龙首峰的山道上，晨露未曦。
山脚下的灵田在朝阳中泛着青翠的光泽，那些前些日子被法术轰击过的土地已经重新翻整过了，新栽的灵稻和灵蔬长得齐整精神。
山道两侧的石壁上也新刻了几道符文，是秦灵华带着阵法师们重新布置的防御阵法雏形，虽然还没完全竣工，可那股有序的气息已经比十日前被荀家袭击时好了太多。
秦锻火坐在议事堂前的台阶上，手中端着一碗刚泡好的灵茶，眯着眼望着山道入口的方向。
老族长，秦灵华从议事堂中走出来，手中拿着一卷刚整理好的名册说道：陈、文、徐、王四家的族长都到了山脚了，还有几个小家族的代表也在后面跟着，加起来怕有七八拨人。
秦锻火放下茶碗，慢悠悠地站起身：都来了？
都来了，秦灵华道：比上次还齐，上次文家和王家还拖了半日才到，这次天没亮就已经在山下那边候着了。
秦锻火朝山下望了一眼，嘴角浮起一丝淡淡的、说不清是什么意味的弧度：让他们上来吧，来者是客，既然都带着礼来的，咱们秦家也不能失了礼数。
秦灵华点了点头，转身朝山下走去。
这已经是九龙山脉各大家族第二次集体登门了。
上一次是秦坤玉以金丹实力挽救秦家之后，那时候来的几家族长还带着一种顺路道贺的随意和试探，贺礼虽然不薄却也不至于倾尽全力。
而这一次秦家覆灭张家之后，那些族长们亲自带着厚得有些夸张的贺礼再次登门，脚步也比上次急促了许多。
陈可墨走在最前面，身后跟着两个陈家的管事，抬着两只沉甸甸的礼箱。
他穿着一身簇新的墨绿色法袍，头发梳理得一丝不苟，面皮紧绷着，像是来赴一场不能出错的鸿门宴。
文旭春跟在他身后不远处，手中捧着一只精致的玉盒，里面装着他藏了六十年的灵酒和一套二阶上品的阵盘。
徐家老祖和王家老祖并肩走在后面，两人一路上低语着什么，偶尔抬头望一眼龙首峰顶，又各自垂下眼帘。
此外还有几个依附于各大家族的小势力，他们的族长们带着比筑基家族略轻却同样分量十足的贺礼跟在最后面，脸上堆着比几位筑基族长更加殷勤的笑容。
对他们来说，攀上秦家这棵大树意味着更多资源、更安稳的生存环境，也意味着一个新的靠山——哪怕只是附庸的附庸，也比什么靠山都没有强。
来都来了，就都上去吧。陈可墨在山道入口处停了一下，回头看了一眼身后那长长的队伍，低声对文家老祖说了一句。
文家老祖点了点头，两人一前一后踏上了通往峰顶的石阶。
龙首峰顶的议事堂今日被特意收拾过，堂前的广场上摆了几张长案和蒲团，备了茶水灵果。
秦锻火站在堂前台阶上迎接众人，秦灵华和秦真稻分列两侧。
秦灵安没有露面，他去了青玉谷丹房看着炉火，对这种迎来送往的事务向来不太上心。
苏菁倒是站在广场侧面的竹林边，安静地打量着一众来客。
李族长、陈族长、文族长、徐族长、王族长——秦锻火朝众人拱手致意，声音沉稳而和气：诸位远道而来，老夫有失远迎，还望见谅。
秦老族长客气了！陈可墨第一个拱手还礼，脸上堆着恰到好处的笑容：此番前来特意是向秦前辈祝贺，也想着厚颜得见前辈金丹真人的容颜。
陈可墨虽然知道自己对秦家有援助之情，但毕竟没有赶上战斗，他也不知道秦家会不会认，所以的态度十分谦卑，远不如李家族长李长翰那般自然。
李家族长李长翰也是来了的，只不过他没有其他家族那般有压力，他已经得到了秦家的承诺。
李家的利益会得到秦家的保证。
