病好了之后，周延礼便提着礼物去了沈府。
他提前告知了沈竹云，两人一起见了沈大人，周延礼把自己在会试中答的内容大差不差地默写了一遍，呈给沈大人看。
沈大人接过那叠纸，一页一页地翻，看得比之前批他们文章时还仔细。
周延礼坐在对面，端着茶杯，表面平静，心里却不自觉紧张起来。
沈竹云也在旁边，偶尔探头看一眼，没有出声。
大约过了一盏茶的功夫，沈大人放下手里的纸，端起茶盏喝了一口，语气不紧不慢。
“策论写得不错，经义也扎实，有几处小瑕疵，但不影响大局。”
周延礼端着的茶杯停在半空，等他说下文。
“如果没有意外的话，大概率是会中的。”
沈大人看了他一眼，“只是这名次嘛，会比较靠后一些。”
“多谢大人为我费心。”
周延礼起身行礼，然后才把茶杯送到嘴边喝了一口，心跳稳了下来，握着杯柄的手指微微松了松。
会中就行，他可不想再考一次。
沈竹云在旁边笑了一声，像是早就知道会是这个结果。
他的答案沈大人前两天就看过了，评价是一定中，至于会不会进前三，那要看主考官怎么定。
沈竹云早就得了准信儿，所以今天主要是陪着周延礼来的，看好友那副强作镇定的样子，他嘴角就没放下来过。
周延礼放下茶杯，转头拍了拍沈竹云的肩膀，语气里带着几分真心实意的期待。
“你要是中了会元，殿试再中个状元，那就是三元及第，大永朝可没几个。”
沈竹云没有谦虚，也没有装，只是笑了笑。
“借你吉言。”
沈大人把两人的神态都看在眼里，他见周延礼说这话的时候，脸上没有半分嫉妒或勉强，心里又满意了几分。
他这个侄儿聪明是聪明，交友的眼光也不错。
周延礼这个人，确实没有白交。
“好了。”
沈大人把茶盏放下，“我还有公务要处理，你们自己聊。”
两人便起身告辞，出了沈府大门，并肩走在街上。
四月的京城天气已经暖和起来了，街边的树抽了新叶，嫩绿嫩绿的，看着让人觉得舒服。
他们走了一段路，谁都没说话，但步子都挺轻快的。
回到家后，周延礼先抱了抱慎哥儿，又看着他背了一段书，确认他没有落下功课后才去找孙静月。
孙静月正在院子里整理晒干的药材，见他过来，迎了上去。
“相公怎么了？”
周延礼站在她旁边，拿起一片晒干的当归闻了闻，然后又放下了。
“以后送去沈大人家的年节礼，比以往贵三成，出钱从我私房里走就行。”
孙静月没有问为什么，只是点了点头：“我记下了。”
周延礼解释了一句，“沈大人和我虽然没有师徒名分，但这段时间他给的那些指点，已经够得上师傅的分量了。”
他没有说自己大概率会中的事，榜还没出，便没有定数，他不想让她白高兴一场。
孙静月闻言放下手里的药材，神色温柔。
“你放心，我知道怎么做，这段时间我也时常和云氏一起去陪沈夫人说话，关系处得还算不错。”
周延礼愣了一下，然后笑了笑。
他本来还想着要特意交代一下这些事，没想到孙静月早就想到了，而且已经在做了。
“夫人做得比我想得周全。”他说。
孙静月低下头继续整理药材，耳根有一点点红，但没有接话。
……
等待放榜的日子里，周延礼没有再把自己关在屋里读书。
他把书放下了，带着妻儿在京城郊外四处踏青，看花，看水，看新绿的柳树，看田埂上跑过的野兔。
李慎骑在他肩膀上，每次看到新东西都会拍着他的脑袋喊“爹你看你看”，周延礼也不恼，任由他在自己头顶上指点江山。
沈竹云和云氏偶尔也一起出来，但他们在堂叔家住的到底没有自己单独住的松快，沈竹云有时候要帮堂叔处理一些文书上的事情，出来的次数比周延礼少一些。
