们仨都是后进村的，村里一共五百多口人，到现在就还没认全。
平日里待在铁匠铺，从早忙到晚，除了开晚间会，也不怎么往地里去，哪知道吴老汉问的是谁？
吴老汉又等了一会儿，见确实问不出个所以然，只好悻悻地住了嘴。
他付了定钱，约好了两日后来取新锅。
从铁匠铺出来，他没往回走，又在村口的工地边上磨蹭了一会儿。
几个搬砖的后生见他面生，多看了两眼。
吴老汉凑过去，脸上带着笑，拐弯抹角地问：
“你们村，是不是有个后生，个子挺高的，走路有些顺拐的……”
几个后生互相看看，都摇头。村里后生都不矮，也没见谁是顺拐的。
吴老汉又问了几句，什么也没问出来。
他也不恼，只是站在那儿往工地上又望了一会儿，心里想着，过两日再来，总能碰着。
他背着手，转身往回走了。
可他不知道，栓子从铁匠铺出来倒炉灰，正好听见他那几句问话。
回去后，栓子跟牛铁匠嘀咕了几句。
牛铁匠话虽少，心眼儿却够用。
可别小瞧这些逃过荒还能活下来的人，那是睡觉都得睁上半只眼，就没几个蠢的。
他想起吴老汉上回来的那趟，也打听过村里的后生，这会儿又来了，心里也品出些不对来。
趁歇晌的时候，他放下手里的活，去找了陈明青。
“村长，小苇村那个吴村长，今日来铺子里打锅，一直打听村里个子高的后生，上回他来，也问过一回。”
陈明青听了，眉头动了动。
他想起上晌，工地上几个后生也来说过，有个面生的老汉在工地边上转悠，打听什么“走路顺拐”的后生。
他琢磨了一会儿，越琢磨越觉得不对。
小苇村的吴村长，三番两次打听这边的后生，还问走路顺拐的——
莫不是村里哪个后生，在外头惹了什么祸事？
第一个，他就想到了陈癞子？
想想又摇了摇头。
那癞子以前是没个正形。
顺根葱、摸只瓜，鸡屁股底下偷鸡蛋，跟狗打架抢骨头，骗小孩子手里糖吃。
被鸡追，被狗撵，被本村邻村的乡亲找上门。
他那钻洞、爬墙、上树的本事，就是这么练出来的。
可那都是哪年的黄历了？
如今人家有妻有子，一家和乐，虽然上工还有些懒散，倒也算得上是改邪归正了。
再说，陈癞子现在可不算后生了，个子在村里也不算多高。
那还有谁呢？
下晌，陈明青在村口工地上来回转悠，眼睛不住地往那些干活的后生身上瞄。
到底是哪个？
工地上的村民们被他转得心里发毛，镐头抡得都比平日更卖力了。
两位村长都要找的那后生，今日并不在村口工地。
鉴于昨日被陈癞子“投诉”了一回，文胜今日被安排在营地里陪老族长、看孩子，顺带着帮忙做饭。
晚上，陈兴青和陈二嫂回来，看着小儿子还是那副恍惚模样，心里不免担忧。
“怕不是真病了吧？”
陈二嫂压低声音，“他爹，明日带他去潘大夫那儿看看吧。”
陈兴青点点头：“行，明儿一早就带他去。抓两副药回来，让他也歇两天。”
老族长陈常福在一旁听着了，呵呵一笑。
他人老成精，一双老眼什么没见过？
今儿个这小孙子在他眼前晃了一天，神思不属的，端个碗都能走神，看什么都像是在瞧别处。
“老二呀，”他把陈兴青两口子招到近前。
“没病没病，文胜这孩子呀，是想娶媳妇了。”
陈兴青和陈二嫂一时都愣在那里。
你看看我，我看看你，想不明白爹这话头是从哪儿冒出来的。
陈明青正好过来，听见个尾巴，也凑了上来。
“爹，说起来，文胜这年纪早就该成亲了。”他说，“就是旱灾闹的，一直耽搁着。”
陈兴青在一旁听了，叹了口气：
“可不是嘛！老家地里连着两年没啥收成，大家都是勒紧裤腰带过日子，哪能再添张嘴进来？”
陈明青听着弟弟的话，也跟着点头，点着点着，忽然顿住了。
他心里咯噔一下。
吴村长三番两次打听的那个后生——莫不是他这侄儿吧？
第二日上工时，陈明青把文胜叫到一边。
文胜心头一紧，低着头，不敢看大伯。
陈明青沉默了一会儿，才开口：“你跟小苇村吴村长家，有啥事？”
文胜的脸腾地红了。
“没、没啥事……”
他结结巴巴地说，“就是……就是那日去取水，路过小苇村村口一户院子，见过那家的姑娘一面……连话都没说几句。”
陈明青看着他，半晌没说话。
文胜低着头，手心都出汗了。
最后，陈明青只说了句：“行了，去好好干活，别耽误正事。”
文胜点点头，心里却七上八下的。