此刻，清虚子正把玩着手中一枚晶莹剔透的玉简，指节轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“嗒嗒”声。整个议事堂一片死寂，只有这敲击声在回荡，如同敲在每一个人的心脏上。
“说说吧。”清虚子缓缓开口，声音平淡得像一潭死水，却带着让人不敢违逆的威压，“最近南荒各地，都出了些什么状况？”
下方，一个身穿灰色道袍的执事站起身，抱拳躬身，额头渗出细密的冷汗。
“回禀清虚长老，最近南荒各地……不太平。”他斟酌着词句，小心翼翼地说道，“多个偏远区域出现了小规模的反抗活动，一些部落的残部袭击了我们的哨站，焚烧了我们的仓库。虽然都被我们镇压下去了，但……反抗的苗头却越扑越多，似乎背后有人在煽动。”
清虚子的手指停了下来，那双狭长的眼睛猛然睁开，寒光迸射。
“哦？反抗？”他的声音依旧平淡，但空气却骤然冷了几分，“是谁给他们的胆子？难道，他们已经忘了之前那些反抗者的下场？”
灰袍执事打了个寒颤，连忙躬身更深。
“长老息怒！那些反抗者不过是一群散兵游勇，不成气候。我们已经加大了镇压力度，处决了一批领头者。相信很快，他们就会安分下来。”
“最好是这样。”清虚子冷哼一声，将玉简重重地拍在桌上，“盟主大人对南荒的情况很不满意。他给我下了死命令——三个月内，必须彻底荡平南荒所有的反抗势力，将南荒完全纳入净世盟的绝对掌控。如果完不成……哼，你我都没有好果子吃！”
他最后那句话说得极轻，但在座的每一个人都感到一股寒气从尾椎骨窜起，直冲头顶。
他们太清楚盟主大人的手段了。那些完不成任务的人，没有一个有好下场。
就在这时，另一个身穿黑色道袍的执事站起身，面色凝重。
“回禀清虚长老，属下有要事禀报。”
清虚子目光扫过去，淡淡道：“说。”
黑袍执事深吸一口气，沉声道：“根据我们安插在各部落残部中的密探传回的消息，最近，南荒各地的残部都在暗中向毒龙山方向聚集。而且，有目击者称，在毒龙山脚下看到了六个陌生的修士，似乎正在与那些南荒残部接触。”
清虚子的眼神骤然一凝，手指下意识地握紧了玉简。
“六个陌生人？知道来历吗？”
“暂时不清楚。”黑袍执事摇头，“但根据密探的描述，这六人修为不低，而且行事风格、功法气息都与南荒本地修士截然不同。更值得注意的是，他们似乎在系统地组织那些南荒残部，整编、训练、分配物资……一切井井有条，不像乌合之众，倒像是在……组建一支军队。”
此言一出，整个议事堂的气氛骤然紧绷。
组建军队？
清虚子的手指开始有节奏地敲击桌面，速度越来越快，脸色越来越阴沉。
六个陌生人。修为不低。不是南荒本地修士。还在系统性地组织南荒残部。
这一切串联起来，让他心中升起了一股不祥的预感。
南荒虽然贫瘠，但地理位置极为重要，是连接中原与南疆的战略要冲。而且，南荒盛产数十种稀有矿石和独门毒物，是净世盟炼制高阶法器和特殊丹药的命脉所在。为了拿下南荒，净世盟付出了巨大的代价，折损了无数人手。如果这个时候有其他势力趁虚而入……
“查！”清虚子猛地一拍桌子，厉声喝道，渡劫期的恐怖威压轰然爆发，震得整个议事堂都在颤抖，“给我查清楚这六个人的来历！查清楚他们背后是哪个势力！查清楚他们到底想干什么！三天之内，我要知道他们的全部底细！”
“遵命！”黑袍执事抱拳，额头上冷汗直流。
清虚子目光如刀，扫过在场每一个人。
“另外，给我严密监视毒龙山的一切动向。一旦发现那些南荒残部有异动，立刻调集兵力，以雷霆之势镇压下去！绝不能让他们成了气候！”
“遵命！”众人齐声应道，声音中带着一丝战栗。
清虚子缓缓站起身，修长的身影在昏暗的光线中显得格外阴森。
“诸位，三个月。盟主大人只给了我们三个月。”他的声音低沉而冰冷，如同来自九幽，“我不希望在这个节骨眼上出任何岔子。谁要是掉了链子，拖了后腿……别怪我清虚子不讲往日情面。”
众人闻言，齐刷刷地打了个寒颤，连忙躬身应道：“属下遵命！绝不敢有误！”
议事堂的会议结束后，净世盟这台庞大的战争机器迅速开始运转。
一队队净世盟的精锐修士从毒龙城中鱼贯而出，向着南荒的四面八方进发。
有的前往各地的反抗热点，执行更加残酷的镇压。
有的化整为零，潜入深山密林，搜寻那六个陌生人的蛛丝马迹。