不过每次相聚，两家人都在郊外的草坡上铺开毯子，摆上带来的点心吃食，李慎追着一只蝴蝶跑了一整个下午，周延礼和沈竹云则坐在毯子上，有一搭没一搭地聊着闲话，谁都没有再提考试的事。
农历四月十四日，京城贡院里，考官们正在进行最后的争论。
几份试卷被同时摆在了主考官的案头，每一篇都写得极好，难分伯仲。
几位同考官各执己见，有人觉得这篇经义更扎实，有人认为那篇策论立意更高。争论了足足一个多时辰，始终没有定论。
最后，主考官让下面的人拆了试卷上糊着的名字，又让人把誊抄卷放到一边，找来考生的原卷，以字迹作为最后的评判依据，字写得端正好看的，名次靠前，字写得一般的往后排。
这个标准说出来的时候，几位同考官都没有反对。
考生的文章水平相差无几，字迹确实是最直观、也最公正的区分方式之一。
于是名次就这么定了下来，先按录取名次填入草榜，再由朱笔工工整整地誊写到正榜上。
前十名的名单主考官写完之后又检查了一遍，确认无误后才交给了呈送的小吏，请圣人批阅。
宫里的批阅来得很快，当天傍晚，圣人朱批的名单就送回了贡院。
主考官打开一看，圣人用朱笔调换了两个名次，原本的第一名，被放到了第四，原本的第四名，被提到了第一。
主考官愣了一下，然后仔细看了看被调换的那两份试卷的原卷。
他没有多说什么，按照圣人的旨意，仔细填好了前十名的名次。
四月十五日，天刚蒙蒙亮，京城的会试放榜如期而至。
“黄榜出来了！出来了！”
有人激动的呼喊着。
黄底黑字的杏榜被官兵们张贴好，因着这黄纸，杏榜也被大多数人称“黄榜”。
天还没亮透的时候，整条街已经站满了人，就为了得到第一手消息，现在已经挤成一团。
周延礼和沈竹云并没有亲自看榜，自有下人去看，他们只需要在茶楼等结果就好。
他提前告知了沈竹云，两人一起见了沈大人，周延礼把自己在会试中答的内容大差不差地默写了一遍，呈给沈大人看。
沈大人接过那叠纸，一页一页地翻，看得比之前批他们文章时还仔细。
周延礼坐在对面，端着茶杯，表面平静，心里却不自觉紧张起来。
沈竹云也在旁边，偶尔探头看一眼，没有出声。
大约过了一盏茶的功夫，沈大人放下手里的纸，端起茶盏喝了一口，语气不紧不慢。
“策论写得不错，经义也扎实，有几处小瑕疵，但不影响大局。”
周延礼端着的茶杯停在半空，等他说下文。
“如果没有意外的话，大概率是会中的。”
沈大人看了他一眼，“只是这名次嘛，会比较靠后一些。”
“多谢大人为我费心。”
周延礼起身行礼，然后才把茶杯送到嘴边喝了一口，心跳稳了下来，握着杯柄的手指微微松了松。
会中就行，他可不想再考一次。
沈竹云在旁边笑了一声，像是早就知道会是这个结果。
他的答案沈大人前两天就看过了，评价是一定中，至于会不会进前三，那要看主考官怎么定。
沈竹云早就得了准信儿，所以今天主要是陪着周延礼来的，看好友那副强作镇定的样子，他嘴角就没放下来过。
周延礼放下茶杯，转头拍了拍沈竹云的肩膀，语气里带着几分真心实意的期待。
“你要是中了会元，殿试再中个状元，那就是三元及第，大永朝可没几个。”
沈竹云没有谦虚，也没有装，只是笑了笑。
“借你吉言。”
沈大人把两人的神态都看在眼里，他见周延礼说这话的时候，脸上没有半分嫉妒或勉强，心里又满意了几分。
他这个侄儿聪明是聪明，交友的眼光也不错。
周延礼这个人，确实没有白交。
“好了。”
沈大人把茶盏放下，“我还有公务要处理，你们自己聊。”
两人便起身告辞，出了沈府大门，并肩走在街上。
