第181章 技术奇想：黑火药的曙光
都像钉子一样钉进木头里，“一定。”
***
五天后，废弃采石场。
这里原本是个小型的采石点，几十年前就废弃了。山谷里堆满了碎石，杂草从石缝里钻出来，长得有半人高。三面的山壁陡峭，裸露的岩石在阳光下泛着灰白的光。
墨衡带着三个徒弟，在这里忙活了三天。
他们把山谷中央清理出一片空地，用碎石垒起一圈矮墙，算是简单的防护。又在山壁下挖了个浅洞，用木板搭了顶，铺上油布，算是存放材料和工具的工棚。
此刻是正午。
阳光毒辣辣地照下来，山谷里没有一丝风，热得像蒸笼。空气里弥漫着尘土味、杂草被晒焦的糊味，还有……一股刺鼻的硫磺味。
墨衡蹲在工棚前的空地上，面前摆着三个陶盆。
第一个陶盆里是黄色的粉末——硫磺。这是他从系统兑换的，只有两斤，装在密封的陶罐里，用油纸包了好几层。
第二个陶盆里是白色的结晶——硝石。这是三个徒弟花了三天时间，从黑石岭各个老墙根、厕所墙角刮来的硝土，经过溶解、过滤、蒸发、结晶，最后得到的一小捧。过程繁琐，产量极低，但纯度还不错。
第三个陶盆里是黑色的粉末——木炭。这是最普通的木炭，用松木烧制，磨成了细粉。
墨衡手里拿着一个小铜秤。
他先称出三钱硫磺，倒进一个干净的陶钵里。再称出六钱硝石，倒进去。最后称出九钱木炭粉，也倒进去。
一硫二硝三木炭。
比例是罗慧给的，但她说这只是个大概，具体还要试验调整。
墨衡用一根细木棍，小心翼翼地搅拌陶钵里的混合物。三种粉末混在一起，变成一种灰黑色的、看起来毫不起眼的东西。
“师傅，”一个年轻徒弟蹲在旁边，眼睛盯着陶钵，声音有些紧张，“就这么点，能行吗？”
“试试才知道。”
墨衡放下木棍，从旁边拿起一根细竹管。竹管一头削尖，另一头塞着棉絮。他把竹管尖头插进陶钵的混合物里，轻轻转动，让混合物灌进竹管。
灌了大概一寸长。
然后他拔出竹管，用木塞堵住开口。
“都退后。”墨衡说。
三个徒弟立刻退到矮墙后面，蹲下身，双手捂住耳朵。
墨衡自己也退到矮墙后。他从怀里掏出火折子，吹亮，火星在阳光下显得很微弱。他蹲下身，把火折子凑近竹管露在外面的棉絮。
棉絮沾了火，立刻燃烧起来。
火焰沿着棉絮，烧向竹管内部。
墨衡扔下竹管，转身扑到矮墙后。
时间仿佛变慢了。
他能听见自己的心跳，能听见远处草丛里虫子的鸣叫，能听见风吹过山谷的呜呜声。
然后——
“嗤……”
一声轻微的、像是湿柴烧着的声音。
竹管冒出一股青烟，烟很浓，带着刺鼻的硫磺味和焦糊味。竹管在地上跳了一下，滚了半圈，然后……就没有然后了。
火焰熄灭了。
竹管静静地躺在地上，冒着袅袅青烟。
山谷里一片寂静。
三个徒弟从矮墙后探出头，你看看我，我看看你，脸上写满了失望。
墨衡站起来，走到竹管前，用脚踢了踢。竹管已经烧黑了，但并没有炸开，只是烧穿了几个洞。
失败了。
比例不对？提纯不够？混合不均匀？还是引信有问题？
墨衡蹲下身，捡起竹管。竹管还烫手，他捏着没烧黑的部分，凑到眼前仔细看。管壁内侧沾着一层黑色的灰烬，那是没有完全燃烧的混合物。
“再来。”他说。
声音很平静，没有失望，没有急躁，只有一种近乎冷酷的专注。
***
接下来的十天，试验场每天都会响起各种声音。
有时是“嗤”的一声，像放了个哑炮。
有时是“噗”的一声，像谁放了个响屁。
有时是“砰”的一声闷响，竹管炸开了，但威力很小，只把竹管炸成几片，连地上的碎石都没崩起来。
有两次，试验出了意外。
一次是混合的时候，木棍摩擦产生了静电，火星溅到粉末上，“轰”的一声，整个陶钵都烧了起来。火焰窜起三尺高，墨衡反应快，一把推开旁边的徒弟，自己的袖子却被烧着了。他在地上滚了好几圈才把火扑灭，手臂上烫起一串水泡。
另一次是试验大剂量混合。他们用陶罐装了半斤混合物，埋进土里，引信留得长了点。点燃后，等了半天没动静，一个徒弟以为熄火了，凑过去看。就在他离陶罐还有三步远的时候——
