还有新钓竿的测试结果出来了,想跟您说说。”

    办公室的门开着。

    叶百媚从包里抽出文件夹递过去,又转身倒了杯水放在桌边。

    纸张翻动的细碎声响里,许峥的目光扫过生产报表上密密麻麻的数字,销售数据列成陡峭的曲线。

    他拿起笔,在末尾签下名字。

    “做得不错。”

    他把文件推回去,“你刚才说的测试报告呢?”

    另一份更厚的文件被抽了出来。

    叶百媚的手指按在封面上:“技术部昨天才完成的最终测试。

    强度、韧性、耐久度全部测了三轮,数据比预想的还好——有几个指标已经超过国外那几个牌子了。”

    许峥一页页翻过去。

    图表里的折线爬得又高又稳,附页的照片拍着钓竿弯成弧形的瞬间。

    他看了很久,最后让纸页轻轻落回桌面。

    “值了。”

    他往后靠进椅背,声音里透出些松弛,“大家没白熬那些夜。”

    “样品已经放在展示柜里了。”

    叶百媚朝墙边扬了扬下巴,“要现在看看吗?”

    许峥已经站了起来。

    办公室角落立着个玻璃柜子。

    许峥离开椅子,朝那边走了过去。

    柜子里塞得满满当当。

    木头的钓竿、金属的鱼钩、成卷的线,还有各种说不上名字的小玩意儿挤在一起。

    最上面那层空了些,只横着三根竿子——通体墨黑,从头到尾没有半点杂色,线条收得又紧又利落。

    那是刚改完的碳纤维货。

    他伸手取了一根下来。

    几乎感觉不到什么分量。

    指尖滑过竿身,触到的不是冰凉,而是一种细腻的均匀;上面的纹路排得整整齐齐,像用尺子比着刻出来的。

    他手腕轻轻一抖。

    竿子弯出一道弧,随即弹回原状。

    快得很,干脆得很,中间连个顿儿都没有。

    “比之前顺手。”

    他低声说了一句,像是说给自己听。

    叶百媚站在办公桌那头看着。

    没等她开口,许峥已经转过身来。

    “镇上明天有个会,”

    他说,“关于钓鱼比赛的,报社和电台的人都会来。

    我答应去,也答应把这几根竿子当彩头——头奖的彩头。”

    “当真?”

    叶百媚眼睛亮了一下。

    “当真。”

    许峥把竿子放回柜子,玻璃门合上时发出很轻的磕碰声,“比赛年年办,看的人多,讲的人也多。

    趁这机会让东西露个脸,再合适不过。”

    他走回桌边,却没坐下。

    “你也去。”

    这话不是商量,“到时候你来讲。

    东西是你盯着改的,哪儿好、怎么个好法,你比谁都清楚。

    从你嘴里说出来,听着像那么回事。”

    叶百媚没犹豫,只点了点头。

    “行,”

    她说,“我回去理理该说什么。”

    手已经搭上了门把,她又停住,转回半个身子。

    “许老板,”

    她问,“要提数字么?能钓起多重的,弯多少次不会断——这些数,摆出来是不是更实在?”

    许峥没立刻答。

    他看了看柜子里的黑竿子,又看了看窗外。

    “提可以,”

    他终于说,“但别照着报告念。

    底下坐的不全是老手,还有扛机器的、拿笔杆的,以及只是来看热闹的。

    数说多了,听着累。

    换成谁都明白的话,意思到了就行。”

    “懂了。”

    叶百媚松开手,门把轻轻回弹,“那我收着点讲。

    对了,明天的会,怎么个开法?陈主任那边……”

    “大致说了说。”

    许峥接上话,“他先开场,讲黑水潭的水,讲比赛怎么安排。

    接着是我,两三句完事。

    再然后轮到你——介绍彩头,就是这几根竿子。

    最后留了时间给底下人问,问到你头上,你就答;问到我这儿,我来接。”

    叶百媚没再问什么。

    她拉开门,走廊的光漏进来一道,又随着合拢的门缝收了回去。

    晨光刚透进窗棂,许峥便醒了。

    灶间传来细微的动静。

    他走进厨房时,向清鱼正将一碗热粥端上桌。

    她转身从木架上取下一套叠得齐整的衣裳,深蓝的布料在晨光里泛着柔和的色泽。”换上吧,”

    她声音很轻,“今天不比往常。”

    他接过来,是那身中山装。

    纽扣一粒粒扣上时,向清鱼伸手替他理了理领口。

    镜子里的人影确实显得庄重了些,与平日穿惯的粗布衣衫不同。

    “挺好。”

    他对着镜子说。

    “厂里的脸面。”

    她简短地应道,又往他手里塞了两个还温着的馒头。

    车轮碾过村道时,露水还没散尽。

    他得先去厂里和叶百媚碰头。

    昨晚的情景还留在记忆里。

    几个小的围在桌边,声音叽喳不停,都在问同一个问题:明天能不能跟去看?最小的那个直接扑过来抱住了他的腿,仰着脸,眼睛亮晶晶的。”爸爸,我们能去瞧瞧新竿子吗?”

    他把她抱起来,脸颊贴了贴孩子柔软的面颊。”地方太小,人挤。”

    他解释道,“等过些天,带到水边去,让你们挨个儿摸,行不行?”

    孩子点点头,虽然嘴角往下弯了弯,但没闹。

    只是又叮嘱一句:“那说好了,还要教我们甩竿。”

    “说好了。”

    他放下孩子,目光转向正在盛汤的妻子。”你呢?”

    他问,“要不要一起去镇上?”

    向清鱼摇了摇头,汤碗稳稳地放在桌子**。”家里离不开人。”

    她说,“你和叶厂长应付得来。

    我在这儿等消息。”

    夜里哄睡了孩子们,他回到里屋。

    向清鱼就着油灯的光缝补一件小褂,听见脚步声,头也没抬。”睡吧,明天路远,别误了时辰。”

    他走到她身后,手臂很轻地环过去。”这些日子,家里全靠你。”

    “又说这些。”

    她转过身,手指替他拂了拂衣领,“你忙的是正事。

    我晓得。”

    他没再说话,只在她额前停留了片刻。

    早饭后他推车出门,向清鱼站在门口目送。

    车轮转动前,他回头看了一眼,她抬手挥了挥,身影在晨雾里渐渐模糊。

    通往镇上的土路被夜露浸得发软,车辙压过,留下两道清晰的痕。

    他骑得不快,心里却想着昨天下午和叶百媚最后的对话。

    样品已经反复查验过,但他还是打算提前些到场,再亲手试一遍每个关节。

    那句话是怎么说的?——“我明白了,会早些去,竿子都得再过过手。”

    远处,厂房的轮廓在晨雾中渐渐显露出来。

    晨光刚漫过屋檐时叶百媚已经收拾齐整。

    白衬衫的领子熨得笔挺,藏青裤线笔直如刀,她把长发全拢到脑后,用一根黑橡皮筋紧紧束住。

    那只半旧的黑色提包搁在脚边,拉链敞着口,能看见里面摞齐的文件纸边,还有三截用绒布裹着的细长物件。

    她瞧见许峥推着自行车从巷口转出来,立刻拎起包迎上去。”许老板。”

    声音比平日脆些。

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