桂花树底下那个虎头虎脑的小男孩被抱走了。
石磨旁那户人家的独生子被抱走了。
村口杂货铺老板的孙子被抱走了。
村西头那对龙凤胎姐弟同时被抱走。
五个孩子，五条生魂，五个葫芦。
黑白双道连夜返回山洞，把新抽的五个生魂和之前的七个排在一起。
凑够了十二个。
十二个葫芦摆成两排，像十二个没有眼睛的人头。
黑道人守在炉前，拿铁筷子翻搅着药汤。
脸上带着志得意满的笑容。
“十二个了，师兄，还差七个。再来一票，咱就大功告成了。”
“这村子还有十来个孩子，随便抓几个就够数。”
“我看村南头那家还有两个，一个四岁，一个六岁，刚好一对童男童女。”
“留着最后一炉用。你觉得怎么样？”
白道人没说话。
他蹲在洞口，看着山下的村子。
村子里的红灯笼还在亮，石板路被月光照得发白。
远远看去像一个精致的纸扎模型。
他忽然开口。
“师弟，你记不记得那个姓周的村长，他跟咱说过，村子里一共有多少个孩子？”
黑道人想了想。
“忘了，好像是二十来个。”
“咱抱走了十二个。加上村里剩下的，他说的数字对不上。”
“前天晚上法事的时候，我数了数法坛底下的孩子，只有七八个。”
“按理说，丢了十二个孩子，村里应该至少还有十来个才对。”
黑道人放下铁筷子。
“你什么意思？”
白道人说。
“没什么意思。”
“我就是觉得——这村子里的人，好像不是在假装没事。”
“他们是真的，跟没事人一样。”
第四天清晨。
白道人站在村口石桥上，远远看见裁缝铺的老板在门口晾衣服。
嘴里还哼着小调。
他上前打了个招呼，话里带了试探。
“刘裁缝，今天心情不错？”
刘裁缝回头看见是他，笑着招呼。
“道长早。今天天气好，把冬天的棉袄拿出来晒晒，驱驱霉气。”
白道人又追问了一句。
“你闺女……有消息了吗？”
刘裁缝的笑容更灿烂了。
“托道长的福，周村长说了，三日之内孩子们肯定回来。我信得过两位道长。”
白道人看着刘裁缝脸上那种太工整的笑容。
心里生出一丝说不清的凉意。
三天前这个人在晒谷场上哭得瘫在地上起不来。
现在他在家门口哼着小调晒棉袄，好像什么都没发生过。
他又走到卖豆腐的男人家门口。
那男人正蹲在门口抽烟，看见他来了，热情地招呼他进屋坐。
还问他吃不吃豆腐脑。
白道人谢绝了，站着说了几句话。
问起他那三岁的儿子。
卖豆腐的男人叹了口气。
“想是想的，不过周村长说了，孩子很快就回来。”
白道人又问。
“孩子叫什么名字？我回去之后替他祈福。”
卖豆腐的男人张了张嘴，忽然愣住了。
转过头问他婆娘。
“咱家老三，大名叫什么来着？”
白道人的笑容凝固了。
一个母亲，记不住自己儿子的大名。
他转身离开了豆腐铺，沿着石板路继续往前走。
经过昨天丢孩子的那几户人家。
每一户都敞着门，有人在做饭，有人在聊天，有人在打牌。
说话声，笑声，锅铲声。
一切都很正常，正常得好像昨晚什么都没有发生。
他甚至不确定自己昨天晚上到底有没有抱走过那些孩子。
回到屋里，他把见到的所有不对劲全倒给了黑道人。
黑道人听完也愣了，沉默了半天。
“师兄，咱昨晚，是真的抱了五个孩子吧？”
“你掐我一下，我看看我是不是在做梦。”
白道人狠狠拧了他一把。
黑道人疼得叫了一声，骂他拧太重。
白道人冷冷地说。
“疼，就不是梦。”
“那这帮人到底怎么回事？孩子丢了两天，跟没事人一样。连儿子名字都记不住。这是一群什么人？”
“我不知道。但有一点我现在非常确定——我们今晚不走，可能就再也走不了了。”
两人对视，沉默了好一会儿。
然后黑道人说。
“师兄，这村子就算有鬼，咱俩修道修了这么多年，什么妖魔鬼怪没见过。”
“咱手里还有十二个生魂，大不了跟他们拼命。”
“拼赢了，拿着万魂幡走人。”
“拼输了，也比你窝窝囊囊被人吓死强。”
白道人没有说话。
他低头看着自己的手，手指抖得比前天晚上更厉害了。
当天深夜，两人正准备再干最后一票。
刚摸到村南头那户人家门口，身后忽然传来一个声音。
