女人不说话,只是抬起眼睛睨他。

    那目光里流转的嗔意像浸了蜜的针尖,轻轻扎进他心口最柔软的角落。

    他投降般举起双手:“好好好,等熄了灯就唱。”

    晨光刺破窗玻璃时,许峥已经站在工厂车间的铁门旁。

    机油和金属混合的气味弥漫在空气里,洪德全正蹲在一台冲床前检查齿轮。

    听说要借车去市区,这个满脸油污的男人直起腰,用棉纱慢慢擦着手掌:“你有驾照吗?”

    许峥怔住了。

    手掌拍在额头上发出清脆的响声——他完全忘了这茬。

    现在是八五年。

    虽然政策允许私人购车了,可方向盘不是谁都能握的。

    得单位推荐,得政审盖章,得在教练场晒掉三层皮。

    去年之前,小轿车还只是单位配车的代名词。

    洪德全看着年轻人懊恼的表情,笑声从胸腔里震出来:“让阿彪送你吧。”

    他朝厂房深处喊了一嗓子,某个正在搬运钢锭的身影应声抬头。

    那是阿彪,洪德全的贴身保镖。

    许峥记得上次跟船出海时,这个沉默的男人总坐在船舷边磨**,刀刃在月光下泛着冷冽的弧度。

    两人简单颔首算是打过招呼,吉普车便驶出了厂区。

    柏油路在车轮下延伸成灰色的带子。

    等医院白色的楼体出现在视野里时,日头已经爬到了天顶正**。

    车轮碾过最后一段土路时,夕阳已经斜到了村口那棵老槐树的枝桠后面。

    阿茶觉得自己的骨头像是被拆开又胡乱拼凑回去,每一次颠簸都让裹着石膏的右腿传来闷钝的痛。

    她看着窗外迅速退后的、蒙着尘土的田野,手指无意识地抠紧了盖在腿上的薄毯边缘。

    驾驶座上的阿彪抹了把额头的汗,换了个档位。

    副驾上的男人回过头,目光在她苍白的脸上停留片刻。”到了。”

    许峥的声音混在引擎声里,有些模糊。

    院门是敞开的。

    听见车响,几个身影从屋里快步出来。

    走在最前面的女人围裙还没解,手在衣角上擦了擦,便帮着拉开车门。

    风里带着晒过的棉布味道,还有傍晚灶膛将熄未熄的柴火气。

    “小心些。”

    向清鱼的声音很轻,手却稳,托住了阿茶的胳膊。

    另一边,许峥已经和阿发一前一后抬起了那张临时找来的藤椅。

    椅脚擦过门槛,发出短促的刮擦声。

    北屋的窗开着,能看见床上铺着蓝底白花的床单,枕头蓬松地搁在床头,被午后的太阳晒得松软。

    阿茶被安置上去时,听见布料细微的窸窣声。

    她张了张嘴,话还没出口,许峥已经直起身,对阿发摆了摆手:“你先回去收拾,这儿有我们。”

    阿发站在门口,脚蹭了蹭地面,终究只是点点头,转身消失在渐浓的暮色里。

    他的背影被拉得很长,很快融进了院外那片灰蓝的阴影中。

    屋里渐渐暗下来。

    王玉兰划了根火柴,点亮桌上的煤油灯。

    昏黄的光晕一圈圈漾开,照亮杨晓晓端进来的热水盆,蒸汽袅袅上升,在冷下来的空气里织成薄雾。

    她拧了把毛巾,递给阿茶擦脸,水温恰到好处。

    “疼得厉害吗?”

    向清鱼坐在床沿,手指碰了碰石膏边缘。

    阿茶摇头,又点头,最后只是抿了抿嘴唇。

    窗外传来压低了的说话声,是许峥和向大志,还有三爷苍老的咳嗽。

    零碎的词句飘进来,关于收成,关于明天可能要变的天气。

    杨晓晓收拾完水盆,忽然停下动作。

    灯光把她的影子投在墙上,晃了晃。”我晚上睡这儿吧。”

    她说,声音不大,但很清晰,“万一夜里要喝水,或是腿不舒服,我也能听见。”

    院子里短暂的安静了一瞬。

    许峥的声音传进来,带着晚风的凉意:“也好。”

