孟老大与惠娘闻声赶来,听见这番无赖说辞,心头怒火翻涌。

    孟老大开口驳斥:“爹娘,二狗子兄弟三人父母俱在,无论如何也轮不到荞妹这个堂姐出面!”

    老二媳妇当即面露不满,高声反驳:“大哥怎么能说这种话!”

    其余几人目光灼灼地盯着孟老大,满脸不忿。

    惠娘护住女儿:“二狗子哥三失手伤人,本就该依法受罚。你们往日一味纵容偏袒、错上加错。”

    孟柳氏尖声回怼:“我的孙子个个乖巧懂事,轮不到你来评价!”

    明明是上门求人,却没有一个求人的态度。

    慕知微扬高声线回怼:“既然二狗子哥三全无过错,那便无需我多管闲事,他们自然能安然无恙归来。”

    一句话,将孟老头一行人堵得哑口无言。

    孟老头面色沉沉,死死瞪着慕知微。

    “荞妹,你当真不去?”

    “我不会出面。二狗子三人伤人致残,理应受律法惩处。”

    慕知微态度坚定,分毫不让。

    “你这说的是什么混账话!”

    孟老二、孟老三被激怒,扬手要打慕知微。

    惠娘立刻将慕知微牢牢护在身后,孟老大紧随其后,稳稳挡在妻女身前。

    孟柳氏推搡孟老大,可他身形分毫未动,始终护住身后的妻女。

    大狗子在学堂看书,听闻消息赶来就看到两方剑拔弩张的一幕。

    他气喘吁吁挡在孟老大身前看着孟老头:“阿爷,明日我去镇上处理弟弟们的事。”

    孟老头厉声阻止:“你不能去!”

    “阿爷,我是家中长子,理应由我出面。明日劳烦爹娘、三叔三婶随我一同前往。”

    大狗子随即条理清晰地说出明日如何行事,说完,孟老三夫妇与孟老四夫妇脸上皆是不情愿。

    他们打心底不愿登门赔礼道歉,觉得自家孩子纵然有错,也只是少年争执的小过失,根本算不上大错,没必要如此大张旗鼓低三下四去认错。

    而孟老头与孟柳氏执拗的点全然不同,二人不肯让大狗子出面,在他们的认知里,登门赔礼这种事,理应由慕知微去做,身为新科进士的大狗子,万万不能折了身份。

    两位老人对大狗子是真的溺爱,慕知微很无语。

    最终还是大狗子放出狠话,若是他不出面,此事便只能交由孟老三、孟老四夫妇亲自去,一众人才彻底偃旗息鼓。

    孟老大与惠娘心中五味杂陈,没想到二狗子三兄弟闯下的祸事,到头来还能无端牵连到自家女儿身上。

    他们与孟老头、孟柳氏的想法一致,绝舍不得让自家女儿放下身段,替人登门赔礼致歉。

    如今大狗子主动担下所有事宜,二人便没有再多言,顺势转了话题说饭菜好了,吃饭。

    不多时,六狗子与小狗子领着三只花跑回院中。

    老宅一行人已经散去,兄弟俩并未多问,只安静洗漱落座吃饭。

    次日天明,村里紧锣密鼓开始筹备祭祖和摆宴席。

    慕知微一家人送别启程回京的江高瞻后,前往外祖家赴宴。

    一家人抵达外祖家,受到三家人的热忱款待。尤其是慕知微,收礼收到手软,孟家所有人看到都很开心。

    宴席过后,慕知微顺带看了郑丽妹的账目。

    赶在天黑之前,一行人回到坪坳村。

    刚进村一行人就被孟老三和大狗子拦住,孟老三语气硬邦邦地让他们去老宅有事商量,大狗子的脸色有点僵硬。

    不用猜就知道是二狗子哥三的事情不顺利。

    慕知微不想去老宅,可此地也不是说话的地方,只能去老宅了。

    她吩咐罗珊、罗意先将今日收到的礼物送回山上,自己跟家人去老宅。

    村里的人的生活改善了不少,老宅却还是老样子。

    孟老头与孟柳氏满脸怒色坐在椅子上,孟老大一行人进门,二人径直看向孟老二:“老二,把对方开出的条件,说给大家听听。”

    慕知微跟着大家一起看向孟老二,余光瞥见大狗子神色愈发为难窘迫。

    “是这样的,轻伤的两人,经县太爷居中调解,我们各赔付五百两银子了事。至于那名被打成残疾、断了科举前程的学子,他不要银两赔偿,只要泡菜坊一成干股。”

    孟老二语气平静,不像是在求人,倒像是在说天气很好般的理所当然。

    孟老大微微蹙眉,出声确认:“泡菜坊的干股?”

    大狗子嗓音干涩,带着几分难言的窘迫:“对方说,大姐姐有泡菜坊的股份,只要出一成干股保他后半生衣食无忧,他便不再追究二狗子三人的过错。”

    原来是冲着自己来的。

    慕知微神色平静、面不改色地开口:“泡菜坊归属古东家所有。当年我卖了腌制方子,唯一的情面便是为村里争取到的菜价。”

    “你与古东家交情深厚,只要你开口相谈,他定然愿意让出一成股份……”

    孟老三连忙接话,语气带着理所当然的逼迫。

    慕知微淡淡反问:“你们可知泡菜坊一成干股,价值几何?”

    这些年孟家没有盖房子,赚的也不少,可家中四子读书耗费不菲,大狗子在学堂尚可凭借学识赚取些许补贴,二狗子三兄弟常年在县城求学,是纯支出。

    一千两银子的赔偿,恐怕已掏空孟家全部积蓄。

    他们并非真心想掏钱买股,而是盘算着让她动用私人情面讨要股份替孟家填坑。

    六狗子与小狗子第一时间听出算计与私心,他们是小辈不便插言,脸上却忍不住涌上愤愤不平。

    孟老大与惠娘看穿众人的算计,二人当即起身。

    “爹娘、二弟、三弟,二狗哥三这事,我家出四百两。身为家中长辈,这是我力所能及的心意,再多,我们也无能为力。”

    话说完,孟老大领着妻儿离开。

    “荞妹,不过是一句话的事,你就当真不肯帮二狗子他们?”

    孟柳氏不甘地喊。

    “阿奶,我没有这么大的脸面,凭空向人讨要一成干股!”

    慕知微头也没回,跟着爹娘迈出大门。

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