大丰商行与王、乔两家显然早有准备。

    不过两日,每家各派了两名女工,一共六人,送到了陈家湾。

    徐青青带着高小兰在村口接了人。

    几个女子年岁都不大,身着布衣,衣裳都挺新,料子也比村里人穿的要好一些。她们背着行李,提着包袱,站在村口,有些拘谨地四下张望。

    徐青青先问了问大丰商行送来的人。

    是一对姐妹,姐姐周芙,妹妹周蓉,两人站在一处,眉眼相似,一个二十,一个十八,身板高大结实,手脚粗大,一看就是常干活的。两人都识些字,说话也利落。

    乔家来的,一个是黄大芬,三十岁,生得敦实,面皮晒得黝黑,一双大手骨节粗大,一看就是常年在地里滚的。

    她不识字,可听说是庄子上种了十来年果树的老手,什么土什么肥,问起来头头是道。

    她旁边站着一个十六岁的姑娘,白白净净,没种过地,却是账房的女儿,叫乔欣,识字,还会算账。她低着头,绞着衣角的手指细长白净,一看就不是干粗活的。

    王家送来的人,徐青青多看了两眼。

    一个二十岁左右的女子,安安静静地站在后头,穿着靛蓝色的布衣,收拾得干干净净。

    她话不多,见了徐青青还屈膝行了个礼,自报姓名叫张秀禾。

    另一个才十四岁,叫余茵,生得又瘦又黑,小姑娘怯生生地躲在张秀禾身后,探出半个脑袋,一双眼睛倒是机灵。

    张秀禾怕人说嘴,对外只说是王家的仆妇。余茵也被嘱咐过,她也不是个多嘴的。

    徐青青看了一圈,点了点头:“来了就好。今日先安顿,明日一早跟着上工。这位是总管事,你们跟着她,听她安排。”

    说完,朝身边的高小兰吩咐道,“小兰,你带她们去住处,安顿好了,把规矩讲一讲。”

    高小兰应了一声,走上前,笑着道:“几位姐妹,跟我来吧。”

    六人便提起包袱,跟着她往村里走去。

    徐青青站在原处,看着她们的背影,心里有了数。

    这些女子,要么是各家的远支亲眷,要么就是签了死契的奴仆。

    至于底细如何,她不想深究,也不打算让她们住到家里来。

    不过,既到了她的地头上,那就都得按她的规矩来。

    住处是前些日子临时赶工盖的。

    陈家湾的宅基地还有空余,徐青青找陈明青借了一块地,找了人手,紧赶慢赶,盖了一排五间房子,圈了个小院。

    青砖墙,灰瓦顶,虽不算宽敞,可干净齐整。灶房也备了些锅碗瓢盆,专为安置这些人。

    六人被送来时,各自带了行李、粮食和日常用品,柴米油盐样样不缺。

    进了院子,几个把各自东西放好,便忙活开了,铺床的铺床,归置的归置,不到半日便安顿妥当了。

    这小院恰好就在王婆子和刘婆子家后头,中间隔了一条巷子。

    高小兰特意托了两位婆子,请她们平日里帮着留意一下这几人的动静,有什么事随时来说一声。

    “不用盯着,就是看看她们缺什么、要什么,帮着张罗张罗。”

    两位婆子都是爱瞧热闹的,自是拍着胸脯应了:“小兰你放心,交给我们。”

    村里那边,徐青青也早打了招呼。新来的六位女工是过来学种植技艺的,大约要待半年,每日跟着女工队上工。

    村民们起先还看两日新鲜,站在远处指指点点,议论几句“城里来的人就是不一样”。

    过了几日,见她们也跟自家一样下地干活,一身泥一身汗的,便不再当稀奇,该干嘛干嘛去了。

    六位女工就这样开启了她们在朱颜坡上的上工日常。

    头一日,张秀禾跟着女工队上了朱颜坡,心里头说不出是什么滋味。

    她原以为要学的是什么了不起的活计,到了地里才发现,这里没有什么重力气活。一大片育苗畦整整齐齐,地里正在培育的便是朱颜种苗。

    女工们蹲在地垄上,一棵一棵地查看苗情,拔草、松土、浇水,做的都是细致活。

    这活计和种庄稼确实不大一样。

    照顾种苗如同照顾小孩子一般精细,轻不得重不得,连浇水的水量都要看天气、看土干。

    更让她意外的是,每组女工还要记种植日志,天气、温度、湿度、苗高、冠围、苗株状态,负责哪几垄,今日做的事,一项一项,都要记得清清楚楚。

    秀禾心里暗暗松了口气。这些事,她还做得来。

    朱颜育苗畦这块地,由三组女工队照应着,每组一名组长,管着七八个女工。

    高小兰安排每组带两个外来学习的女工,就跟着组长日常学艺。

    秀禾和余茵被分到了第三组。组长叫徐大妮,年纪和秀禾差不多大,身量却比她要高出半头,身板也结实,一头黑发利索地挽在脑后,说话干脆,笑声也爽朗。

    她脸上有道细长的疤痕,从左边眉梢一直拉到颧骨,看着有些吓人,可她本人压根不在意,也不遮掩。

    “你们跟着我就行,”大妮拍了拍手上的土,咧嘴一笑,“我怎么做你们就怎么做,有不懂的就问,别怕丑。”

    秀禾点头应了。

    “这土不能这么松,”徐大妮蹲过来,接过她手里的小铲子,示范了一下。

    “要贴着垄边走,轻轻一挑,土就松了。你这样直着往下戳,容易伤根。”

    秀禾认真看着,点了点头。

    大妮带教很认真,每做一个步骤都要停下来讲解一遍,为什么这么做,不这么做会有什么后果,说得清楚明白。

    秀禾上手也很快,这活计不难,就是要细致耐心。

    余茵年纪小,手脚倒是麻利,就是没接触过什么外人,刚来时缩手缩脚的,见了生人不敢吭声。

    到地里干了几天活,跟着徐大妮一口一个“姐”地叫着,倒也渐渐松快了些。

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