他喝了口茶,补充道:“不过总体来说,这里还算清闲。矿脉开采有固定流程,外门弟子和杂役都熟悉业务,不需要过多干预。巡查任务每月两次,每次三天,路线固定。只要不出大乱子,半年时间很快过去。”

    柴行歌静静听着,将这些信息记在心中。

    赵明远从储物袋中取出一本厚厚的册子,推到柴行歌面前:“这是据点所有资料:人员名册、账目记录、巡查路线图、周边势力分布、注意事项……我都整理好了。柴师弟可以慢慢看。”

    “多谢师兄。”柴行歌接过册子,随手翻开几页。字迹工整,条理清晰,看得出赵明远是个做事认真的人。

    “另外,这是据点防御阵法的控制令牌。”赵明远又取出一枚巴掌大小的青铜令牌,表面刻着复杂的阵纹,“据点外围布置了一套‘青木锁灵阵’,覆盖整个山谷。阵法平时处于半开启状态,可以预警和阻隔低阶妖兽。若遇强敌,可全力开启,足以抵挡筑基中期修士一炷香时间的攻击。控制方法在册子最后一页有详细说明。”

    柴行歌接过令牌,入手微沉,触感冰凉。

    两人又交谈了约莫半个时辰,赵明远将据点的大小事务一一交代清楚。末了,他起身道:“该说的都说了。我今日就启程回宗门,这里就交给柴师弟了。”

    “师兄一路顺风。”

    赵明远拱手告辞,随后驾驭一件飞梭法器,化作一道青光,朝着山谷外飞去。

    柴行歌站在院中,目送青光消失在天际,随后转身走进正屋。

    屋内陈设简单。外间是客厅,摆着桌椅茶几;里间是卧室,有一张石床和一个衣柜;侧边还有一间静室,地面铺着蒲团,墙壁上镶嵌着几块月光石,散发着柔和的白光。

    他走到静室,在蒲团上坐下。

    神识展开,覆盖整个院落。没有发现异常气息或隐藏禁制。他取出乾坤造化葫,心念一动,身形消失在原地。

    小世界内。

    四丈方圆的空间里,灵气比外界浓郁数倍。中央灵田中的几株灵药长势良好,叶片翠绿,散发着淡淡的药香。柴行歌走到灵田旁,检查了一下灵药状态,随后走到角落的木架前。

    木架上摆放着各种材料:空白符纸、朱砂、灵墨、符笔……

    他取下一叠空白符纸。这是他在黄枫谷坊市采购的中品符纸,由百年青竹浆制成,质地坚韧,灵力传导性良好。又取下一盒朱砂,这是用赤焰石研磨而成,色泽鲜红,蕴含火属性灵力。最后取下一瓶灵墨,这是用火狐血和多种灵草调配而成,墨色深沉,带着淡淡的腥甜气息。

    柴行歌将材料放在一旁的石台上,随后取出乾坤造化葫。

    葫芦表面浮现出淡淡的青光。他将符纸、朱砂、灵墨依次放在葫芦口,心念催动。

    “嗡——”

    葫芦轻轻震动。青光笼罩住材料,开始缓缓流转。符纸表面的纤维在青光中变得更加致密,颜色从淡黄转为浅金;朱砂颗粒在青光中融化、提纯,色泽从鲜红转为暗红,隐隐有火光流转;灵墨在青光中翻滚,墨色更加深沉,腥甜气息中多了一丝灼热感。

    淬灵过程持续了约莫一炷香时间。

    青光散去,材料焕然一新。

    柴行歌拿起一张符纸,指尖轻触,能感受到纸张中蕴含的充沛灵力,比淬灵前提升了约三成。朱砂和灵墨也是如此,品质明显提升。

    他满意地点点头,将材料收好,随后离开小世界。

    回到静室,柴行歌取出符笔。

    这是一支青竹符笔,笔杆由百年青竹制成,笔尖用二阶妖兽“风灵兔”的尾毛制成,弹性适中,灵力传导顺畅。他铺开符纸,调好朱砂灵墨,凝神静气。

    绘制符箓,讲究心手合一。

    柴行歌前世在炼气期时,为了赚取灵石,曾专门学习过制符之术。虽然不算精通,但绘制一些基础符箓还是绰绰有余。重生后,他一直没有时间重拾此术,如今驻守据点,正好可以借此机会提升制符水平。

    他提起符笔,蘸满朱砂灵墨。

    笔尖落在符纸上,灵力顺着笔杆注入,在纸面上勾勒出第一道符文。符文线条流畅,粗细均匀,灵力在笔画间流转,发出淡淡的红光。柴行歌全神贯注,手腕稳定,笔尖在纸面上游走,如同行云流水。

    一张“火球符”的符文逐渐成型。

    最后一笔落下,符文骤然亮起,红光一闪而逝,随后收敛入纸中。符纸表面浮现出淡淡的红色纹路,散发出微弱的火属性波动。

    成功了。

    柴行歌拿起符箓,仔细端详。符文字迹清晰,灵力分布均匀,品质达到中品——这比他前世炼气期时绘制的火球符要强上不少。一方面是淬灵后的材料品质提升,另一方面是他筑基后灵力更加精纯,对符文的掌控力也更强。