是啊是啊，文家老祖接着话头道：秦真人是咱们九龙山脉千百年来第一位金丹真人，这是天大的喜事，我们这些邻居自然要来道贺。
徐家老祖和王家老祖也一迭声地附和着，其他小家族的族长们更是把腰弯得几乎贴到地面，嘴里说着恭喜秦真人恭喜秦老族长之类的话，语调和脸上的笑意都殷勤得像抹了蜜。
虽然几家心里各有不同滋味，可此刻谁都不想让秦家看出任何不妥来。
贺礼被一一抬到广场侧面码放整齐。
陈可墨那份是一只通体紫檀的木箱，里面装着一株两百年份的黄精和十瓶二阶灵丹。
文家老祖的礼更重，除了灵酒和二阶上品阵盘之外还有一箱灵石。
徐茂林和王志远的贺礼也是各有千秋，从灵材到法器都有所涵盖。
几个小家族的代表更是几乎把家底都搬了出来，灵石、丹药、灵材满满当当堆了一片。
秦锻火没有急着去看那些贺礼，而是让秦灵华将众人引入议事堂落座。
秦家子弟为众人倒上灵茶之后，几位族长的面色才稍稍松弛了一些，可那种松弛也只是表面的客套，底下压着的东西让议事堂中的气氛始终带着一丝微妙的沉凝。
诸位的心意老夫都记下了，秦锻火坐在上首，目光扫了几人一眼，道：今日既然都来了，有些话老夫也就开门见山地说了。
议事堂中的气氛立刻微微一紧。
几位族长都不约而同地坐直了身体，那些小家族的族长更是屏住了呼吸。
秦锻火的目光从众人脸上一一扫过，声音不急不缓：秦家承蒙坤玉这孩子争气，侥幸结丹，秦家也成了一个金丹家族。
但我们秦家也不是那种不讲理的人家，更不会仗势欺人、胡乱吞并。
可九龙山脉是我秦家扎根百年的地方，如今秦家立起来了，这片山域的规矩也该跟着变一变了——诸位以为呢？
他说得平静，可那平静之下的分量没有一个人听不出来。
李家族长神情自若，淡淡的品茶，目光时不时的在其他族长的脸上观察者，嘴角微微上扬。
而其他几位筑基族长的神情则是十分严肃，目光在空气中短暂碰撞了一下，又各自移开，谁都不想第一个开口表态，可谁都知道沉默不能太久。
陈家深吸一口气，率先站起身来朝秦锻火拱了拱手：老族长所言极是，九龙山脉如今出了金丹真人，自然该以秦家为尊，我陈家愿遵从秦家的安排，往后任凭调遣。
他说这话的时候脸上带着笑，可那笑容底下有一丝若有若无的复杂。
陈家的根基在九龙山脉五百多年，从平起平坐的盟友到俯首称臣的附庸，这个转变让他心中百感交集。
可理智告诉他，这是陈家现在能选的最好出路。
文家老祖紧跟着站起来，恭恭敬敬地拱手弯腰：文家也愿意遵从秦家的安排，秦家怎么说，文家就怎么做。
徐家老祖和王家老祖对视一眼，几乎是同时起身。
徐家老祖说道：徐家愿以秦家马首是瞻。
王志远的笑容则殷勤得多：王家一定把秦家的吩咐放在第一位。
那几个小家族的代表更是连连表态，恨不得当场把忠心表到骨子里去。
一时间议事堂中满是一片愿遵秦家号令一切以秦家为尊的声音，此起彼伏，像是商量好了似的。
秦锻火微微颔首，脸上没有太过自得的神色。
他早就预料到了这个结果——在秦坤玉覆灭荀家的消息传开之后，在段家和张家接连被除名之后，九龙山脉剩余的筑基家族已经没有了别的选择。
不甘心也好，不情愿也罢，面对一个金丹真人和一头三阶中期妖王，这些筑基家族连拼死一搏的资格都没有。
秦家给他们留了一条生路，他们能做的只有赶紧抓住。
