“陛下。”

    帝王昭华宫的殿门恭敬地被侍立的外的侍从自外间推开。

    空桑月鸢沉着眸走进殿内,逶迤曳地的玄色龙纹衣摆无声拂过地面。想了想,她还是不放心的启口:“韶(shao)音,你老实告诉朕——”

    “此次蜕变,会否影响曦宁的记忆?”

    “那失魂术……”

    ——韶音,是独孤蘅的字。

    棠溪裳华已经被她安慰着哄回去了。

    如今她身后只剩夏侯明泱和独孤蘅还跟着。

    空桑月鸢顿了顿,偏头看向侍立身后的独孤蘅。

    骤闻此言,夏侯明泱当即朝身后打了个手势,领着帝宫内垂首静立的一众宫人退了出去。

    殿门缓缓合上,也遮掩了殿内空桑月鸢和独孤蘅的对话。

    “陛下,请容臣僭越。“

    闻言,独孤蘅眸光也跟着深了些,勾唇无奈的笑了笑:“您应知,这世间有些事强求不得。谓之时也,运也。”

    她自是明白空桑月鸢问的是什么。

    “——失魂术本为我族先祖依照祖神遗书钻研出的一种封禁术法,便是再强,也终究不过人力所为。然蜕变之机却为魂印天赐,犹如法相众生,千人千面,皆为不同,非人力所能及也。”

    空桑月鸢:“……”

    ——这便是她也无能为力的意思了。

    偏还说的这么好听,简直把自己择的比那白崧菜的心还干净。

    依她看,这人实不该是那王都众人口中那谓之忠贞端直的孔鸟,阖该同朝颜换一换,作那狡黠擅辩的白狐才是。

    老滑头。

    空手月鸢无奈的提了提唇,朝独孤蘅摆了摆手:“行了,朕知道了,你且下去吧。朕已吩咐人替你安排好了住处,这几日,卿便留在宫里,若是曦宁此次蜕变也如太初那般出了岔子,你也好及时施救。”

    “诺。”

    独孤蘅恭敬颔首,却忽又听得上首的帝皇问了一句:“朝颜母亲那儿状况如何?可还有救?”

    “陛下放心,人已经救回来了,只是还未苏醒。”

    独孤蘅正欲离去的脚步微顿,思及今日寅时与朝颜碰面之事,也不由深觉庆幸:“昨夜老大人突发旧疾,乃为灵脉枯竭所致。确有油尽灯枯之兆,唯有苍梧圣殿古籍中记载的九转回魂丹方可有一线转圜之机。”

    “偏生臣手中的九转回魂丹从未炼成,尚缺一方关键药引,便是那——雷灵根纯阳之人的血。”

    空桑月鸢扬了扬手,示意她落座于御案旁的坐榻上,自己则坐回了御案后的龙椅。

    总归是有件好事,她想听一听。

    “陛下明鉴。”独孤颔首谢过,依言坐了过去:“纯阳圣体本就难寻,放眼帝国这百余年来,也不过唯二殿下一人而已。况还需雷灵根加持,更为世所罕见。”

    “——便是倾尽吾与即墨两族之力,也绝无可能在这么短的时间内寻得。臣与朝颜打通通讯时,已然坦言告知老大人此次恐无力回天之备。”

    “偏生——”

    独孤蘅顿了顿,话音一转,眼底浮上庆幸:“臣听得朝颜的光脑似是被身侧同行的男子抢了去,叫嚣着与臣坦言他便是雷属性纯阳日生人,想要以身一试。”

    “臣想着老大人危在旦夕,便也就死马当活马医的应了,让朝颜一道将人带回来试一试,不想,倒真是成了。”

    “哦?朝颜身侧何时有了这般男子,竟有这般胆识?”

    对上女皇陛下明显被勾起了兴趣般望来的眼神,独孤蘅难得沉默了瞬。

    “似乎是……”她沉吟着开口:“联邦那位沈元帅。”

    脑海再度浮现今日凌晨朝颜身侧男子那鹰隼般墨如深潭的寒眸,即便有兜帽遮挡着,也难掩他通身半分锐利。

    应该没错。

    前不久在联邦寻朝颜那次,她曾与那位沈元帅有过一面之缘。

    独孤蘅敛了敛眸,默默地想着。

    “——沈渊?!”

    却不想,上首的女皇比她反应更大。

    “——朝颜说的侧君是他?!”

    空桑月鸢猛地拍案而起,眼底的震惊几乎凝成实质。

    ……

    与此同时,安塞伦斯·东陵星——

    青丘主城山脉绵延,桃源纵深,灵息充沛,乃为狐族先祖世居之地,世为九尾天狐即墨所属。

    然,自十年前族长朝颜为庇护曦宁帝姬获罪被贬,族脉嫡支亦为她所累,消官罢爵,被帝王下诏世代幽居东陵青丘之境,永世不得,归返王都。

    昔日盛极千年的即墨世族就此没落。

    直到——

    巳时过半,青丘主城·即墨家主府。

    望山堂主院内,昏迷多时的即墨老家主眼睫颤了颤,终于缓缓睁开了眼。

    在榻前守了半宿的即墨朝颜不知何时支着头睡了过去,未来及褪去的外袍拖在地上,染了几分赶路时的尘意。

    沈渊端着温好的汤药走进来,看到的便是这一幕。

    他皱了皱眉。

    将托盘里盛着汤药的玉盏搁在一旁的案几上。

    刚想劝朝颜去一旁的沙发上歇一歇,这儿他来守着就好,哪知刚一抬眼,便猝然望进了即墨老家主朝他望来的眼。

    “你是……”

    空气仿佛在这一刻凝滞。

    即墨祝余愣了愣,略显浑浊却与朝颜如出一辙的茶紫色眸子疑惑的朝他望来:“……哪家的公子?”

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