龙首峰，秦家议事大殿。
与往日族会时济济一堂的景象不同，此刻殿内端坐的，仅有寥寥数人，但无一不是秦家如今真正的决策核心。
除了尚在闭关弥补契约灵兽陨落隐患的老族长秦锻火，以及正在为筑基做最后准备的族长秦灵华和七长老秦灵安外，其余未曾闭关的长老，包括大长老秦真用、二长老秦真和、三长老秦真名、四长老秦灵云、五长老秦灵敏、六长老秦灵墨、八长老秦灵宗以及最年轻的九长老秦坤元，此刻皆已到齐。
此刻，气氛凝重而肃穆。
所有人的目光，都聚焦在大殿中央，那个被一道淡青色的灵力绳索捆缚得结结实实、如同死狗般瘫倒在地的身影之上。
此人气息萎靡，面色灰败，眼神空洞，一身练气九层巅峰的修为已然被彻底废去，形同废人。
但在场所有秦家高层，几乎都一眼认出了他——正是十年前在九龙山脉掀起腥风血雨，后又神秘失踪的“破刀”徐虎！
“竟然是他！”
“破刀徐虎！他居然没死？”
“太上长老是如何擒住此獠的？”
几位长老脸上难掩惊诧之色，低声议论起来。
徐虎虽然不是筑基，但其在炼气九层修士之中也是拔尖的那一小撮，再加上其阴狠狡诈，九大家族曾联手围剿却让其逃脱，这一直是不少人心中的一根刺。
端坐于上首的太上长老秦真稻，神色平静，待众人稍静，才缓缓开口，声音清晰地传遍大殿：“此人，便是在九龙山脉外围，意图伏杀我秦家子弟秦坤玉、秦灵越、秦灵山三人的幕后主使。”
他言简意赅地将事情经过叙述了一遍：从秦坤玉在坊市被吴邢设局引诱，到山谷中发现赤金矿脉痕迹并与赤金兽群激战，再到吴邢等人突然翻脸偷袭，最后徐虎带人现身围杀，以及他关键时刻出手镇压全场。
整个过程听得几位长老心惊肉跳，尤其是听到徐虎及其团伙竟然有十余名练气修士，更是为秦坤玉三人捏了一把冷汗。
若非太上长老暗中护持，后果不堪设想！
“坤玉这小子……胆子也太大了！”四长老秦灵云忍不住叹道，语气中带着后怕，也有一丝对其胆识的复杂认可。
“运气也是实力的一部分。”五长老秦灵敏接口道，她掌管传功阁，更看重实战结果，只见她说道：“能在那等绝境下支撑到太上长老救援，并且提前察觉不对，这份机敏和韧性，已非常人可比。”
众人纷纷点头，对秦坤玉这个年轻后辈的评价，无形中又拔高了几分。
这次经历，虽险象环生，但无疑是对其心性和能力的一次极佳锤炼。
秦真稻摆了摆手，示意众人安静。
他目光扫过地上如同烂泥般的徐虎，眼中没有丝毫怜悯，只有一片冰冷。
“将他带下去，严加看管，仔细审问，务必将这十年间其团伙的残余势力、以及他们与外界可能的联系，全部挖出来！”秦真稻下令道。
“是！”立刻有两名值守的秦家修士上前，将彻底失去反抗能力的徐虎拖拽了下去。
等待他的，将是秦家地牢的酷刑。
待徐虎被带离，大殿内重新恢复了安静。
但所有人都知道，太上长老紧急召集他们，绝不仅仅是为了处置一个已成废人的徐虎。
果然，秦真稻的神色变得前所未有的郑重，他目光扫过在场每一位长老，沉声开口道：“老夫此次从九龙坊市匆匆赶回，擒拿徐虎只是其一，更重要的，是关乎我秦家，乃至整个九龙山脉未来格局的一件大事！”
众长老闻言，精神皆是一振，屏息凝神。