“轰！”
陶罐炸开了。
泥土、碎石、陶片四处飞溅。那个徒弟被气浪掀翻在地，耳朵里嗡嗡作响，半天爬不起来。好在陶罐埋得深，爆炸的威力被泥土吸收了大半，人只是受了惊吓，没有重伤。
但那次爆炸，让所有人都心有余悸。
墨衡给那个徒弟放了一天假，让他回去休息。然后他一个人坐在工棚里，对着桌上摊开的试验记录，一坐就是半天。
记录上写满了各种比例：
硫磺:硝石:木炭——1:2:3，燃烧不完全。
1.5:2:3，燃烧快了些，但威力还是小。
1:2.5:3，冒烟多，响声大，但推动力不足。
1:2:4，燃烧慢，像烧柴。
……
每一次试验，他都会详细记录比例、混合方式、引信长度、爆炸效果（如果有的话）。十几天下来，记录写了厚厚一叠，但离“成功”还差得远。
这天傍晚，墨衡没有试验。
他让三个徒弟先回去休息，自己一个人留在山谷里。夕阳西下，把山谷染成一片金黄。山壁的阴影拉得很长，像巨人的手臂，把山谷环抱在怀里。
墨衡坐在一块大石头上，手里捏着一小撮混合物。
灰黑色的粉末，在指尖摩挲，沙沙作响。
他想起罗慧说的话：“比例是关键，提纯也是关键。”
比例……比例……
他闭上眼睛，脑海里浮现出那些试验记录。一个个数字，一个个结果，像碎片一样在脑海里旋转、组合、排列。
突然，他睁开眼睛。
“不对。”他喃喃道，“不是简单的数字比例。”
他跳下石头，冲进工棚，翻出试验记录。手指在纸页上快速滑动，眼睛盯着那些数字，嘴里念念有词。
“硫磺是助燃的……硝石是提供气体的……木炭是燃料……”
“三种东西，不是简单的叠加，是相互作用。”
“硫磺多了，燃烧太快，气体来不及膨胀就散掉了。硝石多了，气体多，但燃烧不够快，推动力不足。木炭多了，燃烧慢，像烧柴……”
他抓起笔，在空白处飞快地计算。
不是简单的加减，是某种更复杂的平衡。
窗外的天色渐渐暗下来。
墨衡点起油灯。昏黄的光照亮了工棚，照亮了他满是烟灰的脸，照亮了纸上那些密密麻麻的数字和符号。
他算了一整夜。
***
又过了三天。
这天深夜，山谷里一片漆黑。
没有月亮，只有几颗稀疏的星星，在天幕上闪着微弱的光。山谷里静得可怕，连虫鸣都没有，只有风吹过山壁的呜呜声，像鬼哭。
工棚里点着一盏油灯。
墨衡和三个徒弟围在桌前。
桌上摆着四个陶钵，每个陶钵里都装着新配制的混合物。比例是墨衡算了一整夜算出来的：硫磺1.2份，硝石2.5份，木炭3.3份。
不是整数，是小数。
这是墨衡第一次用小数比例。他让徒弟把每种材料都磨成极细的粉末，用最精密的铜秤称量，精确到分。
混合的时候，他用细筛子筛了三遍，确保均匀。
现在，四个陶钵里的混合物，看起来和之前的没什么区别——还是灰黑色，还是粉末状。
但墨衡知道，不一样。
“开始吧。”他说。
声音很平静，但三个徒弟都能听出那平静下的紧绷。
他们退到矮墙后。
墨衡拿起第一个陶钵，走到空地中央。他把陶钵放在地上，从怀里掏出一根特制的引信——这是他用棉线浸了硝石溶液，晒干后搓成的，燃烧速度比普通棉线快得多。
他把引信插进混合物里，留出三尺长的尾巴。
然后他退到矮墙后，蹲下身。
火折子亮起。
火星凑近引信。
“嗤——”
引信燃烧起来，火焰沿着棉线飞快地窜向陶钵。那速度比之前任何一次都快，快得像一条火蛇。
墨衡屏住呼吸。
三个徒弟也屏住呼吸。
时间仿佛凝固了。
然后——
“轰！！！”
一声闷响，像夏日远天的雷鸣。
陶钵炸开了。
不是之前那种“噗”或“砰”，是真正的“轰”。声音沉闷而厚重，在山谷里回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。爆炸的气浪掀起地上的尘土，形成一团灰黄色的烟云。陶钵的碎片四处飞溅，最远的崩到了十步开外，深深嵌进土里。
烟尘缓缓散去。