诸位既然愿意奉秦家为首，那有些规矩老夫就先说在前头，秦锻火的语气不重，可每一个字都落地有声的道：第一，各家族除了向九霄宗缴纳的供奉之外，每年要向秦家上缴一成办的灵石产出和灵药收成，作为附庸之礼，陈家对秦家有援助之情，供奉就免了。”
陈家老祖闻言，面色顿时一喜，一成半的产出也是一笔不小的开支。
其他家族的老祖闻言，面色都是有几分懊悔，早知道如此，那日他们就不该畏首畏尾。
“第二，秦家若有征召，各家族必须派遣修士响应，征召细则日后会有人跟诸位详议。
他顿了顿，目光扫过众人：就这两条，除此之外，各家族的内部事务秦家不会过多干涉，你们的族地、传承和修炼，秦家也不会伸手。
只要各位做到这两条，秦家保你们在九龙山脉安然无恙，若有外敌来犯，秦家也不会袖手旁观。
议事堂中安静了几息。
一成半虽然不少，可相比段家和张家那种彻底覆灭的下场，这个代价已经算是轻的了。
那几个小家族的代表更是满口答应，对他们来说能攀上秦家这棵大树已经是天大的好事，三成供奉算不得什么。
多谢老族长垂青，陈可墨率先开口，声音比方才真切了几分。
文家老祖跟着拱手：我文家谨遵秦家之命。
徐家和王家也依次表态。
虽然语气中多少带着几分复杂和勉强，但终究没有人敢当面反对。
议事堂中的气氛从方才的紧绷渐渐缓和下来，茶水的热气重新升腾起来，那些客套的笑容也多了几分真切。
这时，一道身影从后堂走了出来，来人正是秦坤玉。
秦坤玉换了一身干净的青色长袍，面色平静，目光在议事堂中扫了一圈。
他方才一直在后堂听着前面的动静，此刻走出来，议事堂中的气氛瞬间又变了一变。
那些方才还跟秦锻火说着客套话的族长们不约而同地站起身来，腰杆下意识地弯了几分，就连陈可墨都不由自主地把腰板矮了半寸。
山脚下的灵田在朝阳中泛着青翠的光泽，那些前些日子被法术轰击过的土地已经重新翻整过了，新栽的灵稻和灵蔬长得齐整精神。
山道两侧的石壁上也新刻了几道符文，是秦灵华带着阵法师们重新布置的防御阵法雏形，虽然还没完全竣工，可那股有序的气息已经比十日前被荀家袭击时好了太多。
秦锻火坐在议事堂前的台阶上，手中端着一碗刚泡好的灵茶，眯着眼望着山道入口的方向。
老族长，秦灵华从议事堂中走出来，手中拿着一卷刚整理好的名册说道：陈、文、徐、王四家的族长都到了山脚了，还有几个小家族的代表也在后面跟着，加起来怕有七八拨人。
秦锻火放下茶碗，慢悠悠地站起身：都来了？
都来了，秦灵华道：比上次还齐，上次文家和王家还拖了半日才到，这次天没亮就已经在山下那边候着了。
秦锻火朝山下望了一眼，嘴角浮起一丝淡淡的、说不清是什么意味的弧度：让他们上来吧，来者是客，既然都带着礼来的，咱们秦家也不能失了礼数。
秦灵华点了点头，转身朝山下走去。
这已经是九龙山脉各大家族第二次集体登门了。
上一次是秦坤玉以金丹实力挽救秦家之后，那时候来的几家族长还带着一种顺路道贺的随意和试探，贺礼虽然不薄却也不至于倾尽全力。
而这一次秦家覆灭张家之后，那些族长们亲自带着厚得有些夸张的贺礼再次登门，脚步也比上次急促了许多。
陈可墨走在最前面，身后跟着两个陈家的管事，抬着两只沉甸甸的礼箱。
他穿着一身簇新的墨绿色法袍，头发梳理得一丝不苟，面皮紧绷着，像是来赴一场不能出错的鸿门宴。
文旭春跟在他身后不远处，手中捧着一只精致的玉盒，里面装着他藏了六十年的灵酒和一套二阶上品的阵盘。
