一个习惯将一切摊开在明处,另一个则习惯将真实意图藏在暗处。

    前者让人看得分明却无力应对,后者让人无从捉摸却可能被轻易触及。

    这种差异反而让两人形成某种互补。

    楼梯转角处站着个穿制服的男人,方框眼镜后的目光落在他们身上。”李建设?王永华?”

    他的声音很平稳。

    年轻些的那个立刻上前半步。”是我们。

    我是李建设,这位是王永华。”

    他说话时微微欠身,动作自然得像经过训练。

    对方点点头,镜片反了下光。”叫我老王就行。

    钱老让我来接你们——第一次来容易迷路。”

    他转身时制服衣摆带起细微的风声,“跟着我走。”

    通道里的灯光是冷白色的。

    李建设跟在后面,目光掠过对方花白的鬓角。

    这人年纪不轻了,虽然比钱老年轻些。

    他忽然想起什么——如果父母还在,大概也是这个岁数吧。

    老王的背影很厚实。

    不算高,和王永华差不多,但肩膀宽得多。

    那身洗得发白的制服裹着的躯体显然经过长期劳作,皮肤是均匀的深色,脖颈后堆着几道深刻的纹路。

    李建设瞥了眼身旁的王永华,又看看前面引路的身影,某种荒诞的联想让他喉头动了动。

    他抿住嘴唇,把即将溢出的笑意压回胸腔深处。

    这话得留着,等合适的时候再说。

    “钱老提过,你们都是助理?”

    老王的声音从前头飘过来。

    “对。

    我们刚进大学不久,专业知识还在学。”

    李建设加快半步,“很多地方要向前辈请教。”

    笑声在走廊里短促地响了三下。”有问题随时找我。”

    老王顿了顿,脚步没停,“大一就能进项目……我当年……”

    话尾突然断了。

    走廊里只剩下三人的脚步声。

    李建设看见对方侧脸时,那副眼镜后面有什么东西沉了下去,像石子落进深潭。

    一种沉重的、与此刻氛围格格不入的东西在那双眼睛里浮了一瞬,又迅速隐没。

    楼梯狭窄得只容一人通过。

    老王佝偻着背走在最前头,李羽安跟在他身后半步的位置,能听见自己呼出的白气在冰冷空气里迅速消散的声音。

    王永华落在最后,双手始终插在棉衣口袋里,目光扫过斑驳的墙面、台阶边缘磨损的痕迹,以及转角处堆积的灰尘——像在测量什么,又像在记住什么。

    五层楼的高度对李羽安来说不算什么,只是身上那件厚实的皮袄捂得人发闷。

    他解开最上面的扣子,让冷风钻进去一点。

    前面老王的脚步很沉,每一步都踏出闷响,仿佛不是踩着水泥台阶,而是踩着什么看不见的东西。

    门推开时,光线和声响同时涌了出来。

    屋里挤满了人,身影在桌椅和柜子之间快速移动。

    正对着门的整面墙被漆成了黑色,上面用粉笔写满了符号与算式——密密麻麻,却又排列得工整异常,像某种精心培育的藤蔓爬满了墙壁。

    长桌上堆着纸,高的矮的,散乱的叠放的,有些被镇纸压住,有些被风吹得微微掀起边角。

    两侧靠墙立着些模型:金属骨架搭成的结构,木片拼合的轮廓,还有用铁丝和胶泥固定的小型装置。

    房间本不算小,但此刻每个角落都塞满了物件,只留下几条供人侧身通过的走道。

    最里头是一排深色的档案柜。

    柜子旁边有张旧木桌,桌后坐着个人,正低头写着什么。

    李羽安的视线在那人背影上停了一瞬。

    肩颈的弧度,低头时发梢垂落的方式——某种熟悉感毫无征兆地撞进意识里。

    他试图从记忆里打捞出一个对应的名字,却只捞起一片模糊的影。

    直到那身影似乎察觉到注视,微微侧过脸来。

    “……秦京茹?”

