竹叶的沙沙声在夜色中变得急促，仿佛整片竹林都在为即将到来的风暴而颤抖。朱颖睁开眼睛的瞬间，冷汗已经浸透了后背的衣衫，黏腻的触感紧贴着皮肤。他看向墨机，老者的脸色在月光下苍白如纸，握着控制盘的手指微微颤抖，指节因为用力而泛白。
“机关鸟……被发现了。”墨机的声音干涩得像砂纸摩擦，“老朽切断了联系，但赵无极一定已经追踪到了大致方向。”
李铁从竹屋中冲出来，手中握着刀，刀身在月光下反射出冰冷的寒光。“怎么回事？”
“赵无极发现了探查。”朱颖站起身，动作因为重伤而略显迟缓，但眼神却锐利如刀，“他追踪到了方向。我们最多还有半个时辰。”
苏婉从另一间竹屋中跑出，医箱挎在肩上，草药的气味在夜风中飘散。“现在撤离？”
“现在。”朱颖的声音斩钉截铁，“墨老，销毁所有机关鸟相关的痕迹，包括控制盘上的气息残留。李铁，你带五个身手最好的，往北制造假踪迹，用树枝拖地，留下明显的脚印和气味。苏婉，你带村民走西边那条小路，那里有我之前标记的隐蔽山洞。”
“那你呢？”李铁急问。
“我走东边，引开追兵。”朱颖从怀中取出那枚黑色石头，握在手心，石头的表面冰凉刺骨，“赵无极要找的是我，只要我现身，他会优先追我。”
“不行！”苏婉抓住他的手臂，手指因为用力而发白，“你伤还没好，一个人太危险了。”
朱颖看着她焦急的脸，前世她也是这样，在他每次冒险前都会这样抓住他。他轻轻拍了拍她的手背：“我有办法脱身。相信我。”
墨机已经将控制盘拆开，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一些银色粉末撒在零件上。粉末接触木质的瞬间，发出轻微的嘶嘶声，冒起一缕青烟，带着刺鼻的焦糊味。“这是化尘粉，能消除所有气息残留。但机关鸟被抓住时，赵无极已经捕捉到了老朽的气息波动，他一定会追踪到这里。”
“所以我们分三路。”朱颖环视众人，“记住，无论发生什么，三天后在鬼州城南三十里的废弃矿洞汇合。如果三天后我没到，你们就继续往南走，去万宝阁找掌柜，报我的名字，他会给你们安排去处。”
“我们等你。”李铁的声音低沉而坚定，“铁岩部落的人，从不抛弃同伴。”
朱颖点点头，没有再多说。时间紧迫，每一息都可能是生死之别。
竹林中的撤离在寂静中进行。墨机用化尘粉处理了所有居住痕迹，连竹屋地板上的脚印都被抹去。李铁带着五个青壮往北而去，故意折断树枝，留下明显的拖拽痕迹。苏婉带着村民悄无声息地消失在竹林西侧，只有偶尔传来的轻微脚步声和压抑的呼吸声。
朱颖站在原地，等所有人都离开后，才从怀中取出母亲留下的玉佩。玉佩在月光下泛着温润的光泽，他握紧玉佩，感受着其中微弱但熟悉的气息波动——那是前世母亲留在他体内的最后一丝灵力印记。
“引。”朱颖低声念道。
玉佩表面泛起一层淡淡的白光，光芒像水波般扩散开来，在夜空中形成一个模糊的人形轮廓。那是朱颖前世的气息投影，虽然微弱，但对追踪法术来说，就像黑夜中的明灯。
他转身朝东边奔去，每一步都牵动着胸口的伤，剧痛像针扎般刺入骨髓。但他不能停，必须把追兵引到足够远的地方。
***
半个时辰后，赵无极带着二十名精锐守卫出现在竹林边缘。
月光透过竹叶的缝隙洒下斑驳的光影，赵无极站在竹屋前，目光扫过被处理得干干净净的地面。他的鼻子微微抽动，空气中残留着化尘粉的焦糊味，还有一丝若有若无的灵力波动。