空地上留下一个浅坑，坑周围的泥土被熏得焦黑。
***
五天后，废弃采石场。
这里原本是个小型的采石点，几十年前就废弃了。山谷里堆满了碎石，杂草从石缝里钻出来，长得有半人高。三面的山壁陡峭，裸露的岩石在阳光下泛着灰白的光。
墨衡带着三个徒弟，在这里忙活了三天。
他们把山谷中央清理出一片空地，用碎石垒起一圈矮墙，算是简单的防护。又在山壁下挖了个浅洞，用木板搭了顶，铺上油布，算是存放材料和工具的工棚。
此刻是正午。
阳光毒辣辣地照下来，山谷里没有一丝风，热得像蒸笼。空气里弥漫着尘土味、杂草被晒焦的糊味，还有……一股刺鼻的硫磺味。
墨衡蹲在工棚前的空地上，面前摆着三个陶盆。
第一个陶盆里是黄色的粉末——硫磺。这是他从系统兑换的，只有两斤，装在密封的陶罐里，用油纸包了好几层。
第二个陶盆里是白色的结晶——硝石。这是三个徒弟花了三天时间，从黑石岭各个老墙根、厕所墙角刮来的硝土，经过溶解、过滤、蒸发、结晶，最后得到的一小捧。过程繁琐，产量极低，但纯度还不错。
第三个陶盆里是黑色的粉末——木炭。这是最普通的木炭，用松木烧制，磨成了细粉。
墨衡手里拿着一个小铜秤。
他先称出三钱硫磺，倒进一个干净的陶钵里。再称出六钱硝石，倒进去。最后称出九钱木炭粉，也倒进去。
一硫二硝三木炭。
比例是罗慧给的，但她说这只是个大概，具体还要试验调整。
墨衡用一根细木棍，小心翼翼地搅拌陶钵里的混合物。三种粉末混在一起，变成一种灰黑色的、看起来毫不起眼的东西。
“师傅，”一个年轻徒弟蹲在旁边，眼睛盯着陶钵，声音有些紧张，“就这么点，能行吗？”
“试试才知道。”
墨衡放下木棍，从旁边拿起一根细竹管。竹管一头削尖，另一头塞着棉絮。他把竹管尖头插进陶钵的混合物里，轻轻转动，让混合物灌进竹管。
灌了大概一寸长。
然后他拔出竹管，用木塞堵住开口。
“都退后。”墨衡说。
三个徒弟立刻退到矮墙后面，蹲下身，双手捂住耳朵。
墨衡自己也退到矮墙后。他从怀里掏出火折子，吹亮，火星在阳光下显得很微弱。他蹲下身，把火折子凑近竹管露在外面的棉絮。
棉絮沾了火，立刻燃烧起来。
火焰沿着棉絮，烧向竹管内部。
墨衡扔下竹管，转身扑到矮墙后。
时间仿佛变慢了。
他能听见自己的心跳，能听见远处草丛里虫子的鸣叫，能听见风吹过山谷的呜呜声。
然后——
“嗤……”
一声轻微的、像是湿柴烧着的声音。
竹管冒出一股青烟，烟很浓，带着刺鼻的硫磺味和焦糊味。竹管在地上跳了一下，滚了半圈，然后……就没有然后了。
火焰熄灭了。
竹管静静地躺在地上，冒着袅袅青烟。
山谷里一片寂静。
三个徒弟从矮墙后探出头，你看看我，我看看你，脸上写满了失望。
墨衡站起来，走到竹管前，用脚踢了踢。竹管已经烧黑了，但并没有炸开，只是烧穿了几个洞。
失败了。
比例不对？提纯不够？混合不均匀？还是引信有问题？
墨衡蹲下身，捡起竹管。竹管还烫手，他捏着没烧黑的部分，凑到眼前仔细看。管壁内侧沾着一层黑色的灰烬，那是没有完全燃烧的混合物。
“再来。”他说。
声音很平静，没有失望，没有急躁，只有一种近乎冷酷的专注。
***
接下来的十天，试验场每天都会响起各种声音。
有时是“嗤”的一声，像放了个哑炮。
有时是“噗”的一声，像谁放了个响屁。
有时是“砰”的一声闷响，竹管炸开了，但威力很小，只把竹管炸成几片，连地上的碎石都没崩起来。
有两次，试验出了意外。
一次是混合的时候，木棍摩擦产生了静电，火星溅到粉末上，“轰”的一声，整个陶钵都烧了起来。火焰窜起三尺高，墨衡反应快，一把推开旁边的徒弟，自己的袖子却被烧着了。他在地上滚了好几圈才把火扑灭，手臂上烫起一串水泡。
另一次是试验大剂量混合。他们用陶罐装了半斤混合物，埋进土里，引信留得长了点。点燃后，等了半天没动静，一个徒弟以为熄火了，凑过去看。就在他离陶罐还有三步远的时候——
