阳光透过窗棂斜照进屋里时，方青正往包袱里放最后一件衣物。
两天前送别的场景，还清晰地浮现在脑海里。
许婉儿站在许修明身边，脸颊泛着不自然的红晕，目光躲闪着不敢和他对视。
他清楚记得自己最后说的话：“婉儿，别忘了我们之间的赌约。”当时许修明挑了挑眉，俯身问女儿：“怎么，你和那小子还有约定？”方青不知道许修明后来又问了什么，可他能想象出那个画面。
许婉儿支支吾吾说出赌约时，肯定会攥着衣角，声音细若蚊蚋。
他甚至能听到许修明爽朗的笑声，在风中散开。
山海城的队伍，就这样消失在地平线上。
许修明带队，许婉儿跟在队伍后面，马蹄扬起的尘土慢慢落回地面。
方青锁好方家大院的门锁，铁锁发出沉闷的声响。
他转身朝着与江海城相反的方向走去，背影被拉得很长。
他始终记得自己的猜测，四象秘境的名额，是许伯父亲自提议，姜平安点头应允，另外两位入圣强者也没有异议。
那么，唯一的阻碍，就是第四位入圣强者——诸元忠。
指尖紧紧攥住包裹的麻绳，方青眯起双眼。
诸元忠为什么要这么做？答案如同沉在水底的石头，渐渐浮出水面。
或许，诸元忠知道了爷爷留下的机缘是什么，那个机缘藏在四象秘境深处，藏着足以颠覆格局的秘密。
所以他才不惜一切代价，阻止自己踏入秘境。
风穿过街巷，卷起几片枯叶。
方青的嘴角勾起一抹冷笑，有些秘密，诸元忠穷尽一生也无法知晓。
那种笃定的感觉，如同冬日暖阳，一点点渗入骨髓。
他加快脚步，鞋底踩在石板路上，发出细碎的声响。
身后是空荡荡的院落，身前是未知的前路，一场暴雨，正在天边悄然酝酿。
赤日荒野的风裹着砂砾，扑打在脸上，方青眯起双眼，指尖轻轻摩挲着腰间佩刀的刀柄。
白通一家早已被安顿在江海城内宅，想到这里，他紧绷的脊背稍稍放松。
江海城现在虽然简陋，可他有信心，用不了多久，就能让这座城池焕然一新。
“出发。”他脚下一蹬，靴底碾碎几块干裂的土块。
身后五道身影无声跟上，步伐错落间，隐隐将他护在中间。
这些人是山海城硬派来的护卫，个个都是罡气境修为，领头的黑脸汉子，甚至快要突破到化罡境。
方青心里清楚，若是不带上这些人，山海城的那些长辈怕是会急得揪光胡子。
第三天正午，赤日荒野的热浪把空气都烤得扭曲。
黑脸汉子终于忍不住，喉结滚动几下，闷声问道：“大人，您真的是江海城城主？”
方青没有回头，脚步也没有停下：“你不信？”
“换作是我，我也不信。”黑脸汉子咧嘴干笑，余光扫过方青的侧脸，他实在太年轻了，年轻得让人心里没底。
他张了张嘴，最终还是闭上了嘴，职责在身，不该多问的就不多问。
从山海城到江海城，步行需要四天时间，如今行程已经过半，一行人正走在荒野腹地，沙砾在鞋底发出咯吱的声响。
空气中飘着铁锈和腐草的味道，偶尔有东西在远处地平线蠕动，分不清是石头还是活物。
血月世界的威胁已经退去，可之前逃过来的妖兽还留在这片土地上，见到活人就像闻到血腥味的秃鹫，扑上来就撕咬。
同行的两天里，护卫们对方青的疑惑越来越深。
这个年轻人一有空就盘膝打坐，掌心贴在膝盖上，呼吸沉稳得如同沉睡。
可他们眼力不差，能看出方青体内的能量流转像是被什么卡住，丹田处凝着一团浑浊的气旋，修炼之后非但没有变强，反而在两天里弱了不少。
那股气息不仅没有壮大，反倒渐渐萎靡。
