圣诞假期结束得很快。
亚瑟在阿瓦隆庄园的最后一天，和母亲一起在温室里给魔法玫瑰修剪枝条。母亲教他如何在不使用魔法的情况下判断植物是否健康，用手指感受土壤的湿度和根茎的活力。亚瑟学得认真，他知道这些看似平凡的时刻，才是真正珍贵的东西。
“你回到学校后，别总是一个人待着。”母亲忽然说，语气轻柔，“多交点朋友。你小时候就不爱和同龄人玩，现在到了霍格沃茨，妈妈希望你过得开心。”
亚瑟点点头：“我有朋友了，妈妈。拉文克劳的泰瑞，还有格兰芬多的赫敏，都很好。”
母亲笑了：“还有那个波特家的孩子？你父亲说你对他印象不错。”
亚瑟没有否认。他对哈利确实有一种复杂的同情。这个男孩拥有救世主的名头，却从小失去了父母，被亲人虐待。即使这样，他依然善良、勇敢。亚瑟自问，如果把自己放在哈利的位置上，不一定能做得更好。
“我会照顾好自己的。”亚瑟说。
母亲捧住他的脸，在他额头轻轻吻了一下：“我知道。你一直都很让人省心。但有时候，妈妈希望你别那么省心，也让我担心一下。”
亚瑟被这句话逗笑了。他抱了抱母亲，心里暖洋洋的。
回到霍格沃茨的那天，天气很冷。火车上，他和其他拉文克劳学生坐在一起。泰瑞兴奋地讲着他假期去魁地奇世界杯外围赛看比赛的见闻。亚瑟听着，偶尔点头，目光却落在窗外飞掠而过的雪景上。
“嘿，亚瑟。”赫敏从隔间外探进头来，“我能坐这儿吗？前面太吵了。”
“当然。”亚瑟往旁边让了让。
赫敏挤进来，从包里掏出一本《魔法谜题一百例》，开始翻看。泰瑞和几个拉文克劳新生继续聊天，车厢里气氛轻松。
“你假期过得怎么样？”赫敏问。
“很好。和家人待在一起。”亚瑟说。
“我也回了家。”赫敏说，眼神有些犹豫，“说实话，有点无聊。麻瓜的世界没有魔法，我都不知道该怎么和父母说我在学校的事。”
“你没有说太多？”亚瑟问。
“说了一些，但很多事情不能说。”赫敏压低声音，“我爸妈都是牙医，他们很支持我。但魔法对他们来说太遥远了。”
亚瑟想了想，说：“你能在麻瓜和魔法世界之间来回切换，这本身就很厉害。我从小在魔法界长大，反而对麻瓜世界不熟悉。”
赫敏笑了：“那下次我给你带几本麻瓜的科学书，你教我魔法，我教你物理。”
“成交。”亚瑟说。
火车到站后，海格照例在寒风中提着灯等新生。学生们缩着脖子走下站台，呼出的白气在夜色里格外清晰。
亚瑟刚踏上站台，就感觉到胸口的挂坠盒微微震了一下。他不动声色地环顾四周。人群中，一个高年级斯莱特林学生正靠在石柱边，目光有意无意地朝他这边看。
那人和开学时送徽章的人不是同一个。但亚瑟记住了他的脸。
回到城堡后，亚瑟没有直接回公共休息室。他找了个借口去猫头鹰棚，写了一封短信给祖父：“埃德加的人还在学校里。我会小心的。”
猫头鹰飞走后，他站在塔楼窗边，望着远处被雪覆盖的禁林。挂坠盒安静地贴着他胸口，银蓝色的水晶在黑暗中渗出一点点温热。
“我不会一直被动的。”他低声说。
从那天起，亚瑟改变了策略。他不再简单地躲避和掩饰。他需要更主动地了解灰蛇会的动向，同时提升自己的实力。
他重新回到天文塔练习魔法。但这次，他不再只练习防御。他开始尝试把“凝固之光”的想法应用到更广泛的领域。
米莉森特祖母的笔记中提到过一个概念：“如果光可以凝固成盾，那么它也可以凝固成其他形状。盾只是最直接的应用。真正强大的巫师，能用魔力构建出任何他想象得到的事物。”
亚瑟反复琢磨这段话。他想起自己魔法的一个特点：银蓝色的光带有某种“秩序感”。那是不是说，他的魔力本身就适合构建稳定的结构？
他决定试试。
那是一个没有月亮的晚上。塔顶风很大，云层低垂。亚瑟裹紧斗篷，站在石栏边。影子蜷缩在避风的角落，只露出一双发亮的眼睛。
亚瑟伸出右手，集中精神。他不再去想“盾牌”，而是在脑海中勾勒一个更简单的形状：一个环。
一个光做的圆环。