    他将符箓放在一旁,继续绘制。

    第二张、第三张、第四张……

    时间在静室中缓缓流逝。柴行歌沉浸在制符之中,一张张符箓在笔下诞生:火球符、冰锥符、土墙符、轻身符……种类不多,但都是实用型基础符箓。每绘制十张,他会停下来休息片刻,总结得失,调整状态。

    日落月升,一夜过去。

    次日清晨,柴行歌走出静室。

    院中已有杂役弟子在打扫。见到柴行歌,几名弟子连忙躬身行礼:“见过师叔。”

    “免礼。”柴行歌摆摆手,“去把外门弟子叫来,我有事吩咐。”

    “是。”

    片刻后,五名外门弟子来到院中。三男两女,修为都在炼气七八层,年纪在二十到三十岁之间。为首的是个面容沉稳的中年男子,名叫周平,炼气八层修为,在据点已有五年,对各项事务最为熟悉。

    “见过柴师叔。”五人齐声行礼。

    柴行歌目光扫过众人,缓缓开口:“我初来乍到,对据点事务尚不熟悉。从今日起,一切照旧,你们各司其职。周平,你负责矿洞警戒和工坊管理,每日向我汇报开采进度和灵石产量。其余四人,两人一组,轮流负责外围巡逻和据点值守。具体安排,你们自行商议,报我备案即可。”

    “是,师叔。”周平躬身应道。

    “另外,”柴行歌顿了顿,“我要熟悉周边地形。今日起,我会亲自巡查,你们不必跟随。”

    “师叔,这……”周平有些犹豫,“巡查路线有些偏僻,偶尔会有妖兽出没,师叔独自一人,恐怕……”

    “无妨。”柴行歌淡淡道,“我自有分寸。”

    见柴行歌态度坚决,周平不再多言,躬身退下。

    接下来的日子,柴行歌开始了规律的驻守生活。

    白天,他处理据点事务,听取汇报,检查账目,偶尔去矿洞和工坊巡视。事务确实如赵明远所说,并不繁杂,大多有固定流程,不需要过多干预。他更多的时间花在研习阵法典籍和制符上。

    夜晚,他在静室修炼,或进入小世界打理灵田,淬炼材料。

    每隔五日,他会外出巡查一次。

    巡查路线覆盖据点周边百里区域,包括三座山头、两条河流、一片密林。柴行歌驾驭一件新购置的下品飞行法器——一艘三尺长的青色木舟,速度不快,但胜在平稳省力。他沿着固定路线飞行,神识展开,覆盖下方山林,观察是否有异常气息或妖兽踪迹。

    半个月过去,一切平静。

    岚州的秋天来得早,山间树叶开始泛黄,在风中簌簌飘落。空气中多了几分凉意,清晨的雾气更加浓重,在山谷间弥漫,如同白色的纱幔。

    这日,柴行歌再次外出巡查。

    他驾驭青色木舟,沿着西侧山脉飞行。下方是茂密的树林,松柏长青,枫树火红,交织成一片斑斓的色彩。山风吹过,林涛阵阵,如同海浪拍岸。远处传来几声兽吼,低沉而悠长,在群山间回荡。

    飞行了约莫三十里,前方出现一处偏僻的山坳。

    山坳三面环山,入口狭窄,里面长满半人高的荒草,在秋风中摇曳,发出“沙沙”的声响。柴行歌本打算直接飞过,神识扫过时,却察觉到一丝异常。

    他操控木舟缓缓下降,落在山坳入口。

    脚下是松软的泥土,混杂着枯叶和碎石。空气中弥漫着草木腐烂的气息,还有一种淡淡的腥味。柴行歌眉头微皱,这腥味不像是普通野兽留下的。

    他迈步走进山坳。

    荒草在腿边摩擦,发出“窸窸窣窣”的声音。阳光被两侧山壁遮挡,坳内光线昏暗,温度比外面低了好几度,带着一股阴冷的感觉。柴行歌神识全开,警惕地观察着四周。

    走了约莫二十丈,前方荒草中出现一片凌乱的痕迹。

    草叶被压倒,泥土翻起,露出下面黑色的土壤。几块岩石上沾着暗红色的血迹,已经干涸发黑。柴行歌蹲下身,用手指沾了一点血迹,放在鼻尖轻嗅。

    血腥味中,混杂着一丝淡淡的阴邪气息。

    他心中一凛,顺着痕迹继续向前。

    又走了十几步,眼前景象让他瞳孔微缩。

    荒草丛中,躺着三具妖兽尸体。

    一只是“铁背山猪”,体型如牛,背部长满铁甲般的硬皮,此刻却干瘪如柴,皮包骨头,仿佛被抽干了所有血肉。另一只是“风影豹”,原本矫健的身躯同样干瘪,皮毛失去光泽,紧贴在骨架上。第三只是“赤尾狐”,尾巴上的红色毛发黯淡无光,尸体蜷缩成一团。

    三具尸体都有一个共同点:颈部有一道细小的伤口,伤口边缘焦黑,仿佛被什么东西灼烧过。伤口处残留着淡淡的阴邪气息,如同冰冷的蛛丝,缠绕在空气中,久久不散。

    柴行歌蹲在尸体旁,仔细检查。

    伤口很小,只有指甲盖大小,但深可见骨。从伤口形状看,不像是利刃切割,也不像是妖兽撕咬,倒像是某种细长的东西刺入,然后吸

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