天色将明未明,山坳里冷风呼啸。

    张筠猛地睁眼,眼底一片清明,哪有半分刚睡醒的惺忪。

    他侧耳听了听,小心翼翼地把手臂从陆小鱼肩下抽出来,无声无息地翻身坐起。

    陆小鱼被这动静带得半醒,迷糊地哼了一声。

    张筠伸手在她背上轻拍两下,俯身凑到她耳边,“醒醒,别出声。”

    陆小鱼缓缓睁开眼,由着他把自己扶起来。

    张筠猫着腰走到山坳另一侧,挨个摇醒熟睡的人。

    长安正梦见自己抱着个大烤羊腿啃,被推醒时还老大不乐意,揉着眼嘟囔:“怎么了?天都没亮呢。”

    张筠比了个噤声的手势,指了指北边。

    长安一个激灵坐直,瞌睡全飞了。

    山风从北边吹来,秋风和秋雨凝神听了片刻。

    秋雨先变了脸色,“马蹄声,至少百骑。”

    长风已经趴在了地上,左耳贴着地面。

    片刻后,他撑起身子拍了拍手上的土,说道,“梁朔的轻骑,离咱们不到十里了!”

    张筠目光扫过众人,当机立断:“马车不要了,只带兵器和水粮。剩下的全扔!”

    说完,他转头看向陆小鱼:“能骑马吗?”

    “能。”陆小鱼二话不说,把包袱系紧往肩上一甩。

    张筠不再多言,一把将她抱上马背,自己跟着翻身跨上去,将人牢牢护在胸前。

    他的左臂横在她身前,掌心贴着她微隆的小腹,一扯缰绳朝荒山小道钻去。

    “长风断后,其余人跟上!”

    长风蹲在山坳出口处,飞快抓了几把干草,折了几根枯枝,在泥地上扫出几道向东延伸的马蹄印和凌乱脚印。

    每一道痕迹都刻意压得深浅不一,像一队人仓促间往东逃窜时留下的。

    做完这些,他直起身,把剩下的干草扬了扬,让它们散落在“逃窜路线”上,又往相反方向踩了几个不显眼的浅印,这才转身没入荒草深处。

    约莫一刻钟后,梁朔轻骑的先锋踏进了山坳。

    为首的统领勒住马,目光扫过空荡荡的营地,最后定格在那辆被遗弃的马车和满地草料上。

    他翻身下马,蹲在车辙旁看了半晌,顺着长风留下的痕迹往东一指。

    “往东追!”统领翻身上马,马鞭朝前一指,“他们带着个孕妇,跑不远!”

    百骑卷起漫天黄土,朝着长风伪造的方向狂追出去。

    马蹄声如闷雷,震得山道两旁的碎石簌簌滚落。

    追出十余里,统领忽然勒马。

    看着脚下的路面,眉头越拧越紧。

    这条路上除了他们自己方才踏过的蹄印,前面竟连一根被踩折的草茎都没有。

    “上当了!”统领咬着牙骂道,“他们没往东走!”

    他一把扯下马背上的信号筒,拧开盖子,点燃火折子。

    片刻后,一股浓黑的狼烟从山道旁冲天而起。

    两个时辰后,几路搜捕队伍循着狼烟赶到。

    赵元白披着一身黑袍打马而来,脸色苍白,整个人透着股挥之不去的阴戾。

    统领把发现马车、被痕迹误导、追出十余里察觉上当的经过说了一遍。

    赵元白走到那辆被遗弃的马车旁,伸手在车辕上摸了一把,又抬头望了望四周的山势。

    荒山道往南是白芦河的方向,往西是河谷,往北是他们来的路。

    他闭上眼,脑子里瞬间把风岩城到白芦河的舆图过了一遍。

    “他们不要马车,是因为马车走不了小道。走小道,最近的水路就是白芦河。他们要走水路回大雍。”

    他倏地睁眼,转身盯着几位统领:“你带五十人往西搜河谷,你带五十人去北面。剩下的人,跟我去白芦河!”

