朱颖趴在草丛中，连呼吸都放得极轻。黑狼站在土路上，月光将他苍白的脸照得如同鬼魅。那双细长的眼睛缓缓扫过路旁的草丛，朱颖能感觉到那道目光像冰冷的刀锋，一寸寸刮过自己藏身的位置。黑狼的右手按在腰间，那里鼓出一块，显然是武器。风吹过，草丛沙沙作响，朱颖的额头渗出冷汗。他知道，只要一动就会被发现。但不动，等黑狼走过来搜查，同样会被发现。时间仿佛凝固，每一息都漫长如年。
黑狼的嘴角勾起一丝冷笑。
他缓缓抽出腰间的短刃，刀刃在月光下泛着幽蓝的光泽。那是一种淬了毒的刀，朱颖前世见过，被这种刀划伤的人，伤口会迅速溃烂，半个时辰内必死无疑。
“出来吧。”黑狼的声音沙哑，像砂纸摩擦木头，“我知道你在这里。”
朱颖没有动。
他的大脑飞速运转。黑狼是赵天雄的心腹，炼气三层的修为，擅长追踪和暗杀。前世灭门时，黑狼一人就杀了刘家村七名青壮。正面硬拼，自己绝无胜算。唯一的优势是，黑狼不知道他已经发现跟踪，更不知道他学会了敛息术。
草丛外，黑狼开始移动。
脚步声很轻，踩在土路上几乎没有声音。但朱颖能感觉到地面的轻微震动，那是炼气期修士特有的感知能力。一步，两步，黑狼离草丛越来越近。
三丈。
两丈。
一丈。
朱颖深吸一口气，右手悄悄摸向怀中。那里有清玄给的符箓——遁地符。但他不能现在用。遁地符只能使用一次，而且范围有限，必须在关键时刻使用。
黑狼停在草丛边缘。
月光将他的影子投在草丛上，那影子扭曲变形，像一只张牙舞爪的怪物。朱颖能闻到黑狼身上的气味：血腥味、汗味，还有一种淡淡的药草味，那是某种追踪药粉的味道。
“不出来？”黑狼轻笑，“那就别怪我不客气了。”
短刃挥下。
刀刃划破空气，发出尖锐的呼啸声。朱颖在刀刃落下的瞬间，猛地向左侧翻滚。草丛被劈开一道缺口，泥土飞溅。黑狼的眼睛一亮，身形如鬼魅般追来。
就是现在！
朱颖没有起身逃跑，反而趴在地上，双手快速结印。这是清玄玉简中记载的基础法术——土遁术的简化版，虽然不能真正遁地，但能制造一小片土雾，遮蔽视线。
“土起！”
朱颖低喝，体内灵气涌向双手。地面微微震动，周围的尘土突然扬起，形成一片浑浊的雾团。黑狼冲进雾中，短刃连挥，却只劈中了空气。
朱颖已经借着土雾的掩护，施展敛息术，悄无声息地退到三丈外的一棵大树后。
他背靠树干，心脏狂跳。右肩的伤口在刚才的翻滚中再次撕裂，温热的血液浸湿了布条。但他顾不上疼痛，眼睛死死盯着土雾的方向。
土雾渐渐散去。
黑狼站在雾中，脸色阴沉。他低头看着地面，那里有一小滩新鲜的血迹。他蹲下身，用手指蘸了一点血，放在鼻尖嗅了嗅。
“受伤了？”黑狼冷笑，“那就更好追了。”
他从怀中掏出一个瓷瓶，倒出一些白色粉末，撒在血迹上。粉末接触血液后，立刻发出微弱的荧光，在夜色中格外显眼。
追踪粉！
朱颖心中一沉。这种粉末一旦沾上血迹，就会持续发光数个时辰，无论逃到哪里都会被追踪到。前世黑狼就是用这种方法，追杀了刘家村所有逃出去的村民。
必须立刻处理伤口。
朱颖撕开右肩的布条，伤口还在渗血。他从行囊中取出金疮药，这是林远山给的，能快速止血。但问题不是止血，而是清除血迹中的追踪粉。
