林炎看着母子二人的模样，沉声道：“大姐，我帮你们走一趟，去找张地主讲讲道理。你看如何？”
石嫂眼中猛地亮起一抹希冀，可转瞬就又黯淡下去。她摇着头，语气里满是无力：“公子，张老爷在这一带势力大得很。你是个好人，可别因为我们惹上麻烦，不值当。你还是快走吧。”
林炎闻言也不多说，心念一动，手中骤然出现一柄长剑。他手腕微抬，一道凝练粗壮的剑气顺着剑尖延伸而出，笔直刺向半空，气流被剑气搅得发出轻啸，院中尘土都被劲气扫得向两旁散开。
“哇！”小石头看得眼睛都直了，刚才还怯生生的，此刻小脸上满是惊讶，连难过都忘了几分。
石嫂也惊得后退半步，捂住了嘴，满眼都是难以置信。
林炎手腕一翻，长剑悄然回鞘，剑气也随之消散。他看向石嫂，语气平静：“大姐放心，我有几分自保的本事，他们还奈何不了我，不必为我担心。”
石嫂看着眼前这一幕，又回头看了看身后的小石头，咬了咬下唇，眼中终于露出决绝之色：“好！公子愿意帮我们，我……我跟你一起去！”
林炎点点头，目光落在旁边一脸好奇的小石头身上。他蹲下身，放缓声音道：“小石头，你乖乖待在屋子里不要乱跑，除了我和你娘，不管谁来敲门、叫你，都不要答应，也不要开门，明白吗？”
小石头用力点了点头，小脸上满是认真：“我知道了，大哥哥。”
“大姐，你先把孩子领进屋。”林炎站起身道。
石嫂连忙把小石头送进房里，安顿好才走出来。
林炎指尖轻抬，体内五行法力运转，指尖溢出五彩流光，在空中轻轻一绕，化作几道淡得几乎看不见的光纹，悄无声息地落在了院门口和窗户四周。
“这是？”石嫂疑惑地看着。
“我在院子周围布了点防护手段。”林炎淡淡道，“防的就是有人心思歹毒，拿孩子做文章。”
石嫂听完，心头一热，眼眶又红了，屈膝就要往下跪：“公子考虑得如此周全，我们母子真不知道该怎么谢你……”
林炎抬手虚虚一扶，一股柔和的力道托住了她：“大姐不必多礼。我们走吧。”
石嫂连忙收了情绪，快步走到前面带路，往村子正中的张地主家走去。
路上，林炎低声叮嘱：“大姐，一会到了地方，你尽量少开口，一切由我来跟他们交涉。”
“明白的公子，我都听你的。”石嫂连忙应道。
不多时，林炎便在石嫂的带领下来到了村子中心。石嫂抬手指着前方一座颇为精致的砖瓦院落，门口立着两尊半人高的石狮子，两侧各站着一个手持木棍、身着劲装的护院，低声道：“公子，那里就是张老爷的家了。”
林炎点了点头，抬步朝前走去，右手按在了剑柄上。
见有人靠近，左边的护院立刻上前一步，粗声喝道：“什么人？来干什么的？”他目光扫过林炎身后的石嫂，嗤笑一声，“石家妹子，怎么，想通了，准备来签字画押了？”
林炎抬手示意石嫂不必开口，自己朗声说道：“去把你们家老爷叫出来。光天化日之下强买强卖，真当没人管了？”
话还没说完，右边的护院就猛地打断了他：“你算什么东西，也敢在张府门口胡说八道！”说着抡起手里的木棍就朝林炎胳膊上挥来，想把人撵走。
只听“当啷”一声清响，林炎长剑出鞘，寒芒一闪而过，挥到半空的木棍应声断成两截，半截木棍“啪嗒”掉在地上。
两个护院脸色骤变，被这一剑的气势压得连连往后退，嘴上还色厉内荏地喊着：“这可是张老爷家！你、你别放肆！”
门口的动静很快惊动了院里的人。一个穿着得体长衫、管家打扮的中年男子快步走了出来。方才说话的护院连忙凑上去，低着头在他耳边低语了几句。
刘管家目光落在林炎手中寒光凛凛的长剑上，脸上堆起几分客气的笑意，上前拱手道：“这位公子，乡里乡亲的家务纠纷，本就盘根错节。我们老爷向来仁厚，最是体恤乡邻，凡事都在情理之内。公子是外来的冒险者，一路辛劳，何必掺和村中私事，平白徒增烦恼呢？”