慢条斯理的。
“二位道长，这么晚了，还没睡？”
他们猛地回头。
周村长站在巷子口，手里提着那盏灭掉的灯笼。
脸上挂着那个太工整的笑容。
在月光下看起来，像戴着一张瓷面具。
白道人深吸了一口气，转身对着他，也笑了笑。
“周村长，这么晚您也没睡？”
“年纪大了，觉少。”
周村长把旱烟杆往嘴里送，吧嗒抽了一口，吐出一团白烟。
白烟在月光下久久不散，像一团凝固的棉絮悬在半空中。
“二位道长来我们村也有好几天了。”
“头两天做法事，后两天帮我们找孩子，辛苦了。”
白道人笑了笑。
“周村长，您客气了。替天行道，应该的。”
“应该的应该的。”
周村长点点头。
“就是有件事，我这几天一直没想明白。想来想去，还是得请教二位道长。”
“道长替我们做法事，求太平。”
“可为什么法事做完了，孩子反倒丢了？”
“这法事，到底是驱邪的，还是招邪的？”
白道人脸上的笑容微微一僵，随即恢复如常。
“村长说的是。山里的精怪狡诈，贫道学艺不精，没能一网打尽。”
“不过您放心，明晚贫道再做一场大法事，保证把那山精彻底降服。”
“到时候孩子们自然就回来了。”
周村长摇了摇头。
“不用了。孩子们已经回来了。”
白道人愣住了。
黑道人手里的葫芦差点掉地上。
“回来了？什么时候回来的？”
“就刚才。”
周村长回头朝巷子里喊了一声。
“丫丫，出来给道长看看。”
巷子里跑出一个小丫头，扎着羊角辫，缺了半颗门牙。
就是第一天在槐树底下接芝麻糖的那个丫丫。
白道人往后退了一步。
他亲手把银针扎进了这个女孩的后脑勺。
她的魂魄被锁在丹炉旁边的葫芦里。
葫芦现在就挂在他腰上。
可是丫丫站在他面前，活蹦乱跳的，羊角辫一甩一甩。
紧接着，巷子里又跑出来一个男孩，虎头虎脑。
是桂花树底下那个。
然后是双胞胎姐妹，手拉着手。
然后是卖豆腐家的儿子，三岁，光着脚丫子。
一个接一个，十二个孩子全出来了。
整整齐齐站在周村长身后，脸上都挂着那个太工整的笑容。
石磨旁那户人家的独生子被抱走了。
村口杂货铺老板的孙子被抱走了。
村西头那对龙凤胎姐弟同时被抱走。
五个孩子，五条生魂，五个葫芦。
黑白双道连夜返回山洞，把新抽的五个生魂和之前的七个排在一起。
凑够了十二个。
十二个葫芦摆成两排，像十二个没有眼睛的人头。
黑道人守在炉前，拿铁筷子翻搅着药汤。
脸上带着志得意满的笑容。
“十二个了，师兄，还差七个。再来一票，咱就大功告成了。”
“这村子还有十来个孩子，随便抓几个就够数。”
“我看村南头那家还有两个，一个四岁，一个六岁，刚好一对童男童女。”
“留着最后一炉用。你觉得怎么样？”
白道人没说话。
他蹲在洞口，看着山下的村子。
村子里的红灯笼还在亮，石板路被月光照得发白。
远远看去像一个精致的纸扎模型。
他忽然开口。
“师弟，你记不记得那个姓周的村长，他跟咱说过，村子里一共有多少个孩子？”
黑道人想了想。
“忘了，好像是二十来个。”
“咱抱走了十二个。加上村里剩下的，他说的数字对不上。”
“前天晚上法事的时候，我数了数法坛底下的孩子，只有七八个。”
“按理说，丢了十二个孩子，村里应该至少还有十来个才对。”
黑道人放下铁筷子。
“你什么意思？”
白道人说。
“没什么意思。”
“我就是觉得——这村子里的人，好像不是在假装没事。”
“他们是真的，跟没事人一样。”
第四天清晨。
白道人站在村口石桥上，远远看见裁缝铺的老板在门口晾衣服。
嘴里还哼着小调。
他上前打了个招呼，话里带了试探。
“刘裁缝，今天心情不错？”
刘裁缝回头看见是他，笑着招呼。
“道长早。今天天气好，把冬天的棉袄拿出来晒晒，驱驱霉气。”
白道人又追问了一句。
“你闺女……有消息了吗？”
刘裁缝的笑容更灿烂了。
“托道长的福，周村长说了，三日之内孩子们肯定回来。我信得过两位道长。”
白道人看着刘裁缝脸上那种太工整的笑容。
心里生出一丝说不清的凉意。