黑脸汉子心里憋得难受，却不敢开口询问，怕一句话戳中他的痛处，年轻人都好面子。
“救命啊——”一声嘶吼，撕破了荒野的死寂。
东边有个中年男子连滚带爬地冲过来，衣袍被荆棘撕成碎条，脸上糊满血污，眼神里满是真切的恐惧。
在他身后，三头浑身泛着铜光的巨兽，碾碎沙砾狂奔而来，蹄子踏地的震动，隔着几十步都能传到脚下。
是精铁烈饮牛，大宗师级别的妖兽。
护卫中有人低喝一声，罡气境对上大宗师，就像铁锤砸核桃，毫无胜算。
可没人拔刀，所有人的目光都齐刷刷落在方青身上——他们的任务是保护这个人，不是充当荒野救兵。
更何况赤日荒野这种偏僻之地，突然出现求救的人，怎么看都像是诱饵。
“别管，绕路走。”方青话音刚落，那中年男子已经调转方向，直直朝着他们冲来，沙地上留下两道深深的痕迹，他嘴里喊着含糊不清的话，舌头像是被沙砾磨破了。
护卫们交换了一个眼神，黑脸汉子的手按在刀柄上，却不是对准妖兽的方向。
一行人自以为成功避开了求救者，可没过多久，木质车轮碾过碎石的声音戛然而止。
队伍后方传来急促的脚步声，那个男子正径直朝他们奔来，粗重的喘息声在空旷的原野上格外清晰，一边跑一边挥手，求救的声音沙哑得如同被掐住喉咙。
阳光从他身后斜射而来，在地上拉出一道扭曲的影子，远远看去，他的模样确实像是在躲避致命的危险。
“站住！”队伍末尾的人出声喝止，可那中年男子仿佛没听见，脚步没有丝毫停顿。
他的目光越过众人，直直锁定队伍中间的方青，身后七八米处，几头皮毛泛着金属光泽的精铁烈饮牛已经加速冲刺，蹄子踏地发出沉闷的震动，空气中弥漫着灼热的牲畜气息。
迫于形势，一道身影从队列中闪出，刀光闪过脖颈，不过三次呼吸的时间，几头妖兽便轰然倒地，鲜血渗入干燥的泥土，很快被吸收，只留下暗褐色的痕迹。
方青这才看清男子的面容，颧骨高耸，眉骨上有一道旧疤，皮肤被风沙磨得粗糙发红，可那双眼睛却异常平静，如同藏在鞘中的利刃。
“妖兽已经被我解决了，”出手的人甩落刀刃上的血珠，压低声音警告，“你要是再敢靠近，就别怪我的刀不留情。”他往前跨出一步，和另外两人并肩站在方青身前，形成半弧形的屏障。
若是对方真的想动手，这个距离足以让他们第一时间反应；若是对方心怀不轨，这层屏障也能争取到求援的时间。
三人的呼吸节奏几乎一致，手指都已经搭在武器握柄上。
可那中年男子仿佛完全没听到警告，脚步依旧不紧不慢地向前挪动。
阳光照在他脸上，他连躲避的本能都没有，嘴角甚至挂着一抹让人捉摸不透的笑意。
队伍里的几人对视一眼，心里的猜测得到了证实——这个人来路不明。
“动手！”一人率先出击，五指成钩直抓对方肩胛骨，打算先将其制服。
可就在他的手指即将碰到衣料的瞬间，一根手指出现在众人视野中。
这根手指普普通通，指甲修剪整齐，指节分明，看似随意地朝空中点了一下。
就是这一指，那位出手的镇将巅峰强者，瞬间如同被施了定身咒，全身肌肉僵硬，眼神里的惊愕还没完全浮现，身体就已经失去控制，站在原地动弹不得，呼吸急促得像是被重物压住胸腔。
队伍里顿时响起一片倒吸冷气的声音，一根手指就让镇将巅峰失去战力，这已经超出了他们对力量的认知。
“后退！保护大人！”几声急促的呼喊同时响起，剩下的人本能地拽着方青往后退，脚步凌乱地踩在碎石上，有人因为后退太急险些摔倒。
