这片区域有鳄鱼巢穴，虫子应该会绕开。除非……
“有人动了手脚。”李箭冷冷地说。
众人都沉默了。
测试中允许竞争，但用这种方式干扰其他队伍，已经接近“故意伤人”的边缘。如果刚才王猛反应慢一点，那条鳄鱼可能会咬断他的腿。
“继续走。”朱颖说，“小心点。”
队伍重新出发，但气氛变得凝重。每个人都更加警惕，不仅提防环境中的危险，也提防可能来自其他参赛者的暗算。
沼泽越来越深，瘴气也越来越浓。空气中那股腐臭味变得刺鼻，吸入后喉咙发痒，头开始发晕。
小芸又放出几只虫子。这次是淡绿色的小虫，它们在队伍周围飞舞，散发出淡淡的清香。瘴气被清香驱散了一些。
“清瘴虫。”小芸解释，“只能维持一刻钟。”
“够了。”孙书看着前方，“我看到出口了。”
果然，前方雾气渐淡，隐约能看到一片干燥的土地。但就在出口处，横着一条宽阔的泥潭。泥潭表面冒着气泡，显然很深。
“怎么过去？”王猛皱眉。
李箭试了试，一箭射向对岸。箭矢飞过泥潭，钉在对岸的树上。他估算了一下距离：“超过二十丈，我跳不过去。”
孙书翻着书：“书上说，这种泥潭下面可能有暗流，游过去很危险。”
小芸的虫子在空中盘旋，似乎也找不到安全路径。
朱颖看着泥潭，突然注意到一个细节。泥潭表面漂浮着一些枯木，枯木的分布很有规律，每隔几丈就有一根。而且，那些枯木看起来并不腐烂，反而很结实。
“踩着枯木过去。”他说。
“万一枯木沉下去呢？”王猛担心。
“我先试。”朱颖走到泥潭边，深吸一口气，纵身跃向第一根枯木。
脚落在枯木上的瞬间，枯木微微一沉，但没有翻倒。朱颖稳住身形，感受着脚下的触感。枯木很稳，像是被什么东西固定在水下。
他继续跳跃，从一根枯木跳到另一根。动作轻盈而稳健，完全不像一个经脉受损的人。实际上，每跳一次，经脉都会传来撕裂般的疼痛。但他咬紧牙关，一声不吭。
很快，他到达对岸。
“安全！”他朝对岸喊道。
其他人依次通过。王猛体重最大，有几根枯木在他踩上去时沉得比较深，但最终都稳住了。当最后的小芸跳过来时，五人终于走出了沼泽。
前方是一片稀疏的树林。
“第一项任务完成。”孙书说，“接下来是击退妖兽袭击。”
话音刚落，树林中传来低沉的咆哮。
---
五只铁背狼从树林中冲出。
这种妖兽体型如牛，皮毛坚硬如铁，牙齿能咬碎石头。它们眼睛血红，嘴角流着涎水，显然是饿极了。
“结阵！”李箭喝道。
五人迅速背靠背站成圆形。李箭在外围游走射箭，王猛和朱颖挡在前面，孙书和小芸在中间支援。
铁背狼扑了上来。
王猛一拳砸在狼头上，发出金属碰撞般的声音。狼被打得后退几步，晃了晃头，又扑了上来。它的头骨硬得惊人。
朱颖侧身避开另一只狼的扑击，同时一脚踢在狼的腹部。这一脚用了全力，狼哀嚎一声，翻滚出去。但另外三只已经围了上来。
李箭的箭矢射中一只狼的眼睛，狼痛苦地翻滚。小芸撒出麻痹粉，粉末落在狼身上，狼的动作变得迟缓。孙书从书中撕下一页纸，纸上画着奇怪的符文。他将纸扔向空中，符文亮起金光，照在狼身上。
狼发出恐惧的嚎叫，转身逃窜。
但就在这时，意外发生了。
一支冷箭从树林深处射来，目标不是狼，而是朱颖！
