陆岸集真正热闹起来,反而是在太阳落山以后。

    白天的热量一点点从岩面散掉,城里的湿度随之上升。许多大型陆生玩家结束避热,从高处石坡和阴洞里出来;白天不敢轻易暴露在空中的小型生命也开始沿着墙根、藤桥和水渠活动。等林川第一次在夜里走出七码,白天还显得有些杂乱的主街,已经完全换了一副样子。

    没有电灯。

    可城里远比他想象中亮。

    浅蓝色发光菌被沿石路两侧铺成长线,在脚边勾出道路边界;几种白天储存光能的植物种在木架和高台上,宽大的叶片到了夜里泛出淡绿色微光;水渠里还有成群微型发光生命随着水流移动,每当大型玩家从上方经过,身体便会被从下往上照出一层模糊轮廓。

    蓝、绿和偶尔掠过的淡紫混在潮湿空气里,亮度远不如人类城市,却把那些巨木、甲壳和不同形态的生命照得格外陌生。

    气味更复杂。

    高温处理过的肉类组织、发酵植物、淡水、潮湿腐殖物和各种生命自身的分泌物混在一起。林川才走进交易区,空气嗅觉就自动筛掉了十几类无用信号,最后干脆把灵敏度往下调了一档。

    路边甚至真有卖气味隔离膜的摊位。

    赵海趴在背甲上看了几秒。

    “这个我需要。”

    “为什么?”

    “城里太臭。”

    摊主是一只灰翅蛾类玩家,闻言抬起触须:“零点零三。”

    赵海沉默片刻,重新缩回甲缝。

    “其实也能适应。”

    陈牧在旁边笑了一声。

    交易区本身也随着夜色重新分层。白天占主路的大型摊位往外收了些,给怕踩踏的小型玩家让出一圈内侧通道;几只夜行节肢类直接把货挂到树根下面,靠触须和震动交流。高处平台则越来越热闹,飞行生命带来的轻型样本几乎落地就能换手。林川偶尔抬头,还能看到有人从半空把封好的软膜包丢下来,下面负责接货的甲壳玩家连位置都不用挪。

    最奇怪的是,这种混乱居然已经形成了自己的秩序。不同体型的生命都知道该从哪里走,什么区域不能久停,哪条水沟属于运输,哪块阴影是小型玩家临时休息位。林川第一次来的白天还只觉得这里“人多”,到了夜里才真正看出,一座城市并不是先有墙和名字才成立,而是几万种完全不同的生活方式被迫挤在一起以后,一点点磨出了彼此都能接受的缝隙。

    夜市真正值钱的东西还是样本。

    林川一路走得很慢。陆生路线发展出的结构和海里完全是两个方向,保温皮毛、厚角质、高强度骨、完整肺结构、肝肾样代谢组织被分门别类摆在石台和湿膜上,更深处还有很多他以前几乎没接触过的能力。

    【冬眠代谢调节】

    【毒腺定向输送】

    【声波定位】

    【红外感知】

    【昼夜节律稳定结构】

    每一项都能让他停下来多看几秒。

    赵海的警惕心也跟着一路提高。

    “你别什么都买。”

    “我看看。”

    “你每次说看看,最后都要花钱。”

    陈牧今天同样跟着,却很少看动物区。他更多停在植物路线摊位前,观察叶面保水、气孔控制和陆生共生菌。三个人在同一个市场里第一次明显被不同东西吸引,走走停停的节奏也自然分开。

    路线越走越远以后,连“什么东西有价值”都不再一样。

    到了交易区中央,林川看见一个很熟悉的灰色羽毛印记。

    表面只是一家普通样本铺,后方石壁却开着一条向下的狭窄通道。大型生命进不去,入口旁专门摆着信息转接石板,灰市真正的交易区显然藏在更深的地下岩洞。

    鸦商已经在等。

    “你终于来了。”

    “你知道我会来?”

    “你一路每个摊都扫一遍。”鸦商触须动了动,“迟早会扫到这里。”

    赵海在旁边评价:“你们两个挺像。”

    鸦商转头:“哪里像?”

    “都爱钱。”

    林川和鸦商同时看过去。

    赵海很熟练地闭嘴。

    灰市真正出售的并不只是货物,更多是城市里白天很少摆上台面的信息。哪块外城地可能涨价,哪个猎团刚死了人,王庭最近大量收购什么材料,方舟哪个区域缺医疗储备,甚至连议事会七个建设组织里,哪一家正在反对新的外城领地制度,都被单独标价。

    林川扫了几页。

    “这些也有人买?”