银蓝色的光从他掌心涌出，但这一次，光没有摊开成面，而是沿着他的意念弯曲、合拢。空气中浮现出一个拳头大小的光环，边缘清晰，内部空心，像一轮微缩的蓝色月亮。
亚瑟屏住呼吸，慢慢收回手。
光环悬在空中，没有消散。它安静地旋转着，光芒柔和而稳定。
“一个环。”亚瑟喃喃道，“但环有什么用？”
他盯着那道光环，忽然闪过一个念头。他试着将光环放大。意念注入，光环缓缓扩大到半米直径。然后他抬手，让光环移动到身前。
“如果能挡住实体攻击，那能不能挡住魔法攻击？”亚瑟想。
他朝光环丢了一个最简单的“魔杖喷出火花”的红色火花。火花击中光环的瞬间，像被吸收了一样，消失不见。
亚瑟一愣。
“再试试。”他又丢了几道火花，全都被光环吸收。光环的颜色从银蓝微微泛出一丝红，随后又恢复原状。
“它不反弹，而是吸收。”亚瑟飞快地在脑子里分析，“如果吸收得太多，会不会过载？”
他暂时没敢继续试验。但这个发现让他兴奋不已。如果他能用光构成任意形状，并将能量封存在其中，那他的魔法潜力将远超现有的防御光盾。
“这是我自己的路。”亚瑟对影子说，“不依赖魔杖，不依赖咒语，用魔力直接构建。”
影子“喵”了一声，像是在表示赞同。
此后，亚瑟每天晚上都会花一点时间在天文塔或空教室练习。他的光环越来越稳定，但也越来越觉得哪里不对。光盾需要持续注入魔力才能维持，而光环却可以脱离他的手存在较长时间。这中间一定有什么原理。
直到有一次，他无意间在施法时触碰到了胸口的挂坠盒。挂坠盒中的银蓝色水晶和光环发生了共振。那一瞬间，他感到自己好像“握住”了什么。像是一扇原本紧锁的门，被推开了一条缝。
从那以后，他能在不念咒语的情况下，同时维持两个光环。一个护住身前，一个悬在身侧。他甚至能控制它们缓慢移动。
泰瑞有一天晚上看到他在公共休息室用指尖转着一个极小的光环，吓得差点从椅子上摔下来。
“梅林啊，那是什么玩意？”泰瑞压低声音。
“一个小练习。”亚瑟把光环熄灭。
“你确定你是一年级学生？”泰瑞瞪大眼睛，“你该不会是个乔装的老巫师吧？”
亚瑟被逗笑了：“不是。我只是比你们多花了些时间。”
“你太可怕了。”泰瑞摇着头走开了。
可亚瑟心里很清楚，他这点进步在埃德加和灰蛇会面前，恐怕还不够看。灰影、黑魔法、成年巫师的战斗经验——这些都是他一个十一岁的学生无法单独应对的。
他需要盟友。
于是，在二月初的一个下午，亚瑟主动找到了哈利。
“波特，有空吗？”他问。
哈利正从魁地奇训练场回来，满头大汗，手里抱着飞天扫帚。他看到亚瑟，有些意外：“亚瑟？有什么事？”
“我想跟你谈谈。”亚瑟说，“关于最近学校里的一些怪事。”
哈利的表情立刻认真起来。他把扫帚靠在墙边，压低声音：“你也注意到了？最近走廊里的影子好像会动。我一开始以为是自己太累看错了。”
亚瑟点点头：“我们找个安静的地方说话。”
两人来到一间废弃的空教室。亚瑟关上门，设了一个简单的隔音咒。
哈利看到他的施法动作，微微睁大眼睛：“你居然会这个？”
“在家学的。”亚瑟说。
“所以，你要跟我说什么？”哈利坐到一个旧箱子上。
亚瑟犹豫了一下，决定只说必要的信息：“你额头的伤疤和伏地魔有关。而伏地魔虽然消失了，但有一些追随他、或者追随其他黑魔法势力的人，一直盯着霍格沃茨。他们最近在找一些古老的东西，可能会伤害到普通学生。我在调查这件事。”
哈利的脸色变了几变：“你的意思是，他们还在活动？可大家都说神秘人已经死了。”
“也许没有死。”亚瑟说，“也许只是藏了起来。总之，你如果看到或听到什么奇怪的事，可以告诉我。我们交换情报。”
哈利盯着他看了好一会儿，忽然问：“为什么找我？你不是一直不想和我走太近吗？”
亚瑟被问住了。他没想到哈利这么敏感。
“因为你有面对危险的勇气。”亚瑟说，“而我不确定接下来要面对什么。一个人再强也有限度。”
哈利沉默了一会儿，然后伸出一只手：“好。我们合作。不过下次我先发现什么，你不许再独自一个人冲过去。”
亚瑟握住他的手，嘴角微扬：“成交。”