他话说得周全，脸上笑意温和，字里行间却隐隐带着施压的意味，一副“为你好”的模样，藏着几分不易察觉的伪善。
林炎握着长剑上前一步，语气平淡：“话说得再好听也没用。你们到底是怎么做的事，还用我一一挑明吗？”
见林炎态度坚决，刘管家脸上的笑意淡了几分，声音也冷了些：“公子，多一事不如少一事，还请三思。”
说话间，早有一个护院悄悄溜进了院里报信。
没过片刻，十几个护院鱼贯涌了出来，有的拎着木棍，有的佩着单刀，呼啦啦站了一排。林炎扫了一眼，这群人大多不过二阶、三阶的武者水准，最后走出来的那个手持大刀、身形魁梧的领头人，也才四阶修为。
林炎手腕微沉，长剑之上骤然涌起凝练的剑气，一股磅礴的气势朝着对面压了过去。几个胆子小的护院手一抖，连手里的木棍都掉在了地上。那领头的护院脸色发白，不敢上前，只给刘管事递了个眼色，又悄悄示意身后两个护院往侧边绕，想从旁包抄。
林炎只当没看见，根本没把这些人放在眼里。
“公子息怒，凡事好商量，凡事好商量！”刘管家连忙打圆场，“我们老爷马上就出来了。”
剩下的护院和领头的持刀汉子挡在大门前，既不敢让路，也真不敢上前动手，全被林炎的气势压得僵在原地。
就在这时，院门“吱呀”一声彻底敞开，又走出十来个人，有捧着茶盏的家丁，有垂手而立的侍女，簇拥着中间一位老者。那老者头发已掺了不少银丝，脸上略有些皱纹，却不显老态，一身锦衣华服，身形富态。他缓步走到近前，上下打量了林炎一番，端着乡绅的架子慢悠悠开口：
“这位公子，凡事要讲究个公道。乡中田地流转，本就是你情我愿的事，何来欺压一说？年轻人切莫只听他人一面之词，就贸然掺和乡中琐事啊。”
他话说得冠冕堂皇，眼底深处却藏着几分不易察觉的贪婪与算计。
石嫂眼中猛地亮起一抹希冀，可转瞬就又黯淡下去。她摇着头，语气里满是无力：“公子，张老爷在这一带势力大得很。你是个好人，可别因为我们惹上麻烦，不值当。你还是快走吧。”
林炎闻言也不多说，心念一动，手中骤然出现一柄长剑。他手腕微抬，一道凝练粗壮的剑气顺着剑尖延伸而出，笔直刺向半空，气流被剑气搅得发出轻啸，院中尘土都被劲气扫得向两旁散开。
“哇！”小石头看得眼睛都直了，刚才还怯生生的，此刻小脸上满是惊讶，连难过都忘了几分。
石嫂也惊得后退半步，捂住了嘴，满眼都是难以置信。
林炎手腕一翻，长剑悄然回鞘，剑气也随之消散。他看向石嫂，语气平静：“大姐放心，我有几分自保的本事，他们还奈何不了我，不必为我担心。”
石嫂看着眼前这一幕，又回头看了看身后的小石头，咬了咬下唇，眼中终于露出决绝之色：“好！公子愿意帮我们，我……我跟你一起去！”
林炎点点头，目光落在旁边一脸好奇的小石头身上。他蹲下身，放缓声音道：“小石头，你乖乖待在屋子里不要乱跑，除了我和你娘，不管谁来敲门、叫你，都不要答应，也不要开门，明白吗？”
小石头用力点了点头，小脸上满是认真：“我知道了，大哥哥。”
“大姐，你先把孩子领进屋。”林炎站起身道。
石嫂连忙把小石头送进房里，安顿好才走出来。
林炎指尖轻抬，体内五行法力运转，指尖溢出五彩流光，在空中轻轻一绕，化作几道淡得几乎看不见的光纹，悄无声息地落在了院门口和窗户四周。
“这是？”石嫂疑惑地看着。
“我在院子周围布了点防护手段。”林炎淡淡道，“防的就是有人心思歹毒，拿孩子做文章。”
石嫂听完，心头一热，眼眶又红了，屈膝就要往下跪：“公子考虑得如此周全，我们母子真不知道该怎么谢你……”
