周延礼一直都是那混不吝的性子。

    他被迫穿越到这个破地方,扮演李章这个角色,已经够委屈自己了,没道理在遇到这种下作手段的时候还忍气吞声。

    他可不是那种逆来顺受的窝囊废。

    当时周延礼和沈竹云一人提了一根手臂粗的木棍,便径直去了刘文杰的宿舍。

    那门没锁。

    周延礼一脚踹开,里面的刘文杰正坐在桌前喝茶,看见两人闯进来,脸色一变。

    “你们……干嘛?”

    话没说完,周延礼的棍子已经招呼上去了。

    一棍子砸在肩膀上,刘文杰惨叫一声,连人带椅子翻倒在地。

    茶杯摔碎了,茶水溅了一地。

    “李章!你疯了!”

    刘文杰抱着肩膀往后缩,脸上全是惊恐。

    “我疯了?”

    周延礼冷笑一声,又一棍子抽在他腿上,“你在我笔里塞小抄的时候,怎么不问我疯没疯?”

    刘文杰的瞳孔猛地一缩,嘴唇哆嗦了一下,不敢置信这厮竟然知道了!

    此时周延礼的棍子又落了下来。

    隔壁的郑恩宁听到了动静,刚跑过来想看看怎么回事,就被沈竹云堵在了门口。

    沈竹云平时一副温润公子的模样,动起手来半点不含糊。

    他一句话不说一棍子捅在郑恩宁肚子上,把人打倒在地,然后两人一起抡起棍子暴打。

    “沈竹云!你……”

    郑恩宁捂着肚子,疼得缩成一团。

    沈竹云再没给他说话的机会,棍子雨点般落下去,专挑肉厚的地方打,让郑恩宁满地打滚。

    “别打了!别打了!”

    “哎哟!”

    两人躺在地上哀嚎,声音从宿舍里传出去,在安静的县学里显得格外刺耳。

    今日岁考结束,考官并未在李章和沈竹云的东西里搜出纸条,刘文杰和郑恩宁便知道事情不妙。

    那两人肯定提前发现了,把纸条拿出来了。

    不过他们并不担心自己的动作会被查到。

    他们自认为做得很隐蔽,纸条是趁李章和沈竹云不在的时候偷偷塞进去的,而且找的是外面的人代写的小抄,字迹对不上。

    就算查,也查不到他们头上。

    可他们万万没想到,周延礼根本不需要查,他直接认定了就是他们干的,而且不带半点犹豫,直接拎着棍子上门了。

    失了先机,又被堵在屋里跑不掉,两人被压着打,半点没有还手之力。

    这番动静自然引来了其他生员。

    “怎么回事?谁在打架?”

    “好像是刘文杰的屋里,快去看看!”

    不一会儿,门口就围了一圈人。

    有人探头往里看,看见刘文杰和郑恩宁躺在地上,周延礼和沈竹云一人一根棍子,打得那叫一个酣畅淋漓。

    “李兄!沈兄!别打了!”

    有人出声劝阻,可看到沈竹云和周延礼那铁青的脸色,愣是没敢上前拉开。

    也有跟刘文杰交好的,想进去拉架,但周延礼回头瞪了一眼,那眼神凶得像要吃人,硬是把人给吓退了。

    “李章!你再打我要报官了!”

    刘文杰蜷缩在墙角,声音都在发抖。

    周延礼蹲下来,用棍子挑起他的下巴,冷声道:“报官?好啊。正好让县太爷查查,是谁在我笔杆里塞的小抄。”

    刘文杰脸色发白,嘴唇哆嗦着说不出话。

    “你以为你做得天衣无缝?”

    周延礼嗤笑一声,“告诉你,我全都知道,你什么时候放的,怎么放的,找谁写的小抄,我一清二楚。”

    刘文杰的眼睛里闪过一丝慌乱,但还是咬着牙不承认。

    “你……你血口喷人!我没做过!”

    周延礼懒得跟他废话,站起身来,又踹了一脚。

    就在这时,人群外传来一声威严的喝斥。

    “住手!”

    众人让开一条道,县学里管理生员的教谕文先生匆匆赶来。

    文先生四十来岁,是个严肃古板的老秀才,在县学里当了十几年的教谕,最看不惯学生打架斗殴。

    他看见屋里的景象,刘文杰和郑恩宁鼻青脸肿的躺在地上,周延礼和沈竹云各执一根木棍,一副嚣张行凶的样子,脸色顿时沉了下来。

    “这是怎么回事?!”