亚瑟在阿瓦隆庄园的最后一天，和母亲一起在温室里给魔法玫瑰修剪枝条。母亲教他如何在不使用魔法的情况下判断植物是否健康，用手指感受土壤的湿度和根茎的活力。亚瑟学得认真，他知道这些看似平凡的时刻，才是真正珍贵的东西。
“你回到学校后，别总是一个人待着。”母亲忽然说，语气轻柔，“多交点朋友。你小时候就不爱和同龄人玩，现在到了霍格沃茨，妈妈希望你过得开心。”
亚瑟点点头：“我有朋友了，妈妈。拉文克劳的泰瑞，还有格兰芬多的赫敏，都很好。”
母亲笑了：“还有那个波特家的孩子？你父亲说你对他印象不错。”
亚瑟没有否认。他对哈利确实有一种复杂的同情。这个男孩拥有救世主的名头，却从小失去了父母，被亲人虐待。即使这样，他依然善良、勇敢。亚瑟自问，如果把自己放在哈利的位置上，不一定能做得更好。
“我会照顾好自己的。”亚瑟说。
母亲捧住他的脸，在他额头轻轻吻了一下：“我知道。你一直都很让人省心。但有时候，妈妈希望你别那么省心，也让我担心一下。”
亚瑟被这句话逗笑了。他抱了抱母亲，心里暖洋洋的。
回到霍格沃茨的那天，天气很冷。火车上，他和其他拉文克劳学生坐在一起。泰瑞兴奋地讲着他假期去魁地奇世界杯外围赛看比赛的见闻。亚瑟听着，偶尔点头，目光却落在窗外飞掠而过的雪景上。
“嘿，亚瑟。”赫敏从隔间外探进头来，“我能坐这儿吗？前面太吵了。”
“当然。”亚瑟往旁边让了让。
赫敏挤进来，从包里掏出一本《魔法谜题一百例》，开始翻看。泰瑞和几个拉文克劳新生继续聊天，车厢里气氛轻松。
“你假期过得怎么样？”赫敏问。
“很好。和家人待在一起。”亚瑟说。
“我也回了家。”赫敏说，眼神有些犹豫，“说实话，有点无聊。麻瓜的世界没有魔法，我都不知道该怎么和父母说我在学校的事。”
“你没有说太多？”亚瑟问。
“说了一些，但很多事情不能说。”赫敏压低声音，“我爸妈都是牙医，他们很支持我。但魔法对他们来说太遥远了。”
亚瑟想了想，说：“你能在麻瓜和魔法世界之间来回切换，这本身就很厉害。我从小在魔法界长大，反而对麻瓜世界不熟悉。”
赫敏笑了：“那下次我给你带几本麻瓜的科学书，你教我魔法，我教你物理。”
“成交。”亚瑟说。
火车到站后，海格照例在寒风中提着灯等新生。学生们缩着脖子走下站台，呼出的白气在夜色里格外清晰。
亚瑟刚踏上站台，就感觉到胸口的挂坠盒微微震了一下。他不动声色地环顾四周。人群中，一个高年级斯莱特林学生正靠在石柱边，目光有意无意地朝他这边看。
那人和开学时送徽章的人不是同一个。但亚瑟记住了他的脸。
回到城堡后，亚瑟没有直接回公共休息室。他找了个借口去猫头鹰棚，写了一封短信给祖父：“埃德加的人还在学校里。我会小心的。”
猫头鹰飞走后，他站在塔楼窗边，望着远处被雪覆盖的禁林。挂坠盒安静地贴着他胸口，银蓝色的水晶在黑暗中渗出一点点温热。
“我不会一直被动的。”他低声说。
从那天起，亚瑟改变了策略。他不再简单地躲避和掩饰。他需要更主动地了解灰蛇会的动向，同时提升自己的实力。
他重新回到天文塔练习魔法。但这次，他不再只练习防御。他开始尝试把“凝固之光”的想法应用到更广泛的领域。
米莉森特祖母的笔记中提到过一个概念：“如果光可以凝固成盾，那么它也可以凝固成其他形状。盾只是最直接的应用。真正强大的巫师，能用魔力构建出任何他想象得到的事物。”
亚瑟反复琢磨这段话。他想起自己魔法的一个特点：银蓝色的光带有某种“秩序感”。那是不是说，他的魔力本身就适合构建稳定的结构？
他决定试试。
那是一个没有月亮的晚上。塔顶风很大，云层低垂。亚瑟裹紧斗篷，站在石栏边。影子蜷缩在避风的角落，只露出一双发亮的眼睛。
亚瑟伸出右手，集中精神。他不再去想“盾牌”，而是在脑海中勾勒一个更简单的形状：一个环。
一个光做的圆环。
银蓝色的光从他掌心涌出，但这一次，光没有摊开成面，而是沿着他的意念弯曲、合拢。空气中浮现出一个拳头大小的光环，边缘清晰，内部空心，像一轮微缩的蓝色月亮。