他们心里清楚，队伍里实力最强的人已经快要突破到战神，可和眼前这个人相比，恐怕连让他认真出手的资格都没有。
这个人，明显是冲着方青来的。
从出手到后退，前后不过几个呼吸的时间。
方青身边的人在后退途中，已经摸出腰间的求援信号，手指熟练地拧开盖子，一道刺眼的红光冲天而起，在空中炸开一朵鲜艳的烟花，拖着尾迹缓缓下坠。
可那中年男子只是淡淡瞥了一眼天空的信号，嘴角的弧度丝毫未变，仿佛那只是孩童的玩物。
“你的模样，”他盯着方青的脸看了几秒，语气里带着一种难以言说的怀念，“和你爷爷长得一模一样，简直是一个模子刻出来的。”话音刚落，在众人惊恐的目光中，他的身影如同被风吹散又重新凝聚，瞬间出现在方青面前不到三步的地方。
周围的护卫瞬间感受到一股无形的压力从四面八方挤压而来，空气变得黏稠，就连抬手都要耗费巨大的力气，双脚像是被钉在地上，半分都无法挪动。
有人试图咬破舌尖，用疼痛激发气血，却发现那股力量连体内的真气流动都封锁了。
“只不过你比他多了几分心思，”中年男子伸出手，食指和拇指捏住方青的下巴，轻轻将他的脸转向阳光处，像是在端详一件精美的瓷器，“当年我差点被妖兽吞掉的时候，你爷爷就算自己挨一爪子，也要把我救出来。”他收回手，后退半步，目光从方青身上移开，望向远处地平线灰蒙蒙的山脉轮廓，声音低沉得如同自语：“若是没有他，或许就没有现在的我了。”中年男子说话间，发出一声轻叹。
周围那些知晓些许往事的人，原本紧绷的肩膀渐渐放松，像是被这句话抚平了不安。
他们知道，这个年轻人是武王的至亲血脉，既然武王对眼前这人有救命之恩，那他应该不会对方青下手。
“是你。”
两天前送别的场景，还清晰地浮现在脑海里。
许婉儿站在许修明身边，脸颊泛着不自然的红晕，目光躲闪着不敢和他对视。
他清楚记得自己最后说的话：“婉儿，别忘了我们之间的赌约。”当时许修明挑了挑眉，俯身问女儿：“怎么，你和那小子还有约定？”方青不知道许修明后来又问了什么，可他能想象出那个画面。
许婉儿支支吾吾说出赌约时，肯定会攥着衣角，声音细若蚊蚋。
他甚至能听到许修明爽朗的笑声，在风中散开。
山海城的队伍，就这样消失在地平线上。
许修明带队，许婉儿跟在队伍后面，马蹄扬起的尘土慢慢落回地面。
方青锁好方家大院的门锁，铁锁发出沉闷的声响。
他转身朝着与江海城相反的方向走去，背影被拉得很长。
他始终记得自己的猜测，四象秘境的名额，是许伯父亲自提议，姜平安点头应允，另外两位入圣强者也没有异议。
那么，唯一的阻碍，就是第四位入圣强者——诸元忠。
指尖紧紧攥住包裹的麻绳，方青眯起双眼。
诸元忠为什么要这么做？答案如同沉在水底的石头，渐渐浮出水面。
或许，诸元忠知道了爷爷留下的机缘是什么，那个机缘藏在四象秘境深处，藏着足以颠覆格局的秘密。
所以他才不惜一切代价，阻止自己踏入秘境。
风穿过街巷，卷起几片枯叶。
方青的嘴角勾起一抹冷笑，有些秘密，诸元忠穷尽一生也无法知晓。
那种笃定的感觉，如同冬日暖阳，一点点渗入骨髓。
他加快脚步，鞋底踩在石板路上，发出细碎的声响。
身后是空荡荡的院落，身前是未知的前路，一场暴雨，正在天边悄然酝酿。
赤日荒野的风裹着砂砾，扑打在脸上，方青眯起双眼，指尖轻轻摩挲着腰间佩刀的刀柄。