    向清鱼没说话,只是伸手把阿茶腿上的毯子往上拉了拉,又抚平了一个看不见的褶皱。

    她的手掌粗糙而温暖,停留的时间很短,却让阿茶一直绷着的肩背微微松了下来。

    灯芯啪地爆了个小小的灯花。

    远处不知谁家的狗叫了两声,很快又沉寂下去。

    夜完全降临了,村庄沉入一种深蓝色的静谧,只有这间北屋的窗口,还暖融融地亮着一小团光,像泊在黑暗里的一艘船。

    天色暗下来时,有人说了句该吃饭了。

    众人便陆续走进厨房。

    盛饭菜时,自然没忘记留出一份,端向北屋给阿茶。

    碗筷收拾停当,许峥留在水槽边清洗,向清鱼和王玉兰则帮着杨晓晓,把几样零碎物件挪到北屋去。

    日子过得快,转眼已是阳历三月。

    南省的天气似乎总是一个模样,村里人身上还是单衫或薄外套,不见什么变化。

    大鱼渔具厂的厂房盖了大半,鱼竿的样品早已定型,渔轮也试制出一批;剩下的钩、线、导环那些,还在反复调整。

    许峥同洪德全、多蒙商量后,决定从明天起让所有工人到位,开始全线赶制鱼竿。

    次日清早,许峥蹬着自行车往厂子去。

    快到门口,就看见人影在门里门外走动。

    人群边上,却有个瘦小的影子定定地站着。

    许峥一眼便认了出来。

    是二丫。

    她怎么又跑到这儿来了?

    许峥想起前些日子母亲提过的那件事,心里动了动。

    “二丫。”

    他喊了一声。

    那身影一颤,转过脸来,看见是他,立刻把头埋下去,转身就要走。

    “站着。”

    许峥声音不高,却让她立刻钉在了原地。

    他推车走近,她仍垂着脑袋,低低叫了句“阿正哥”

    许峥应了一声,打量着她不敢抬起的脸,问道:“又来这儿,是有事?”

    二丫嘴唇动了动,没出声。

    他眉头微微拢起,心里转了几个念头,随后说:“跟我过来。”

    说完便推着车往厂区里走。

    二丫默默跟在他身后,始终低着头。

    ---

    一路上碰见不少工人,多是附近村子的。

    他们看见许峥,脸上都露出诧异的神色——谁不知道他如今名气响,既能挣钱,女儿还上过县里的报纸。

    可这样的人,怎么会大清早出现在工厂里?

    在这儿做活的,多半是买不起鱼竿、只好来挣工资的人家;厂里给的工钱实在不算高,比不上外出钓鱼的进账。

    有人心里嘀咕着,目光却跟着那道推车的身影,一直望到厂区西侧。

    西边立着几间平房,是厂里管事儿的人用的屋子。

    自行车轮碾过砂石路的声音停在一扇门前。

    许峥把车架稳,推门进了屋。

    外面那群人压低了嗓子开始交头接耳。

    房间不大,却处处透着讲究。

    脚底是刷了清漆的木地板,光可鉴人;一张漆面办公桌摆在**,靠墙处并排放着两张蒙了布套的沙发。

    墙上挂着画像,老人家的目光平静地望过来。

    跟在后面的女孩迈进门槛,脚步立刻钉住了。

    她肩膀往里缩了缩,脑袋垂下去。

    视线落到自己脚上——那双鞋又脏又旧,前头还裂了个口子,灰扑扑的脚趾从破洞里露出来。

    再往下,是亮得能照出影子的地板。

    一上一下,一净一污,扎得她眼睛发疼。

    她脚跟往后挪了半寸,几乎想掉头就跑。

    “坐。”

    男人的声音从前面传来。

    她没动,手指绞着衣角。

    静了片刻,许峥又开口,话音比刚才沉了些:“听我妈提了一句,说你爹打算让你嫁人?”

    女孩猛地抬起头,眼眶霎时红了。

    她咬着嘴唇,很轻地点了一下。

    “说是张麻子?”

    许峥往前走了两步,“你才多大,真想嫁?”

    这回她反应激烈起来,脑袋摇得像拨浪鼓,喉咙里挤出细弱的声音:“不……不想嫁。”

    “那来厂里是想做什么?”

    她沉默了好一会儿,才从齿缝里漏出几个字:“……想找活儿干。”

    “为什么?”

    “挣了钱,交了工钱给家里……兴许就不用嫁了。”

    她说得很慢,每个字都像从水里捞出来,湿漉漉地坠在地上。

    许峥没接话。

    屋里只剩下墙上挂钟的滴答声。

    过了半晌,他问:“这是你自己的主意,还是你爹让你这么说的?”

    “我自己想的。”

    她声音更低了。

    许峥点了点头,没再追问。

    这念头本身挑不出错——家里嫌她白吃饭,又占地方。

    要是真能在厂里落下脚,每月往家拿钱,夜里睡宿舍的板床,那张麻子的事,或许就能缓一缓。

    “知道了。”

    他转身朝外走,“在这儿等着,别乱跑。”

    门被带上。

    许峥穿过院子,径直走进最里头那间机器声嗡嗡作响的屋子,在弥漫着机油味的角落

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