他忽然想起玉简中的记载：追踪粉怕水，尤其是流动的活水。
前方有河流！
朱颖记得地图上的标注，从这里往东三里，有一条小河，是通往鬼州城的必经之路。他立刻起身，没有沿着土路跑，而是钻进树林，朝着东方狂奔。
身后传来黑狼的冷笑声：“想跑？”
脚步声迅速追来。
朱颖在树林中穿梭，树枝抽打在身上，留下道道血痕。他不敢回头，只能拼命奔跑。炼气一层的灵气在体内流转，虽然微弱，但足以让他的速度比普通人快上几分。
一里。
两里。
前方传来流水声。
朱颖精神一振，加快脚步。穿过一片灌木丛，眼前豁然开朗。一条小河在月光下流淌，水面泛着银色的波光。河不宽，约莫三丈，水流湍急。
他毫不犹豫地跳进河中。
冰冷的河水瞬间淹没全身，伤口传来刺骨的疼痛。但他咬紧牙关，整个人沉入水中，顺着水流向下游漂去。河水冲刷着伤口，将血迹和追踪粉一起冲走。
漂了约莫百丈，朱颖才从水中探出头。
他回头望去，河岸上，黑狼站在他跳河的位置，脸色铁青。追踪粉的荧光在河水中迅速消散，黑狼失去了追踪的线索。
“好小子。”黑狼的声音隔着河水传来，带着冰冷的杀意，“你以为这样就能逃掉？”
他从怀中掏出一个竹筒，拔掉塞子。一只黑色的虫子从竹筒中飞出，在空中盘旋一圈，然后朝着朱颖的方向飞来。
追踪蛊！
朱颖瞳孔收缩。这种蛊虫能记住目标的气味，追踪数十里不丢失。黑狼为了抓他，竟然动用了这种珍贵的东西。
必须立刻摆脱蛊虫。
朱颖再次沉入水中，但蛊虫在水面上盘旋，显然已经锁定了他。他心中焦急，忽然想起怀中的符箓——隐身符。
隐身符能隐匿身形和气息，但只能维持一炷香时间，而且对炼气期以上的修士效果会大打折扣。黑狼是炼气三层，很可能能看破隐身。
但别无选择。
朱颖从水中跃出，落在对岸的草丛中。他迅速从怀中掏出隐身符，贴在胸口，同时运转灵气激活符箓。
“隐！”
符箓发出微光，朱颖的身影渐渐变得透明，最后完全消失在夜色中。气息也被完全掩盖，连呼吸声都变得微不可闻。
追踪蛊飞到对岸，在空中盘旋几圈，失去了目标，最后茫然地飞回黑狼身边。
黑狼接过蛊虫，脸色更加难看。
“隐身符？”他喃喃自语，“一个乡下小子，怎么可能有这种东西？”
他在河岸上站了许久，眼睛扫视着对岸的每一寸土地。但隐身符的效果很好，他什么也发现不了。最终，他冷哼一声，转身离去。
“算你走运。”黑狼的声音随风飘来，“但下次，你不会这么幸运了。”
脚步声渐行渐远，最后完全消失。
朱颖依然躲在草丛中，一动不动。
一炷香时间很快过去，隐身符的效果开始减弱。他的身影渐渐显现，气息也重新出现。他长出一口气，整个人瘫软在地。
右肩的伤口被河水泡得发白，边缘开始溃烂。他赶紧重新上药包扎，又从行囊中取出一颗凝气丹吞下。丹药入腹，化作一股暖流，滋养着干涸的经脉。
必须改变路线。
黑狼虽然暂时离开，但很可能在土路上设伏。而且赵天雄既然派黑狼跟踪，说明已经注意到他。醉仙楼的集会，很可能是个陷阱。
但朱颖没有退缩的打算。
前世他退缩了，结果全家惨死。今世，哪怕明知是陷阱，他也要跳进去。只有接近敌人，才能了解敌人，才能找到复仇的机会。
他摊开地图，借着月光查看。