三天前这个人在晒谷场上哭得瘫在地上起不来。
现在他在家门口哼着小调晒棉袄，好像什么都没发生过。
他又走到卖豆腐的男人家门口。
那男人正蹲在门口抽烟，看见他来了，热情地招呼他进屋坐。
还问他吃不吃豆腐脑。
白道人谢绝了，站着说了几句话。
问起他那三岁的儿子。
卖豆腐的男人叹了口气。
“想是想的，不过周村长说了，孩子很快就回来。”
白道人又问。
“孩子叫什么名字？我回去之后替他祈福。”
卖豆腐的男人张了张嘴，忽然愣住了。
转过头问他婆娘。
“咱家老三，大名叫什么来着？”
白道人的笑容凝固了。
一个母亲，记不住自己儿子的大名。
他转身离开了豆腐铺，沿着石板路继续往前走。
经过昨天丢孩子的那几户人家。
每一户都敞着门，有人在做饭，有人在聊天，有人在打牌。
说话声，笑声，锅铲声。
一切都很正常，正常得好像昨晚什么都没有发生。
他甚至不确定自己昨天晚上到底有没有抱走过那些孩子。
回到屋里，他把见到的所有不对劲全倒给了黑道人。
黑道人听完也愣了，沉默了半天。
“师兄，咱昨晚，是真的抱了五个孩子吧？”
“你掐我一下，我看看我是不是在做梦。”
白道人狠狠拧了他一把。
黑道人疼得叫了一声，骂他拧太重。
白道人冷冷地说。
“疼，就不是梦。”
“那这帮人到底怎么回事？孩子丢了两天，跟没事人一样。连儿子名字都记不住。这是一群什么人？”
“我不知道。但有一点我现在非常确定——我们今晚不走，可能就再也走不了了。”
两人对视，沉默了好一会儿。
然后黑道人说。
“师兄，这村子就算有鬼，咱俩修道修了这么多年，什么妖魔鬼怪没见过。”
“咱手里还有十二个生魂，大不了跟他们拼命。”
“拼赢了，拿着万魂幡走人。”
“拼输了，也比你窝窝囊囊被人吓死强。”
白道人没有说话。
他低头看着自己的手，手指抖得比前天晚上更厉害了。
当天深夜，两人正准备再干最后一票。
刚摸到村南头那户人家门口，身后忽然传来一个声音。
慢条斯理的。
“二位道长，这么晚了，还没睡？”
他们猛地回头。
周村长站在巷子口，手里提着那盏灭掉的灯笼。
脸上挂着那个太工整的笑容。
在月光下看起来，像戴着一张瓷面具。
白道人深吸了一口气，转身对着他，也笑了笑。
“周村长，这么晚您也没睡？”
“年纪大了，觉少。”
周村长把旱烟杆往嘴里送，吧嗒抽了一口，吐出一团白烟。
白烟在月光下久久不散，像一团凝固的棉絮悬在半空中。
“二位道长来我们村也有好几天了。”
“头两天做法事，后两天帮我们找孩子，辛苦了。”
白道人笑了笑。
“周村长，您客气了。替天行道，应该的。”
“应该的应该的。”
周村长点点头。
“就是有件事，我这几天一直没想明白。想来想去，还是得请教二位道长。”
“道长替我们做法事，求太平。”
“可为什么法事做完了，孩子反倒丢了？”
“这法事，到底是驱邪的，还是招邪的？”
白道人脸上的笑容微微一僵，随即恢复如常。
“村长说的是。山里的精怪狡诈，贫道学艺不精，没能一网打尽。”
“不过您放心，明晚贫道再做一场大法事，保证把那山精彻底降服。”
“到时候孩子们自然就回来了。”
周村长摇了摇头。
“不用了。孩子们已经回来了。”
白道人愣住了。
黑道人手里的葫芦差点掉地上。
“回来了？什么时候回来的？”
“就刚才。”
周村长回头朝巷子里喊了一声。
“丫丫，出来给道长看看。”
巷子里跑出一个小丫头，扎着羊角辫，缺了半颗门牙。
就是第一天在槐树底下接芝麻糖的那个丫丫。
白道人往后退了一步。
他亲手把银针扎进了这个女孩的后脑勺。
她的魂魄被锁在丹炉旁边的葫芦里。
葫芦现在就挂在他腰上。
可是丫丫站在他面前，活蹦乱跳的，羊角辫一甩一甩。
紧接着，巷子里又跑出来一个男孩，虎头虎脑。
是桂花树底下那个。
然后是双胞胎姐妹，手拉着手。
然后是卖豆腐家的儿子，三岁，光着脚丫子。
一个接一个，十二个孩子全出来了。
整整齐齐站在周村长身后，脸上都挂着那个太工整的笑容。