亚瑟屏住呼吸，慢慢收回手。
光环悬在空中，没有消散。它安静地旋转着，光芒柔和而稳定。
“一个环。”亚瑟喃喃道，“但环有什么用？”
他盯着那道光环，忽然闪过一个念头。他试着将光环放大。意念注入，光环缓缓扩大到半米直径。然后他抬手，让光环移动到身前。
“如果能挡住实体攻击，那能不能挡住魔法攻击？”亚瑟想。
他朝光环丢了一个最简单的“魔杖喷出火花”的红色火花。火花击中光环的瞬间，像被吸收了一样，消失不见。
亚瑟一愣。
“再试试。”他又丢了几道火花，全都被光环吸收。光环的颜色从银蓝微微泛出一丝红，随后又恢复原状。
“它不反弹，而是吸收。”亚瑟飞快地在脑子里分析，“如果吸收得太多，会不会过载？”
他暂时没敢继续试验。但这个发现让他兴奋不已。如果他能用光构成任意形状，并将能量封存在其中，那他的魔法潜力将远超现有的防御光盾。
“这是我自己的路。”亚瑟对影子说，“不依赖魔杖，不依赖咒语，用魔力直接构建。”
影子“喵”了一声，像是在表示赞同。
此后，亚瑟每天晚上都会花一点时间在天文塔或空教室练习。他的光环越来越稳定，但也越来越觉得哪里不对。光盾需要持续注入魔力才能维持，而光环却可以脱离他的手存在较长时间。这中间一定有什么原理。
直到有一次，他无意间在施法时触碰到了胸口的挂坠盒。挂坠盒中的银蓝色水晶和光环发生了共振。那一瞬间，他感到自己好像“握住”了什么。像是一扇原本紧锁的门，被推开了一条缝。
从那以后，他能在不念咒语的情况下，同时维持两个光环。一个护住身前，一个悬在身侧。他甚至能控制它们缓慢移动。
泰瑞有一天晚上看到他在公共休息室用指尖转着一个极小的光环，吓得差点从椅子上摔下来。
“梅林啊，那是什么玩意？”泰瑞压低声音。
“一个小练习。”亚瑟把光环熄灭。
“你确定你是一年级学生？”泰瑞瞪大眼睛，“你该不会是个乔装的老巫师吧？”
亚瑟被逗笑了：“不是。我只是比你们多花了些时间。”
“你太可怕了。”泰瑞摇着头走开了。
可亚瑟心里很清楚，他这点进步在埃德加和灰蛇会面前，恐怕还不够看。灰影、黑魔法、成年巫师的战斗经验——这些都是他一个十一岁的学生无法单独应对的。
他需要盟友。
于是，在二月初的一个下午，亚瑟主动找到了哈利。
“波特，有空吗？”他问。
哈利正从魁地奇训练场回来，满头大汗，手里抱着飞天扫帚。他看到亚瑟，有些意外：“亚瑟？有什么事？”
“我想跟你谈谈。”亚瑟说，“关于最近学校里的一些怪事。”
哈利的表情立刻认真起来。他把扫帚靠在墙边，压低声音：“你也注意到了？最近走廊里的影子好像会动。我一开始以为是自己太累看错了。”
亚瑟点点头：“我们找个安静的地方说话。”
两人来到一间废弃的空教室。亚瑟关上门，设了一个简单的隔音咒。
哈利看到他的施法动作，微微睁大眼睛：“你居然会这个？”
“在家学的。”亚瑟说。
“所以，你要跟我说什么？”哈利坐到一个旧箱子上。
亚瑟犹豫了一下，决定只说必要的信息：“你额头的伤疤和伏地魔有关。而伏地魔虽然消失了，但有一些追随他、或者追随其他黑魔法势力的人，一直盯着霍格沃茨。他们最近在找一些古老的东西，可能会伤害到普通学生。我在调查这件事。”
哈利的脸色变了几变：“你的意思是，他们还在活动？可大家都说神秘人已经死了。”
“也许没有死。”亚瑟说，“也许只是藏了起来。总之，你如果看到或听到什么奇怪的事，可以告诉我。我们交换情报。”
哈利盯着他看了好一会儿，忽然问：“为什么找我？你不是一直不想和我走太近吗？”
亚瑟被问住了。他没想到哈利这么敏感。
“因为你有面对危险的勇气。”亚瑟说，“而我不确定接下来要面对什么。一个人再强也有限度。”
哈利沉默了一会儿，然后伸出一只手：“好。我们合作。不过下次我先发现什么，你不许再独自一个人冲过去。”
亚瑟握住他的手，嘴角微扬：“成交。”