大家好,我是老六。

    今天咱们的故事,是关于一个橘子园的。

    马大强在城里工地上干了半年,包工头跑了,一分钱没结到。他带着老婆赵小菊和六岁的女儿朵朵,坐了两天的大巴,到了南边一个叫青溪村的地方。

    村子在山里,四面都是坡,坡上种满了橘子树。这个季节橘子还没熟,绿油油的叶子铺满了整座山,风一吹,满山都是青涩的果子味。

    来接他们的是一个老头,姓孙,六十来岁,黑瘦黑瘦的,脸上皱纹深得像刀刻。他是果园的老板,在电话里跟马大强谈好了,包吃包住,夫妻俩每个月给四千,女儿可以在果园里跟着跑。

    孙老板把他们领到果园后面一排平房前面,指了指最边上那间:“就这间,里面有床有灶,你们自己收拾。”

    赵小菊拉着朵朵进了屋,马大强站在门口打量了一圈。果园很大,一眼望不到头,树与树之间挤得密密的,行间套种着南瓜和辣椒。平房后面有一口井,井边搁着一把旧水壶。再往后就是山了,山坡上密密麻麻全是橘子树,连条路都看不见。

    “孙老板,这果园多大?”

    “两百多亩。以前是我跟我兄弟一起管的,他走了,就剩我一个人。”

    “你兄弟呢?”

    孙老板没有回答,转身走了。

    马大强两口子干活实在,天不亮就起来,跟着孙老板学剪枝、施肥、打药。朵朵在果园里跑着玩,摘野花,追蝴蝶。日子虽然苦,但比在城里被人坑强。

    干了半个月,马大强注意到一件怪事。

    果园最里头有一片橘子树,孙老板从来不去。那片树长在果园西北角,地势比别处低,阳光照不到,树长得又矮又密,叶子颜色比别处深,深得发黑。那片树上的橘子已经黄了,金灿灿的,压弯了枝头,是整片果园里最早熟的。

    但孙老板说过一句话:“那片橘子别摘。”

    马大强问为什么,孙老板只说了一句:“那片不卖。”

    那天下午,朵朵一个人跑到了那片橘子树底下。赵小菊找到她的时候,朵朵蹲在地上,手里攥着一个橘子,皮已经被她抠破了,黄色的果肉露出来,汁水顺着手指缝往下淌。

    “朵朵!谁让你摘的?”赵小菊一把夺过来。

    朵朵抬起头,嘴里还在嚼,嘴角挂着一丝笑:“妈妈,好甜。”

    赵小菊心里一紧,拉着朵朵就走。当天晚上朵朵就开始发烧,三十九度,吃了退烧药也不退。马大强守了一夜,天快亮的时候朵朵忽然坐起来,眼睛睁着,直直地看着窗外。

    “朵朵?怎么了?”

    “爸爸,外面有人。”

    马大强往窗外看,天还黑着,外面什么都没有。

    “没人,你看错了。”

    “有。”朵朵的声音变得很轻,轻得像在说悄悄话,“他站在橘子树底下,手里拿着一个橘子,问我还要不要。”

    马大强的头皮麻了一下。他把朵朵哄睡了,第二天一早去找孙老板。

    孙老板听完,脸色变了。

    “她吃了那片橘子?”

    “就吃了一个。”

    孙老板站在那儿半天没动。过了一会儿,他开口了,声音哑得像砂纸磨石头:“那片橘子树底下,埋着我兄弟。”

    马大强愣住了。

    “三年前,我兄弟跟我吵了一架,为了这片果园的分成。那天晚上他喝多了,跑到那片橘子树底下,挖了个坑,自己躺了进去。我第二天早上找到他的时候,人已经没了。手里攥着一个橘子,是刚摘的。”

    “那片树,从那以后,结的橘子特别甜。但没人敢吃。”

    “我每年都摘那些橘子,摘完了放在他坟前。但他好像不满足。”

    “你闺女吃了那个橘子,他就看见她了。”

    马大强当天就要走,收拾东西。孙老板没拦他,只是说了一句:“走可以,但你闺女得留下。”

    “你说什么?”

    “她吃了那个橘子,就算接了。那片树底下埋的是我兄弟,他没结过婚,没孩子。谁吃了他的橘子,他就认谁当自家人。你带她走,他也会跟过去。”

    马大强不信。他拽着赵小菊和朵朵往外走,上了大巴,回了城里。租了间房,重新找了活。

    头一个月没事。朵朵烧退了,精神也恢复了,活蹦乱跳的。

    第二个月,朵朵半夜开始梦游。她光着脚站在窗边,嘴里念叨着:“橘子熟了……橘子熟了……”

    赵小菊吓得把窗户钉死了。

    第三个月,朵朵的头发开始变黄,脸色也开始发黄,像是得了什么病。去医院查,各项指标都正常。

    那天晚上,朵朵又梦游了。她站在窗边,指着外面黑漆漆的巷子:“妈妈,他来接我了。”

    赵小菊顺着她手指的方向看过去,巷子里什么都没有。但她听见了一个声音,很轻,从很远的地方飘过来,像是什么东西在风里晃。

    “橘子熟了。”

    赵小菊连夜给马大强打电话,马大强赶回来,看着朵朵的样子,蹲在地上抱着头哭了很久。

    第二天,马大强带着老婆孩子回了青溪村。

    孙老板站在果园门口等他们,手里拿着一个橘子,黄澄澄的,像是刚从树上摘下来的。

    “想通了?”

    马大强没有说话,拉着朵朵往那片橘子树底下走。

    朵朵走到树底下,忽然松开他的手,蹲下去,用手扒地上的土。她扒了一会儿,扒出一个小坑,然后把孙老板递给她的那个橘子放了进去,又用土盖上。

    “他说他不要了。”朵朵抬起头,声音还是轻轻的,“他说他吃够了。”

    马大强站在那儿,看着朵朵站起来,拍了拍手上的土,朝他笑了笑。那笑容跟平时不一样,像是有什么东西从她眼睛里退了出去。

    那天之后,朵朵再也没有梦游过。她的头发慢慢变黑了,脸色也红润起来。马大强和赵小菊留在果园里干了下去,孙老板把那片橘子树砍了,改种了别的。

    只是每年秋天,果园里别的橘子树都结果的时候,那片空地边上,会自己长出一棵小橘子树。没人种,没人浇,但结出来的橘子比所有树都甜。

    孙老板每年摘一个,放在那块空地上。第二天早上橘子就不在了。

    没有人再吃过那片地里的橘子。

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