第一滴真正属于势力战争的血,出现在休战后的第二天凌晨。

    没有城钟,也没有谁站出来宣布开战。死的甚至不是两边的核心成员。

    一个是王庭外围采集队的普通玩家,另一个是白巢拥有独立意识的成员。事情发生在凌晨三点左右,地点离第四猎场临时线不到两百米。等议事会的人赶到时,地上只剩破碎甲片、菌丝残体和被踩烂的矿化植物,现场记录早已经不完整。

    王庭的说法很清楚:三名白巢成员越过临时线,准备搬走争议区内的高价值植物,巡逻队要求退出,对方却释放大量附属单位形成包围,王庭成员只能反击,最后死了一人。

    白巢给出的版本同样完整。他们认为那片矿化植物从未被单独登记,本来就属于争议资源,采集时遭到王庭伏击,附属单位只是防御展开,一名独立意识成员因此死亡。

    唯一活着的第三方目击者是个路过的小型玩家。他躲在石缝里,只看见后半段,被问了半天,最后憋出一句:“反正最后都打了。”

    听起来像句废话。

    可林川看到记录时,却觉得这可能是最接近真相的一句。

    清晨的城钟只轻响了两次,不是全面警报,只是提醒北区局势升级。林川从七码样本洞里出来时,城市频道已经被几条红色信息占满。

    【王庭北区进入战备状态】

    【白巢暂停全部资源协商】

    【方舟请求双方维持现有边界】

    七码外的路上已经有人开始搬东西。西北外城离争议猎场最近,真打起来,第一个受影响的未必是战斗玩家,而是这里刚住稳的商户和生态位。

    赵海从浅池里爬出来,连平时那句“又出什么事了”都没说,只盯着外面问:“我们要不要先搬回城里?”

    林川看了一眼道路。八码的方舟恢复站还在正常运转,城门方向也已经加了巡逻,危险暂时没压到这里。

    “先不搬。真到需要撤的时候,议事会会先清外城。”

    赵海点头,又问:“样本呢?”

    “重要的先装好。”

    这次他没嫌麻烦,立刻回水池旁整理自己的登记板和几份客户资料。

    罗超是在半小时后到的。

    他最近又加了一层陆地承重结构,走路终于不像一只会蠕动的轮胎,可离“好看”还是很远。进门以后,他也没坐,直接说:“王庭叫我了。”

    林川看他:“外援合同?”

    “嗯,不强制。”

    “你准备去?”

    “去。”

    回答快得几乎没有犹豫。

    赵海忍不住问:“你真准备帮王庭打白巢?”

    罗超停了一下,才说道:“我跟沈砺那边打过很多次猎,里面有几个人救过我,也分过样本。白巢的人我一个都不熟。真让他们打到王庭线里,我肯定帮熟人。”

    “那如果是王庭先打过去呢?”

    这次罗超没那么快。

    “到时候看。”

    林川没有劝他。

    真到了战争里,很多站位根本不是因为谁把道理讲得更漂亮。谁跟你一起扛过猎物,谁在你受伤的时候把你拖回来,谁欠你一份样本,你又欠谁一条命,这些东西往往比公告里的原则更先起作用。

    陈牧也在这时到了。他没和王庭签任何合同,方舟却联系过他,希望他去救援区帮忙。光能共生和稳定供能结构在长时间救治里很实用。

    “我去方舟。”他说。

    赵海抬头看了看罗超,又看林川。

    “又分开?”

    陈牧反倒很平静:“只是做不同的事,又不是散伙。”

    真正麻烦的是林川自己。

    王庭发来了外援邀请,方舟也有特别协作者请求,议事会的指令则写得最清楚:外城战力顾问不得主动参与任何势力进攻,但城市防卫和公共资源保护必须响应。

    制度上,他完全可以不选。

    “那你呢?”赵海问。

    “先按顾问身份。”

    “中立?”

    “至少现在。”

    赵海明显松了口气。

    他不想打玩家,这一点已经藏不住了。以前遇到原生猎手也会怕,可那是活命。现在战线另一边的人,前几天可能还在七码门口排队等样本分析,今天却可能因为一根界碑变成攻击目标,这种转换让他本能地排斥。

    “我能留这儿吗?”