“分三路撤离。”赵无极的声音冰冷，“北边有拖拽痕迹，西边有轻微的脚步声，东边……”他闭上眼睛，手指在空中虚划，一道淡金色的符文在指尖浮现，“东边有重生者的气息波动。”
“长老，我们追哪一路？”一名守卫问道。
赵无极睁开眼睛，眼中闪过一丝精光：“我带十个人追东边。你们分两队，一队追北，一队追西，记住，西边那路可能有村民，尽量留活口，北边那路……格杀勿论。”
“是！”
守卫们迅速分成三队，消失在竹林三个方向。
赵无极带着十名精锐朝东追去，他的速度极快，身影在竹林中穿梭，几乎不发出任何声音。但追出十里后，他突然停下脚步。
前方是一片开阔地，月光毫无遮挡地洒下，地面上只有一个人的脚印，而且脚印越来越浅，最后完全消失。
“幻象。”赵无极冷笑一声，“用玉佩制造气息投影，真身早就换了方向。”
他闭上眼睛，再次施展追踪法术。这一次，他不再追踪朱颖的气息，而是追踪那枚玉佩本身——母亲留给儿子的信物，上面有血脉相连的印记，这种印记即使用化尘粉也无法完全消除。
淡金色的符文在空中旋转，指向了……西边。
“调虎离山。”赵无极眼中闪过一丝怒意，“所有人，转向西追！”
***
西边小路上，苏婉带着村民在黑暗中艰难前行。
这条路比想象中更难走，杂草丛生，地面坑洼不平。一个老人不小心绊倒，发出沉闷的撞击声和压抑的痛呼。苏婉连忙扶起他，检查他的脚踝。
“扭伤了。”苏婉从医箱中取出绷带，“我帮你固定一下，坚持到山洞就好。”
“苏姑娘，你自己走吧。”老人喘着粗气，“我老了，走不动了，别拖累大家。”
“别说傻话。”苏婉的声音温柔但坚定，“朱颖说过，逆天盟不抛弃任何一个同伴。”
她刚说完，身后远处突然传来竹叶被踩踏的声音——不是风声，是脚步声，而且不止一个人。
苏婉的脸色一变：“快走！”
村民们挣扎着加快速度，但老人和孩子的存在让队伍根本快不起来。脚步声越来越近，月光下已经能看到远处晃动的黑影。
“你们先走。”苏婉停下脚步，从医箱中取出一个小布包，“我拖住他们。”
“苏姑娘！”
“走！”苏婉的声音第一次带上了命令的语气。
村民们咬牙继续前行，苏婉站在原地，打开布包，里面是十几根细如牛毛的银针。她将银针夹在指间，针尖在月光下泛着幽蓝的光泽——那是淬了麻药的针。
五个守卫从竹林中冲出，看到苏婉独自一人站在路中央，愣了一下。
“就一个女的？”为首的守卫嗤笑，“抓起来！”
苏婉没有动，直到守卫冲到三丈距离时，她才抬手一挥。银针无声无息地射出，在月光下几乎看不见轨迹。冲在最前面的三个守卫突然身体一僵，直挺挺地倒了下去。
“有埋伏！”剩下的两个守卫急忙后退。
苏婉又取出一个瓷瓶，砸在地上。瓷瓶碎裂的瞬间，一股刺鼻的黄色烟雾弥漫开来，带着浓烈的辛辣气味。守卫们被呛得连连咳嗽，眼泪直流，视线完全模糊。
苏婉趁机转身就跑，但刚跑出几步，一道金色的光芒从天而降，落在她面前。
赵无极。
他站在月光下，袍袖无风自动，眼神冰冷地看着苏婉：“朱颖在哪？”
苏婉咬紧嘴唇，没有说话。
赵无极抬手虚抓，苏婉感觉一股无形的力量扼住了她的喉咙，将她整个人提离地面。窒息感瞬间袭来，眼前开始发黑。
“说，或者死。”赵无极的声音没有一丝温度。