徐家老祖和王家老祖并肩走在后面，两人一路上低语着什么，偶尔抬头望一眼龙首峰顶，又各自垂下眼帘。
此外还有几个依附于各大家族的小势力，他们的族长们带着比筑基家族略轻却同样分量十足的贺礼跟在最后面，脸上堆着比几位筑基族长更加殷勤的笑容。
对他们来说，攀上秦家这棵大树意味着更多资源、更安稳的生存环境，也意味着一个新的靠山——哪怕只是附庸的附庸，也比什么靠山都没有强。
来都来了，就都上去吧。陈可墨在山道入口处停了一下，回头看了一眼身后那长长的队伍，低声对文家老祖说了一句。
文家老祖点了点头，两人一前一后踏上了通往峰顶的石阶。
龙首峰顶的议事堂今日被特意收拾过，堂前的广场上摆了几张长案和蒲团，备了茶水灵果。
秦锻火站在堂前台阶上迎接众人，秦灵华和秦真稻分列两侧。
秦灵安没有露面，他去了青玉谷丹房看着炉火，对这种迎来送往的事务向来不太上心。
苏菁倒是站在广场侧面的竹林边，安静地打量着一众来客。
李族长、陈族长、文族长、徐族长、王族长——秦锻火朝众人拱手致意，声音沉稳而和气：诸位远道而来，老夫有失远迎，还望见谅。
秦老族长客气了！陈可墨第一个拱手还礼，脸上堆着恰到好处的笑容：此番前来特意是向秦前辈祝贺，也想着厚颜得见前辈金丹真人的容颜。
陈可墨虽然知道自己对秦家有援助之情，但毕竟没有赶上战斗，他也不知道秦家会不会认，所以的态度十分谦卑，远不如李家族长李长翰那般自然。
李家族长李长翰也是来了的，只不过他没有其他家族那般有压力，他已经得到了秦家的承诺。
李家的利益会得到秦家的保证。
是啊是啊，文家老祖接着话头道：秦真人是咱们九龙山脉千百年来第一位金丹真人，这是天大的喜事，我们这些邻居自然要来道贺。
徐家老祖和王家老祖也一迭声地附和着，其他小家族的族长们更是把腰弯得几乎贴到地面，嘴里说着恭喜秦真人恭喜秦老族长之类的话，语调和脸上的笑意都殷勤得像抹了蜜。
虽然几家心里各有不同滋味，可此刻谁都不想让秦家看出任何不妥来。
贺礼被一一抬到广场侧面码放整齐。
陈可墨那份是一只通体紫檀的木箱，里面装着一株两百年份的黄精和十瓶二阶灵丹。
文家老祖的礼更重，除了灵酒和二阶上品阵盘之外还有一箱灵石。
徐茂林和王志远的贺礼也是各有千秋，从灵材到法器都有所涵盖。
几个小家族的代表更是几乎把家底都搬了出来，灵石、丹药、灵材满满当当堆了一片。
秦锻火没有急着去看那些贺礼，而是让秦灵华将众人引入议事堂落座。
秦家子弟为众人倒上灵茶之后，几位族长的面色才稍稍松弛了一些，可那种松弛也只是表面的客套，底下压着的东西让议事堂中的气氛始终带着一丝微妙的沉凝。
诸位的心意老夫都记下了，秦锻火坐在上首，目光扫了几人一眼，道：今日既然都来了，有些话老夫也就开门见山地说了。
议事堂中的气氛立刻微微一紧。
几位族长都不约而同地坐直了身体，那些小家族的族长更是屏住了呼吸。
秦锻火的目光从众人脸上一一扫过，声音不急不缓：秦家承蒙坤玉这孩子争气，侥幸结丹，秦家也成了一个金丹家族。
但我们秦家也不是那种不讲理的人家，更不会仗势欺人、胡乱吞并。
可九龙山脉是我秦家扎根百年的地方，如今秦家立起来了，这片山域的规矩也该跟着变一变了——诸位以为呢？
他说得平静，可那平静之下的分量没有一个人听不出来。