白通一家早已被安顿在江海城内宅，想到这里，他紧绷的脊背稍稍放松。
江海城现在虽然简陋，可他有信心，用不了多久，就能让这座城池焕然一新。
“出发。”他脚下一蹬，靴底碾碎几块干裂的土块。
身后五道身影无声跟上，步伐错落间，隐隐将他护在中间。
这些人是山海城硬派来的护卫，个个都是罡气境修为，领头的黑脸汉子，甚至快要突破到化罡境。
方青心里清楚，若是不带上这些人，山海城的那些长辈怕是会急得揪光胡子。
第三天正午，赤日荒野的热浪把空气都烤得扭曲。
黑脸汉子终于忍不住，喉结滚动几下，闷声问道：“大人，您真的是江海城城主？”
方青没有回头，脚步也没有停下：“你不信？”
“换作是我，我也不信。”黑脸汉子咧嘴干笑，余光扫过方青的侧脸，他实在太年轻了，年轻得让人心里没底。
他张了张嘴，最终还是闭上了嘴，职责在身，不该多问的就不多问。
从山海城到江海城，步行需要四天时间，如今行程已经过半，一行人正走在荒野腹地，沙砾在鞋底发出咯吱的声响。
空气中飘着铁锈和腐草的味道，偶尔有东西在远处地平线蠕动，分不清是石头还是活物。
血月世界的威胁已经退去，可之前逃过来的妖兽还留在这片土地上，见到活人就像闻到血腥味的秃鹫，扑上来就撕咬。
同行的两天里，护卫们对方青的疑惑越来越深。
这个年轻人一有空就盘膝打坐，掌心贴在膝盖上，呼吸沉稳得如同沉睡。
可他们眼力不差，能看出方青体内的能量流转像是被什么卡住，丹田处凝着一团浑浊的气旋，修炼之后非但没有变强，反而在两天里弱了不少。
那股气息不仅没有壮大，反倒渐渐萎靡。
黑脸汉子心里憋得难受，却不敢开口询问，怕一句话戳中他的痛处，年轻人都好面子。
“救命啊——”一声嘶吼，撕破了荒野的死寂。
东边有个中年男子连滚带爬地冲过来，衣袍被荆棘撕成碎条，脸上糊满血污，眼神里满是真切的恐惧。
在他身后，三头浑身泛着铜光的巨兽，碾碎沙砾狂奔而来，蹄子踏地的震动，隔着几十步都能传到脚下。
是精铁烈饮牛，大宗师级别的妖兽。
护卫中有人低喝一声，罡气境对上大宗师，就像铁锤砸核桃，毫无胜算。
可没人拔刀，所有人的目光都齐刷刷落在方青身上——他们的任务是保护这个人，不是充当荒野救兵。
更何况赤日荒野这种偏僻之地，突然出现求救的人，怎么看都像是诱饵。
“别管，绕路走。”方青话音刚落，那中年男子已经调转方向，直直朝着他们冲来，沙地上留下两道深深的痕迹，他嘴里喊着含糊不清的话，舌头像是被沙砾磨破了。
护卫们交换了一个眼神，黑脸汉子的手按在刀柄上，却不是对准妖兽的方向。
一行人自以为成功避开了求救者，可没过多久，木质车轮碾过碎石的声音戛然而止。
队伍后方传来急促的脚步声，那个男子正径直朝他们奔来，粗重的喘息声在空旷的原野上格外清晰，一边跑一边挥手，求救的声音沙哑得如同被掐住喉咙。
阳光从他身后斜射而来，在地上拉出一道扭曲的影子，远远看去，他的模样确实像是在躲避致命的危险。
“站住！”队伍末尾的人出声喝止，可那中年男子仿佛没听见，脚步没有丝毫停顿。
他的目光越过众人，直直锁定队伍中间的方青，身后七八米处，几头皮毛泛着金属光泽的精铁烈饮牛已经加速冲刺，蹄子踏地发出沉闷的震动，空气中弥漫着灼热的牲畜气息。