苏婉艰难地摇头，手指摸向腰间的另一个瓷瓶——那是毒药，她为自己准备的。
但赵无极的速度更快，一道金光闪过，瓷瓶被击得粉碎，黑色的液体洒在地上，发出滋滋的腐蚀声。
“有骨气。”赵无极眼中闪过一丝欣赏，但手上的力量却加重了，“可惜，没用。”
苏婉的意识开始模糊，就在她以为自己要死的时候，一个声音从侧面传来：
“放开她。”
朱颖。
他站在十丈外的一棵竹子旁，脸色苍白如纸，胸口包扎的绷带已经被鲜血浸透。但他站得很直，手中的天平之剑在月光下泛着幽暗的光泽。
赵无极松开手，苏婉摔在地上，大口喘着气。
“你果然在这里。”赵无极转身面对朱颖，“自投罗网，勇气可嘉。”
“放他们走。”朱颖的声音平静，“我跟你回去。”
赵无极笑了：“你以为你有谈判的筹码？”
“有。”朱颖举起手中的黑色石头，“这是我从天机阁卷宗里找到的东西，你应该认识。”
赵无极的笑容僵在脸上。
黑色石头在月光下开始发光，不是普通的光，而是一种深邃的、仿佛能吞噬一切的黑暗光芒。石头的表面浮现出复杂的纹路，那些纹路在缓缓流动，像活物一样。
“禁物……”赵无极的声音第一次出现了波动，“你怎么会有这个？”
“前世留下的。”朱颖说，“我知道它的用法，也知道引爆它的后果。放他们走，否则我们一起死在这里，你十年的研究就白费了。”
赵无极盯着那块石头，眼中闪过复杂的情绪——贪婪、忌惮、愤怒，最后归于冰冷的计算。
“你可以走。”他说，“但他们必须留下。”
“不行。”
“那就都别走。”赵无极抬手，二十名守卫从四面八方围了上来，刀剑出鞘的声音在寂静中格外刺耳。
朱颖握紧石头，石头的光芒越来越盛，周围的空气开始扭曲，温度急剧下降。竹叶上结起了白霜，守卫们的呼吸在空气中凝成白雾。
“最后一次机会。”朱颖的声音因为寒冷而微微颤抖，
“机关鸟……被发现了。”墨机的声音干涩得像砂纸摩擦，“老朽切断了联系，但赵无极一定已经追踪到了大致方向。”
李铁从竹屋中冲出来，手中握着刀，刀身在月光下反射出冰冷的寒光。“怎么回事？”
“赵无极发现了探查。”朱颖站起身，动作因为重伤而略显迟缓，但眼神却锐利如刀，“他追踪到了方向。我们最多还有半个时辰。”
苏婉从另一间竹屋中跑出，医箱挎在肩上，草药的气味在夜风中飘散。“现在撤离？”
“现在。”朱颖的声音斩钉截铁，“墨老，销毁所有机关鸟相关的痕迹，包括控制盘上的气息残留。李铁，你带五个身手最好的，往北制造假踪迹，用树枝拖地，留下明显的脚印和气味。苏婉，你带村民走西边那条小路，那里有我之前标记的隐蔽山洞。”
“那你呢？”李铁急问。
“我走东边，引开追兵。”朱颖从怀中取出那枚黑色石头，握在手心，石头的表面冰凉刺骨，“赵无极要找的是我，只要我现身，他会优先追我。”
“不行！”苏婉抓住他的手臂，手指因为用力而发白，“你伤还没好，一个人太危险了。”
朱颖看着她焦急的脸，前世她也是这样，在他每次冒险前都会这样抓住他。他轻轻拍了拍她的手背：“我有办法脱身。相信我。”
墨机已经将控制盘拆开，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一些银色粉末撒在零件上。粉末接触木质的瞬间，发出轻微的嘶嘶声，冒起一缕青烟，带着刺鼻的焦糊味。“这是化尘粉，能消除所有气息残留。但机关鸟被抓住时，赵无极已经捕捉到了老朽的气息波动，他一定会追踪到这里。”