“经过老夫亲自探查确认，”秦真稻一字一顿地说道，“坤玉他们发现的那条赤金矿脉，其规模……并非吴邢口中所谓的‘小型矿脉’！”
他微微停顿，抛出了一个石破天惊的消息：
“那是一条实打实的……中型矿脉！而且，其主矿脉的核心区域正是是位于……龙尾峰赵家领地之外，不足两百余里的一处隐秘山坳之中！”
“中型矿脉？！”
“距离赵家如此之近？！”
秦真稻的话如同惊雷，在大殿内炸响！所有长老都忍不住惊呼出声，脸上写满了震惊与难以置信！
一条中型赤金矿脉！其价值远超小型矿脉，初步估算，其蕴藏的总价值至少在十几万，甚至可能达到数十万下品灵石！
这对于任何一个筑基家族而言，都是一笔足以让家族实力飙升、甚至引发战争的天文数字！
而这条矿脉，竟然就在龙尾峰赵家的眼皮子底下！
九长老秦坤元心思最为敏捷，他立刻从太上长老的话语中捕捉到了关键信息，试探性地问道：“太上长老，您的意思是……赵家，很可能早就知晓这条矿脉的存在？”
秦真稻赞许地看了秦坤元一眼，重重地点了点头，语气肯定：
“不错！老夫在主矿脉区域外围，清晰地感知到了人为布置的阵法痕迹！虽然对方做得极为隐蔽，试图以天然地势和低阶幻阵遮掩，但那阵法等阶不低，至少是二阶水准，且带有明显的赵家《厚土蕴灵阵》的灵力特征！若非老夫亲自前往，仔细探查，恐怕也难以发现端倪！”
“赵家！果然是赵家！”大长老秦真用猛地一拍座椅扶手，脸上露出了恍然和愤懑之色，说道：“这就说得通了！四年前，九霄坊市拍卖会上出现了三颗筑基丹，我秦家当时出价一万八千灵石已是极限。
但那赵家却仿佛灵石无尽一般，直接喊出两万灵石的天价，硬生生从我们手中抢走了那颗筑基丹！
当时我们就怀疑赵家为何突然如此财大气粗，暗中调查多年却一无所获！原来……他们的财源在此！”
经大长老这么一提醒，其他几位长老也纷纷想起了这件旧事，顿时议论纷纷，脸上都露出了然和一丝被蒙蔽的怒气。
赵家凭借这条暗中开采的中型矿脉，积累了巨额财富，才能在关键时刻如此挥霍！
“太上长老！”八长老秦灵宗性格最为刚烈，闻言立刻站起身，眼中闪烁着厉芒，“既然确定了矿脉所在，又知晓赵家暗中开采，我们是否……立刻动手，将这条矿脉从赵家手中抢过来？如此巨大的财富，合该为我秦家所用！”
一条中型矿脉的诱惑，足以让任何修仙家族心动不已。
然而，他话音刚落，二长老秦真和便立刻出言反对：“不可！灵宗长老，切莫冲动！”
秦真和掌管家族灵植，性格向来沉稳，他分析道：“一条中型矿脉，价值太过巨大！莫说我秦家，就算是九霄宗得知，也绝不会无动于衷！
一旦我们秦家与赵家为此矿脉爆发冲突，消息根本不可能瞒得住！
届时，其他七家会作何反应？九霄宗又会如何处置？鹬蚌相争，渔翁得利的道理，我们不能不懂！
为了这条我们未必能完全吞下的矿脉，与赵家死斗，甚至可能引来九霄宗的干涉和其他家族的觊觎，实非明智之举！”
秦真和的话如同一盆冷水，浇熄了一些人心头的火热。
众人冷静下来细想，确实如此。秦家虽强，但想要独吞一条中型矿脉而不引起反弹，几乎是不可能的。
这时，太上长老秦真稻缓缓开口，一锤定音：“真和所言，正是老夫所虑。”
他目光深邃，扫视众人，语气带着一种历经风雨的睿智和决断道：