朱颖正在对付最后一只铁背狼，完全没注意到背后的危险。箭矢破空而来，带着凌厉的杀意。
“小心！”王猛看到了，但来不及救援。
千钧一发之际，朱颖突然侧身。箭矢擦着他的肩膀飞过，钉在地上。箭尾还在颤抖。
朱颖转头看向树林深处，那里树影晃动，一个人影一闪而逝。
“有人偷袭！”王猛怒吼。
李箭已经追了出去，但很快回来，脸色阴沉：“跑了。”
“是谁？”小芸吓得脸色发白。
朱颖没有说话。他走到那支箭前，拔起来仔细看。箭是普通的木箭，没有任何标记。但箭头上涂着一层暗绿色的液体——是毒。
如果刚才被射中，就算不死，也会失去行动能力。
“继续任务。”朱颖将箭折断，扔在地上，“不要分心。”
剩下的铁背狼很快被解决。五人稍作休整，开始寻找最后一项任务需要的物品——一枚“月光石”。
根据任务说明，月光石藏在树林深处的某个洞穴中。洞穴里有守护妖兽，需要击败妖兽才能拿到石头。
寻找过程很顺利。孙书根据书中的记载，推断出洞穴可能的位置。小芸的寻路虫很快找到了入口。
洞穴入口很小，只能容一人通过。里面漆黑一片，散发出阴冷的气息。
“我先进。”李箭说，点燃一支火折子，弯腰钻了进去。
其他人依次跟进。
洞穴比想象中深。走了约莫百丈，前方出现一个宽敞的洞室。洞室中央有一个石台，台上放着一枚拳头大小的石头。石头散发着柔和的月光般的光芒，将洞室照亮。
但石台前，盘踞着一条巨蟒。
蟒蛇身长超过三丈，鳞片是暗紫色的，眼睛像两盏红灯。它抬起头，吐出猩红的信子，发出嘶嘶的声响。
“紫鳞蟒。”孙书声音发紧，“这种蟒蛇毒性极强，被咬中必死无疑。而且鳞片坚硬，普通攻击很难破防。”
“弱点在眼睛和七寸。”李箭已经拉弓搭箭。
战斗一触即发。
紫鳞蟒率先发动攻击。它庞大的身躯却异常灵活，像一道紫色闪电扑向队伍。王猛冲上去，一拳砸在蟒蛇头上。拳头与鳞片碰撞，发出沉闷的响声。蟒蛇被打得偏了偏头，但尾巴已经扫了过来。
朱颖纵身跃起，避开横扫的蛇尾。他在空中调整姿势，一脚踏在洞壁上，借力扑向蟒蛇的七寸。但蟒蛇似乎知道自己的弱点，身体一扭，七寸位置被保护起来。
李箭的箭矢射出，目标是蟒蛇的眼睛。蟒蛇闭上眼睛，箭矢钉在眼皮上，只刺入半分。
“好硬！”李箭皱眉。
小芸撒出各种粉末，但蟒蛇似乎对毒素有抗性，只是动作稍微迟缓了一些。孙书又撕下一页符纸，金光照射下，蟒蛇发出痛苦的嘶吼，但依然没有退却。
战斗陷入僵局。
朱颖一边躲避蟒蛇的攻击，一边观察。他发现，蟒蛇每次攻击前，都会有一个细微的动作——它会先微微低头，然后才扑击。而且，它保护七寸的时候，腹部会露出破绽。
“李箭，射它腹部！”朱颖喊道。
李箭会意，连发三箭。箭矢射向蟒蛇腹部，那里鳞片较软。蟒蛇吃痛，身体蜷缩起来。就在这一瞬间，朱颖动了。
他像一道影子般窜到蟒蛇身侧，手中短刀出鞘——不是砍，而是刺。刀尖精准地刺入蟒蛇眼睛与鼻孔之间的位置。那里是头骨连接处，最脆弱。
短刀刺入三寸。
蟒蛇发出凄厉的嘶吼，身体疯狂扭动。朱颖被甩飞出去，撞在洞壁上。后背传来剧痛，但他咬牙爬起来，看到蟒蛇已经瘫软在地，抽搐几下后不动了。
洞室里安静下来。
只有五人粗重的喘息声。