“所以我们分三路。”朱颖环视众人，“记住，无论发生什么，三天后在鬼州城南三十里的废弃矿洞汇合。如果三天后我没到，你们就继续往南走，去万宝阁找掌柜，报我的名字，他会给你们安排去处。”
“我们等你。”李铁的声音低沉而坚定，“铁岩部落的人，从不抛弃同伴。”
朱颖点点头，没有再多说。时间紧迫，每一息都可能是生死之别。
竹林中的撤离在寂静中进行。墨机用化尘粉处理了所有居住痕迹，连竹屋地板上的脚印都被抹去。李铁带着五个青壮往北而去，故意折断树枝，留下明显的拖拽痕迹。苏婉带着村民悄无声息地消失在竹林西侧，只有偶尔传来的轻微脚步声和压抑的呼吸声。
朱颖站在原地，等所有人都离开后，才从怀中取出母亲留下的玉佩。玉佩在月光下泛着温润的光泽，他握紧玉佩，感受着其中微弱但熟悉的气息波动——那是前世母亲留在他体内的最后一丝灵力印记。
“引。”朱颖低声念道。
玉佩表面泛起一层淡淡的白光，光芒像水波般扩散开来，在夜空中形成一个模糊的人形轮廓。那是朱颖前世的气息投影，虽然微弱，但对追踪法术来说，就像黑夜中的明灯。
他转身朝东边奔去，每一步都牵动着胸口的伤，剧痛像针扎般刺入骨髓。但他不能停，必须把追兵引到足够远的地方。
***
半个时辰后，赵无极带着二十名精锐守卫出现在竹林边缘。
月光透过竹叶的缝隙洒下斑驳的光影，赵无极站在竹屋前，目光扫过被处理得干干净净的地面。他的鼻子微微抽动，空气中残留着化尘粉的焦糊味，还有一丝若有若无的灵力波动。
“分三路撤离。”赵无极的声音冰冷，“北边有拖拽痕迹，西边有轻微的脚步声，东边……”他闭上眼睛，手指在空中虚划，一道淡金色的符文在指尖浮现，“东边有重生者的气息波动。”
“长老，我们追哪一路？”一名守卫问道。
赵无极睁开眼睛，眼中闪过一丝精光：“我带十个人追东边。你们分两队，一队追北，一队追西，记住，西边那路可能有村民，尽量留活口，北边那路……格杀勿论。”
“是！”
守卫们迅速分成三队，消失在竹林三个方向。
赵无极带着十名精锐朝东追去，他的速度极快，身影在竹林中穿梭，几乎不发出任何声音。但追出十里后，他突然停下脚步。
前方是一片开阔地，月光毫无遮挡地洒下，地面上只有一个人的脚印，而且脚印越来越浅，最后完全消失。
“幻象。”赵无极冷笑一声，“用玉佩制造气息投影，真身早就换了方向。”
他闭上眼睛，再次施展追踪法术。这一次，他不再追踪朱颖的气息，而是追踪那枚玉佩本身——母亲留给儿子的信物，上面有血脉相连的印记，这种印记即使用化尘粉也无法完全消除。
淡金色的符文在空中旋转，指向了……西边。
“调虎离山。”赵无极眼中闪过一丝怒意，“所有人，转向西追！”
***
西边小路上，苏婉带着村民在黑暗中艰难前行。
这条路比想象中更难走，杂草丛生，地面坑洼不平。一个老人不小心绊倒，发出沉闷的撞击声和压抑的痛呼。苏婉连忙扶起他，检查他的脚踝。
“扭伤了。”苏婉从医箱中取出绷带，“我帮你固定一下，坚持到山洞就好。”
“苏姑娘，你自己走吧。”老人喘着粗气，“我老了，走不动了，别拖累大家。”
“别说傻话。”苏婉的声音温柔但坚定，“朱颖说过，逆天盟不抛弃任何一个同伴。”