林炎抬手虚虚一扶，一股柔和的力道托住了她：“大姐不必多礼。我们走吧。”
石嫂连忙收了情绪，快步走到前面带路，往村子正中的张地主家走去。
路上，林炎低声叮嘱：“大姐，一会到了地方，你尽量少开口，一切由我来跟他们交涉。”
“明白的公子，我都听你的。”石嫂连忙应道。
不多时，林炎便在石嫂的带领下来到了村子中心。石嫂抬手指着前方一座颇为精致的砖瓦院落，门口立着两尊半人高的石狮子，两侧各站着一个手持木棍、身着劲装的护院，低声道：“公子，那里就是张老爷的家了。”
林炎点了点头，抬步朝前走去，右手按在了剑柄上。
见有人靠近，左边的护院立刻上前一步，粗声喝道：“什么人？来干什么的？”他目光扫过林炎身后的石嫂，嗤笑一声，“石家妹子，怎么，想通了，准备来签字画押了？”
林炎抬手示意石嫂不必开口，自己朗声说道：“去把你们家老爷叫出来。光天化日之下强买强卖，真当没人管了？”
话还没说完，右边的护院就猛地打断了他：“你算什么东西，也敢在张府门口胡说八道！”说着抡起手里的木棍就朝林炎胳膊上挥来，想把人撵走。
只听“当啷”一声清响，林炎长剑出鞘，寒芒一闪而过，挥到半空的木棍应声断成两截，半截木棍“啪嗒”掉在地上。
两个护院脸色骤变，被这一剑的气势压得连连往后退，嘴上还色厉内荏地喊着：“这可是张老爷家！你、你别放肆！”
门口的动静很快惊动了院里的人。一个穿着得体长衫、管家打扮的中年男子快步走了出来。方才说话的护院连忙凑上去，低着头在他耳边低语了几句。
刘管家目光落在林炎手中寒光凛凛的长剑上，脸上堆起几分客气的笑意，上前拱手道：“这位公子，乡里乡亲的家务纠纷，本就盘根错节。我们老爷向来仁厚，最是体恤乡邻，凡事都在情理之内。公子是外来的冒险者，一路辛劳，何必掺和村中私事，平白徒增烦恼呢？”
他话说得周全，脸上笑意温和，字里行间却隐隐带着施压的意味，一副“为你好”的模样，藏着几分不易察觉的伪善。
林炎握着长剑上前一步，语气平淡：“话说得再好听也没用。你们到底是怎么做的事，还用我一一挑明吗？”
见林炎态度坚决，刘管家脸上的笑意淡了几分，声音也冷了些：“公子，多一事不如少一事，还请三思。”
说话间，早有一个护院悄悄溜进了院里报信。
没过片刻，十几个护院鱼贯涌了出来，有的拎着木棍，有的佩着单刀，呼啦啦站了一排。林炎扫了一眼，这群人大多不过二阶、三阶的武者水准，最后走出来的那个手持大刀、身形魁梧的领头人，也才四阶修为。
林炎手腕微沉，长剑之上骤然涌起凝练的剑气，一股磅礴的气势朝着对面压了过去。几个胆子小的护院手一抖，连手里的木棍都掉在了地上。那领头的护院脸色发白，不敢上前，只给刘管事递了个眼色，又悄悄示意身后两个护院往侧边绕，想从旁包抄。
林炎只当没看见，根本没把这些人放在眼里。
“公子息怒，凡事好商量，凡事好商量！”刘管家连忙打圆场，“我们老爷马上就出来了。”
剩下的护院和领头的持刀汉子挡在大门前，既不敢让路，也真不敢上前动手，全被林炎的气势压得僵在原地。
就在这时，院门“吱呀”一声彻底敞开，又走出十来个人，有捧着茶盏的家丁，有垂手而立的侍女，簇拥着中间一位老者。那老者头发已掺了不少银丝，脸上略有些皱纹，却不显老态，一身锦衣华服，身形富态。他缓步走到近前，上下打量了林炎一番，端着乡绅的架子慢悠悠开口：
“这位公子，凡事要讲究个公道。乡中田地流转，本就是你情我愿的事，何来欺压一说？年轻人切莫只听他人一面之词，就贸然掺和乡中琐事啊。”
他话说得冠冕堂皇，眼底深处却藏着几分不易察觉的贪婪与算计。