“成、成功了？”小芸不敢相信。
王猛走过去，踢了踢蟒蛇的尸体，确认它真的死了。然后他转身，朝朱颖竖起大拇指：“朱兄，厉害！”
朱颖摇摇头，走到石台前，拿起那枚月光石。石头入手温润，光芒柔和。三项任务全部完成。
腰牌突然震动起来。光芒闪过，五人被传送出幻境。
---
演武场上，阳光刺眼。
朱颖眯起眼睛，适应着光线的变化。周围陆续出现其他参赛者，有的狼狈不堪，有的兴高采烈，有的垂头丧气。
观礼台上，评委们正在低声讨论。
柳如烟的目光落在朱颖身上。她看到这个少年虽然脸色苍白，但眼神依然平静。他所在的小队是第七个完成任务的，用时一个时辰零两刻钟——在所有队伍中排名第三。
很不错的表现。
尤其是最后击杀紫鳞蟒的那一刀，干净利落，直击要害。这不是运气，是经验和判断力。
柳如烟心中对这个少年的评价又提高了几分。
半个时辰后，所有队伍都出来了。有的完成了任务，有的中途退出，有的甚至受了重伤被抬出来。
青云宗长老再次站起身。
“综合能力测试结束。”他的声音传遍全场，“现在公布选拔结果。”
全场安静下来。所有人都屏住呼吸。
长老展开一卷名单，开始念名字。每念到一个名字，人群中就会响起欢呼或叹息。被选中的人将加入青云宗，成为外门弟子。这是无数凡人梦寐以求的机会。
“……王猛。”
王猛愣了一下，随即狂喜地跳起来：“我中了！我中了！”
“……李箭。”
瘦高少年面无表情，但眼中闪过一丝光芒。
“……小芸。”
娇小少女捂住嘴，眼泪流了下来。
“……孙书。”
雀斑少年推了推不存在的眼镜，嘴角微微上扬。
“有人动了手脚。”李箭冷冷地说。
众人都沉默了。
测试中允许竞争，但用这种方式干扰其他队伍，已经接近“故意伤人”的边缘。如果刚才王猛反应慢一点，那条鳄鱼可能会咬断他的腿。
“继续走。”朱颖说，“小心点。”
队伍重新出发，但气氛变得凝重。每个人都更加警惕，不仅提防环境中的危险，也提防可能来自其他参赛者的暗算。
沼泽越来越深，瘴气也越来越浓。空气中那股腐臭味变得刺鼻，吸入后喉咙发痒，头开始发晕。
小芸又放出几只虫子。这次是淡绿色的小虫，它们在队伍周围飞舞，散发出淡淡的清香。瘴气被清香驱散了一些。
“清瘴虫。”小芸解释，“只能维持一刻钟。”
“够了。”孙书看着前方，“我看到出口了。”
果然，前方雾气渐淡，隐约能看到一片干燥的土地。但就在出口处，横着一条宽阔的泥潭。泥潭表面冒着气泡，显然很深。
“怎么过去？”王猛皱眉。
李箭试了试，一箭射向对岸。箭矢飞过泥潭，钉在对岸的树上。他估算了一下距离：“超过二十丈，我跳不过去。”
孙书翻着书：“书上说，这种泥潭下面可能有暗流，游过去很危险。”
小芸的虫子在空中盘旋，似乎也找不到安全路径。
朱颖看着泥潭，突然注意到一个细节。泥潭表面漂浮着一些枯木，枯木的分布很有规律，每隔几丈就有一根。而且，那些枯木看起来并不腐烂，反而很结实。
“踩着枯木过去。”他说。
“万一枯木沉下去呢？”王猛担心。
“我先试。”朱颖走到泥潭边，深吸一口气，纵身跃向第一根枯木。