    周延礼和沈竹云对视一眼,丢了手里的棍子。

    沈竹云率先朝文教谕行了一礼,声音不卑不亢。

    “文先生,学生有话说。”

    文教谕扫了一眼地上那两人,又看了看沈竹云,沉声道:“你说。”

    沈竹云把事情从头到尾说了一遍,从岁考前一天晚上发现笔杆里的小抄,到砚台底下的纸条,再到两人找上门来打人的事。

    “学生与李章自查之后,确认这些夹带是有人故意放置,意图陷害。”

    “今日岁考,幸而学生二人提前发现,否则一旦被考官搜出,轻则革除功名,重则下狱问罪。”

    沈竹云说完,又补了一句,“学生一时气愤,动手打了人,这件事是学生的主意,与李章无关,文先生若要责罚,学生一力承担。”

    周延礼皱了皱眉,也朝文教谕行了一礼。

    “文先生,打人的事是学生的主意,沈兄是被学生拉来的,要罚罚我。”

    文教谕看了两人一眼,没有接这个话茬,而是问:“你们说有人陷害,可有证据?”

    周延礼站直了身子,语气笃定。

    “学生亲眼所见。”

    刘文杰在地上挣扎着坐起来,肿着一张脸,声音又急又气。

    “你胡说!你什么时候亲眼所见了?你血口喷人!”

    郑恩宁也连忙附和,“对!你有证据吗?没证据就是污蔑!”

    周延礼看了他们一眼,冷笑一声。

    “证据?行啊。”

    他转向文教谕,“文先生,学生请求报官。”

    此言一出,满屋皆静。

    报官,意味着事情要闹到县衙去,到时候就不是县学内部处理那么简单了。

    一旦查实,刘文杰和郑恩宁不光是革除功名的问题,还可能要吃官司。

    周延礼继续说:“学生不但知道小抄是他们放的,还知道那小抄是谁写的。”

    “写小抄的笔迹虽然刻意缩小了,但运笔的习惯改不了,学生听说,镇上有个姓赵的老秀才,专门给人代写书信,偶尔也接这种私活。只要官府把人拿来,审一审,什么都清楚了。”

    刘文杰的脸色刷地一下白了。

    郑恩宁也好不到哪去,嘴唇哆嗦着,眼珠子乱转,像是想找什么借口,但又不知道该说什么。

    周延礼说的那个赵秀才,正是他们找的人。

    他们以为这件事做得天衣无缝,神不知鬼不觉。

    可周延礼是怎么知道的?

    刘文杰想不明白。

    但他知道,一旦报官,那个赵秀才肯定扛不住,到时候一五一十全招了,他们就完了。

    “不……不能报官……”

    刘文杰的声音发颤,额头上全是冷汗。

    郑恩宁也慌了神,一把抓住文教谕的衣摆,声音带着哭腔。

    “文先生,学生……学生认了……是学生一时鬼迷心窍……”

    人群里一片哗然。

    “真是他们干的?”

    “这也太歹毒了吧?岁考作弊,那是要革除功名的!”

    “平日里看着挺和善的两个人,怎么做出这种事?”

    刘文杰见郑恩宁已经认了,知道瞒不住了,也瘫软在地,面如死灰。

    文教谕的脸色铁青,看着地上那两个人,目光如炬。

    “你们为何要这么做?”

    刘文杰低着头,声音像蚊子叫。

    “学生……学生嫉妒李章和沈竹云……”

    “嫉妒?”

    “李章入学时成绩平平,这一年多进步神速,这次岁考定然能拿上等……”

    刘文杰的声音越来越小,“学生心里不平衡而已……”

    周延礼听到这个理由,差点没气笑。

    嫉妒?

    就因为嫉妒,就要毁掉别人的前程?

    他深吸一口气,忍住了再补一脚的冲动。

    文教谕沉默了片刻,然后宣布了他的决定。

    “刘文杰,郑恩宁,二人品行不端,陷害同窗,情节恶劣,即日起逐出县学,革去生员资格。”

    “此事本官会上报府学,备案存查。”

    刘文杰和郑恩宁彻底瘫了。

    逐出县学,革去功名,这也就意味着他们这辈子跟科举无缘了。

    家里的指望,十几年的苦读,全完了。

    有同窗在旁叹息,也有人面露不屑,觉得这是罪有应得。

    文教谕处置完刘文杰和郑恩宁,又把目光转向周延礼和沈竹云。

    “至于你们……”

    他顿了顿,脸色依然不好看。

    “虽说事出有因,但你们以暴力解决问题,实在是有辱斯文。”

    “读书人当以理服人,动辄拳脚相加,成何体统?”

    “你们既然已经知道真相,为何先不来寻我做主?”

    寻您老人家?

    寻了您还能亲手出气吗?

    周延礼心里翻个白眼。

    而沈竹云则是低下头,没有说话。

    周延礼不卑不亢的看着文教谕。

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