    “有人需要就有人买。”

    “真假怎么分?”

    “分级。”鸦商把信息标记调出来,“听说、可信、验证、硬证据。价格不一样。”

    至少比世界频道里一句接一句的谣言直接得多。

    林川继续往后翻,忽然问:“最近谁在收我的资料?”

    鸦商停了一下。

    “你怎么知道有人在收?”

    “认证场的人知道我后足作用,也知道电必须接触才能有效。”

    “公开战斗记录也能看出来。”

    “有人整理过。”

    鸦商沉默片刻,没有继续装傻。

    “王庭收过一份。还有两个猎团,以及一个私人买家。”

    “谁?”

    “付费隐私。”

    赵海立刻从背甲上抬高:“他查自己还要付?”

    “当然。”

    “多少?”

    “零点五。”

    “一个名字零点五?”

    鸦商很平静:“你也可以不买。”

    林川直接转了过去。

    赵海痛苦地闭上感知结构。

    结果只有两个字。

    【白巢】

    没有个人身份,只是组织代号。

    鸦商补充道:“最近才在陆岸集活动,群体路线很多,和蜂巢那边可能有联系。”

    林川的视线停了一会儿。

    蜂巢是全球几个逐渐成形的大型势力里最特殊的一个。它对单独个体兴趣不大,更强调群体、分工和整体意识。陆岸集目前几乎看不到公开蜂巢成员,白巢却已经在暗中收集他的结构资料。

    “为什么盯我?”

    “你和他们算半个远亲。”

    “哪里像?”

    “细胞分工、分布神经、局部自治,最后又归一个整体调控。”鸦商说道,“你自己觉得是多细胞路线,他们可能看成一种更紧密的群体生命。”

    这个解释至少说得通。

    白巢这个名字让林川多停了片刻。蜂巢路线和叶璃那种群体生命又不完全一样,前者更强调稳定分工和整体意志,很多公开成员甚至会主动削弱单体自主性。林川一路走到现在,恰恰始终把核心控制握在自己这里,只把低层协调分给局部神经和组织单元。

    结构上相似,方向却可能完全相反。

    也正因为这样,对方会对他感兴趣,反而比毫无缘由地盯上来更麻烦。真正懂这条路线的人,往往也最清楚该从哪里下手。

    林川把白巢标记收进记录,没有现在就去追。鸦商也没继续展开,反而推来另一份城外地图。

    “明天的围猎,你收到邀请了吧?”

    “嗯。”

    “建议去。”

    赵海先问:“为什么?”

    “目标值钱。”

    西北运输线最近出现了一头3层巅峰的陆生重甲兽,已经连续撞翻三支运输队。议事会挂出的击杀贡献池达到七十二源质,尸体和可用组织还要单独分配。

    赵海看到数字,整个身体都精神了。

    “七十二?”

    “按贡献分。”

    “那也很多。”

    对林川来说,真正诱人的还是目标结构。

    【高密度承重骨架】

    【多层冲击缓冲】

    【大型肺循环】

    【高耐力肌群】

    尤其前两项,几乎正对他现在陆地大型化后的需求。

    鸦商却没有立刻结束。

    “还有一个原因。明天会有不少人看。”

    “看什么?”

    “看你。”

    他语气依旧平淡。

    “你刚拿3级甲等,城里已经有人觉得你的认证偏高。低氧强、水陆切换强、再生也强,可真正正面打成熟3层巅峰,到底值不值甲等,很多人没亲眼见过。”

    鸦商没有评价这种说法,只是在转述市场上的判断。

    林川倒没觉得有什么。一个刚进城的外来玩家,靠几场测试就拿到甲等,别人怀疑很正常。

    赵海却明显不爽。

    “那明天狠狠干一场。”

    林川转过一只眼看他。

    “你上?”

    赵海立刻改口:“我负责谈价。”

    “你已经是经纪人了?”

    赵海停住。

    陈牧在旁边慢悠悠接了一句:“看来今晚住宿费有着落了。”

    赵海原本挺直的身体一点点缩回甲缝。

    忽然觉得经纪人这个职业的发展,好像也没有下午想象中那么美好。

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