迫于形势，一道身影从队列中闪出，刀光闪过脖颈，不过三次呼吸的时间，几头妖兽便轰然倒地，鲜血渗入干燥的泥土，很快被吸收，只留下暗褐色的痕迹。
方青这才看清男子的面容，颧骨高耸，眉骨上有一道旧疤，皮肤被风沙磨得粗糙发红，可那双眼睛却异常平静，如同藏在鞘中的利刃。
“妖兽已经被我解决了，”出手的人甩落刀刃上的血珠，压低声音警告，“你要是再敢靠近，就别怪我的刀不留情。”他往前跨出一步，和另外两人并肩站在方青身前，形成半弧形的屏障。
若是对方真的想动手，这个距离足以让他们第一时间反应；若是对方心怀不轨，这层屏障也能争取到求援的时间。
三人的呼吸节奏几乎一致，手指都已经搭在武器握柄上。
可那中年男子仿佛完全没听到警告，脚步依旧不紧不慢地向前挪动。
阳光照在他脸上，他连躲避的本能都没有，嘴角甚至挂着一抹让人捉摸不透的笑意。
队伍里的几人对视一眼，心里的猜测得到了证实——这个人来路不明。
“动手！”一人率先出击，五指成钩直抓对方肩胛骨，打算先将其制服。
可就在他的手指即将碰到衣料的瞬间，一根手指出现在众人视野中。
这根手指普普通通，指甲修剪整齐，指节分明，看似随意地朝空中点了一下。
就是这一指，那位出手的镇将巅峰强者，瞬间如同被施了定身咒，全身肌肉僵硬，眼神里的惊愕还没完全浮现，身体就已经失去控制，站在原地动弹不得，呼吸急促得像是被重物压住胸腔。
队伍里顿时响起一片倒吸冷气的声音，一根手指就让镇将巅峰失去战力，这已经超出了他们对力量的认知。
“后退！保护大人！”几声急促的呼喊同时响起，剩下的人本能地拽着方青往后退，脚步凌乱地踩在碎石上，有人因为后退太急险些摔倒。
他们心里清楚，队伍里实力最强的人已经快要突破到战神，可和眼前这个人相比，恐怕连让他认真出手的资格都没有。
这个人，明显是冲着方青来的。
从出手到后退，前后不过几个呼吸的时间。
方青身边的人在后退途中，已经摸出腰间的求援信号，手指熟练地拧开盖子，一道刺眼的红光冲天而起，在空中炸开一朵鲜艳的烟花，拖着尾迹缓缓下坠。
可那中年男子只是淡淡瞥了一眼天空的信号，嘴角的弧度丝毫未变，仿佛那只是孩童的玩物。
“你的模样，”他盯着方青的脸看了几秒，语气里带着一种难以言说的怀念，“和你爷爷长得一模一样，简直是一个模子刻出来的。”话音刚落，在众人惊恐的目光中，他的身影如同被风吹散又重新凝聚，瞬间出现在方青面前不到三步的地方。
周围的护卫瞬间感受到一股无形的压力从四面八方挤压而来，空气变得黏稠，就连抬手都要耗费巨大的力气，双脚像是被钉在地上，半分都无法挪动。
有人试图咬破舌尖，用疼痛激发气血，却发现那股力量连体内的真气流动都封锁了。
“只不过你比他多了几分心思，”中年男子伸出手，食指和拇指捏住方青的下巴，轻轻将他的脸转向阳光处，像是在端详一件精美的瓷器，“当年我差点被妖兽吞掉的时候，你爷爷就算自己挨一爪子，也要把我救出来。”他收回手，后退半步，目光从方青身上移开，望向远处地平线灰蒙蒙的山脉轮廓，声音低沉得如同自语：“若是没有他，或许就没有现在的我了。”中年男子说话间，发出一声轻叹。
周围那些知晓些许往事的人，原本紧绷的肩膀渐渐放松，像是被这句话抚平了不安。
他们知道，这个年轻人是武王的至亲血脉，既然武王对眼前这人有救命之恩，那他应该不会对方青下手。
“是你。”