    声音脱口而出的瞬间,连他自己都愣了一下。

    桌后的女人转过整张脸。

    目光相接时,她手里的笔顿了顿,随即轻轻搁在了摊开的册子上。

    李建设的视线往那边移了移。

    柜子边的桌旁坐着个人。

    是秦京茹。

    王永华这两天梦里总晃着这个影子。

    现在影子成了真,他像被什么钝器迎面撞了一下,整个人僵在那儿,喉咙里发不出半点声音。

    他没想到会在这儿遇见她。

    他知道秦京茹在学校做些档案整理的事,可她怎么进到这个项目里来的?他和李建设都不清楚。

    有些事大概就叫凑巧。

    偏偏在他最没准备的地方,她出现了。

    想来是她做事格外仔细,才被上面点了名,塞进项目里来见见世面。

    领导信得过她,才把这摊子事交给她。

    其实她在这儿也碰不着核心,无非是理理数据、归归档案。

    那些牵扯到专业计算和推演的,全是科研组的人在忙,轮不到她沾手。

    两人钉在原地没动。

    旁边的老王瞧见了,伸手在他们眼前摆了摆。

    “发什么呆?眼珠子都不会转了?”

    老王顺着他们的目光望过去,瞧见了桌边的秦京茹。

    那姑娘是新来的,老王不算熟,只晓得她手脚利索,交代的事从不拖拉。

    才来没两天,该摸的门道都摸清了。

    上头对她挺满意,老王也觉得这姑娘不错。

    不过看这两个年轻人的反应,怕是旧识。

    “认识那姑娘?她叫秦京茹,前两日刚调来管档案。

    具体哪天我也记不清了。

    我跟她不熟,要是熟倒能给你们细说说。

    这儿还有别的同志,要不要都认认脸?”

    老王嗓门热络,倒把李建设和王永华吓了一跳。

    以他俩的辈分,哪敢劳动老王——位挨个介绍。

    眼下屋里忙得脚不沾地,各人都有各人的事,谁有闲工夫应付他们。

    “别别,您太客气了。”

    李建设赶忙接话,一边动手解身上那件厚实的皮袄。

    裹着这玩意儿实在闷得慌,动作也笨重。

    他把皮袄脱下,搭在近处的架子上。

    王永华见了,也跟着脱了,两件衣服并排挂着。

    “您直接吩咐吧,我们这就开始干活。”

    老王将一叠散页递过来。

    纸张边缘参差不齐,却每张都画着横平竖直的表格,墨迹工整得像是用尺子比着写上去的。

    “昨儿个实验记下来的数。”

    他声音带着实验室里常见的、那种被各种仪器嗡鸣磨出来的平淡,“你俩给归整归整,按条目输进本子里。

    有拿不准的,随时问。”

    李建设伸手接住那摞纸。

    纸页沉甸甸的,带着油墨和旧木头柜子混合的气味。

    站在旁边的王永华一直没吭声,目光在摆满瓶罐的架子与闪烁的仪表盘之间游移,仿佛在默记每样东西该待的位置。

    老王这时才转过脸,打量了他一会儿。

    “这小伙子,”

    老王像是忽然找到了话头,语气试着放软些,“是不是哪儿不自在?脸色瞧着可不大好。”

    王永华的睫毛几不可察地颤了一下。

    “年轻归年轻,身子骨也得当心。”

    老王没察觉,自顾自往下说,“吃好睡好,爹妈在家也少操份心不是?”

    空气凝住了半秒。

    李建设几乎在同一刻插了进来,声音比平时快了一拍:“他昨晚上盯数据盯得晚,准是没睡够。”

    他一边说,一边用指节敲了敲那叠表格最上面一张,“你看这儿,密密麻麻的,换谁看久了不眼花?再说了——”

    他转向王永华,话头忽然扯远了:“你上回不是说肩膀酸吗?我就说不能老坐着。

    赶明儿咱早点起,跑两圈去。

    往后日子长着呢,现在就把自己熬干了,真遇上要紧关头,你连台子都爬不上去,那才叫亏大了。”

    王永华抬起眼,对上李建设的视线。

    那目光里有什么东西闪了闪,像是无奈,又像是一丝极淡的、被强行压下去的笑意。

    “晓得了。”

    他低声应道,尾音拖得有些长,“你话真多。”

    王永华的思绪在这里停顿了片刻。

    他不得不承认,李建设在人情世故上的敏锐确实超出常人。

    老王的视线落在面前两张年轻的面孔上,某种遥远的东西被勾了起来。

    对话里那点不协调的余音还悬在空气里,但他来不及深究——时间总是太匆忙。

    “您还好吗?”

    “没事,”

    老王摆了摆手,笑声有些干,“只是看着你们……让我想起一个人。”

    “是您的家人?”

    “嗯。

    如果他现在还在我身边,大概也和你们一样年纪了。”

    他顿了顿,目光垂向地面。

    “应该也会像你们这样,眼睛里带着光,走路时脚步轻快,说起未来时声音里有种压不住的劲儿。”

    “但我已经很久没有他的消息了。”

    李建设和王永华同时

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