“一条中型矿脉，根本就不是赵家，或者我们秦家，任何一个筑基家族能够单独吃得下的！赵家暗中开采，隐瞒不报，已是取死之道！”
“那太上长老的意思是？”四长老秦灵云问道。
秦真稻眼中精光一闪，斩钉截铁地说道：“老夫决议，立刻将赤金矿脉之事，详加整理，上禀九霄宗！”
“上禀九霄宗？”几位长老微微一愣，随即都露出了思索之色。
秦真稻继续解释道：“由我们秦家主动上报，至少有三点好处：其一，可以向九霄宗表明我秦家的忠诚与坦荡，赢得宗门好感，这对于家族长远发展至关重要。
其二，主动上报之功，九霄宗绝不会亏待，赐下的奖赏必然丰厚，或许包括我们急需的筑基丹或者其他珍贵资源，这比我们与赵家血拼、最终可能一无所获要稳妥得多。
其三，可以借九霄宗之手，名正言顺地打击赵家！赵家隐瞒矿脉，私吞巨额资源，此乃大忌！九霄宗绝不会轻饶！届时，赵家实力大损，或是直接覆灭，我秦家在九龙山脉的地位将更加稳固！”
一番分析，条理清晰，利弊分明。
大殿内陷入了短暂的沉默，各位长老都在心中权衡。
很快，大长老秦真用率先表态道：“太上长老深谋远虑，此举乃是最佳选择！既能得实利，又能打击对手，更能在九霄宗面前露脸！我附议！”
“附议！”
“附议！”
“我也附议！”
二长老秦真和、三长老秦真名、四长老秦灵云等人纷纷出言赞同。
连最初主张抢夺的八长老秦灵宗，在仔细思量后，也意识到此计更为高明，点头表示同意。
九长老秦坤元自然也没有异议。
“好！”见众人意见统一，秦真稻脸上露出满意的神色，说道：“既然如此，此事便这么定了！”
与往日族会时济济一堂的景象不同，此刻殿内端坐的，仅有寥寥数人，但无一不是秦家如今真正的决策核心。
除了尚在闭关弥补契约灵兽陨落隐患的老族长秦锻火，以及正在为筑基做最后准备的族长秦灵华和七长老秦灵安外，其余未曾闭关的长老，包括大长老秦真用、二长老秦真和、三长老秦真名、四长老秦灵云、五长老秦灵敏、六长老秦灵墨、八长老秦灵宗以及最年轻的九长老秦坤元，此刻皆已到齐。
此刻，气氛凝重而肃穆。
所有人的目光，都聚焦在大殿中央，那个被一道淡青色的灵力绳索捆缚得结结实实、如同死狗般瘫倒在地的身影之上。
此人气息萎靡，面色灰败，眼神空洞，一身练气九层巅峰的修为已然被彻底废去，形同废人。
但在场所有秦家高层，几乎都一眼认出了他——正是十年前在九龙山脉掀起腥风血雨，后又神秘失踪的“破刀”徐虎！
“竟然是他！”
“破刀徐虎！他居然没死？”
“太上长老是如何擒住此獠的？”
几位长老脸上难掩惊诧之色，低声议论起来。
徐虎虽然不是筑基，但其在炼气九层修士之中也是拔尖的那一小撮，再加上其阴狠狡诈，九大家族曾联手围剿却让其逃脱，这一直是不少人心中的一根刺。
端坐于上首的太上长老秦真稻，神色平静，待众人稍静，才缓缓开口，声音清晰地传遍大殿：“此人，便是在九龙山脉外围，意图伏杀我秦家子弟秦坤玉、秦灵越、秦灵山三人的幕后主使。”
他言简意赅地将事情经过叙述了一遍：从秦坤玉在坊市被吴邢设局引诱，到山谷中发现赤金矿脉痕迹并与赤金兽群激战，再到吴邢等人突然翻脸偷袭，最后徐虎带人现身围杀，以及他关键时刻出手镇压全场。
