先给他拿了一块……”

    向荣只是扯了扯嘴角。

    李慧芬表情微僵,手松了又紧,不知道该握还是该放开。

    “啪!”

    向守田筷子拍桌子上,“能不能好好吃饭,你弟弟多吃点东西怎么了!”

    向蕙吓得一抖。

    窗台上的马蹄表滴答滴答地走针,饭桌上,向荣没有反应,夹菜吃菜,动作不紧不慢。

    向守田瞪她,腮帮子绷得越来越紧。

    李慧芬出声打圆场:“等老大下个月开工资,咱家就宽裕了……”

    向茂立即坐直,张口索要:“那我要买皮鞋!不要合成革的。”

    李慧芬嗔怪:“你脚还长呢,买啥皮鞋……”

    饭桌下,向蕙悄悄收脚,藏到了凳子下。

    饭桌上,向茂一个劲儿缠着李慧芬要皮鞋,李慧芬表情慢慢松动。

    向荣碗里的大碴子吃剩一半,她头也不抬地说:“我只交二十块钱。”

    一句话,如同点着了炮仗,向守田横眉竖眼,“谁家孩子工资不上交?”

    李慧芬也顾不上跟儿子拉扯,着急,“家里就等你上班能松快点呢,咋能只交二十块……”

    “不够给他买皮鞋吗?”

    向茂扬着脖子,撇嘴。

    李慧芬语塞,然后道:“你上班了,找对象结婚也得用,妈能帮你存着……”

    “每个月的定量都给家里,我自己存一半,结婚不用你们给钱。”

    “这哪行……”李慧芬愁眉苦脸,劝说,“你年轻不懂,花钱大手大脚,存不住……”

    “我没大手大脚过。”

    “那是你手里没攥过钱……”

    向荣打定主意,不再争辩,也不会动摇,低头吃饭。

    大家长向守田不容置疑,“你别以为上个班翅膀就硬了!必须交,不交我就让你妈去找你领导说道说道!”

    向荣轻飘飘地回他:“不嫌丢人就去。”

    她一下子就击中了向守田的脉门,向守田胸膛剧烈地起伏,猛地站起来,撞得饭桌子叮咣响,手臂高高扬起。

    向蕙吓得缩肩紧闭眼,向茂也噤声低头。

    向荣抬起头,露出脸,“我也不是没顶着巴掌印出去过,你不怕让人看见了笑话,尽管打。”

    向守田手臂僵在饭桌上方。

    李慧芬立即抓住他的手臂,拽下来,瞥一眼墙,“孩子大了,咋还能动手,让人听见笑话……”

    向守田有了台阶,放下手,“就她这样的,哪个婆家能要她!”

    向荣嘴角抿紧下压。

    向守田压着声音,“就她还中专生,早知道上学就学成这个德性,还学什么学!”

    “小中专。”

    向荣今天第二次纠正,“我没上高中。”

    向守田骂:“那是你自己不行!你要有能耐,咋别人都分到好单位去,就你分去婚介站!在婚介站你也干不成啥!”

    向荣握筷子的手攥紧,两腮咬紧,呼吸加重。

    老旧的家属楼电压不稳,屋子里唯一的光源——房顶吊着的黄灯泡一晃一晃,人映在饭桌上的阴影也明明暗暗。

    向荣紧紧握着手里的饭碗,指节泛白,背脊挺得直直的,没有一点塌,“我干不干得好,你们说了不算,要是什么都听你的,我现在得像老二一样家里蹲,二十块钱也没有。”

    向蕙瞬间红了眼眶,咬紧嘴唇,头低得快要埋进饭碗里。

    向守田又要发火。

    “都少说两句。”

    李慧芬手压在丈夫手臂上,又对向荣道:“你妹学习不好,不是我们不让上,你问她,我是不是说过她要是想上,能考上,就让她上。”

    向蕙手指抠碗,低低地说:“我不如姐学习好,考不上,爸妈辛苦那么多年,我长大了,在家里可以多帮他们分担……”

    向守田筷子指着向蕙,眼睛却看着向荣,“你要有你妹一半懂事,我少生多少气。”

    向蕙抬头,眉梢微扬,眼睛亮亮的。

    李慧芬道:“你爸早就让你妹在街道登记待业了,这两年有招工就去考,招不到,我就把工作给她,好找婆家,双职工,日子过得多轻松。”

    他们安排得妥妥的。

    向荣无话可说,吃完最后两口饭,撂下碗筷,“我吃完了,还得看学习资料,你们吃吧。”说完,起身进屋。

    外屋,向守田和李慧芬说话声不断——

    “她一天到晚那个死出,好像欠她的。”

    “那也不能动手,都要找婆家了……”

    姐妹俩的屋里,只挤得下一个上下床和一张旧书桌,连椅子都放不下,向荣只能坐在下铺,夹在床和书桌中间。

    书桌左侧,一根半截蜡烛照亮了整个屋子,烛火轻轻晃动,蜡油顺着蜡烛滑下,层层叠叠地堆满蜡台铁皮座。

    书桌中间,牛皮纸本平铺,钢笔笔尖划过纸张——

    【父母……就一定是对的吗?】

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