    统领面露迟疑:“王上,白芦河离此地将近五十里,他们若真是走山道穿行,此刻怕是已经……”

    “已经什么?”赵元白回头看他,眼神阴鸷,“他们带着个孕妇,走不快。给我追!”

    五百精锐翻身上马,马蹄声震得整片荒山都在发抖。

    太阳从东边的山脊后头爬上来,刺眼的光线斜切进荒山小道。

    张筠一行已经穿出了最窄的那段山路,前头是一片缓坡,坡下隐约可见一条干涸的溪沟。

    陆小鱼从出山坳起就没怎么说话,两只手死死抓着马鬃。

    马背每颠一下,她的眉头就蹙紧一分。

    张筠的左手一直紧紧贴着她的肚子,低下头,嘴唇几乎碰到她的耳廓:“小鱼,再忍忍,过了前面那段坡咱们就歇会儿。”

    陆小鱼咬着牙点了点头,额角沁出的冷汗顺着鬓角直往下淌。

    刚穿过缓坡,陆小鱼忽然弓起腰,一只手死死捂住肚子,另一只手抓住了张筠的胳膊。

    她的指甲几乎掐进他的皮肉里,喉咙里溢出一声闷哼。

    张筠立刻勒马。马还没停稳,他已经翻身下地,把陆小鱼从马背上抱了下来。

    她的脸色苍白,额头上全是冷汗。

    “小鱼!”张筠扶着她靠在自己身上,声音都变了调,“哪里疼?肚子?”

    陆小鱼靠在他怀里缓了几大口气,才虚弱出声:“没……没事,就是颠得厉害,歇一下就好。”

    张筠抬头扫视四周,这处坡地太过开阔,只有几丛半人高的荒草,连棵挡风的树都没有。

    他把陆小鱼扶到一处背风的土坎下,飞快解下自己的外袍铺在地上,让她半靠着坐好。

    随即,他站起身,朝长安和秋雨打了个手势。

    “绊马索,往北面布。能拖多久拖多久。”

    长安和秋雨领命而去,秋风带着另外两名暗卫散到两侧高处警戒。

    张筠回到陆小鱼身边蹲下,解开水囊递到她嘴边:“喝一口。”

    陆小鱼就着他的手抿了两小口,又闭着眼靠了回去。

    她的手还按在小腹上,指尖不受控制地微微发颤。

    张筠一把握住她的手,凉得像块冰。

    “我真没事。”陆小鱼睁开眼,冲他扯了扯嘴角,“真的。就是那匹马太颠了,比风岩城的马车还折腾人。长安他们弄得怎么样了?”

    正说着,长风从荒草丛里闪身出来。

    他浑身是尘土,快步走到张筠跟前,低声道:“将军,陷阱布好了。但追兵来得比预想快,最多能拖他们半炷香。”

    张筠下颌紧绷,低头去看陆小鱼。

    她已经撑着土坎站起身,“走吧。我歇够了。要是被赵元白的人追上,那才叫麻烦。”

    张筠叹了口气,将她重新抱上马背。

    他把自己的外袍折了几折,严严实实地垫在她身下。

    众人重新朝着白芦河的方向疾驰。陆小鱼背对着张筠,额头的冷汗一层一层地往外冒。

    太阳从头顶偏西,慢慢往山后坠去。

    荒山道上的碎石越来越多,长风在最前面开路,时不时回头望一眼北面,催促众人加快速度。

    傍晚时分,白芦河终于出现在视野尽头。

    河水泛着昏黄的暮色,从北往南蜿蜒而去。

    河岸上稀稀落落地停着五艘小型货船,船身破旧,桅杆上的帆布灰扑扑的。

    张筠勒住马,目光在河岸上扫了一圈。

    没有渡口,没有栈桥,只有几块歪歪斜斜的木板搭在船和岸之间。

    他正要翻身下马,远处传来一阵低沉的震动。

    长风下马趴在地上听了一会儿,脸色瞬间铁青:“将军,追兵不足五里了!”

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