她刚说完，身后远处突然传来竹叶被踩踏的声音——不是风声，是脚步声，而且不止一个人。
苏婉的脸色一变：“快走！”
村民们挣扎着加快速度，但老人和孩子的存在让队伍根本快不起来。脚步声越来越近，月光下已经能看到远处晃动的黑影。
“你们先走。”苏婉停下脚步，从医箱中取出一个小布包，“我拖住他们。”
“苏姑娘！”
“走！”苏婉的声音第一次带上了命令的语气。
村民们咬牙继续前行，苏婉站在原地，打开布包，里面是十几根细如牛毛的银针。她将银针夹在指间，针尖在月光下泛着幽蓝的光泽——那是淬了麻药的针。
五个守卫从竹林中冲出，看到苏婉独自一人站在路中央，愣了一下。
“就一个女的？”为首的守卫嗤笑，“抓起来！”
苏婉没有动，直到守卫冲到三丈距离时，她才抬手一挥。银针无声无息地射出，在月光下几乎看不见轨迹。冲在最前面的三个守卫突然身体一僵，直挺挺地倒了下去。
“有埋伏！”剩下的两个守卫急忙后退。
苏婉又取出一个瓷瓶，砸在地上。瓷瓶碎裂的瞬间，一股刺鼻的黄色烟雾弥漫开来，带着浓烈的辛辣气味。守卫们被呛得连连咳嗽，眼泪直流，视线完全模糊。
苏婉趁机转身就跑，但刚跑出几步，一道金色的光芒从天而降，落在她面前。
赵无极。
他站在月光下，袍袖无风自动，眼神冰冷地看着苏婉：“朱颖在哪？”
苏婉咬紧嘴唇，没有说话。
赵无极抬手虚抓，苏婉感觉一股无形的力量扼住了她的喉咙，将她整个人提离地面。窒息感瞬间袭来，眼前开始发黑。
“说，或者死。”赵无极的声音没有一丝温度。
苏婉艰难地摇头，手指摸向腰间的另一个瓷瓶——那是毒药，她为自己准备的。
但赵无极的速度更快，一道金光闪过，瓷瓶被击得粉碎，黑色的液体洒在地上，发出滋滋的腐蚀声。
“有骨气。”赵无极眼中闪过一丝欣赏，但手上的力量却加重了，“可惜，没用。”
苏婉的意识开始模糊，就在她以为自己要死的时候，一个声音从侧面传来：
“放开她。”
朱颖。
他站在十丈外的一棵竹子旁，脸色苍白如纸，胸口包扎的绷带已经被鲜血浸透。但他站得很直，手中的天平之剑在月光下泛着幽暗的光泽。
赵无极松开手，苏婉摔在地上，大口喘着气。
“你果然在这里。”赵无极转身面对朱颖，“自投罗网，勇气可嘉。”
“放他们走。”朱颖的声音平静，“我跟你回去。”
赵无极笑了：“你以为你有谈判的筹码？”
“有。”朱颖举起手中的黑色石头，“这是我从天机阁卷宗里找到的东西，你应该认识。”
赵无极的笑容僵在脸上。
黑色石头在月光下开始发光，不是普通的光，而是一种深邃的、仿佛能吞噬一切的黑暗光芒。石头的表面浮现出复杂的纹路，那些纹路在缓缓流动，像活物一样。
“禁物……”赵无极的声音第一次出现了波动，“你怎么会有这个？”
“前世留下的。”朱颖说，“我知道它的用法，也知道引爆它的后果。放他们走，否则我们一起死在这里，你十年的研究就白费了。”
赵无极盯着那块石头，眼中闪过复杂的情绪——贪婪、忌惮、愤怒，最后归于冰冷的计算。
“你可以走。”他说，“但他们必须留下。”
“不行。”
“那就都别走。”赵无极抬手，二十名守卫从四面八方围了上来，刀剑出鞘的声音在寂静中格外刺耳。
朱颖握紧石头，石头的光芒越来越盛，周围的空气开始扭曲，温度急剧下降。竹叶上结起了白霜，守卫们的呼吸在空气中凝成白雾。
“最后一次机会。”朱颖的声音因为寒冷而微微颤抖，