有的携带大量侦测法器，向着毒龙山的方向悄然逼近，如同潜伏的毒蛇。
一张无形却致命的大网，正向着南荒撒开。
而毒龙山脚下的南荒修士们，对此尚未完全察觉。
他们还在热火朝天地修建防御工事，还在挥汗如雨地进行训练，还在满怀希望地为即将到来的决战做准备。
陈文渊虽然已经初步建立了情报网络，但毕竟时日太短，渗透的深度和广度远远不够。对于净世盟高层已经注意到他们、并且正在暗中调兵遣将的消息，他收到了一些模糊的迹象，却还无法拼凑出完整的图景。
这一天，陈文渊匆匆找到正在训练场上指导战士们的明逍，脸色异常凝重。
“明逍，情况有些不对。”陈文渊推了推眼镜，压低声音说道，“我们安插在毒龙城外围的密探传回消息，这几天净世盟的调动异常频繁。大量修士从毒龙城出发，方向驳杂，似乎是在撒网。而且，有迹象表明，他们已经开始注意到毒龙山了。我们在山外布置的几个暗哨，昨天夜里失联了两个。”
明逍正在纠正一名南荒战士的拳架，闻言手上的动作微微一顿。他缓缓转过身，抚须陷入沉思，眼中闪过一丝凝重。
“哦？净世盟这么快就闻到味了？”他缓缓说道，“知道他们的具体动向吗？”
陈文渊摇头，语气有些沉重。
“暂时还不清楚。我们的情报网渗透不到毒龙城内部，无法获取核心情报。但根据外围的种种迹象来看，净世盟似乎在调集兵力，而且在针对性地搜索什么东西。我有七成把握，他们搜索的就是我们。”
明逍沉默了片刻，目光望向远处被瘴气笼罩的毒龙山，眼神深邃如潭。
“看来，我们的时间比预想的还要少。”他缓缓开口，声音沉稳却带着一丝紧迫，“净世盟不会给我们三个月慢慢准备。以清虚子的作风，他一旦确认我们的位置，一定会以雷霆之势发动进攻，不给我们任何喘息之机。”
他转过头，看向陈文渊，沉声道：“文渊，你继续加强情报收集，不惜一切代价搞清楚净世盟的具体动向和兵力部署。同时，通知其他人，让他们加快进度。防御工事、医疗保障、后勤储备，全部提速，能在一个月内完成的，绝不拖到一个半月。”
陈文渊推了推眼镜，镜片后的目光锐利而冷静。
“好，我马上去安排。另外，我建议立即加强毒龙山外围的警戒，增设明哨和暗哨，扩大警戒范围。我会从情报人员中抽调一批擅长侦察的人，配合赵铁山布置防线。”
“就这么办。”明逍点头。
陈文渊转身匆匆离去，身形在山风中一闪而逝。
明逍独自站在原地，山风卷动着他的衣袍，吹乱了他的须发。他望着毒龙山巍峨的轮廓，眼中没有惧意，只有一片深沉的凝重。
他知道，一场大战，已迫在眉睫。
他知道，净世盟不会让他们安稳地积蓄力量。
他知道，他们必须在暴风雨来临之前，将每一块基石都夯实。
明逍深吸一口气，山风中裹挟着淡淡的血腥味——那是训练场上战士们磨破手掌渗出的鲜血气息。他转过身，大步走向训练场中央。
训练场上，数万南荒修士正在进行高强度的实战演练。
刀剑碰撞的铿锵声，拳脚破空的爆鸣声，战阵挪移的脚步声，交织成一曲激昂的战歌。
虽然他们的装备还很简陋，很多人手里拿的还是粗铁锻造的劣质兵器。虽然他们的训练极其艰苦，汗水混着血水在脚下汇聚成小洼。虽然很多人身上还缠着绷带，但他们的眼中却燃烧着不屈的火焰，充溢着视死如归的决心。
他们知道，只有流血流汗，才能在即将到来的战斗中活下去。
他们知道，只有在训练场上多磨破一层皮，才能在战场上少流一滴血。
他们知道，只有将自己的刀磨得足够锋利，才能斩下敌人的头颅，为死去的亲人复仇。
明逍站在训练场边，目光扫过这一张张坚毅的面孔，眼中闪过一丝欣慰，一丝心疼，更多的却是骄傲。
这些南荒修士，出身贫寒，修炼资源匮乏，修为普遍不高。但他们有一颗不屈的心，有一股不服输的劲，有一种宁死不跪的血性。
他相信，只要给他时间，给他正确的引导，这支由散兵游勇拼凑起来的队伍，终将淬炼成一支令敌人闻风丧胆的钢铁洪流。
他相信，这支军队，一定能够挡住净世盟的铁蹄。
他相信，这支军队，一定能够为南荒劈出一个光明的未来。
明逍深吸一口气，迈步踏入了训练场。
他要亲自指导这些南荒修士。
他要亲手将功法、战阵、杀敌技巧烙印进他们的骨子里。
他要亲自站在他们身前，告诉他们——这场战斗，他与他们同在。
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第四幕 山雨欲