李家族长神情自若，淡淡的品茶，目光时不时的在其他族长的脸上观察者，嘴角微微上扬。
而其他几位筑基族长的神情则是十分严肃，目光在空气中短暂碰撞了一下，又各自移开，谁都不想第一个开口表态，可谁都知道沉默不能太久。
陈家深吸一口气，率先站起身来朝秦锻火拱了拱手：老族长所言极是，九龙山脉如今出了金丹真人，自然该以秦家为尊，我陈家愿遵从秦家的安排，往后任凭调遣。
他说这话的时候脸上带着笑，可那笑容底下有一丝若有若无的复杂。
陈家的根基在九龙山脉五百多年，从平起平坐的盟友到俯首称臣的附庸，这个转变让他心中百感交集。
可理智告诉他，这是陈家现在能选的最好出路。
文家老祖紧跟着站起来，恭恭敬敬地拱手弯腰：文家也愿意遵从秦家的安排，秦家怎么说，文家就怎么做。
徐家老祖和王家老祖对视一眼，几乎是同时起身。
徐家老祖说道：徐家愿以秦家马首是瞻。
王志远的笑容则殷勤得多：王家一定把秦家的吩咐放在第一位。
那几个小家族的代表更是连连表态，恨不得当场把忠心表到骨子里去。
一时间议事堂中满是一片愿遵秦家号令一切以秦家为尊的声音，此起彼伏，像是商量好了似的。
秦锻火微微颔首，脸上没有太过自得的神色。
他早就预料到了这个结果——在秦坤玉覆灭荀家的消息传开之后，在段家和张家接连被除名之后，九龙山脉剩余的筑基家族已经没有了别的选择。
不甘心也好，不情愿也罢，面对一个金丹真人和一头三阶中期妖王，这些筑基家族连拼死一搏的资格都没有。
秦家给他们留了一条生路，他们能做的只有赶紧抓住。
诸位既然愿意奉秦家为首，那有些规矩老夫就先说在前头，秦锻火的语气不重，可每一个字都落地有声的道：第一，各家族除了向九霄宗缴纳的供奉之外，每年要向秦家上缴一成办的灵石产出和灵药收成，作为附庸之礼，陈家对秦家有援助之情，供奉就免了。”
陈家老祖闻言，面色顿时一喜，一成半的产出也是一笔不小的开支。
其他家族的老祖闻言，面色都是有几分懊悔，早知道如此，那日他们就不该畏首畏尾。
“第二，秦家若有征召，各家族必须派遣修士响应，征召细则日后会有人跟诸位详议。
他顿了顿，目光扫过众人：就这两条，除此之外，各家族的内部事务秦家不会过多干涉，你们的族地、传承和修炼，秦家也不会伸手。
只要各位做到这两条，秦家保你们在九龙山脉安然无恙，若有外敌来犯，秦家也不会袖手旁观。
议事堂中安静了几息。
一成半虽然不少，可相比段家和张家那种彻底覆灭的下场，这个代价已经算是轻的了。
那几个小家族的代表更是满口答应，对他们来说能攀上秦家这棵大树已经是天大的好事，三成供奉算不得什么。
多谢老族长垂青，陈可墨率先开口，声音比方才真切了几分。
文家老祖跟着拱手：我文家谨遵秦家之命。
徐家和王家也依次表态。
虽然语气中多少带着几分复杂和勉强，但终究没有人敢当面反对。
议事堂中的气氛从方才的紧绷渐渐缓和下来，茶水的热气重新升腾起来，那些客套的笑容也多了几分真切。
这时，一道身影从后堂走了出来，来人正是秦坤玉。
秦坤玉换了一身干净的青色长袍，面色平静，目光在议事堂中扫了一圈。
他方才一直在后堂听着前面的动静，此刻走出来，议事堂中的气氛瞬间又变了一变。
那些方才还跟秦锻火说着客套话的族长们不约而同地站起身来，腰杆下意识地弯了几分，就连陈可墨都不由自主地把腰板矮了半寸。