“轰！”
陶罐炸开了。
泥土、碎石、陶片四处飞溅。那个徒弟被气浪掀翻在地，耳朵里嗡嗡作响，半天爬不起来。好在陶罐埋得深，爆炸的威力被泥土吸收了大半，人只是受了惊吓，没有重伤。
但那次爆炸，让所有人都心有余悸。
墨衡给那个徒弟放了一天假，让他回去休息。然后他一个人坐在工棚里，对着桌上摊开的试验记录，一坐就是半天。
记录上写满了各种比例：
硫磺:硝石:木炭——1:2:3，燃烧不完全。
1.5:2:3，燃烧快了些，但威力还是小。
1:2.5:3，冒烟多，响声大，但推动力不足。
1:2:4，燃烧慢，像烧柴。
……
每一次试验，他都会详细记录比例、混合方式、引信长度、爆炸效果（如果有的话）。十几天下来，记录写了厚厚一叠，但离“成功”还差得远。
这天傍晚，墨衡没有试验。
他让三个徒弟先回去休息，自己一个人留在山谷里。夕阳西下，把山谷染成一片金黄。山壁的阴影拉得很长，像巨人的手臂，把山谷环抱在怀里。
墨衡坐在一块大石头上，手里捏着一小撮混合物。
灰黑色的粉末，在指尖摩挲，沙沙作响。
他想起罗慧说的话：“比例是关键，提纯也是关键。”
比例……比例……
他闭上眼睛，脑海里浮现出那些试验记录。一个个数字，一个个结果，像碎片一样在脑海里旋转、组合、排列。
突然，他睁开眼睛。
“不对。”他喃喃道，“不是简单的数字比例。”
他跳下石头，冲进工棚，翻出试验记录。手指在纸页上快速滑动，眼睛盯着那些数字，嘴里念念有词。
“硫磺是助燃的……硝石是提供气体的……木炭是燃料……”
“三种东西，不是简单的叠加，是相互作用。”
“硫磺多了，燃烧太快，气体来不及膨胀就散掉了。硝石多了，气体多，但燃烧不够快，推动力不足。木炭多了，燃烧慢，像烧柴……”
他抓起笔，在空白处飞快地计算。
不是简单的加减，是某种更复杂的平衡。
窗外的天色渐渐暗下来。
墨衡点起油灯。昏黄的光照亮了工棚，照亮了他满是烟灰的脸，照亮了纸上那些密密麻麻的数字和符号。
他算了一整夜。
***
又过了三天。
这天深夜，山谷里一片漆黑。
没有月亮，只有几颗稀疏的星星，在天幕上闪着微弱的光。山谷里静得可怕，连虫鸣都没有，只有风吹过山壁的呜呜声，像鬼哭。
工棚里点着一盏油灯。
墨衡和三个徒弟围在桌前。
桌上摆着四个陶钵，每个陶钵里都装着新配制的混合物。比例是墨衡算了一整夜算出来的：硫磺1.2份，硝石2.5份，木炭3.3份。
不是整数，是小数。
这是墨衡第一次用小数比例。他让徒弟把每种材料都磨成极细的粉末，用最精密的铜秤称量，精确到分。
混合的时候，他用细筛子筛了三遍，确保均匀。
现在，四个陶钵里的混合物，看起来和之前的没什么区别——还是灰黑色，还是粉末状。
但墨衡知道，不一样。
“开始吧。”他说。
声音很平静，但三个徒弟都能听出那平静下的紧绷。
他们退到矮墙后。
墨衡拿起第一个陶钵，走到空地中央。他把陶钵放在地上，从怀里掏出一根特制的引信——这是他用棉线浸了硝石溶液，晒干后搓成的，燃烧速度比普通棉线快得多。
他把引信插进混合物里，留出三尺长的尾巴。
然后他退到矮墙后，蹲下身。
火折子亮起。
火星凑近引信。
“嗤——”
引信燃烧起来，火焰沿着棉线飞快地窜向陶钵。那速度比之前任何一次都快，快得像一条火蛇。
墨衡屏住呼吸。
三个徒弟也屏住呼吸。
时间仿佛凝固了。
然后——
“轰！！！”
一声闷响，像夏日远天的雷鸣。
陶钵炸开了。
不是之前那种“噗”或“砰”，是真正的“轰”。声音沉闷而厚重，在山谷里回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。爆炸的气浪掀起地上的尘土，形成一团灰黄色的烟云。陶钵的碎片四处飞溅，最远的崩到了十步开外，深深嵌进土里。
烟尘缓缓散去。
空地上留下一个浅坑，坑周围的泥土被熏得焦黑。