从当前位置到鬼州城，有三条路。主路是土路，最快捷，但最危险。西边有一条山路，绕远但隐蔽。东边有一条商道，经常有商队往来。
商道。
朱颖眼睛一亮。混入商队，既能掩人耳目，又能打探消息。而且商队通常有护卫，相对安全。他决定走商道。
收起地图，他起身向东走去。
天色渐亮，东方泛起鱼肚白。晨雾在林间弥漫，草叶上挂满露珠。朱颖在雾中穿行，脚步轻盈。经过一夜的逃亡，他对敛息术的掌握更加熟练，现在即使快速移动，也能保持气息隐匿。
走了约莫两个时辰，前方传来车轮声和马蹄声。
朱颖停下脚步，躲在一棵大树后观察。
那是一支商队，规模不大，约莫十辆马车。马车由驮马拉着，车上堆满货物，用油布盖着。商队有二十多人，其中五名护卫，穿着皮甲，腰佩刀剑。其余是车夫和伙计。
商队正停在路边休息。
车夫们生火做饭，炊烟袅袅升起。空气中飘来米粥的香味，还有腌肉的咸味。护卫们分散在四周警戒，眼神警惕地扫视着树林。
朱颖观察了一会儿，确定没有危险，才从树后走出。
他没有直接走向商队，而是装作一个赶路的少年，沿着商道慢慢走来。右肩的伤口被他用布条缠紧，外面套了一件粗布外衣，看不出异常。
“站住！”
一名护卫发现了他，立刻拔刀上前。
那护卫约莫三十岁，脸上有一道刀疤，眼神凶狠。他上下打量着朱颖，目光在朱颖的行囊上停留片刻。
“什么人？从哪里来？到哪里去？”护卫一连三问。
朱颖露出惶恐的表情，低头道：“回、回大人，小人叫朱二，从刘家村来，要去鬼州城投奔亲戚。”
“刘家村？”护卫皱眉，“那个被土匪袭击的村子？”
“是、是的。”朱颖的声音带着哭腔，“村子被毁了，我爹娘都死了，我只能去投奔城里的表叔。”
护卫的脸色缓和了一些。他收起刀，回头喊道：“头儿，是个逃难的孩子。”
黑狼的嘴角勾起一丝冷笑。
他缓缓抽出腰间的短刃，刀刃在月光下泛着幽蓝的光泽。那是一种淬了毒的刀，朱颖前世见过，被这种刀划伤的人，伤口会迅速溃烂，半个时辰内必死无疑。
“出来吧。”黑狼的声音沙哑，像砂纸摩擦木头，“我知道你在这里。”
朱颖没有动。
他的大脑飞速运转。黑狼是赵天雄的心腹，炼气三层的修为，擅长追踪和暗杀。前世灭门时，黑狼一人就杀了刘家村七名青壮。正面硬拼，自己绝无胜算。唯一的优势是，黑狼不知道他已经发现跟踪，更不知道他学会了敛息术。
草丛外，黑狼开始移动。
脚步声很轻，踩在土路上几乎没有声音。但朱颖能感觉到地面的轻微震动，那是炼气期修士特有的感知能力。一步，两步，黑狼离草丛越来越近。
三丈。
两丈。
一丈。
朱颖深吸一口气，右手悄悄摸向怀中。那里有清玄给的符箓——遁地符。但他不能现在用。遁地符只能使用一次，而且范围有限，必须在关键时刻使用。
黑狼停在草丛边缘。
月光将他的影子投在草丛上，那影子扭曲变形，像一只张牙舞爪的怪物。朱颖能闻到黑狼身上的气味：血腥味、汗味，还有一种淡淡的药草味，那是某种追踪药粉的味道。
“不出来？”黑狼轻笑，“那就别怪我不客气了。”
短刃挥下。
刀刃划破空气，发出尖锐的呼啸声。朱颖在刀刃落下的瞬间，猛地向左侧翻滚。草丛被劈开一道缺口，泥土飞溅。黑狼的眼睛一亮，身形如鬼魅般追来。