整个过程听得几位长老心惊肉跳，尤其是听到徐虎及其团伙竟然有十余名练气修士，更是为秦坤玉三人捏了一把冷汗。
若非太上长老暗中护持，后果不堪设想！
“坤玉这小子……胆子也太大了！”四长老秦灵云忍不住叹道，语气中带着后怕，也有一丝对其胆识的复杂认可。
“运气也是实力的一部分。”五长老秦灵敏接口道，她掌管传功阁，更看重实战结果，只见她说道：“能在那等绝境下支撑到太上长老救援，并且提前察觉不对，这份机敏和韧性，已非常人可比。”
众人纷纷点头，对秦坤玉这个年轻后辈的评价，无形中又拔高了几分。
这次经历，虽险象环生，但无疑是对其心性和能力的一次极佳锤炼。
秦真稻摆了摆手，示意众人安静。
他目光扫过地上如同烂泥般的徐虎，眼中没有丝毫怜悯，只有一片冰冷。
“将他带下去，严加看管，仔细审问，务必将这十年间其团伙的残余势力、以及他们与外界可能的联系，全部挖出来！”秦真稻下令道。
“是！”立刻有两名值守的秦家修士上前，将彻底失去反抗能力的徐虎拖拽了下去。
等待他的，将是秦家地牢的酷刑。
待徐虎被带离，大殿内重新恢复了安静。
但所有人都知道，太上长老紧急召集他们，绝不仅仅是为了处置一个已成废人的徐虎。
果然，秦真稻的神色变得前所未有的郑重，他目光扫过在场每一位长老，沉声开口道：“老夫此次从九龙坊市匆匆赶回，擒拿徐虎只是其一，更重要的，是关乎我秦家，乃至整个九龙山脉未来格局的一件大事！”
众长老闻言，精神皆是一振，屏息凝神。
“经过老夫亲自探查确认，”秦真稻一字一顿地说道，“坤玉他们发现的那条赤金矿脉，其规模……并非吴邢口中所谓的‘小型矿脉’！”
他微微停顿，抛出了一个石破天惊的消息：
“那是一条实打实的……中型矿脉！而且，其主矿脉的核心区域正是是位于……龙尾峰赵家领地之外，不足两百余里的一处隐秘山坳之中！”
“中型矿脉？！”
“距离赵家如此之近？！”
秦真稻的话如同惊雷，在大殿内炸响！所有长老都忍不住惊呼出声，脸上写满了震惊与难以置信！
一条中型赤金矿脉！其价值远超小型矿脉，初步估算，其蕴藏的总价值至少在十几万，甚至可能达到数十万下品灵石！
这对于任何一个筑基家族而言，都是一笔足以让家族实力飙升、甚至引发战争的天文数字！
而这条矿脉，竟然就在龙尾峰赵家的眼皮子底下！
九长老秦坤元心思最为敏捷，他立刻从太上长老的话语中捕捉到了关键信息，试探性地问道：“太上长老，您的意思是……赵家，很可能早就知晓这条矿脉的存在？”
秦真稻赞许地看了秦坤元一眼，重重地点了点头，语气肯定：
“不错！老夫在主矿脉区域外围，清晰地感知到了人为布置的阵法痕迹！虽然对方做得极为隐蔽，试图以天然地势和低阶幻阵遮掩，但那阵法等阶不低，至少是二阶水准，且带有明显的赵家《厚土蕴灵阵》的灵力特征！若非老夫亲自前往，仔细探查，恐怕也难以发现端倪！”
“赵家！果然是赵家！”大长老秦真用猛地一拍座椅扶手，脸上露出了恍然和愤懑之色，说道：“这就说得通了！四年前，九霄坊市拍卖会上出现了三颗筑基丹，我秦家当时出价一万八千灵石已是极限。
但那赵家却仿佛灵石无尽一般，直接喊出两万灵石的天价，硬生生从我们手中抢走了那颗筑基丹！
