二狗子家在村子最东头,院墙比别家矮了半截。

    门口蹲着一块磨得光溜溜的大石头,看着是常年有人坐着晒太阳磨出来的。

    周卫国还没走到门口就看见二狗子正蹲在院子里劈柴,斧头起落间木屑四溅。

    旁边码了一堆劈好的柞木柴,整整齐齐摞了半人高。

    “二狗子!”

    周卫国隔着矮墙喊了一声。

    二狗子抬起头来,一张黝黑的圆脸上沾着木屑。

    他看见来人后咧嘴笑了,露出一口被旱烟熏黄的牙:

    “卫国哥!稀客啊!快进来!”

    他把斧头往木墩上一插,拍了拍手上的灰迎过来。

    又看见周卫国身后的周青瓷,目光在她脸上停了一下。

    “这就是你家外甥女吧?长得可真俊。”

    “二狗哥好。”

    周青瓷笑着叫了一声,怀里金耳探出个小脑袋来,圆溜溜的眼睛好奇地打量着陌生人。

    二狗子低头一看,目光落在金耳身上先是一愣,然后整个人往后退了半步:

    “……哎哟我的天!这啥玩意儿?”

    “老虎?你养了个老虎?!”

    “山上捡的虎崽。”

    周卫国推开院门走进去,语气轻描淡写的。

    “奶不够喝,这不来找你帮忙了嘛!”

    二狗子又看了金耳两眼,啧啧了两声,领着两人往里走:

    “卫国哥你这胆子也太大了,老虎都敢养。”

    “不过这小家伙看着是挺招人疼的,毛茸茸的,跟个大毛线团似的。”

    他一边走一边回头冲屋里喊了一声。

    “孩儿他娘!卫国哥来了,泡壶茶!”

    院子不大但收拾得利索,墙根底下码着干草垛,旁边搭了个简陋的羊圈。

    羊圈用柞木条子围了一圈,顶棚铺着厚厚的干草。

    一只白毛母羊正卧在干草堆上,身边蜷着两只巴掌大的小羊羔,一黑一白,挤在母羊肚子底下吃奶,尾巴尖一翘一翘的。

    金耳忽然动了动耳朵。

    周青瓷低头一看,小家伙正从她怀里探出半个身子,鼻子一抽一抽地往羊圈那边使劲嗅。

    那两只小羊羔正趴在母羊肚子底下吃得欢,奶香味顺着风飘过来,金耳的尾巴尖开始摇了。

    摇了两下,嗓子里发出一声细细的呜咽。

    然后扭过头来看着周青瓷,那双蓝灰色的圆眼睛湿漉漉的,里面写满了“我要喝那个”。

    “等会儿,别急。”

    周青瓷把它的脑袋按回去,抬头看向二狗子。

    “二狗哥,你家这羊下的奶够多不?能不能匀点给我们家这小东西喝?”

    二狗子走到羊圈旁边蹲下来,拍了拍那母羊的脑袋,回头笑着看他们:

    “够是够。”

    “这羊奶水足,两只小羊羔都喝不完,我还得每天挤一碗倒给狗喝。”

    “你们想要的话匀一些倒是没问题——”

    “不白要你的。”

    周卫国接话了,从手里把野猪肉递过去。

    “昨天上山打的,新鲜得很。”

    “拿这个跟你换,行不?”

    二狗子接过那块野猪肉拎起来掂了掂,眼睛一下就亮了:

    “卫国哥你也太客气了!这么一大块肉,换啥都够了!”

    他闻了闻野猪肉的香味,又掂了两下,扭头冲屋里喊了一声。

    “孩儿他娘!把咱家那个搪瓷盆拿来,我给卫国哥挤奶!”

    二狗子媳妇从屋里出来,手里端着一个半旧的搪瓷盆。

    她个子不高,圆脸,围着一条蓝布围裙,看见周卫国和周青瓷也笑着打了招呼:

    “卫国兄弟来啦?”

    “这就是你家外甥女吧?长得真俊!”

    她说着端详了一下周青瓷怀里那只虎崽。

    “哎呀,这小老虎也太小了吧?能养活不?”

    “能,我好好养着。”

    周青瓷说。

    二狗子接过搪瓷盆蹲在母羊身边,手法熟练地挤起奶来。

    母羊被他按住的时候叫了两声,但很快就安静下来了。

    白色的奶线一股一股地落进盆里,发出细密的声响。

    那两只小羊羔在旁边急得直叫唤,二狗子扭头冲它们喊了一嗓子:

    “急啥,少不了你们的!”

    一盆奶挤了大半盆,白花花的,上面浮着一层薄薄的油脂,在冬天的日头底下泛着奶润润的光。

    二狗子端着盆站起来,递给周青瓷:

    “给,趁新鲜喝。”

    “这羊奶好得很,连羊羔子长得都比旁人家的壮实。”

    周青瓷双手接过搪瓷盆,盆沿还带着母羊的体温,暖手。

    她把金耳放下来,小家伙一落地就直奔搪瓷盆去了。

    小脑袋埋进盆沿里头,吧嗒吧嗒舔得飞快,奶液溅到耳朵尖上也不管。

    周青瓷蹲在旁边看着它,金耳的尾巴尖摇成了螺旋桨。

    喉咙里发出“咕噜咕噜”满足的呼噜声,喝两口抬起头看她一眼,又低头接着喝。

    “你看它高兴得。”

    周兰芳不知道什么时候从后面跟过来了,蹲在周青瓷旁边,伸手想摸金耳的脑袋。

    小家伙抬头冲她“呜”了一嗓子,嘴上还沾着一圈奶渍,又低头继续喝。

    “行了,以后每天早上来这儿取奶。”

    二狗子把搪瓷盆的盖子盖好递过来。

    “拿回去存着喝。这天冷,奶放一两天也不坏。”

    “不够了再来,咱家这羊下奶多着呢!”

    周卫国跟二狗子又说了两句客气话,道了谢,带着周青瓷往回走。

    周青瓷端着搪瓷盆走在前面,金耳被周兰芳抱在怀里。

    小家伙喝了奶之后精神头十足,在她怀里使劲东张西望,小尾巴一甩一甩的,跟平时蔫蔫的完全是两个样子。

    回到家,周青瓷把搪瓷盆放在灶房阴凉处。

    金耳绕着搪瓷盆转了两圈,确认没有多余的奶了,才满足地打了个哈欠,缩回竹筐里开始眯眼。

    这次睡得比前两天安稳多了,小肚子微微起伏着。

    嘴角还挂着一圈奶白色的印子,像是梦里还在回味刚才那顿饱饭的滋味。

    周兰芳蹲在旁边看了好一会儿,然后抬头冲周青瓷笑了一下:

    “你看它睡得,跟个小毛球似的。”

    周青瓷也笑了。

    她蹲下来,伸手轻轻挠了挠金耳的耳朵尖,那圈淡金色的绒毛在透过窗纸的日光里泛着细碎的光。

    小家伙在睡梦里翻了个身,露出圆滚滚的小肚皮,四只小短腿蜷着,尾巴尖搭在竹筐边沿上慢悠悠地摆了一下。

    “好好长大啊!”

    她轻声说。

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