脚落在枯木上的瞬间，枯木微微一沉，但没有翻倒。朱颖稳住身形，感受着脚下的触感。枯木很稳，像是被什么东西固定在水下。
他继续跳跃，从一根枯木跳到另一根。动作轻盈而稳健，完全不像一个经脉受损的人。实际上，每跳一次，经脉都会传来撕裂般的疼痛。但他咬紧牙关，一声不吭。
很快，他到达对岸。
“安全！”他朝对岸喊道。
其他人依次通过。王猛体重最大，有几根枯木在他踩上去时沉得比较深，但最终都稳住了。当最后的小芸跳过来时，五人终于走出了沼泽。
前方是一片稀疏的树林。
“第一项任务完成。”孙书说，“接下来是击退妖兽袭击。”
话音刚落，树林中传来低沉的咆哮。
---
五只铁背狼从树林中冲出。
这种妖兽体型如牛，皮毛坚硬如铁，牙齿能咬碎石头。它们眼睛血红，嘴角流着涎水，显然是饿极了。
“结阵！”李箭喝道。
五人迅速背靠背站成圆形。李箭在外围游走射箭，王猛和朱颖挡在前面，孙书和小芸在中间支援。
铁背狼扑了上来。
王猛一拳砸在狼头上，发出金属碰撞般的声音。狼被打得后退几步，晃了晃头，又扑了上来。它的头骨硬得惊人。
朱颖侧身避开另一只狼的扑击，同时一脚踢在狼的腹部。这一脚用了全力，狼哀嚎一声，翻滚出去。但另外三只已经围了上来。
李箭的箭矢射中一只狼的眼睛，狼痛苦地翻滚。小芸撒出麻痹粉，粉末落在狼身上，狼的动作变得迟缓。孙书从书中撕下一页纸，纸上画着奇怪的符文。他将纸扔向空中，符文亮起金光，照在狼身上。
狼发出恐惧的嚎叫，转身逃窜。
但就在这时，意外发生了。
一支冷箭从树林深处射来，目标不是狼，而是朱颖！
朱颖正在对付最后一只铁背狼，完全没注意到背后的危险。箭矢破空而来，带着凌厉的杀意。
“小心！”王猛看到了，但来不及救援。
千钧一发之际，朱颖突然侧身。箭矢擦着他的肩膀飞过，钉在地上。箭尾还在颤抖。
朱颖转头看向树林深处，那里树影晃动，一个人影一闪而逝。
“有人偷袭！”王猛怒吼。
李箭已经追了出去，但很快回来，脸色阴沉：“跑了。”
“是谁？”小芸吓得脸色发白。
朱颖没有说话。他走到那支箭前，拔起来仔细看。箭是普通的木箭，没有任何标记。但箭头上涂着一层暗绿色的液体——是毒。
如果刚才被射中，就算不死，也会失去行动能力。
“继续任务。”朱颖将箭折断，扔在地上，“不要分心。”
剩下的铁背狼很快被解决。五人稍作休整，开始寻找最后一项任务需要的物品——一枚“月光石”。
根据任务说明，月光石藏在树林深处的某个洞穴中。洞穴里有守护妖兽，需要击败妖兽才能拿到石头。
寻找过程很顺利。孙书根据书中的记载，推断出洞穴可能的位置。小芸的寻路虫很快找到了入口。
洞穴入口很小，只能容一人通过。里面漆黑一片，散发出阴冷的气息。
“我先进。”李箭说，点燃一支火折子，弯腰钻了进去。
其他人依次跟进。
洞穴比想象中深。走了约莫百丈，前方出现一个宽敞的洞室。洞室中央有一个石台，台上放着一枚拳头大小的石头。石头散发着柔和的月光般的光芒，将洞室照亮。
但石台前，盘踞着一条巨蟒。
蟒蛇身长超过三丈，鳞片是暗紫色的，眼睛像两盏红灯。它抬起头，吐出猩红的信子，发出嘶嘶的声响。
“紫鳞蟒。”孙书声音发紧，“这种蟒蛇毒性极强，被咬中必死无疑。而且鳞片坚硬，普通攻击很难破防。”