当时我们就怀疑赵家为何突然如此财大气粗，暗中调查多年却一无所获！原来……他们的财源在此！”
经大长老这么一提醒，其他几位长老也纷纷想起了这件旧事，顿时议论纷纷，脸上都露出了然和一丝被蒙蔽的怒气。
赵家凭借这条暗中开采的中型矿脉，积累了巨额财富，才能在关键时刻如此挥霍！
“太上长老！”八长老秦灵宗性格最为刚烈，闻言立刻站起身，眼中闪烁着厉芒，“既然确定了矿脉所在，又知晓赵家暗中开采，我们是否……立刻动手，将这条矿脉从赵家手中抢过来？如此巨大的财富，合该为我秦家所用！”
一条中型矿脉的诱惑，足以让任何修仙家族心动不已。
然而，他话音刚落，二长老秦真和便立刻出言反对：“不可！灵宗长老，切莫冲动！”
秦真和掌管家族灵植，性格向来沉稳，他分析道：“一条中型矿脉，价值太过巨大！莫说我秦家，就算是九霄宗得知，也绝不会无动于衷！
一旦我们秦家与赵家为此矿脉爆发冲突，消息根本不可能瞒得住！
届时，其他七家会作何反应？九霄宗又会如何处置？鹬蚌相争，渔翁得利的道理，我们不能不懂！
为了这条我们未必能完全吞下的矿脉，与赵家死斗，甚至可能引来九霄宗的干涉和其他家族的觊觎，实非明智之举！”
秦真和的话如同一盆冷水，浇熄了一些人心头的火热。
众人冷静下来细想，确实如此。秦家虽强，但想要独吞一条中型矿脉而不引起反弹，几乎是不可能的。
这时，太上长老秦真稻缓缓开口，一锤定音：“真和所言，正是老夫所虑。”
他目光深邃，扫视众人，语气带着一种历经风雨的睿智和决断道：
“一条中型矿脉，根本就不是赵家，或者我们秦家，任何一个筑基家族能够单独吃得下的！赵家暗中开采，隐瞒不报，已是取死之道！”
“那太上长老的意思是？”四长老秦灵云问道。
秦真稻眼中精光一闪，斩钉截铁地说道：“老夫决议，立刻将赤金矿脉之事，详加整理，上禀九霄宗！”
“上禀九霄宗？”几位长老微微一愣，随即都露出了思索之色。
秦真稻继续解释道：“由我们秦家主动上报，至少有三点好处：其一，可以向九霄宗表明我秦家的忠诚与坦荡，赢得宗门好感，这对于家族长远发展至关重要。
其二，主动上报之功，九霄宗绝不会亏待，赐下的奖赏必然丰厚，或许包括我们急需的筑基丹或者其他珍贵资源，这比我们与赵家血拼、最终可能一无所获要稳妥得多。
其三，可以借九霄宗之手，名正言顺地打击赵家！赵家隐瞒矿脉，私吞巨额资源，此乃大忌！九霄宗绝不会轻饶！届时，赵家实力大损，或是直接覆灭，我秦家在九龙山脉的地位将更加稳固！”
一番分析，条理清晰，利弊分明。
大殿内陷入了短暂的沉默，各位长老都在心中权衡。
很快，大长老秦真用率先表态道：“太上长老深谋远虑，此举乃是最佳选择！既能得实利，又能打击对手，更能在九霄宗面前露脸！我附议！”
“附议！”
“附议！”
“我也附议！”
二长老秦真和、三长老秦真名、四长老秦灵云等人纷纷出言赞同。
连最初主张抢夺的八长老秦灵宗，在仔细思量后，也意识到此计更为高明，点头表示同意。
九长老秦坤元自然也没有异议。
“好！”见众人意见统一，秦真稻脸上露出满意的神色，说道：“既然如此，此事便这么定了！”