    “可以。”

    “你不嫌我没用?”

    林川看了他一眼:“你本来就不是战斗位。”

    换成平时,赵海早该跳起来反驳。今天却只是点了下头,把已经收好的客户资料往洞里又推深一点。

    上午十点,第四猎场终于爆发第一次大规模冲突。

    林川以议事会观察员身份赶到时,白巢数百个功能单位正从北侧进入猎区。王庭的驱离线被迫前移,双方真正拥有独立意识的成员反而都压在后面,最先撞上的,全是白巢附属单位和王庭前排战斗玩家。

    场面极不对称。

    十几个2巅峰和3层玩家一次冲击就能撕碎大片低阶单位,可白巢像没有“减员”这个概念。前排倒下,后排立即补位;菌丝贴着泥地扩散,小型飞行单位从树冠压下来,甲壳群挡侧翼,毒性单位则专门寻找关节和软组织。

    单个弱得可笑。

    数量堆起来以后,王庭的前进速度却真的被一点点吃掉。

    林川站在战线外,第一次真正体会到围猎和战争的区别。以前几百人围一只大型猎物,所有攻击最终都指向同一个目标;现在每一声撕裂都可能对应某个玩家的身体,也可能只是白巢“自己的一部分”。空气里的化学信号浓得发刺,泥地被体液泡黑,公共频道里全是短促指令和位置编号。

    更麻烦的是,双方都在不停往战场补人。王庭从北区其他猎队抽调熟悉地形的成员,白巢则不断把新的功能单位从树林深处送进来。地图上的标记不是突然爆满,而是一层一层往前推,像两种完全不同的组织方式正在同一片土地上互相挤压。

    林川站在边缘时,甚至很难判断“哪边在赢”。王庭看的是高阶成员有没有倒,白巢看的是整体功能有没有中断。

    两边连损失的算法都不一样。

    混乱里,一名王庭2巅峰玩家被几十只小型单位缠住,甲层接连被咬穿。他急了,直接释放范围毒素。

    前方白巢单位成片倒下。

    可风向偏了。

    淡黄色毒雾顺着坡面吹向侧面的方舟救援区,两名刚被抬下来的中立伤员根本来不及移动,其中一个稳定度瞬间开始往下掉。

    许青脸色一下变了。

    “谁放的毒?!”

    那名王庭玩家自己也愣住:“我没看风!”

    “解毒结构发过来,快点!”

    许青明显已经气到想骂人,最后还是先扑回伤员身边。

    战争里的很多伤害甚至没有恶意。

    人也照样会死。

    到了下午,白巢突然放弃正面消耗。大片小型单位钻入地下,目标从战线变成界碑根部和几个资源仓点。等沈砺发现,三处仓点已经被破坏,刚修好的临时线也被掏开两段。

    他这一次彻底没再忍。

    “王庭前排,越线!”

    原本负责驱离的人第一次主动跨过边界。

    那一刻,林川就知道性质变了。

    白巢的独立意识成员也随即前移,真正的玩家死亡数开始往上跳。一,三,六……到下午四点,方舟终于发布公告。

    【退出资源争议协调】

    【转入中立救援】

    他们也承认,今天已经谈不下去了。

    没过多久,林川收到议事会撤回指令。

    【外城战力顾问停止现场观察】

    【立即脱离交战区】

    他正准备离开,公共频道里忽然跳出一条熟悉的生命状态。

    【玩家罗超生命稳定度:29%】

    林川六足一下停住。

    地图同步刷新。

    罗超所在的小队已经打到战线最北侧,深入白巢控制区近两公里。

    陈牧的通讯几乎同时接进来。

    “林川,你看到了吧?”

    “看见了。”

    “方舟救援队进不去。白巢把中间几条路都封了,我们绕过去至少要二十分钟。”

    林川把路线拉开。

    从自己这里到罗超的位置,一点八公里。

    中间全部是交战区。

    议事会的撤回指令还悬在视野边缘。

    赵海的通讯也从七码接进来。他显然一直盯着公共状态,没有问“能不能去”,也没有劝他留下,只安静了一会儿。

    “你要去吗?”

    林川已经转向北边。

    “去。”

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