就是现在！
朱颖没有起身逃跑，反而趴在地上，双手快速结印。这是清玄玉简中记载的基础法术——土遁术的简化版，虽然不能真正遁地，但能制造一小片土雾，遮蔽视线。
“土起！”
朱颖低喝，体内灵气涌向双手。地面微微震动，周围的尘土突然扬起，形成一片浑浊的雾团。黑狼冲进雾中，短刃连挥，却只劈中了空气。
朱颖已经借着土雾的掩护，施展敛息术，悄无声息地退到三丈外的一棵大树后。
他背靠树干，心脏狂跳。右肩的伤口在刚才的翻滚中再次撕裂，温热的血液浸湿了布条。但他顾不上疼痛，眼睛死死盯着土雾的方向。
土雾渐渐散去。
黑狼站在雾中，脸色阴沉。他低头看着地面，那里有一小滩新鲜的血迹。他蹲下身，用手指蘸了一点血，放在鼻尖嗅了嗅。
“受伤了？”黑狼冷笑，“那就更好追了。”
他从怀中掏出一个瓷瓶，倒出一些白色粉末，撒在血迹上。粉末接触血液后，立刻发出微弱的荧光，在夜色中格外显眼。
追踪粉！
朱颖心中一沉。这种粉末一旦沾上血迹，就会持续发光数个时辰，无论逃到哪里都会被追踪到。前世黑狼就是用这种方法，追杀了刘家村所有逃出去的村民。
必须立刻处理伤口。
朱颖撕开右肩的布条，伤口还在渗血。他从行囊中取出金疮药，这是林远山给的，能快速止血。但问题不是止血，而是清除血迹中的追踪粉。
他忽然想起玉简中的记载：追踪粉怕水，尤其是流动的活水。
前方有河流！
朱颖记得地图上的标注，从这里往东三里，有一条小河，是通往鬼州城的必经之路。他立刻起身，没有沿着土路跑，而是钻进树林，朝着东方狂奔。
身后传来黑狼的冷笑声：“想跑？”
脚步声迅速追来。
朱颖在树林中穿梭，树枝抽打在身上，留下道道血痕。他不敢回头，只能拼命奔跑。炼气一层的灵气在体内流转，虽然微弱，但足以让他的速度比普通人快上几分。
一里。
两里。
前方传来流水声。
朱颖精神一振，加快脚步。穿过一片灌木丛，眼前豁然开朗。一条小河在月光下流淌，水面泛着银色的波光。河不宽，约莫三丈，水流湍急。
他毫不犹豫地跳进河中。
冰冷的河水瞬间淹没全身，伤口传来刺骨的疼痛。但他咬紧牙关，整个人沉入水中，顺着水流向下游漂去。河水冲刷着伤口，将血迹和追踪粉一起冲走。
漂了约莫百丈，朱颖才从水中探出头。
他回头望去，河岸上，黑狼站在他跳河的位置，脸色铁青。追踪粉的荧光在河水中迅速消散，黑狼失去了追踪的线索。
“好小子。”黑狼的声音隔着河水传来，带着冰冷的杀意，“你以为这样就能逃掉？”
他从怀中掏出一个竹筒，拔掉塞子。一只黑色的虫子从竹筒中飞出，在空中盘旋一圈，然后朝着朱颖的方向飞来。
追踪蛊！
朱颖瞳孔收缩。这种蛊虫能记住目标的气味，追踪数十里不丢失。黑狼为了抓他，竟然动用了这种珍贵的东西。
必须立刻摆脱蛊虫。
朱颖再次沉入水中，但蛊虫在水面上盘旋，显然已经锁定了他。他心中焦急，忽然想起怀中的符箓——隐身符。
隐身符能隐匿身形和气息，但只能维持一炷香时间，而且对炼气期以上的修士效果会大打折扣。黑狼是炼气三层，很可能能看破隐身。
但别无选择。
朱颖从水中跃出，落在对岸的草丛中。他迅速从怀中掏出隐身符，贴在胸口，同时运转灵气激活符箓。