“弱点在眼睛和七寸。”李箭已经拉弓搭箭。
战斗一触即发。
紫鳞蟒率先发动攻击。它庞大的身躯却异常灵活，像一道紫色闪电扑向队伍。王猛冲上去，一拳砸在蟒蛇头上。拳头与鳞片碰撞，发出沉闷的响声。蟒蛇被打得偏了偏头，但尾巴已经扫了过来。
朱颖纵身跃起，避开横扫的蛇尾。他在空中调整姿势，一脚踏在洞壁上，借力扑向蟒蛇的七寸。但蟒蛇似乎知道自己的弱点，身体一扭，七寸位置被保护起来。
李箭的箭矢射出，目标是蟒蛇的眼睛。蟒蛇闭上眼睛，箭矢钉在眼皮上，只刺入半分。
“好硬！”李箭皱眉。
小芸撒出各种粉末，但蟒蛇似乎对毒素有抗性，只是动作稍微迟缓了一些。孙书又撕下一页符纸，金光照射下，蟒蛇发出痛苦的嘶吼，但依然没有退却。
战斗陷入僵局。
朱颖一边躲避蟒蛇的攻击，一边观察。他发现，蟒蛇每次攻击前，都会有一个细微的动作——它会先微微低头，然后才扑击。而且，它保护七寸的时候，腹部会露出破绽。
“李箭，射它腹部！”朱颖喊道。
李箭会意，连发三箭。箭矢射向蟒蛇腹部，那里鳞片较软。蟒蛇吃痛，身体蜷缩起来。就在这一瞬间，朱颖动了。
他像一道影子般窜到蟒蛇身侧，手中短刀出鞘——不是砍，而是刺。刀尖精准地刺入蟒蛇眼睛与鼻孔之间的位置。那里是头骨连接处，最脆弱。
短刀刺入三寸。
蟒蛇发出凄厉的嘶吼，身体疯狂扭动。朱颖被甩飞出去，撞在洞壁上。后背传来剧痛，但他咬牙爬起来，看到蟒蛇已经瘫软在地，抽搐几下后不动了。
洞室里安静下来。
只有五人粗重的喘息声。
“成、成功了？”小芸不敢相信。
王猛走过去，踢了踢蟒蛇的尸体，确认它真的死了。然后他转身，朝朱颖竖起大拇指：“朱兄，厉害！”
朱颖摇摇头，走到石台前，拿起那枚月光石。石头入手温润，光芒柔和。三项任务全部完成。
腰牌突然震动起来。光芒闪过，五人被传送出幻境。
---
演武场上，阳光刺眼。
朱颖眯起眼睛，适应着光线的变化。周围陆续出现其他参赛者，有的狼狈不堪，有的兴高采烈，有的垂头丧气。
观礼台上，评委们正在低声讨论。
柳如烟的目光落在朱颖身上。她看到这个少年虽然脸色苍白，但眼神依然平静。他所在的小队是第七个完成任务的，用时一个时辰零两刻钟——在所有队伍中排名第三。
很不错的表现。
尤其是最后击杀紫鳞蟒的那一刀，干净利落，直击要害。这不是运气，是经验和判断力。
柳如烟心中对这个少年的评价又提高了几分。
半个时辰后，所有队伍都出来了。有的完成了任务，有的中途退出，有的甚至受了重伤被抬出来。
青云宗长老再次站起身。
“综合能力测试结束。”他的声音传遍全场，“现在公布选拔结果。”
全场安静下来。所有人都屏住呼吸。
长老展开一卷名单，开始念名字。每念到一个名字，人群中就会响起欢呼或叹息。被选中的人将加入青云宗，成为外门弟子。这是无数凡人梦寐以求的机会。
“……王猛。”
王猛愣了一下，随即狂喜地跳起来：“我中了！我中了！”
“……李箭。”
瘦高少年面无表情，但眼中闪过一丝光芒。
“……小芸。”
娇小少女捂住嘴，眼泪流了下来。
“……孙书。”
雀斑少年推了推不存在的眼镜，嘴角微微上扬。