四月的京城天气已经暖和起来了，街边的树抽了新叶，嫩绿嫩绿的，看着让人觉得舒服。
他们走了一段路，谁都没说话，但步子都挺轻快的。
回到家后，周延礼先抱了抱慎哥儿，又看着他背了一段书，确认他没有落下功课后才去找孙静月。
孙静月正在院子里整理晒干的药材，见他过来，迎了上去。
“相公怎么了？”
周延礼站在她旁边，拿起一片晒干的当归闻了闻，然后又放下了。
“以后送去沈大人家的年节礼，比以往贵三成，出钱从我私房里走就行。”
孙静月没有问为什么，只是点了点头：“我记下了。”
周延礼解释了一句，“沈大人和我虽然没有师徒名分，但这段时间他给的那些指点，已经够得上师傅的分量了。”
他没有说自己大概率会中的事，榜还没出，便没有定数，他不想让她白高兴一场。
孙静月闻言放下手里的药材，神色温柔。
“你放心，我知道怎么做，这段时间我也时常和云氏一起去陪沈夫人说话，关系处得还算不错。”
周延礼愣了一下，然后笑了笑。
他本来还想着要特意交代一下这些事，没想到孙静月早就想到了，而且已经在做了。
“夫人做得比我想得周全。”他说。
孙静月低下头继续整理药材，耳根有一点点红，但没有接话。
……
等待放榜的日子里，周延礼没有再把自己关在屋里读书。
他把书放下了，带着妻儿在京城郊外四处踏青，看花，看水，看新绿的柳树，看田埂上跑过的野兔。
李慎骑在他肩膀上，每次看到新东西都会拍着他的脑袋喊“爹你看你看”，周延礼也不恼，任由他在自己头顶上指点江山。
沈竹云和云氏偶尔也一起出来，但他们在堂叔家住的到底没有自己单独住的松快，沈竹云有时候要帮堂叔处理一些文书上的事情，出来的次数比周延礼少一些。
不过每次相聚，两家人都在郊外的草坡上铺开毯子，摆上带来的点心吃食，李慎追着一只蝴蝶跑了一整个下午，周延礼和沈竹云则坐在毯子上，有一搭没一搭地聊着闲话，谁都没有再提考试的事。
农历四月十四日，京城贡院里，考官们正在进行最后的争论。
几份试卷被同时摆在了主考官的案头，每一篇都写得极好，难分伯仲。
几位同考官各执己见，有人觉得这篇经义更扎实，有人认为那篇策论立意更高。争论了足足一个多时辰，始终没有定论。
最后，主考官让下面的人拆了试卷上糊着的名字，又让人把誊抄卷放到一边，找来考生的原卷，以字迹作为最后的评判依据，字写得端正好看的，名次靠前，字写得一般的往后排。
这个标准说出来的时候，几位同考官都没有反对。
考生的文章水平相差无几，字迹确实是最直观、也最公正的区分方式之一。
于是名次就这么定了下来，先按录取名次填入草榜，再由朱笔工工整整地誊写到正榜上。
前十名的名单主考官写完之后又检查了一遍，确认无误后才交给了呈送的小吏，请圣人批阅。
宫里的批阅来得很快，当天傍晚，圣人朱批的名单就送回了贡院。
主考官打开一看，圣人用朱笔调换了两个名次，原本的第一名，被放到了第四，原本的第四名，被提到了第一。
主考官愣了一下，然后仔细看了看被调换的那两份试卷的原卷。
他没有多说什么，按照圣人的旨意，仔细填好了前十名的名次。
四月十五日，天刚蒙蒙亮，京城的会试放榜如期而至。
“黄榜出来了！出来了！”
有人激动的呼喊着。
黄底黑字的杏榜被官兵们张贴好，因着这黄纸，杏榜也被大多数人称“黄榜”。
天还没亮透的时候，整条街已经站满了人，就为了得到第一手消息，现在已经挤成一团。
周延礼和沈竹云并没有亲自看榜，自有下人去看，他们只需要在茶楼等结果就好。