“隐！”
符箓发出微光，朱颖的身影渐渐变得透明，最后完全消失在夜色中。气息也被完全掩盖，连呼吸声都变得微不可闻。
追踪蛊飞到对岸，在空中盘旋几圈，失去了目标，最后茫然地飞回黑狼身边。
黑狼接过蛊虫，脸色更加难看。
“隐身符？”他喃喃自语，“一个乡下小子，怎么可能有这种东西？”
他在河岸上站了许久，眼睛扫视着对岸的每一寸土地。但隐身符的效果很好，他什么也发现不了。最终，他冷哼一声，转身离去。
“算你走运。”黑狼的声音随风飘来，“但下次，你不会这么幸运了。”
脚步声渐行渐远，最后完全消失。
朱颖依然躲在草丛中，一动不动。
一炷香时间很快过去，隐身符的效果开始减弱。他的身影渐渐显现，气息也重新出现。他长出一口气，整个人瘫软在地。
右肩的伤口被河水泡得发白，边缘开始溃烂。他赶紧重新上药包扎，又从行囊中取出一颗凝气丹吞下。丹药入腹，化作一股暖流，滋养着干涸的经脉。
必须改变路线。
黑狼虽然暂时离开，但很可能在土路上设伏。而且赵天雄既然派黑狼跟踪，说明已经注意到他。醉仙楼的集会，很可能是个陷阱。
但朱颖没有退缩的打算。
前世他退缩了，结果全家惨死。今世，哪怕明知是陷阱，他也要跳进去。只有接近敌人，才能了解敌人，才能找到复仇的机会。
他摊开地图，借着月光查看。
从当前位置到鬼州城，有三条路。主路是土路，最快捷，但最危险。西边有一条山路，绕远但隐蔽。东边有一条商道，经常有商队往来。
商道。
朱颖眼睛一亮。混入商队，既能掩人耳目，又能打探消息。而且商队通常有护卫，相对安全。他决定走商道。
收起地图，他起身向东走去。
天色渐亮，东方泛起鱼肚白。晨雾在林间弥漫，草叶上挂满露珠。朱颖在雾中穿行，脚步轻盈。经过一夜的逃亡，他对敛息术的掌握更加熟练，现在即使快速移动，也能保持气息隐匿。
走了约莫两个时辰，前方传来车轮声和马蹄声。
朱颖停下脚步，躲在一棵大树后观察。
那是一支商队，规模不大，约莫十辆马车。马车由驮马拉着，车上堆满货物，用油布盖着。商队有二十多人，其中五名护卫，穿着皮甲，腰佩刀剑。其余是车夫和伙计。
商队正停在路边休息。
车夫们生火做饭，炊烟袅袅升起。空气中飘来米粥的香味，还有腌肉的咸味。护卫们分散在四周警戒，眼神警惕地扫视着树林。
朱颖观察了一会儿，确定没有危险，才从树后走出。
他没有直接走向商队，而是装作一个赶路的少年，沿着商道慢慢走来。右肩的伤口被他用布条缠紧，外面套了一件粗布外衣，看不出异常。
“站住！”
一名护卫发现了他，立刻拔刀上前。
那护卫约莫三十岁，脸上有一道刀疤，眼神凶狠。他上下打量着朱颖，目光在朱颖的行囊上停留片刻。
“什么人？从哪里来？到哪里去？”护卫一连三问。
朱颖露出惶恐的表情，低头道：“回、回大人，小人叫朱二，从刘家村来，要去鬼州城投奔亲戚。”
“刘家村？”护卫皱眉，“那个被土匪袭击的村子？”
“是、是的。”朱颖的声音带着哭腔，“村子被毁了，我爹娘都死了，我只能去投奔城里的表叔。”
护卫的脸色缓和了一些。他收起刀，回头喊道：“头儿，是个逃难的孩子。”